臨上馬車時(shí)，她對(duì)碧玉道：“你也上車來(lái)，我有些累了，要靠一靠?！?/br>
    碧玉低聲應(yīng)一聲是，先扶婧怡上去，自己也隨后上了馬車。

    馬車便往府外行去，直出了四巷胡同，上了東大街，婧怡才輕聲開(kāi)口道：“怎樣？”

    碧玉回道：“回姑娘，那江家仆婦是后花園侍弄花草的，事發(fā)時(shí)就在附近，是最先趕過(guò)去的那幾個(gè)，奴婢給了他五兩銀子，她便將知道的全說(shuō)了?！闭f(shuō)著，神色復(fù)雜地望了婧怡一眼，“還好您沒(méi)去，今兒去的那些姑娘，個(gè)個(gè)都受了驚……江大姑娘領(lǐng)了眾人在荷花池上的沁芳亭玩，不知怎地，江二姑娘竟跑去站在了水中一塊大青石上，咱們家大姑娘和蔣二姑娘也跟了上去。據(jù)那仆婦說(shuō)，那塊大青石原是有些名目的，江大老爺以前最愛(ài)坐在那石上看書(shū)，可近年來(lái)已許久不去了。下人們懶怠，那石上早長(zhǎng)滿了青苔，又被池水長(zhǎng)年累月沖刷，最是滑腳不過(guò)，且水中還有暗石，摔下去可不是玩兒的。”

    聽(tīng)到此處，婧怡已明白了大半，道：“江二姑娘想必是摔下水去了?！?/br>
    碧玉垂下頭，聲如蚊蚋：“正是，眾人只見(jiàn)她腳下一滑，一頭便栽了下去，想是正撞在暗石上，當(dāng)下便有血冒出來(lái)，水面登時(shí)紅了一片……那時(shí)大姑娘和蔣二姑娘方走出亭子，大姑娘在前，將姑娘在后，二人手挽著手。見(jiàn)狀俱嚇了一跳，蔣二姑娘更是一聲驚呼往水中摔去，”頓了頓，見(jiàn)婧怡并未插話，才接著道，“顧家姑娘，就是與您說(shuō)話的那一位，當(dāng)時(shí)正站在亭邊。她竟是會(huì)武的，見(jiàn)將姑娘要摔下去，一手扶著欄桿，便探出半個(gè)身子拉住了蔣二姑娘?！?/br>
    婧怡見(jiàn)碧玉停住了口，不禁皺眉道：“然后呢，既拉住了，大姐怎么又摔斷了腿？”

    “那仆婦樁樁件件都說(shuō)得清清楚楚、有頭有尾的，偏這段說(shuō)不明白。只說(shuō)也不知是怎回事，大姑娘本挽著蔣二姑娘的手，眾人只見(jiàn)顧姑娘飛身拉住了蔣姑娘，皆看得呆了。等回過(guò)神來(lái)，大姑娘早已摔在地上，痛得起不得身了……好在并沒(méi)有摔入水中，也算萬(wàn)幸。”

    “那江二姑娘呢，可救上來(lái)了，誰(shuí)救得人？”

    “救上來(lái)了，是長(zhǎng)寧伯救得人……這邊一鬧出動(dòng)靜，對(duì)岸月洞門里便跑出了一群男子，見(jiàn)有人落水，當(dāng)下便有一個(gè)跳下水來(lái)相救。眾人先前還瞧不清面目，等他將江二姑娘抱上岸來(lái)，才見(jiàn)是個(gè)四十多歲的中年男子，面白無(wú)須，頭頂卻禿了一片，正是長(zhǎng)寧伯。再看江二姑娘，早已氣息奄奄，頭上破一個(gè)大洞，正汩汩冒著血水，且衣衫盡濕、曲線畢露，那長(zhǎng)寧伯卻只管抱著不撒手。”

    婧怡吃了一驚：“這樣說(shuō)來(lái)，江二姑娘不是要嫁給這長(zhǎng)寧伯？可那樣年紀(jì)，想是早有妻室了。”

    碧玉點(diǎn)點(diǎn)頭：“那仆婦還與奴婢講了一段長(zhǎng)寧伯的逸聞，說(shuō)這位伯爺乃是個(gè)色中餓鬼，家中妾室納了有一二十房，早年有過(guò)兩位正室，皆歿了。如今娶得這位卻是個(gè)悍的，伯爺一個(gè)一個(gè)往府里抬妾室，伯爺夫人一個(gè)一個(gè)的收拾，沒(méi)有不服帖的。如今長(zhǎng)寧伯府中，除了前頭夫人留下的兩位姑娘，只如今的夫人有位嫡子，其他妾室要么沒(méi)有生養(yǎng)，要么都已夭了?！?/br>
    聽(tīng)得婧怡良久無(wú)言，半晌方低聲道：“都是別人府里的事，這些話出你的口入我的耳，卻萬(wàn)不可再對(duì)旁人提起，只當(dāng)自己沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)便罷了?！?/br>
    碧玉面色凝重，點(diǎn)頭道：“是，”望了婧怡一眼，小心翼翼問(wèn)道，“您可是料到會(huì)出事，才不肯一道去的？”

    婧怡失笑，搖頭道：“我又不是先知，哪里會(huì)知道？不過(guò)是稀罕那雜耍戲，說(shuō)來(lái)也是運(yùn)氣好?！?/br>
    碧玉點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“這正是老天爺保佑姑娘您平平安安、大富大貴呢……”

    第30章 陰謀 下

    正說(shuō)著，馬車簾子一挑，趕車的大柱探進(jìn)半個(gè)頭來(lái)，道：“姑娘，有輛馬車一直尾隨在咱們后面，從江府出來(lái)，已跟了一路?！?/br>
    碧玉吃了一驚：“鬼鬼祟祟地，只怕不是什么好人。”

    婧怡擺手道：“光華天日，還怕有人在東大街行兇不成？”吩咐大柱。“興許只是同路，你將馬車趕得慢些，若有什么我再叫你?！?/br>
    大柱應(yīng)了是，回身出去，只聽(tīng)他一聲吆喝，馬車速度便慢了下來(lái)。

    碧玉便道：“咱們行得慢了，后面的車必會(huì)趕到咱們頭里去，那也罷了……若也放慢速度，只怕便是來(lái)者不善?！?/br>
    話音剛落，便聽(tīng)馬蹄得得、車輪滾滾，有馬車從后面趕了上來(lái)。婧怡示意碧玉不要說(shuō)話，撩起車簾往外瞧去。

    只見(jiàn)一輛黑漆平頭馬車正與她并駕齊驅(qū)，一塊藍(lán)色織錦緞?chuàng)踝≤嚧埃瑢④噧?nèi)情形掩得密密實(shí)實(shí)。

    這種黑棋平頭馬車在京城是最常見(jiàn)款式，那些個(gè)公侯伯府自然用得起更華麗寬綽的，但越是富貴之家，越要講個(gè)內(nèi)斂不張揚(yáng)，金山銀山都藏在庫(kù)里，是絕不會(huì)秀到大街上來(lái)的。

    因此，婧怡并不能從這馬車上看出什么端倪來(lái)。

    她正要放下車聯(lián)，那邊車中之人卻似有所覺(jué)，竟也挑開(kāi)了一角簾子，往這里望了一眼。

    婧怡放下簾子，吩咐碧玉道：“我記得前面有家多味齋，大嫂最愛(ài)吃他家的蓮蓉糖酥糕。讓大柱把馬車停到那邊巷子里，你去買一包來(lái)?！?/br>
    ……

    婧怡靜靜地坐在馬車?yán)?，碧玉已下去買糕點(diǎn)，大柱也被她支去了巷口。

    有馬車駛進(jìn)了巷子，她沒(méi)有動(dòng)，也未去撩車簾。

    巷子里靜悄悄的。

    半晌，一個(gè)清越的聲音響起：“他鄉(xiāng)遇故交，小姐竟這樣吝嗇金面么？”

    婧怡淡淡道：“駙馬爺乃皇親國(guó)戚，小女子一介草民，可不敢與您稱故交?！?/br>
    原來(lái)那人竟是王旭，方才東大街上他挑起車簾，婧怡已看清他面目。雖不知他為何尾隨，但總有話說(shuō)，這才命大柱將車趕至僻靜小巷，支開(kāi)碧玉和大柱。至于不與他照面，卻是為了避嫌。

    ……公主殿下看中的人，她可不敢招惹。

    只聽(tīng)王旭輕笑一聲，道：“在下方才在尚書(shū)府中瞧見(jiàn)令姐，料想二姑娘多半也在的，因此特派人留意著……實(shí)已恭候多時(shí)?！?/br>
    婧怡道：“不敢勞您的大駕，您如今是金榜題名的金科探花，堂堂駙馬都尉，理應(yīng)多費(fèi)神民生疾苦、國(guó)家大事，似小女子這等微末之人，是不敢與您多說(shuō)一句話的?！?/br>
    王旭呵呵笑了兩聲，道：“多時(shí)未見(jiàn)，二姑娘還是一樣伶牙俐齒。便是令姐，用得也是從前那套子老手段，在下見(jiàn)了真真好生親切，”只聽(tīng)他嘆息一聲，接著道，“只可惜令姐今兒未能拔得頭籌，實(shí)在可惜可嘆。若她的腦筋轉(zhuǎn)得快些，也落下水去，不也能做長(zhǎng)寧伯家的小夫人了？還煩請(qǐng)二姑娘替我向令姐問(wèn)聲好，叫她往后悠著些才好，不要真摔折了腿……瘸腿的小娘子可不好嫁！”

    婧怡聽(tīng)他說(shuō)完，冷冷道：“對(duì)不起，小女子恕難從命，王駙馬有什么話只管自己去和家姐說(shuō)?！?/br>
    “好啊！”王旭冷笑道，“貴府門檻高，姓王的以前攀不上，如今總還能進(jìn)一進(jìn)了罷……還請(qǐng)令尊焚香掃榻，預(yù)備恭迎本駙馬的大駕！”

    婧怡不驚不怒，語(yǔ)氣既平穩(wěn)又疏離：“駙馬爺一路尾隨至此，便是要與小女子說(shuō)這些么？如今話既說(shuō)完，您便請(qǐng)回罷?！?/br>
    王旭聞言，沉默良久方嘆息道：“二姑娘何必拒人于千里之外？若非你的金玉良言，也沒(méi)有王某今時(shí)今日。我王旭雖出身低微，也不敢妄稱君子，但知恩圖報(bào)總是曉得的……他日姑娘贈(zèng)我一良言，今時(shí)我便還姑娘一警句?！?/br>
    王旭一只修長(zhǎng)白皙的手搭在車窗上，手指有規(guī)律地輕輕敲擊窗框，他注視著對(duì)面馬車靜止不動(dòng)的車簾，車內(nèi)聲息全無(wú)，仿佛并沒(méi)有人。

    但他知道，婧怡在聽(tīng)。

    于是輕輕一笑，道：“聽(tīng)說(shuō)陳家正與江家議親？”

    婧怡面無(wú)表情，一雙手卻緊緊抓住了衣角。

    王旭的聲音帶著若有似無(wú)的笑意：“我與仲亭兄也算相交一場(chǎng)，他的人品我是知道的，最憐香惜玉不過(guò)，家中雖有幾房妾室，卻已年老色衰，種亭早就丟開(kāi)手了，偶爾也出入風(fēng)場(chǎng)場(chǎng)所，不過(guò)應(yīng)酬罷了。說(shuō)到底他總是個(gè)會(huì)疼人的，二姑娘嫁過(guò)去，好日子都在后頭呢?！?/br>
    巷中一陣死寂，也不知過(guò)了多久，才響起婧怡冷冷的聲音：“此乃江家家務(wù)事，不知駙馬從何得知?！?/br>
    “哈哈，”王旭朗聲一笑，“我與仲亭時(shí)常把酒言歡的，此事乃他親口所述……聽(tīng)說(shuō)令姐前陣子住在江府，仲亭曾見(jiàn)過(guò)幾回，很是欣賞令姐人才，不過(guò)他家嫡母卻似乎更愛(ài)重二姑娘你……二姑娘與仲亭皆是王某知交，你二人若當(dāng)真喜結(jié)連理，在下一定備份厚禮前往恭賀。”說(shuō)帶此處，他微微一頓，望著那車簾道，“姑娘當(dāng)日瞧不上在下這等微末之人，只不知今日之仲亭，小姐滿意否？”

    ……

    碧玉買了蓮蓉糖酥糕回來(lái)時(shí)，便見(jiàn)巷中只停著自家馬車，先前那輛尾隨的馬車早不知所蹤，知已事畢，瞧著倒無(wú)甚異常，心下不禁暗松口氣，忙小跑幾步上車，將包著糕點(diǎn)的紙包送至經(jīng)怡眼前：“姑娘，奴婢已買得了糖酥糕。”

    卻見(jiàn)婧怡雙目呆滯、面色青白，額頭有虛汗冒出，竟似已被魘住……碧玉是打小便跟在身邊服飾的，最知道婧怡的機(jī)智聰慧，何曾見(jiàn)她如此失態(tài)？嚇得將糕點(diǎn)一扔，便去搖晃婧怡：“姑娘，姑娘！您沒(méi)事罷，您可別嚇奴婢！”

    婧怡仿佛神魂離體。只是沒(méi)有應(yīng)答。

    這是怎么了？難道方才馬車中的是個(gè)登徒子，竟是污了姑娘青白不成，若真如此，自己小命恐怕不?！氲酱颂帲逃竦睦浜顾⒌亓髁艘槐?。

    于此危難之時(shí)，一般人首先想的自是己身安危，這卻也在情理之中。畢竟，能舍生忘死之人究竟有幾何？若真有這般氣節(jié)的，多半天生就一股癡性兒，婧怡不是這種人，碧玉也不是……天下之大，誰(shuí)知是否真有此等癡人？總之婧怡是不信的。

    閑話少敘，卻說(shuō)眼前，婧怡神情大有異常，碧玉自是驚慌不已，外面大柱也聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，忙隔簾問(wèn)有何事。

    碧玉方欲回答，卻聽(tīng)婧怡清清冷冷地道：“無(wú)事，回府罷?！?/br>
    大柱聽(tīng)了吩咐，連忙揚(yáng)起馬鞭，將馬車一路趕回三井胡同，期間風(fēng)平浪靜，再無(wú)任何異常。

    婧怡一下車便急往劉氏屋中去，卻在門口遇上陳彥華送個(gè)大夫出門，見(jiàn)她神色匆匆，忙問(wèn)道：“這是怎么了？”

    婧怡便道：“我有急事要見(jiàn)大嫂?！?/br>
    陳彥華聞言，命小廝自送大夫，他卻攔著婧怡道：“meimei，你嫂子身上有些不好，你有何事和哥哥說(shuō)是一樣的。”

    婧怡卻悶頭直往里去：“不，我要見(jiàn)大嫂?！?/br>
    陳彥華拉住她，無(wú)奈道：“大哥也不瞞你，你嫂子方才暈倒在屋中，請(qǐng)了大夫來(lái)瞧，說(shuō)是有了一月身孕。只她一向體弱，月份又淺，胎象尚未坐得穩(wěn)，須臥床靜養(yǎng)至三月，不得傷心氣大、不可憂心思慮。meimei一向和你嫂子最好，實(shí)在要體諒她些，有什么話，只管和哥哥說(shuō)?！?/br>
    婧怡慢慢冷靜下來(lái)，抬頭望了眼緊閉的房門，深吸口氣，緩緩道：“是有些事……”將婧綺受傷留宿之事說(shuō)了，至于其中因由緣故，只推說(shuō)自己并未在場(chǎng)，全不知情。

    陳彥話的面色很不好，待婧怡說(shuō)完，便道：“知道了，我會(huì)向父親稟明情由，”頓了頓，又道“此事關(guān)乎閨譽(yù)，你以后也不要再提了?！闭f(shuō)著，便要往外去。

    “大哥！”

    陳彥華回過(guò)頭來(lái)，疑惑地望著自家meimei。

    婧怡表情平靜，語(yǔ)氣里甚至還帶了三分輕快：“我今兒在江府見(jiàn)到二表哥，見(jiàn)他穿一身紫紅褂子，笑模笑樣的。我記得二表嫂去年上不是沒(méi)了么，難道已出了孝？”

    陳彥華愣了半晌，才想起她說(shuō)的是陳錦如的庶長(zhǎng)子江臨平，那卻是個(gè)吃喝嫖賭樣樣來(lái)得的紈绔，陳彥華是正人君子，一向不與此等人往來(lái)的。

    聽(tīng)meimei問(wèn)起他，面色便有些不好，含糊道：“捂，約莫已過(guò)了一年罷。”

    卻不想婧怡竟是刨根問(wèn)底：“這樣說(shuō)來(lái)，姑母應(yīng)會(huì)再為他娶一位二表嫂罷？”

    陳彥華皺眉道：“一個(gè)姑娘家，打聽(tīng)這些事情做什么，還不快回屋去，別擾了你嫂嫂。”

    婧怡低下頭去，輕聲道：“是?！?/br>
    第31章 前兆

    江府大房，正屋里間。

    江淑媛正靠在豐陽(yáng)郡主膝頭撒嬌：“娘，女兒做成這樣一件大事，您要怎么獎(jiǎng)賞我？”

    豐陽(yáng)郡主穿著件家常半新不舊衣裳，散了頭發(fā)，神情柔和，一根手指點(diǎn)在女兒額頭上，佯怒道：“什么大事？把芳丫頭摔個(gè)半死，一條命去了五六成？”

    江淑媛瞪著眼辯道：“觀瀾臺(tái)的貓膩別人不曉得，她還不清楚么？她自己急著往上爬，又怪得了誰(shuí)……您是晉王表哥的親姨媽。她以為自己就成了表妹，還想進(jìn)王府做個(gè)側(cè)妃是怎么地，也不照照鏡子看自己是個(gè)什么東西！”

    她口中的晉王，乃沈貴妃所出長(zhǎng)子，貴妃娘娘共有二子一女，除幺女朝和公主外，長(zhǎng)子晉王，已至弱冠之年，次子魯王尚年幼，皆沒(méi)有婚配。

    豐陽(yáng)郡主聽(tīng)女兒說(shuō)出這番話來(lái)，不禁皺了眉，道：“一個(gè)姑娘家，說(shuō)這些不三不四的話，像什么樣？再有，我只叫你試試各府姑娘的反應(yīng)，你倒好，真將人弄下了水，還讓長(zhǎng)寧伯這種破落戶下去救人?！痹秸f(shuō)越是生氣，“生辰宴上鬧出這種事，往后有誰(shuí)敢來(lái)，你自己的名聲還要不要了？”

    江淑媛直起身子，心虛地低頭道：“她自己要下去，我哪里攔得住，至于長(zhǎng)寧伯，女兒就更不知道了……”

    豐陽(yáng)郡主氣道：“那石頭雖然滑，但芳丫頭會(huì)不曉得底細(xì)？怎么說(shuō)摔就摔了，定是你做了什么手腳?！闭Z(yǔ)氣十分篤定。

    江淑媛的頭垂得更低：“就是抹了點(diǎn)菜油……”

    豐陽(yáng)郡主哭笑不得，正要接口，門外卻響起丫鬟的聲音：“夫人，太夫人那里傳話來(lái)，請(qǐng)您過(guò)去一趟?！?/br>
    豐陽(yáng)聞言皺眉道：“我已歇下了，去回了罷?！?/br>
    外面丫鬟應(yīng)了是退出去，少時(shí)回來(lái)稟道：“來(lái)傳話的mama說(shuō)，您若已歇了，就請(qǐng)大姑娘過(guò)去一趟，”頓了頓，又道，“白姨娘正在太夫人處哭得死去活來(lái)，大老爺也在呢。”

    豐陽(yáng)看了眼正嘟嘴的女兒，沖外面呵斥道：“什么點(diǎn)了，姐兒累一天早歇了，天大的事明兒再說(shuō)，你就這樣去回！再去鎖了院門，誰(shuí)叫都不許應(yīng)。”

    外面便再?zèng)]了動(dòng)靜。

    江淑媛沖母親討好地笑：“娘……”

    豐陽(yáng)郡主無(wú)奈嘆道：“怎就生出你這個(gè)孽障來(lái)！你自以為做得天衣無(wú)縫，我告訴你……你們一出花園，你祖母的人就去查了那石頭?！?/br>
    江淑媛驚得差點(diǎn)跳起來(lái)。

    豐陽(yáng)郡主按住她：“就你那點(diǎn)小心思我能猜不著？早派人料理過(guò)了?！庇趾荑F不成鋼道，“打小我便悉心教導(dǎo)你，到頭來(lái)，你卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上生母早逝的昭華丫頭?！?/br>
    江淑媛低聲分辨道：“我哪能和她比，皇后都贊過(guò)她的……”

    “你還是貴妃的外甥女呢?！?/br>