她的十指收緊，將慕良身上的蟒袍攥出了印記。

    “前線的戰(zhàn)局日漸明朗，恐怕明年納蘭玨就能班師回朝。王黨已廢，殷黨不成氣候，母親的身體也支持不了幾年，政黨之爭(zhēng)趨平，外穩(wěn)內(nèi)安了?。　被实垴R上步入而立，于是閹黨之患就將首當(dāng)其沖。

    慕良是先帝和太后為小皇帝留下的盾牌，冰冷堅(jiān)硬，可以抵擋一時(shí)銳箭，可一旦戰(zhàn)亂結(jié)束，粉飾太平之時(shí)，又有誰(shuí)會(huì)愿意隨時(shí)帶著一塊血跡斑斑的鐵板呢。

    “娘娘……”慕良剛出口兩個(gè)字，就見(jiàn)蘭沁禾渾身脫力一般松開了他的衣袍，朝后退了兩步。

    “你還是不肯信我?！彼嘈χ?，自嘲且凄涼，“是，我在朝中言行激進(jìn)至此，能保住自身尚且是大幸，我不該強(qiáng)求你……強(qiáng)求你委身于我。”

    女子倉(cāng)惶頷首，錯(cuò)步從慕良肩側(cè)邁過(guò)，她勉強(qiáng)微笑，壓低了語(yǔ)氣，“抱歉，我失態(tài)了，今日就先回去了，你不必放在心上?！?/br>
    “娘娘！”慕良倏地拉住了蘭沁禾的手腕，他屏著呼吸，在蘭沁禾看過(guò)來(lái)的一瞬渾身寒顫。

    “臣愿意、愿意的?！?/br>
    若是能讓娘娘安心，就算過(guò)不了幾年他被厭棄了又何妨，最多不過(guò)是離開京師一人過(guò)活。

    慕良沒(méi)法拒絕蘭沁禾的任何請(qǐng)求，她和殷姮有著二十六年的情分，可對(duì)于慕良來(lái)說(shuō)，蘭沁禾是他癡念了二十七年的太陽(yáng)。

    若是有朝一日娘娘真的厭棄了他，大抵也不會(huì)冷漠到將他逐出府去。他下半生能在郡主府里時(shí)常望一望娘娘，那還有什么不滿足的呢。

    慕良跪了下去，他捧著蘭沁禾的右手，像是捧著龍璽，卑順而虔誠(chéng)地仰視她，“臣永遠(yuǎn)不會(huì)離開娘娘，請(qǐng)您給臣一段時(shí)間料理好司禮監(jiān)?！?/br>
    蘭沁禾逆著光看他，半晌，閉上了眼睛，將他死死摟入懷中。

    “慕良，”她出口的聲音輕微似煙，哽咽蒼涼，“我不能沒(méi)有你了?！?/br>
    ……

    殷姮的入獄給蘭沁禾的打擊無(wú)疑是巨大的，這一回不需要上頭有意將她隔離，她主動(dòng)避開了那些政務(wù)，每日只有給大皇子講學(xué)的那一個(gè)時(shí)辰眼中有些光彩。

    十一月初一，蘭沁禾給內(nèi)閣上了一道奏疏：奏請(qǐng)調(diào)自己為國(guó)子監(jiān)博士，革去身上內(nèi)閣大學(xué)士兼兵部侍郎的一切官職。

    小皇帝十分困惑，拿著這道奏疏給蘭沁酥看，“我一直以為西寧jiejie是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的人，她怎么能就因?yàn)橐髪氖虑橐货瓴徽窳四??！?/br>
    蘭沁禾熬了半輩子好不容易熬進(jìn)的內(nèi)閣，這一下又退到了原點(diǎn)，換做任何人都不會(huì)舍得。

    蘭沁酥看完請(qǐng)辭之后，神色晦澀不明，她低垂著眼睫，心中百般滋味。

    “jiejie她如今空有其名，說(shuō)是內(nèi)閣閣員和兵部侍郎，可內(nèi)閣和兵部的事情她一蓋無(wú)法沾手。”她抿了抿唇，對(duì)著皇帝跪了下來(lái)，“圣上，這道奏疏臣求請(qǐng)您恩準(zhǔn)。”

    小皇帝沉吟片刻，轉(zhuǎn)頭問(wèn)向旁邊的慕良，“你以為呢？”

    慕良嘆了口氣，“蘭大人是個(gè)憂國(guó)之士，您與其將她隔空架在高處，不如允了她回國(guó)子監(jiān)做點(diǎn)實(shí)事吧?！?/br>
    萬(wàn)清的一席話和殷姮一事讓蘭沁禾終于明白了什么。

    她還做不到母親那樣的豁達(dá)，能夠?qū)⑽鞒瘨侀_。但是母親有一句話令她茅塞頓開——

    龍骨一日不碎，龍魂一日不息。

    她一人之力實(shí)在太過(guò)單薄，沒(méi)法扛起整座龍軀，蘭沁禾所能做的，只是盡量將破碎的龍骨一片一片粘起來(lái)。

    大皇子是龍心，她會(huì)瀝血傾囊，國(guó)子監(jiān)是龍骨，在她活著的時(shí)候能粘一片就多粘一片。

    日復(fù)一日，早晚能有夠看見(jiàn)巨龍出淵那一日。

    上行不通之后，蘭沁禾將希望寄予了下面，那是她如今唯一能做的事情了。

    “好吧，既然你們兩都這么說(shuō)，那朕去問(wèn)問(wèn)太后的意思。”小皇帝允了。

    他去了慈寧宮，彼時(shí)太后正在給懷孕了的波斯貓揉肚子，里面鼓鼓囊囊的，裝了一肚子的小貓崽。太后一邊揉一邊聽了皇帝的轉(zhuǎn)述。

    “隨她去吧?！彼辉u(píng)了四個(gè)字。

    明宣九年十一月初六，原內(nèi)閣大學(xué)士兼兵部侍郎蘭沁禾調(diào)入國(guó)子監(jiān)，任祭酒。

    雖說(shuō)是回到了國(guó)子監(jiān)，可做的事還是有所不同的。她沒(méi)有再教琴，改教了四書，每日從早到晚都有課。

    綺水樓的茶宴也再一次擺開，每月為貧寒的士子監(jiān)生分發(fā)賞銀，亦為那些清寒之士搭建了入仕拜師的橋梁。

    又過(guò)了一年，在明宣十年冬，司禮監(jiān)掌印九千歲慕良在去城外辦事時(shí)被人刺殺身亡，尸首沉入江河，打撈無(wú)果。帝大慟。

    ……

    明宣十一年春

    結(jié)束了數(shù)月的寒冷，銀裝素裹的大地終于染綠。春暖花開之際，蘭沁禾正好教完今日最后一個(gè)堂的課程。

    她收拾好用具回到公署，照例坐了一會(huì)兒，每日申時(shí)下學(xué)之后，還會(huì)有許多上進(jìn)的學(xué)生留下來(lái)問(wèn)她問(wèn)題，今日也不例外。

    等解決完所有學(xué)生的疑問(wèn)之后，已是酉時(shí)二刻，蘭沁禾又坐了一會(huì)兒，確定無(wú)人再來(lái)后她才換下官服起身回家。

    回去的路上她路過(guò)了一家點(diǎn)心鋪，念著家里的丫頭愛(ài)吃甜食，于是她抬腳邁入其中。

    這似乎是家新店，裝潢嶄新干凈。

    蘭沁禾撣了撣身上的浮塵，對(duì)著老板道，“麻煩幫我包二十錢的栗糕。”

    老板是個(gè)三十歲的婦人，她見(jiàn)面前的女子雖然著一身粗布衣裳，頭發(fā)也只用木簪固定，可周身氣度明朗似月，眉眼溫和含笑，一看就讓如沐春風(fēng)。

    “呦，姑娘是哪個(gè)學(xué)院的先生吧？”她一邊嘮一邊鏟起栗糕。

    蘭沁禾微訝抬眉，“您是怎么看出來(lái)的？”

    “嗐，這有啥看不出來(lái)的，像您這樣白白凈凈又沒(méi)穿絲綢的，肯定就是讀書人了?！崩习迥飳⒗醺庥眉埌?，拎著上面的麻線遞給她，“您拿好。”

    “多謝。”蘭沁禾交了錢，沖她一笑，“是，我就在旁邊的書院教書?！?/br>
    “您教什么呀？”

    “詩(shī)詞子集音律禮儀，什么都教?！碧m沁禾沖她笑著點(diǎn)頭，“您忙?！?/br>
    “好嘞，先生下次再來(lái)啊。”老板娘擺手，心里疑惑。

    這旁邊的書院都是大院，先生們負(fù)責(zé)的課程都十分細(xì)致，只有那些經(jīng)費(fèi)不夠、請(qǐng)不起先生的小書院才會(huì)需要這樣什么都教的先生。

    她納悶地?fù)项^，這人到底是干嘛的。

    蘭沁禾拎著栗糕進(jìn)了郡主府，剛剛走進(jìn)門就聽到了蓮兒驚慌的聲音——

    “小主子！小主子別跑了，仔細(xì)摔了！”

    緊接著面前跌跌撞撞地沖出了一只小小的身影，那是個(gè)女童約莫三歲不到，彎著眼睛張開手臂朝蘭沁禾跑來(lái)，“娘——娘！”

    她奶聲奶氣地喊著，蘭沁禾屈膝彎腰，將她一把抱了起來(lái)。

    “看看娘給你帶什么了？”她彎著唇將手里的紙包提到女孩面前，被小姑娘扯住抱進(jìn)了懷里，歡喜地大喊，“是糖糖！”

    “對(duì)，是糖糖。”蘭沁禾一邊說(shuō)一邊抱著她往里走，“咱們?nèi)ハ聪词郑缓蟪蕴翘呛貌缓?？?/br>
    “好——”

    蓮兒終于跑了過(guò)來(lái)，她聽見(jiàn)了這話疾呼，“主子您又買這些亂七八糟的，小主子現(xiàn)在不能吃那么多糖?！?/br>
    蘭沁禾還沒(méi)說(shuō)話，蘭婳就指向了蓮兒，惡人先告狀，“壞！”

    “不能這么沒(méi)規(guī)矩?！碧m沁禾按下了她指著蓮兒的手，溫和地訓(xùn)導(dǎo)，“蓮姨是長(zhǎng)輩，她每天帶你多辛苦呀，不能這樣對(duì)蓮姨知道嗎？”

    蘭婳扁了扁嘴，有點(diǎn)委屈。

    蘭沁禾接著道，“以后每天睡覺(jué)前都要對(duì)蓮姨說(shuō)一句謝謝?！彼c(diǎn)了點(diǎn)蘭婳手中的紙包，“糖糖給蓮姨吃一點(diǎn)好不好？”

    蘭婳看了看蓮兒，又低頭看了看懷里的紙包，片刻兩只小短手一伸，把紙包遞了出去。

    蓮兒笑道，“還是主子有辦法?！?/br>
    蘭沁禾將人遞給她抱，問(wèn)道，“姑爺呢。”

    “姑爺在后院呢，”蓮兒把蘭婳抱過(guò)來(lái)，“小主子就是從姑爺那兒跑過(guò)來(lái)的。姑爺教她手談，她把棋盒里的子撒了，半刻鐘都坐不住?！?/br>
    蘭沁禾聞言失笑，“字都不認(rèn)呢，還教手談?！?/br>
    “您別這么說(shuō)，”卻不想蓮兒睜大了眼睛反駁，“小主子雖然淘氣了點(diǎn)，但人是真的聰明。上次姑爺自奕完把棋子收了，可晚上過(guò)去一看，那局棋依舊一子不差地?cái)[在上面，您猜怎么著？”

    “怎么著？”

    “全都是小主子給復(fù)盤的，她就看了沒(méi)幾眼就全都記住了！”蓮兒篤定道，“咱小主子一定是個(gè)天才。”

    蘭沁禾一怔，天才這兩個(gè)字聽起來(lái)熟悉而陌生。

    她看向了蓮兒懷中的小姑娘，雖然還沒(méi)長(zhǎng)開，可眉眼都有那個(gè)人的影子。

    是了，她是那個(gè)人的女兒，繼承了母親的血脈，又怎么可能蠢笨。

    舊事重提，蘭沁禾一陣恍惚，她走向了后院，對(duì)著蓮兒囑咐，“我先去看看姑爺，你帶著丫頭去洗手吃東西吧?！?/br>
    “噯?！?/br>
    蘭沁禾進(jìn)入后院，果然看見(jiàn)慕良正一人坐在石凳上下棋。

    望著他削瘦卻挺直的背影，蘭沁禾不自覺(jué)露出笑容來(lái)。

    罷了，斯人已去，她要做的是好好撫養(yǎng)活下來(lái)的孩子，以及顧好還在的人。

    女子抬步靠近，她從后覆上了慕良的肩胛。慕良突然被觸碰，下意識(shí)一驚，待回頭看見(jiàn)來(lái)人是蘭沁禾后又低垂了眉眼。

    “娘娘，您回來(lái)了。”

    蘭沁禾傾身，她將唇落在了男子的鬢角，恬然微笑，“嗯，我回來(lái)了。”

    全文完

    蘭沁禾，北京人士，浩德十四年至鴻裕四年，享年六十二歲，浩德三十三年間進(jìn)士，五十一歲時(shí)官至內(nèi)閣首輔兼兵部尚書，曾任太子少傅，一生主張收繳皇稅，未果。

    其女蘭婳后拜內(nèi)閣首輔兼戶部尚書，繼母親遺愿，于鴻裕二十年時(shí)改革皇稅，從此開辟了西朝收繳皇稅的先河。

    作者有話要說(shuō)：

    2020的第一天，在這里完結(jié)，希望大家新的一年天天開心。