不說北部的夷人，光是大衍的天下，如今就有四個(gè)皇帝，姓祝的三個(gè)，個(gè)個(gè)自詡正統(tǒng)，正統(tǒng)仿佛已成了一句笑話。南邊已徹底大亂，北邊也不太平，豫州的賊匪來勢(shì)洶洶，統(tǒng)領(lǐng)西北兵馬的蕭莨至今未有接下朝廷詔令，還將傳旨官扣下了，他到底是個(gè)什么意思，誰(shuí)都摸不準(zhǔn)，但又誰(shuí)都知道，一旦蕭莨認(rèn)下了哪個(gè)皇帝，天下局勢(shì)立馬要發(fā)生巨變。

    祝鶴鳴似也想起了蕭莨，赤紅的雙目大瞪著，厲聲詰問道：“戍北軍呢？！朕讓戍北軍統(tǒng)領(lǐng)回京述職，為何他到現(xiàn)在都還未有回應(yīng)！他難不成也想反了嗎？！”

    祝雁停低著頭，用力攥緊了手心。

    祝鶴鳴的目光狠狠掃過去，咬牙問他：“僖王與蕭總兵私下可有聯(lián)系？他有否與你說過到底何時(shí)才肯領(lǐng)命回朝？”

    祝雁停啞聲回答：“沒有，臣弟與他，從未有過聯(lián)系?！?/br>
    從一開始，他就不贊成祝鶴鳴將蕭莨召回來，且不說那些私心，如今北夷人屯兵涼州，對(duì)著大衍虎視眈眈，蕭莨一旦回朝，只怕不等新的統(tǒng)帥過去，西北就要生亂，可祝鶴鳴壓根不聽他的勸，似是對(duì)蕭莨萬分戒備，一意孤行要將之處置了。

    祝雁停想不明白，為何他兄長(zhǎng)已經(jīng)登基了，蕭莨卻還是不肯效忠，又為何他兄長(zhǎng)會(huì)如此忌憚甚至是懼怕蕭莨，為何他們之間，就非要走到不死不休這一步？

    祝鶴鳴聞言神色愈加難看，罵罵咧咧，氣急敗壞得有如垂死掙扎的困獸。

    從宮里出來，祝雁停直接回了府。

    自祝鶴鳴登基后，他被封為僖王，原先的懷王府被祝鶴鳴賜給他做王府，如今這偌大的親王府便只有他這一個(gè)主子，他也未搬去正院，依舊住在翠竹院里，似乎什么都沒變，但其實(shí)什么都已跟從前全然不一樣。

    他終于得償所愿，成了有實(shí)權(quán)的親王，如今走去外頭，誰(shuí)見了他不得點(diǎn)頭哈腰，恭恭敬敬地稱呼他一聲王爺，可他只覺得迷茫，這種迷茫自祝鶴鳴登基之后便一日更甚一日，且逐漸轉(zhuǎn)變成濃重的不安。

    每每夜深人靜之時(shí)，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)不得入眠，心底總有個(gè)聲音忍不住問自己，他做這些，到底值不值得，如今時(shí)過境遷，他到底有無后悔過當(dāng)年的決定。

    他答不出來，只能一再地逃避。

    入夜，祝雁停立在屋檐下發(fā)呆，已經(jīng)入秋了，庭院中草木枯黃、處處蕭條，在這夜色中更顯冷清，一如他的心境。

    阿清腳步匆匆地過來，小聲稟報(bào)他：“王爺，蕭讓禣先前匆匆忙忙進(jìn)了宮去求見陛下，似有什么急事要與陛下稟報(bào)，咱們的人盯著國(guó)公府那頭的動(dòng)靜，回報(bào)說是這兩日國(guó)公府的管家不斷去蕭家旁支的各府上，不知道與那些人說了什么，那幾家人似都在暗中變賣家產(chǎn)、收拾家當(dāng)，像是要出遠(yuǎn)門。”

    祝雁停神色一凜：“變賣家產(chǎn)、收拾家當(dāng)？”

    “是?！?/br>
    祝雁停心念電轉(zhuǎn)，蕭家人這是要集體出逃么？他們必是得了蕭莨的傳信才會(huì)如此，蕭莨是當(dāng)真要反了么？

    “蕭讓禣已經(jīng)進(jìn)宮了？”

    “是，一刻鐘前入的宮。”

    “……他是去將消息告訴兄長(zhǎng)，若是被兄長(zhǎng)知道，蕭家人必是走不了了。”祝雁停用力握緊拳，整個(gè)蕭家，只有這個(gè)投靠了他兄長(zhǎng)的蕭四堂叔愿為他們所用，蕭讓禣應(yīng)當(dāng)也是聽到了風(fēng)聲，才急急忙忙地進(jìn)了宮去。

    祝雁停心下慌亂，當(dāng)下也顧不得那么多，沒有多想便沉聲吩咐阿清：“你立刻派人去國(guó)公府上，告知他們，叫他們現(xiàn)在就走，什么家當(dāng)家產(chǎn)都別要了，立刻走，離今夜城門關(guān)閉還有一個(gè)時(shí)辰，叫他們走西城門出去，拿我的令牌去，讓城門守正給他們放行，快！立刻去辦！”

    阿清驚呼出聲：“王爺！若是被陛下知曉……”

    祝雁停深吸一口氣，閉了閉眼：“知道便知道吧，兄長(zhǎng)那里我會(huì)一力扛著?！?/br>
    蕭莨若當(dāng)真反了，他無論如何也會(huì)護(hù)著兄長(zhǎng)，哪怕是跟兄長(zhǎng)一起死，可他不能拿蕭家人開刀，蕭家人若是不走，只有死路一條，到那時(shí)，他與蕭莨之間，才是真正的不死不休，再無回頭路。

    阿清咬咬牙，只得領(lǐng)命，匆忙辦事去了。

    待腳步聲遠(yuǎn)去，祝雁停才恍恍然地回了屋，跌坐椅中，良久，頹然地低頭捂住臉。

    西囿，軍營(yíng)。

    柳如許進(jìn)來帳中，蕭莨停了筆，抬眼看向他：“有何事？”

    柳如許皺眉道：“郁之，昨日徐副總救下的那隊(duì)邊民里，似乎混進(jìn)了夷人?！?/br>
    蕭莨聞言面色一沉：“你確定？”

    柳如許點(diǎn)頭：“應(yīng)當(dāng)沒錯(cuò)，我在這邊與夷人打過交道，他們隱蔽得再好，但一些習(xí)性與我大衍人終究不一樣，仔細(xì)觀察便能分辨，也不知他們假扮成我大衍人逃來雍州，到底想要做什么?！?/br>
    昨日，副總兵徐卯率了一隊(duì)兵馬過來西囿，途中順手搭救了一小股從涼州涌過來的逃難邊民，有數(shù)百人，大多數(shù)都身有傷殘，徐卯將之暫時(shí)安頓在了軍營(yíng)外頭，蕭莨聽聞派了人前去發(fā)放吃食，還讓軍醫(yī)過去為之看診，沒曾想當(dāng)中竟會(huì)混入了夷人。

    “徐副總已經(jīng)親自過去看了，應(yīng)當(dāng)沒什么大礙。”柳如許解釋道。

    蕭莨的心思轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，站起身，還是決定過去瞧一眼。

    在難民的暫時(shí)安置處，徐卯已派人將混入其中的夷人都搜找了出來，正在親自審問。

    一共三十多人，跪在地上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地討?zhàn)垼嫦嘌b扮上與衍人并無二致，但確實(shí)是北邊來的夷人，說是在他們北朝找不到活路，才想著扮成衍人來這邊討口飯吃，并無其他意圖，沒曾想會(huì)在半路上碰上戍北軍，他們本想逃的，但又怕反惹人懷疑，才不情愿地被帶來了西囿這邊。

    徐卯有些暴躁，他在西北這邊十幾年，最恨的就是這些夷人，這些人說裝扮成衍民沒其他目的，他是不信的，恨不得即刻就將這些人都給剮了算了。

    蕭莨在一旁看了片刻，走上前去，打斷了徐卯的厲聲詰問，目光在人群中掃了一圈，落到邊角處的一個(gè)匍匐在地，低著頭的少年身上，問他：“你叫何名？幾歲了？”

    那少年身子一凜，頭低得更低了些，抖抖索索的卻不出聲，他身旁那些人不自覺地向他靠攏了一些。

    蕭莨的雙瞳微縮，徐卯見狀也看出了不對(duì)，三兩步走上前去，扯著少年的衣襟將之拉起來，而他身旁的親兵當(dāng)即拔劍，將那些個(gè)護(hù)著少年蠢蠢欲動(dòng)之人按下。

    “說！你們到底是什么人！”

    少年滿面都是污黑泥土，看不清本來面貌，被徐卯這么一逼問，驚懼之下身子抖得有如篩糠一般，其余被按下的那些人卸了偽裝之態(tài)，一個(gè)個(gè)面漲得通紅，怒瞪著他們，其中一人還用北夷人的話語(yǔ)大喊了一句什么。

    蕭莨拔出劍，三兩下劃破了少年胸前衣裳，少年以為他要?dú)⒆约海宦暭饨泻蟀c軟在徐卯手中，當(dāng)場(chǎng)失禁。

    不過在場(chǎng)之人都已看清楚了，少年的胸口處，赫然是北夷皇族之人才有的圖騰刺青。

    申時(shí)，徐卯進(jìn)來帳中與蕭莨稟報(bào)，已經(jīng)審問清楚，那少年名叫常金，是北夷之前去世的那位達(dá)利汗王最小的嫡子，才十二歲。

    這位常金小王子是老汗王的第四任大妃所出，老來得子，深得老汗王寵幸，是老汗王屬意的繼任者，奈何年歲太小，別說是他的那些兄長(zhǎng)，連一眾侄子的年紀(jì)都要比他大上一輪。老汗王去世后，他的那些個(gè)兒子孫子為爭(zhēng)汗位你死我活，這小王子的母妃死在宮廷斗爭(zhēng)中，他得親信庇護(hù)，才僥幸死遁，裝扮成大衍人逃去涼州，后北夷新任汗王往涼州大舉增兵，他們怕被人發(fā)現(xiàn)，又逃來雍州，哪知路上遇上徐卯的兵馬，被當(dāng)做逃難邊民，強(qiáng)行帶來了西囿。

    徐卯沒好氣道：“北夷那些個(gè)王爺為了這個(gè)汗位你爭(zhēng)我奪了兩三年，今天你殺我，明天我殺你，嫡系死得都差不多了，那個(gè)新汗王，原本不過是個(gè)旁系王爺，冷眼看著其他人廝殺，暗中勾結(jié)了北夷掌控兵馬的幾名大將，在最后關(guān)頭坐收了漁翁之利，登上了大位?！?/br>
    “比祝鶴鳴那個(gè)狗賊還是要聰明些的?！壁w有平聽罷中肯評(píng)價(jià)。

    徐卯嗤了一聲，與蕭莨道：“既然他落到我們手中，不若就地正法吧，也好告慰我戍北軍中那些戰(zhàn)死沙場(chǎng)的將士?！?/br>
    蕭莨深思片刻，道：“先將人留著吧?！?/br>
    “將軍可是覺得他還有用？”

    “未必沒有?！?/br>
    蕭莨吩咐了人將常金和他的一眾親信看管好，暫且擱下這事，將軍中大將俱都召來帳中，終于拿出了他早就寫好的聲討祝鶴鳴的檄文，給一眾部下傳閱，這也是他將徐卯等人盡數(shù)叫來西囿的目的。

    看罷檄文，徐卯疑惑問道：“將軍，為何檄文中并未提到世子之事？”

    “通敵叛國(guó)、謀朝篡位就足夠祝鶴鳴死無葬身之地了，不必多此一舉?！?/br>
    蕭莨并未多解釋，他不提蕭蒙之事，一來是不想家里人知道蕭蒙其實(shí)是死在爾虞我詐的爭(zhēng)斗中，因而更加傷心，二來他深知以他兄長(zhǎng)之心，寧愿戰(zhàn)死沙場(chǎng)馬革裹尸還，才算死得其所，而非被jian人所害，兄長(zhǎng)他會(huì)是被人銘記的英雄，又何必再拿他的死亡出來做文章，讓之再蒙上陰霾。

    見蕭莨不愿說，徐卯大概也猜到他所想，不再多提這個(gè)，又問起另一樁重要事情：“檄文一出，我等與圣京朝廷便算是徹底撕破面皮了，之后將軍有何打算？”

    蕭莨的視線緩緩掃過案頭的四份詔令，拿起其中之一，遞給徐卯。

    徐卯接過一看，訝然道：“將軍欲意投效蜀地的長(zhǎng)留王？”

    其余人聞言，俱都目露驚訝。

    他們這些人都已知曉蕭蒙的真正死因，自然不愿效忠祝鶴鳴，可誰(shuí)都沒想到，蕭莨竟然會(huì)選擇投向長(zhǎng)留王。

    “嗯，”蕭莨淡淡點(diǎn)頭，“聰王不仁，假借其子之名號(hào)令天下，非我輩能效忠之人，亦非明主?！?/br>
    眾將面面相覷，聰王在封地上做的那些惡事，他們倒也有所耳聞，再者說，太廟里存的那份玉牒并未有修過，他兒子算不算皇子，確實(shí)值得商榷，要說名正言順，也實(shí)在沒那么名正言順，但……

    蕭莨沉聲解釋：“你等都是我可信之人，我便也不瞞你們，金礦之事，你們都已知曉，這幾年為我戍北軍四處購(gòu)買運(yùn)送糧草軍需的，是老定國(guó)公的曾孫賀郎君，他如今人在蜀地，長(zhǎng)留王是他一手扶持起來的，為長(zhǎng)留王效力，我等至少不用擔(dān)心再被人背后捅刀?！?/br>
    這倒是十分出人意料了，誰(shuí)都沒想到當(dāng)中竟還有這一層內(nèi)因。徐卯心下一動(dòng)，忽地萌生了一個(gè)猜測(cè)，試探著問蕭莨：“將軍，那長(zhǎng)留王，才只有五歲？”

    “嗯?！?/br>
    “他身旁，是否已無其他親屬？”

    蕭莨淡聲道：“長(zhǎng)留王是獨(dú)子，父親早逝，原本還有個(gè)叔叔，意欲奪其王爵，業(yè)已伏誅?！?/br>
    “如此小兒，手無縛雞之力，何以平定亂局、掌控天下？”

    蕭莨眉目沉沉：“我等替其為之便可?！?/br>
    軍中這些大將都不是蠢人，哪怕心思粗狂些的，也從這幾問幾答中聽出了些深意，有人若有所思，有人已不自覺地呼吸加重。

    短暫的靜默后，終于有人按捺不住，直言問道：“將軍可欲效仿堯舜禹？”

    有如平地一聲驚雷，眾人的目光在一瞬間同時(shí)望向了蕭莨，只等他表態(tài)。

    蕭莨抬眼，漆黑幽沉的雙目平靜回視面前的一眾心腹，不答反問：“你等以為如何？”

    如今天下大亂，誰(shuí)不渴望能在亂世中分一杯羹，建功立業(yè)從此飛黃騰達(dá)，若是當(dāng)真能成事，他們這些人，日后便都有了平步青云、扶搖直上的機(jī)會(huì)，誰(shuí)又能不動(dòng)心。有人拳頭捏得咯吱響，有人胸膛不斷起伏已漲紅了臉，所有人的臉上都寫上了興奮。

    趙有平第一個(gè)喊出聲：“末將愿追隨將軍！干了便是！”

    其余人回過神，齊聲附和：“末將等亦追隨將軍，干了便是！”

    蕭莨微頷首，神色沉定：“好?！?/br>
    七月，戍北軍統(tǒng)帥蕭莨率麾下眾將接下長(zhǎng)留王詔令，奉其為帝，傳檄天下，公開討伐祝鶴鳴與圣京朝廷。

    第62章 進(jìn)京擒王

    甘霖宮。

    祝鶴鳴暴躁地在御案前來回走動(dòng)，咬牙切齒青筋暴起的面上盡是扭曲猙獰，只微微顫抖著的手泄露了他的色厲內(nèi)荏。

    “他怎敢、他竟然敢！他竟然真的反了，他竟然寧愿去奉承長(zhǎng)留王那個(gè)奶娃娃，也非要與朕對(duì)著干！他怎敢如此！”

    祝鶴鳴一拳砸在御案上，牙齒咬得咯咯想恨得幾欲吐血，虞道子斂了眸，淡聲提醒他：“陛下，蕭家那些人是如何出的京，又恰巧是趕在蕭讓禣進(jìn)宮稟報(bào)的那日夜里匆忙逃的，想必是有人走漏了風(fēng)聲，您最好還是派人去仔細(xì)查一查吧?！?/br>
    祝鶴鳴聞言倏地瞪向他，虞道子不慌不亂地又添上一句：“陛下，僖王優(yōu)柔寡斷婦人之仁，先前便是他偷偷斷了先皇帝的藥，差點(diǎn)誤了您的大事，這回蕭家人出走，十有八九與僖王脫不了干系，他與那位蕭總兵畢竟是夫妻，誰(shuí)知道他們私下里有沒有背著您，互通過什么消息?！?/br>
    祝鶴鳴用力捏緊拳頭，眸色變幻莫測(cè)，面上神情已難看至極。

    他如何不知他這個(gè)弟弟究竟是個(gè)什么德性的，從一開始祝雁停提議以姻親關(guān)系去拉攏蕭家就藏了私心，如今他人是蕭莨的，還為之生了兒子，自己這個(gè)兄長(zhǎng)在他心中究竟還能有多少分量？

    若非祝雁停還有利用價(jià)值，從知道祝雁停真實(shí)身份那日起，他就已經(jīng)對(duì)之起了殺心，先前是為了哄皇帝，如今，是要以之來對(duì)付蕭莨。

    “你說得沒錯(cuò)，”祝鶴鳴的胸膛起伏，惡狠狠道，“蕭家人跑了，眼下朕唯一能拿捏來對(duì)付蕭莨的便只有朕這個(gè)弟弟了，他若是還肯向著朕，尚且有轉(zhuǎn)圜的余地，他若是也胳膊肘向外拐，那便休要怪朕不念兄弟情義！”

    戍北軍投向長(zhǎng)留王，消息不幾日便已傳遍全天下，人盡嘩然，仿佛一夕之間，原本最不被人看好的長(zhǎng)留王突然變得炙手可熱，天下局勢(shì)愈發(fā)撲朔迷離。

    接下詔令十日之后，蕭莨收攏手下精銳部隊(duì)，厲兵秣馬，劍指圣京，決意進(jìn)京擒王。

    徐卯憂心忡忡，雖然他們都已決定追隨蕭莨圖謀大業(yè)，但先前一貫沉穩(wěn)持重的蕭莨這回突然一反常態(tài)，這么快就決定要率兵長(zhǎng)驅(qū)直入圣京，擒賊擒王，依舊出乎了所有人的意料。

    然蕭莨意欲已決，留徐卯坐鎮(zhèn)西北，他親自點(diǎn)兵七萬人，定在一個(gè)半月之后啟行。

    “將軍，此去可有勝算？”徐卯終究是不放心，來找蕭莨問個(gè)究竟。

    “若無勝算，我又何必要去？”蕭莨反問道，又搖了搖頭，去圣京擒拿祝鶴鳴，并非心血來潮，他等這一天已經(jīng)等了太久。

    “兩軍大營(yíng)加上京衛(wèi)軍統(tǒng)共不到五萬人，這些人久在京中，從未經(jīng)歷過真正的流血?dú)⒙?，做?zhàn)力遠(yuǎn)不及我戍北精兵，”蕭莨淡聲解釋，“更何況，這些人人心不齊，未必都會(huì)向著祝鶴鳴，一盤散沙罷了，不足為懼?！?/br>