阿清分外擔(dān)憂，一路勸他：“郎君您還是坐轎子吧，天這么寒，您這樣一路走回去得凍壞了……”

    “沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    祝雁停喃喃，這樣便好，他愿意這樣，只有身體上的痛，才能掩蓋他心頭鋪天蓋地的壓抑和難受，才能叫他心安好過(guò)一些。

    國(guó)公府。

    落下最后一筆，蕭莨怔愣許久，將重新擬好的奏疏合上，目光轉(zhuǎn)向窗外，已能見(jiàn)到些微的熹光。

    他疲憊地閉了閉雙眼，喚了人進(jìn)來(lái)，還未開(kāi)口說(shuō)什么，便聽(tīng)到外頭隱約傳來(lái)的嬰孩啼哭聲。

    蕭莨一怔，問(wèn)：“什么時(shí)辰了？”

    “卯時(shí)四刻了?！?/br>
    “是珩兒在哭嗎？”

    “小郎君應(yīng)當(dāng)是剛醒?！?/br>
    蕭莨恍然回神：“……為何突然哭得這么厲害？”

    下人深低下腦袋，不知該如何作答。

    蕭莨進(jìn)屋時(shí)，珩兒正哭鬧得厲害，被乳嬤嬤抱在懷中不斷哄著，怎么都停不下來(lái)。

    蕭莨伸手將人接過(guò)，皺眉問(wèn)道：“為何今日他一直哭鬧不停？喂過(guò)奶了嗎？”

    嬤嬤無(wú)奈解釋：“小郎君一醒便給喂過(guò)了，他認(rèn)人早，原本每日這個(gè)時(shí)辰醒了都要被抱去郎君那里，今日沒(méi)見(jiàn)到郎君才會(huì)如此?！?/br>
    蕭莨愣了愣，抱著懷中軟軟小小的孩子，輕拍著他的背，又低頭用鼻尖碰了碰他滿是淚痕的面頰。

    小娃娃在他懷里逐漸安靜，蕭莨親手給他喂了些水，抱著兒子回去他與祝雁停的屋子里。

    祝雁停昨夜什么都沒(méi)收拾便走了，屋中似還留有他的氣息在，蕭莨抱著兒子靠進(jìn)軟榻里，小娃娃不再鬧騰，乖乖窩在他懷中，拉著他一根手指不放。

    蕭莨撫了撫他的臉，一聲嘆息，疲憊地闔上眼。

    第49章 請(qǐng)?jiān)竿鶓?zhàn)

    甘霖宮，皇帝寢殿。

    皇帝又一次在噩夢(mèng)中驚醒，身體抖得有如篩糠一般，滿頭都是冷汗。

    虞道子被人請(qǐng)進(jìn)大殿來(lái)，原本縮在龍床上的皇帝跌跌撞撞地?fù)溥^(guò)去，扯住他衣袖，面色猙獰、目露驚恐：“朕夢(mèng)到許多人要?dú)㈦?！那些夷人和匪賊都打進(jìn)皇宮里來(lái)了，他們將朕趕下龍椅，要砍朕的腦袋！國(guó)師救朕快救救朕！”

    虞道子淡定安撫他：“陛下不過(guò)是日有所思夜有所夢(mèng)罷了，當(dāng)不得真的?！?/br>
    “不！朕夢(mèng)到那個(gè)場(chǎng)景是真的！這是老天給朕的預(yù)警，一定是這般！一定是這般！”皇帝瞠目欲裂，死死攥著虞道子，“國(guó)師給朕想辦法，朕知道你一定有辦法！你知道要如何破解的是不是？！是不是？！”

    虞道子將藥遞給他：“陛下且先把丹藥服了，容臣為您算一卦吧?！?/br>
    皇帝趕忙稱好，狼吞虎咽地吞下藥，迫不及待地催促他動(dòng)作快些。

    他們一道去了天門(mén)臺(tái)，虞道子焚香設(shè)案，后自懷中取出一副龜甲，置入三枚銅錢，右手握龜甲于手心，左手豎起至胸前，并起兩指，嘴中念念有詞。

    皇帝死死盯著他，渾濁的雙眼在燭光映襯下流露出近似詭異的亢奮，便見(jiàn)虞道子猛地舉高右手龜甲，用力晃動(dòng)數(shù)下后，將甲中銅錢拋灑出去，三聲清脆聲響過(guò)后，自甲殼中落下的三枚銅錢在面前案上排出一爻陰陽(yáng)卦象。

    虞道子望了一眼，將之拾起，繼續(xù)算第二爻，如此反復(fù)六次，最終演成一卦。

    待到第六爻算出，虞道子黯下眸色，微蹙著眉盯著案上最終顯現(xiàn)出來(lái)的卦象，陷入深思之中。

    皇帝見(jiàn)之愈發(fā)焦慮，追問(wèn)他：“如何？卦象可是有不好？”

    虞道子寬慰他道：“陛下且放心，從卦象上看，陛下所擔(dān)憂之事雖有波折，但最終云消霧散、天下歸一，是個(gè)好卦，就只是……”

    “只是什么？”

    須臾，虞道子幽幽一嘆：“就只是依卦中所言，此中波折實(shí)乃禍起蕭墻，非外因所致，是有亂臣賊子禍亂朝綱之意。”

    皇帝一怔：“朕早已將皇太弟處置了，怎還會(huì)如此？”

    虞道子微微搖頭：“邪星遮擋帝星光芒，但終究邪不壓正，自會(huì)自食惡果，如今卻是有jian佞小人偷借帝星之芒漲其私焰，壞的乃是紫微星運(yùn)勢(shì)，若不除之，必有大患?！?/br>
    聞言，皇帝的牙齒咬得咯咯響：“……原來(lái)如此、原來(lái)如此啊！朕就知道朕怎會(huì)這般倒霉，就要做那亡國(guó)之君，分明是有人害朕！jian佞小人將朕害得好苦！朕倒是要看看，到底是何人敢如此膽大妄為！”

    似終于找到根結(jié)所在，皇帝越發(fā)亢奮，臉漲得通紅不停來(lái)回走動(dòng)，嘴里嚷嚷著定要將人處置了，虞道子斂眸，不再言語(yǔ)。

    三日后，蕭蒙的衣冠冢在京中下葬，出殯當(dāng)日祝雁停始終未有出現(xiàn)，蕭莨也未叫人去懷王府問(wèn)，只神色中的陰郁似又多了一層。

    倒是蕭榮還找機(jī)會(huì)問(wèn)了他一次，蕭莨沒(méi)有多說(shuō)，只道：“他身子不舒服，回去王府休養(yǎng)了?！?/br>
    蕭榮欲言又止，到底沒(méi)再多嘴。

    翌日，蕭莨進(jìn)宮，皇帝在天門(mén)臺(tái)單獨(dú)召見(jiàn)了他。

    蕭莨將花費(fèi)數(shù)個(gè)深夜擬成的奏疏親手呈上，皇帝叫他來(lái)，原本只是就蕭蒙之事給予安撫，沒(méi)曾想他會(huì)突然來(lái)這么一手，意外之下當(dāng)即吩咐身側(cè)太監(jiān)下去將奏疏取來(lái)。

    蕭莨沉聲稟道：“首輔劉崇陽(yáng)為一己私欲，指使其黨羽勾結(jié)外敵、里通賊寇，從中攥取不義之財(cái)，敗壞朝綱法紀(jì)，實(shí)乃我大衍罪人、禍國(guó)賊臣，詳盡之事，臣已盡數(shù)在奏疏中稟明，還望陛下明察！”

    皇帝面色一凜：“你要彈劾劉崇陽(yáng)？”

    “臣請(qǐng)陛下明察！”蕭莨再次重復(fù)。

    皇帝的眉宇狠狠糾結(jié)到一塊，展開(kāi)他呈上的奏疏，快速瀏覽一遍，越看神色越冷：“你奏疏中所言，……可都屬實(shí)？”

    “臣所言句句屬實(shí)，必不敢欺瞞陛下！”

    “你是如何知道這些的？”

    蕭莨鎮(zhèn)定回話：“此事是定國(guó)公發(fā)現(xiàn)后寫(xiě)信告之了臣父親，原本臣父親想要多收集些詳盡的證據(jù)，再一并呈予陛下，只是如今臣父親病重、兄長(zhǎng)身死，戍北軍軍心不穩(wěn)，唯恐再生出事端來(lái)，臣才不得不急著將事情與陛下稟明，請(qǐng)陛下圣裁。”

    皇帝聞言有些懷疑：“可你奏疏中所提，并無(wú)確鑿證據(jù)……”

    “陛下，是否確有其事，您盡可派人去查，茲事體大，還望陛下萬(wàn)莫要被賊臣蒙蔽?！?/br>
    皇帝的手指輕敲著那本奏疏，眸色晦暗，沉默一陣，斜眼睨向端坐一旁的虞道子：“依奏疏中所言，國(guó)師與首輔亦有私交？”

    虞道子垂眸淡道：“臣與劉首輔確實(shí)私下見(jiàn)過(guò)幾回，是劉首輔主動(dòng)來(lái)找的臣，意欲拉攏臣，臣并不待見(jiàn)他，陛下，禍起蕭墻之卦，您知，臣亦知?！?/br>
    皇帝的手掌一顫，連著多日的噩夢(mèng)顯然還叫他心有余悸，想起這一茬，頓時(shí)咬牙切齒：“朕自然知道國(guó)師是個(gè)好的，更不會(huì)懷疑國(guó)師，……原來(lái)是這樣！竟是這樣！好他個(gè)劉崇陽(yáng)！枉朕這么信賴他，他便是這樣回報(bào)朕的！”

    不是他這個(gè)皇帝昏庸沒(méi)本事守不住祖宗基業(yè)，分明是有人通敵叛國(guó)幫著那些賊人禍亂他的江山！仿佛一瞬間找到了借口，皇帝恨得牙兒癢的同時(shí)又似松了一口氣，面色變了幾變，漲紅了臉，也不知是氣怒還是激動(dòng)的。

    蕭莨未多言語(yǔ)，虞道子的反應(yīng)并不在他意料之外，自那日祝雁?；厝淹醺?，他就猜到結(jié)果會(huì)是如此，為了自保，懷王與虞道子聯(lián)手將劉崇陽(yáng)撇開(kāi)，如此其實(shí)正中他下懷，不必他再去費(fèi)心收集證據(jù)，皇帝必不會(huì)輕饒了劉崇陽(yáng)。

    “到頭來(lái)，也只有你們蕭家與賀家才是朕真正的忠良之臣，”半晌，皇帝平復(fù)下滿腔憤怒，望著蕭莨幽幽一嘆，也不知這話里帶著幾分真意，“就是可惜了蕭蒙……”

    蕭莨跪下地，垂首抱拳鄭重道：“陛下，臣兄長(zhǎng)已逝，父親病重不能起，戍北軍群龍無(wú)首，臣知陛下一直在憂心戍北軍統(tǒng)兵人選，臣愿往西北，承接父兄之重?fù)?dān)，為陛下朝廷效犬馬之勞，死而后已，還望陛下成全！”

    皇帝一愣：“你想去西北？！”

    “臣有此志，還望陛下成全！”

    虞道子淡淡看他一眼，斂了眸光。

    皇帝詫異過(guò)后輕瞇起眼，深深打量著垂首恭敬跪于座下的蕭莨，蕭莨方才的一番話其實(shí)正戳到了他心口上，倒不是覺(jué)著蕭莨有多忠心，只是自從知道蕭家父子出事，他便日日輾轉(zhuǎn)難眠、不得安睡，才會(huì)一再夢(mèng)到自己被人從龍椅上趕下來(lái)身首異處的場(chǎng)景，確實(shí)是日有所思夜有所夢(mèng)。

    蕭莨顯然并不如蕭讓禮和蕭蒙那么能叫他安心，他甚至只是一個(gè)從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的文臣，可他姓蕭，他是蕭讓禮的兒子，他骨子里流著蕭家人的血，只這一點(diǎn)，便比其他人不知強(qiáng)了多少。

    蕭莨再度提醒皇帝：“陛下，臣知這幾日內(nèi)閣和兵部一直在推舉人選，可經(jīng)過(guò)劉崇陽(yáng)之手的那些人，都不可信，還望陛下三思?！?/br>
    皇帝顯然也已想到一這層，別說(shuō)是那幾個(gè)人，他仿佛覺(jué)得如今滿朝文武都沒(méi)幾個(gè)真正可信的，倒是面前的蕭莨，反而讓他放心一些：“……你當(dāng)真想去？”

    “臣愿往，望陛下準(zhǔn)許！”蕭莨聲音沙啞，眼中翻涌著揮之不去的晦澀，“臣上戰(zhàn)場(chǎng)，亦為報(bào)兄長(zhǎng)身死之仇，若不能驅(qū)除韃虜，臣死亦不能瞑目！”

    皇帝聞之嘆道：“你既如此說(shuō)，朕倒是不能不答應(yīng)了，你父親依舊是主帥，你去做個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)，有你父親坐鎮(zhèn)倒亦無(wú)不可，就只是，你的家眷……”

    “臣請(qǐng)陛下恩許臣帶他們一同前往西北?！笔捿乖俅握?qǐng)?jiān)浮?/br>
    皇帝的眸光一滯：“你要將他們都帶去？如此長(zhǎng)途跋涉一路辛苦，何必將他們都帶上？去了那邊你還要分出心神cao心他們，何苦如此？”

    “陛下，臣的兄長(zhǎng)葬在西北，臣母親、大嫂和兄長(zhǎng)的兩個(gè)孩子，都十分想去看一看他，更何況，臣父親只怕也撐不了太久，臣只怕母親若是不去，與父親便再無(wú)相見(jiàn)的機(jī)會(huì)，還有臣弟阿榮，他從小不喜念書(shū)，只愛(ài)舞刀弄槍，他也與臣說(shuō)，愿意參軍為朝廷效力，只請(qǐng)陛下準(zhǔn)許。”

    蕭莨說(shuō)得萬(wàn)分情真意切，像似皇帝非要他將家人留下來(lái)便是強(qiáng)人所難一般，皇帝心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又問(wèn)他：“那你的妻子與孩子呢？”

    蕭莨的喉嚨滾了滾，艱聲回道：“若將來(lái)有一日臣與兄長(zhǎng)一樣戰(zhàn)死沙場(chǎng)，只求妻兒在身側(cè)，有幸能見(jiàn)他們最后一面?！?/br>
    “你當(dāng)真是這么想的？”

    “請(qǐng)陛下成全！”

    良久，皇帝一聲長(zhǎng)嘆：“好似朕不答應(yīng)你，便太過(guò)不近人情了……”

    他當(dāng)然不想答應(yīng)將蕭家人都放去西北，但如今這狀況，蕭蒙剛死，他還要扣下他家中老小，怕不得被人戳著脊梁骨罵，他這個(gè)皇帝也是要臉的。

    “臣謝陛下隆恩！”不再給皇帝反悔的機(jī)會(huì)，蕭莨立即謝恩。

    皇帝擺了擺手：“罷了，倒也不必說(shuō)這些虛的，你去了那邊，若是與你父兄一樣有本事，朕自會(huì)器重你，你且要記得，朕是念著你們蕭家人的好的。”

    蕭莨沉聲堅(jiān)定道：“臣知，臣必不敢忘！”

    第50章 就此別離

    蕭莨進(jìn)宮請(qǐng)戰(zhàn)的第二日，皇帝上朝，當(dāng)廷宣布了擢升蕭莨為戍北軍副總兵，接替蕭蒙，總領(lǐng)西北軍事的旨意，舉朝嘩然。

    這事自昨日之后并未走漏半點(diǎn)風(fēng)聲，別說(shuō)是其他朝臣，連一眾內(nèi)閣官員俱被打了個(gè)措手不及，不待蕭莨上前領(lǐng)旨，劉崇陽(yáng)先一步出列，高聲喊道：“陛下！此事萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”

    隨后他慷慨激昂地陳詞規(guī)勸，無(wú)非是說(shuō)蕭莨年輕又是文臣，無(wú)半點(diǎn)領(lǐng)兵經(jīng)驗(yàn)，讓之去西北接替蕭蒙的職位，實(shí)在過(guò)于荒唐荒謬，要請(qǐng)皇帝三思。

    皇帝冷眼聽(tīng)之說(shuō)完，淡漠問(wèn)道：“首輔這么關(guān)心西北戰(zhàn)事，所圖為何？”

    劉崇陽(yáng)心里莫名咯噔一下，又鎮(zhèn)定回道：“西北戰(zhàn)事關(guān)系社稷安危，臣身為內(nèi)閣首輔理當(dāng)幫陛下分憂，cao心這些事情……”

    “你若是當(dāng)真關(guān)心社稷安危替朕分憂，就不該膽大包天地背著朕，做出那等不忠不義、里通外賊，置朝廷法度、江山社稷于無(wú)物之事！”

    皇帝石破天驚的一句話出口，劉崇陽(yáng)瞬間懵了，跪地下意識(shí)地喊冤：“臣沒(méi)有臣冤枉??！”

    回答他的，只有皇帝厭惡至極的一聲冷哼。

    皇帝是突然發(fā)難的，一條一條地?cái)?shù)落起劉崇陽(yáng)的罪狀，誰(shuí)都沒(méi)想到今日他老人家好不容易有興致上朝，要收拾的人竟然是這位自他登基起就一手提拔起來(lái)的內(nèi)閣首輔。

    不過(guò)也不算太稀奇，這幾年皇帝哪回上朝為的不是大事，前一次還是廢黜處死皇太弟時(shí)。自皇太弟倒臺(tái)后，劉崇陽(yáng)在朝中一人獨(dú)大，可謂只手遮天，確實(shí)得意過(guò)頭了，皇帝想必看他不順眼已久。

    皇帝平日雖忙于修仙問(wèn)道、懶怠政事，但登基后這二十多年的積威尚在，誰(shuí)都不會(huì)忘記他們這位陛下年輕時(shí)也曾是意氣風(fēng)發(fā)、雷厲風(fēng)行、說(shuō)一不二的鐵腕皇帝，他這些年是不怎么過(guò)問(wèn)朝中之事，但對(duì)朝廷對(duì)群臣的控制從來(lái)未有削弱半分，所以他之前輕易就能弄死皇太弟全家，現(xiàn)在要處置一個(gè)內(nèi)閣首輔，也不過(guò)是一句話的事情。

    更別說(shuō)，劉崇陽(yáng)做的那些事情，真真是叫人發(fā)指，還是定國(guó)公與承國(guó)公聯(lián)手彈劾的他，哪怕證據(jù)并不確鑿，也已叫人信了七分。

    劉崇陽(yáng)還在大聲喊冤，仇視著周圍一個(gè)個(gè)趁機(jī)對(duì)他落井下石之人，皇帝懶得聽(tīng)他爭(zhēng)辯，直接吩咐人將之拖下去，收監(jiān)大理寺，再命三司共同徹查其所犯之事，一副誓要將之黨羽連根拔起的架勢(shì)。