他是哥哥，還比兄弟多讀了兩年，這是第三回落榜了。

    這次他無論如何都想不通，那題目他看了挺有把握，出貢院之后也跟弟弟討論過，覺得自己的觀點(diǎn)文章并不差，沒明白咋的弟弟是七十三名，他卻排到百名開外。

    三年一屆的鄉(xiāng)試，各省都一樣，取舉人一百。

    名次得在一百以內(nèi)才能取得功名，并且得到赴京應(yīng)會(huì)試的資格。

    自從鄉(xiāng)試放榜，趙大就只有在跟兄弟道喜的時(shí)候擠出一抹笑，平時(shí)都木著個(gè)臉。當(dāng)?shù)锏目戳藫?dān)心還來不及，哪忍心責(zé)怪？

    趙二知道他該說點(diǎn)啥，又感覺說啥都跟風(fēng)涼話似的。憋了半天只能說自己僥幸過了鄉(xiāng)試這關(guān)，初應(yīng)會(huì)試肯定不成，今年也就是去開開眼界，回頭落了榜回來兄弟兩個(gè)還在一起讀書，等三年后哥哥取得舉人功名他倆在一起去考會(huì)試。

    摸著良心說，這話都算誠(chéng)懇了，總比說“你有實(shí)力只是發(fā)揮不好”“這屆不行努努力下屆肯定沒問題”聽著順耳。

    趙大當(dāng)時(shí)好受了點(diǎn)，他說想出去走幾步透?jìng)€(gè)氣，誰知道出去撞上幾個(gè)同窗。

    同窗還能不知道誰中了誰沒中嗎？

    又看他這樣，估計(jì)趙大本來以為自己有戲，結(jié)果榜上無名才會(huì)如此難過，同窗便安慰了他，說不用等鄉(xiāng)試放榜就知道，他們兄弟哪怕表現(xiàn)都非常好，也只可能取上一人。

    “這是為何？”

    “你們表兄弟三人同屆應(yīng)試，要是全都中了，縱使主考官一身清正，也免不了遭受質(zhì)疑?！?/br>
    其實(shí)讓同窗說來，趙家兄弟事先就該想到避開這屆，哪有一家兄弟趕一起考的？說極端點(diǎn)，讓你們?nèi)M(jìn)了殿試，就算你們?nèi)憩F(xiàn)最好，皇上還能讓你家包攬三鼎甲嗎？真這么干了其他人能答應(yīng)？

    考科舉是要避嫌，以前就有恩師為主考官，弟子主動(dòng)避開，不應(yīng)本屆。

    還有父親作為考官，認(rèn)出兒子筆跡文風(fēng)，故意將他排名壓低。

    人家當(dāng)?shù)男睦锊幌Ｍ麅鹤影晤^籌？

    這么做就是為了堵住悠悠眾口，否則就算你兒子優(yōu)秀，別人也有話說。

    讀書人本來就傲，輕易不服人，他們嘴上能說提筆能寫，一旦給咬上，做考官的半生清譽(yù)毀了，考生也要背上個(gè)走后門的污名。

    你說你沒有，有幾個(gè)肯聽？

    趙大正好排在百名開外，要不是略差一點(diǎn)，就是被避嫌了。

    就算是被避嫌了，至少在主考官看來他是三人里面表現(xiàn)相對(duì)差的，不然怎么落榜的不是趙二？

    同窗以為說到這份上，他就該想得通了。不是你差了多少，而是做主考官的為難，他不能同時(shí)錄取你們仨，整個(gè)省才一百個(gè)名額，你家就占去三個(gè)，這結(jié)果出來考官包括你們?nèi)济媾R口誅筆伐，落榜考生尤其是剛剛排在百名開外的會(huì)放過你？

    你有實(shí)力也不怕再等三年，屆時(shí)就不存在避嫌一說了。

    對(duì)有些人來說，一切有了解釋就過去了，不會(huì)再想。趙大這人吧，比較認(rèn)死理，要是他憑本事落了榜哪怕尷尬心里倒還好受一些，要真是被避嫌了，他想不通。

    趙家跟錢家是姻親，在蓉城當(dāng)?shù)囟嗌儆行┠芰?，加上趙姑爺教書多年，在府學(xué)之類的地方都有熟人。趙大讓當(dāng)?shù)膸退蚵?，趙姑爺就去了，結(jié)果真有人知道。

    “你們家老大本來是取上的，聽說糊名排在九十九，拆出來之后，考官們得知他們兄弟跟解元是表親，商量過后，把一百零一提了上來?！?/br>
    因?yàn)槭勤w姑爺去問的，人家藏了一半沒說。當(dāng)時(shí)一百前后的位置上爭(zhēng)議本來就很大，負(fù)責(zé)閱卷的考官各執(zhí)一詞，初排名是主考定的，后來得知九十九是趙大，他們怕惹一身sao提起來一百零一其他考官也沒意見，兩人之間談不上有多大差距，看卷子差不多的。

    說白了，哪怕沒有避嫌這一說，趙大中或者不中都在主考的一念之間，中了占運(yùn)氣，不中也不算冤。

    雖然沒明說，趙姑爺聽說他最初排九十九就有數(shù)了。

    要把人從七八十上面擼下去還需要好生商議，九十九和一百零一能有多大差別？取誰不是??？何必給自己添麻煩？

    朋友還在開導(dǎo)他，讓他也別埋怨，說這個(gè)沒辦法，三兄弟撞在一屆，又跟燕王府沾親，全錄取了省內(nèi)學(xué)子一人一口唾沫星子就能把主考大人罵臭。

    這卷子畢竟不像后世能一題一題明確打分，同樣一篇文章有人覺得好，有人覺得不過爾爾，你說你是憑實(shí)力，哪怕把答卷拿出來給世人看，恐怕還是沒法服眾。

    趙姑爺?shù)故呛芾斫庵骺即笕?，想著老大?shí)力在這兒了，等三年，下屆一定沒問題。

    他回去將這事告訴趙大，趙大胸悶得厲害，就一個(gè)想法：憑什么呢？

    家里勸也勸了，看勸不過來只得先為趙二打算，老大是落榜了，老二跟著還得上京城參加會(huì)試呢。

    北上這一路，喬氏看大姐興致不高，問她怎么的？咋兒子中舉人了還不高興？

    錢大姑才把這事說給她聽了。

    喬氏也不知道該怎么安慰她，看弟媳婦懵逼，錢大姑道：“我倒不是氣主考為避嫌讓老大落榜，只是擔(dān)心老大鉆牛角尖。他前面兩屆都落了榜，這次抱著很大期望，本來要是考得不好沒取上還好受些，是這樣他心里太難過了。我出門前就在勸他，他嘴上說知道了，心里瞧著有些怨氣?！?/br>
    “世上就是有很多無奈的事，想開一點(diǎn)好。我不是說風(fēng)涼話，你想想嫃嫃，前頭遇到的倒霉事還少？撐不過去你就栽在那里，撐過去了后頭會(huì)有好事情?！?/br>
    錢大姑點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“是這個(gè)理?！?/br>
    喬氏又道：“其實(shí)凡事都是公平的，大外甥會(huì)被避嫌，因?yàn)槭雷邮撬砻梅?。她大姑你別忘了，占著這層關(guān)系不是只會(huì)吃虧，后面也是有好處的。別人考上進(jìn)士或者同進(jìn)士還可能遭遇不公，咱們家不會(huì)，他努努力下屆表現(xiàn)好了，考上舉人進(jìn)士，后面的路就通暢了。”

    燕王世子是你表妹夫，你只要能考上去，后面一條康莊大道，誰敢給你小鞋穿？

    既然得到這個(gè)好處，避個(gè)嫌不過分吧？

    喬氏這一席話說到點(diǎn)子上了，錢大姑聽了懊惱得很：“我就沒想到這兒，要不早給他勸服了?！?/br>
    “當(dāng)局者迷旁觀者清。你也別太著急，男子漢大丈夫哪有過不去的坎兒？再說這也不算是坎兒，大外甥還年輕，三年等不起嗎？”

    喬氏跟錢大姑在說這個(gè)，前面那輛馬車?yán)镖w二跟錢宗寶則在暢談未來，兩人聊到會(huì)試上，趙二對(duì)表弟很有信心，他自己不是謙虛，打的就是來見世面的主意。

    想想看嘛，幾千人考只取三百貢士。像他這種在地方鄉(xiāng)試都排在比較靠后的，哪可能一次通過？趙二就是想來見識(shí)一下，也跟五湖四海的學(xué)子們交流一番，順便看看表妹夫在京中的能量。

    這幾年聽人吹噓太多，那些話他都能背出來了，還沒親眼見過王府的氣派，這回有機(jī)會(huì)了。

    他們十月份動(dòng)身，計(jì)劃在年前抵京，錢玉嫃算著也差不多是那時(shí)候，她冬月里就安排人將王府客院收拾出來，至于說錢宗寶讀書時(shí)住的那處院落，掃了灰也掃了雪，抬了炭火過去，別的沒管。

    這么搞自然是為了留下娘親，不說住三五個(gè)月，在王府這頭過個(gè)年總是應(yīng)該，把人撇在一旁冷冷清清的像什么話？

    第100章

    一行人抵達(dá)京城的時(shí)候, 已是深冬，挨著京城那一片都在落雪, 路很難走。瞅著外邊雪下不停，錢玉嫃著實(shí)有些擔(dān)心, 好在他們走得雖然慢了些, 途中沒遇上麻煩事, 磨蹭近五十天還是順利來到京城。

    錢宗寶吩咐將馬車趕去他那院子，打算整頓一番再去燕王府見jiejie。

    喬氏心里等不及了, 還是盡量在克制, 想著確實(shí)不能就這么去見嫃嫃, 邋邋遢遢的不得給她丟臉？

    打算得不錯(cuò), 卻沒料到錢玉嫃派了人守在那頭, 看錢宗寶一行到了，立刻有奴才來王府報(bào)信, 錢玉嫃吩咐廚上張羅一桌接風(fēng)宴，使大管家安排車架前去接人, 擔(dān)心娘親見生人拘束, 又派出白梅。

    喬氏沒轍，只得簡(jiǎn)單收拾一番, 搭上去王府的馬車。

    前后一個(gè)時(shí)辰, 闊別四五年的母女重逢, 錢玉嫃眼眶泛紅，喬氏更夸張一些，她都熱淚盈眶了。

    “從接到信女兒天天盼著, 總算盼來了您。”

    喬氏拉著她手上下打量，道：“娘也想你得很?！?/br>
    分開的時(shí)候想起來都覺得有千言萬語，真正見著反而不知道當(dāng)說什么，錢玉嫃只顧著問這一路如何，吃沒吃苦？聽說一切都好，她又可惜爹不能一起來。

    先前聽錢宗寶說他jiejie改變不小，喬氏心里提心吊膽的，生怕幾年沒見母女之間生分了。一同寒暄過后，她實(shí)實(shí)在在放下心來，心說宗寶那話是不假，女兒看起來變了很多，具體她不會(huì)形容，至少比原先矜貴多了。矜貴是矜貴，她對(duì)父母兄弟的心意是沒改變的。

    “你有這個(gè)心，你爹就很高興了，要想見面，以后還有機(jī)會(huì)。”喬氏拍拍她手，“不跟你姑打聲招呼？人擱一旁站好一會(huì)兒了?！?/br>
    錢玉嫃滿是抱歉招呼了聲：“我好多年沒見著娘，一時(shí)間沒顧得上其他，姑原諒個(gè)?！?/br>
    說是長(zhǎng)輩，可錢玉嫃是世子妃，她姑受得起這禮？直說這次上京城來要麻煩她，心里還過意不去呢。

    白梅去接了人，催后邊上茶水點(diǎn)心去了，外邊天寒地凍的錢玉嫃也沒帶她娘進(jìn)園子去，一行人進(jìn)了花廳，花廳里頭炭火早已經(jīng)點(diǎn)上，跟外頭撒尿能結(jié)冰比起來，廳里暖和得很。

    喬氏剛到京里，還沒習(xí)慣這氣候，剛才手足都是冰涼的，捧上手爐烤著火才舒服了。

    “以前就聽人說北方冷，我來之前有準(zhǔn)備，也沒料到會(huì)冷成這樣，冬天好幾個(gè)月，可咋過呢？”

    “屋里燒著炕，少出去也不冷的?！?/br>
    “一個(gè)冬少說三個(gè)月，就悶在房里過嗎？”

    “有手爐，有披風(fēng)，實(shí)在冷得很還能換上毛靴子，哪就出不了門了？”

    錢宗寶滿是無奈看著她倆：“四年多沒見，娘一過來就跟jiejie討論怎么過冬？”

    “那說點(diǎn)別的，我外孫跟外孫女呢？”

    都不用錢玉嫃應(yīng)答，就聽見外邊有腳步聲響，轉(zhuǎn)頭過去看見打頭陣的是個(gè)胖團(tuán)子，長(zhǎng)得就圓乎，穿得也厚，看他走起來跟呆鵝似的，仿佛隨時(shí)都能摔了，跟在一旁的嬤嬤緊張得很，一路都彎著腰，伸手做出把扶的姿勢(shì)，只要胖團(tuán)子一踉蹌她立刻就要上去扶人。

    胖團(tuán)子走起來看似搖晃，那是穿腫了給人不靈活的錯(cuò)覺，其實(shí)他走得挺穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?/br>
    他后面跟著就是明姝，明姝再有個(gè)把月就滿四歲，她自認(rèn)為是大姑娘了?？此F(xiàn)在該知道的基本都知道，精力也比較充沛，錢玉嫃打算跟著教她一些簡(jiǎn)單的東西，比如三字經(jīng)故事，身在王府免不了要學(xué)很多，規(guī)矩倒是不用特別去教，她從小看得多了，自然而然會(huì)記住，其他比如琴棋書畫之類的，不說門門精通，得會(huì)兩樣，女紅也得學(xué)一點(diǎn)。

    想起來四歲還小，可女兒家十五左右都能嫁人了，不早點(diǎn)學(xué)起來拖到后面恐怕會(huì)事趕事，早些開蒙時(shí)間上充裕些，后面方便安排。

    這都是后話，眼下明姝還比較閑。

    她剛才在暖烘烘的房里玩，玩著玩著打起瞌睡，就在炕上瞇了一會(huì)兒。醒來聽說外祖母到了立刻就要過來，結(jié)果還沒走出院子就讓弟弟逮住。

    弟弟才一歲半不到，娘怕凍著他，平常不準(zhǔn)人往外跑的。

    他非要一起，說也要去看外祖母去看舅舅，明姝就把他帶上了。剛開始還牽著他在走，到屋檐下弟弟就撒手跑到前面去了，明姝慢一步，看見弟弟跟小炮彈似的撲上前去，撞在娘親腿上。

    “娘、舅舅?！?/br>
    明姝先喊了她認(rèn)識(shí)的，錢玉嫃抱起杰哥兒的同時(shí)給兩小介紹說：“這是你們外祖母。”

    “外祖母好。”

    “還有你那邊，那是你們姑姥姥，還有表舅?！?/br>
    明姝也才四歲，其實(shí)沒太明白姑姥姥跟自家是什么關(guān)系，可既然娘那么說，她跟著喊了。錢玉嫃看出她稀里糊涂的，招手讓女兒到跟前來，說：“你姑姥姥是你外祖父的親jiejie，明白了嗎？”

    這樣的確明白多了。

    錢玉嫃在同女兒解釋關(guān)系，喬氏他們打量著這雙姐弟，都是頂頂?shù)暮媚?，小姑娘格外漂亮，胖團(tuán)子瞧著特別聰明。

    喬氏越看越稀罕，又懊惱來得倉促，沒給他倆帶點(diǎn)東西。

    要不咋說明姝貼心？

    喬氏正懊惱著，便聽她說：“外祖母過來我們?nèi)揖秃芨吲d了，尤其是娘，娘很想您的?！?/br>
    “我們明姝想不想??？”

    “想，以前經(jīng)常聽娘說起您，都沒見過?！?/br>
    喬氏聽她說話，心就跟發(fā)好的面團(tuán)似的，軟乎乎的?；叵肫饗弸弰倯焉蠒r(shí)，他們都盼著一胎就生個(gè)兒子，后來聽說還是女兒娘家這頭多少還有些遺憾，如今見著明姝小乖乖她不遺憾了，說老實(shí)話，嫃嫃小時(shí)候都沒她這么乖。

    喬氏不光在心里這么想，還說出來。

    結(jié)果讓錢大姑笑話一通。

    “嫃嫃當(dāng)初就乖得很，你看明姝更討喜是隔代親?！?/br>