這平平淡淡的幾個(gè)字，落在尉遲越耳中，卻不啻于平地一聲驚雷。

    沈氏許了人家？這不可能！

    他縱然有泰山崩于前而色不變的氣度，聽(tīng)說(shuō)自己發(fā)妻與別人訂親，不免也露出了錯(cuò)愕之色。

    張皇后將兒子神色看在眼里，不由失笑：“三郎緣何如此驚愕？七娘這般品貌，自然是百家爭(zhēng)求，許了人家不是理所當(dāng)然的事么？”

    尉遲越意識(shí)到自己失態(tài)，竭力平復(fù)心緒，露出灑脫的微笑：“母后所言甚是。兒子非是驚愕，不過(guò)略有幾分詫異罷了。”

    他鎮(zhèn)定自若地端起杯子，喝了一口，忽覺(jué)一股咸澀的味道直沖天靈蓋。

    掌茶的宮人驚呼一聲；“太子殿下，這是鹽碗！奴婢死罪……”一邊告罪，一邊叩頭如搗蒜，心里暗暗叫冤。

    皇后喝茶不喜歡加鹽，太子卻是每飲茶必要放鹽，且他舌頭刁鉆，宮人調(diào)的味道不是嫌太淡便是嫌太咸，因而每次奉茶，宮人都會(huì)在他食案上放一碗濃鹽水，供他自行取用。

    這是經(jīng)年來(lái)的習(xí)慣，哪知道今日太子殿下怎么了，竟把鹽碗當(dāng)了茶杯，分明一個(gè)葵口，一個(gè)平口，器型大小都不一樣！

    尉遲越硬是將那口鹽水咽下，咸澀的味道令他靈魂激蕩，他愣是沒(méi)有皺一皺眉，鎮(zhèn)定自若道：“不必大驚小怪，孤只是覺(jué)得口里有些淡?！?/br>
    似乎為了證明自己所言非虛，他若無(wú)其事地端起碗，又抿了一小口，這才撂下鹽碗：“不知沈氏與哪家結(jié)親？”

    他不說(shuō)沈七娘而說(shuō)沈氏，便是關(guān)心世家聯(lián)姻之事，師出有名，非常得體。

    張皇后簡(jiǎn)直有些不忍心看，太子樣樣都好，就是不知為何，從小死要面子，都這樣了還在裝。

    尉遲越兩口鹽水灌下去，倒是被激得靈醒了些。嫡母身在深宮中，弄錯(cuò)了也未可知。說(shuō)不定是以訛傳訛，他們沈家姊妹眾多，說(shuō)親的或許是旁人。

    張皇后道：“是寧家二房的十一公子?！?/br>
    她這句話(huà)卻叫他如墜冰窟，剛?cè)计鸬囊恍窍Ｍ腿缁鹦怯鏊?，“呲啦”一聲，只留下一股青煙?/br>
    尉遲越沉默半晌，一開(kāi)口，聲音有點(diǎn)啞：“原來(lái)是寧家，倒是不曾料到。不知是什么時(shí)候的事？”

    張皇后道：“聽(tīng)說(shuō)是不久前議下的，不久便要過(guò)定了?！?/br>
    方才那兩口鹽水似乎流到了他臟腑中，又從他的笑容中流溢出來(lái)。

    原來(lái)兩人在桃林中相會(huì)，的確是情投意合，已經(jīng)許下終身。

    張皇后點(diǎn)點(diǎn)頭：“寧家如今在朝中雖有些尷尬，但門(mén)風(fēng)清正，聽(tīng)說(shuō)那寧小公子氣質(zhì)清華，雖無(wú)功名，但如今在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，頗得師長(zhǎng)的嘉許，還有詩(shī)集行于世，想來(lái)早晚也能嶄露頭角。七娘嫁過(guò)去應(yīng)當(dāng)不會(huì)受委屈?！?/br>
    邊說(shuō)邊覷兒子的臉色，眼里閃過(guò)促狹之意。

    尉遲越苦笑，上輩子寧十一考進(jìn)士科，被禮部侍郎壓著，還是他在復(fù)核時(shí)發(fā)現(xiàn)他才學(xué)胸襟過(guò)人，力排眾議點(diǎn)了他為狀元。

    寧十一有經(jīng)世濟(jì)國(guó)之才，這輩子只要不出意外，這狀元定然還是替他留著。

    張皇后又道：“本來(lái)我也想著，七娘那孩子合眼緣，又大方端雅，再?zèng)]有比她更合適的太子妃人選，也不是沒(méi)起過(guò)念頭，趁著他們還沒(méi)過(guò)定，降旨將她娶進(jìn)宮來(lái)……”

    尉遲越不由凝神屏息。

    張皇后話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“可與臣子爭(zhēng)妻，說(shuō)出去畢竟不體面，三郎你說(shuō)是不是？”

    她含笑看著兒子。

    尉遲越只覺(jué)臉上如被摑了一掌，火辣辣的，這正是他親口說(shuō)出的話(huà)。

    張皇后接著道：“橫豎日后想見(jiàn)，宣她入宮陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)便是。再說(shuō)這姻緣也著實(shí)不錯(cuò)，旁的也就罷了，寧家四十無(wú)子才可納妾，這一條便比什么顯赫的官爵、門(mén)第都實(shí)在了?！?/br>
    一眾宮婢同為女子，這些年又眼見(jiàn)張皇后與宮妃們斗智斗勇，以至于心力交瘁，盡皆點(diǎn)頭。

    尉遲越再也聽(tīng)不下去，匆匆行禮道：“兒子忽然想起宮中還有些冗務(wù)，母后請(qǐng)恕兒子失陪?！?/br>
    張皇后沖著兒子的背影道：“太子妃的人選好生斟酌一下?！?/br>
    待尉遲越離去，張皇后屏退了其他宮人和內(nèi)侍，只留了最親近的女官在側(cè)。

    那女官替皇后一下下打著扇子：“恕奴婢愚鈍，娘娘既知殿下有意，又喜愛(ài)那沈家娘子，為何不請(qǐng)圣人降旨賜婚？殿下方才那模樣……嘖……奴婢看了都心疼?！?/br>
    張皇后老神在在地笑道：“是他娶婦，他都不急，我何必越俎代庖?！?/br>
    女官低低一笑：“奴婢看著，太子殿下似乎挺急。”

    張皇后道：“他的性子你不知道？若是真想要，他自會(huì)去爭(zhēng)，什么不能與臣子爭(zhēng)妻，都是借口罷了。他們尉遲家的人，身上流的可是狼血?！?/br>
    第16章 決心

    尉遲越不知怎么回的東宮。

    沈氏定親的消息如同一悶棍砸在他后腦勺上，也不見(jiàn)得有多疼，剜心剔骨談不上，就是打得他措手不及，眼前黑了一黑。

    寧沈兩家結(jié)親，是板上釘釘、確鑿無(wú)疑的了。

    可是尉遲越不明白，上輩子他不情愿娶她，兩人毫無(wú)波折地成了夫妻，如今他愿意娶她，甚至還費(fèi)了不少心神，她卻與旁人定了親？這是何道理？

    難道就因她吃錯(cuò)了東西，錯(cuò)過(guò)了花宴，此生便與他失之交臂了？

    他不由又想起沈氏與寧十一談笑風(fēng)生的樣子，再比照那日在甘露殿對(duì)自己不假辭色的模樣，饒是他不情愿，也不得不承認(rèn)，沈氏大約并未對(duì)他一見(jiàn)傾心。

    恰恰相反，她與那小白臉倒是傾蓋如故。

    尉遲越感到口中又咸又澀又苦。

    卻原來(lái)，沈氏的深情也會(huì)隨時(shí)而易，上一世能給他，這一世叫寧十一捷足先登，便付與了那小白臉。

    誠(chéng)然，寧十一郎生得不錯(cuò)，才學(xué)也差強(qiáng)人意，但若論文韜武略，與他比還是差些，尤其是騎射，更是不如他遠(yuǎn)矣。

    家世就更不必提了，他是天潢貴胄，當(dāng)朝儲(chǔ)貳，沈氏嫁與他為妻，將來(lái)便是母儀天下的皇后，天底下除了太后，還有比皇后更尊貴的女子么？

    這簡(jiǎn)直就像舉子不愿當(dāng)狀元，不可理喻。

    尉遲越背著手在房中踱了幾步，有些怒其不爭(zhēng)，到底還是個(gè)十幾歲的小娘子，一時(shí)叫皮相迷了眼。

    也罷，他心道，本來(lái)就是顧念她對(duì)自己一往情深，這一世才想著娶她為妻，待她好些。

    既然她已移情別戀，那便由她去與寧十一琴瑟和鳴、長(zhǎng)廂廝守去吧。

    她既不是非他莫屬，那他也不必非她不娶。

    難道他還真去與臣子爭(zhēng)妻？此事絕非人君所為。

    尉遲越一向是個(gè)當(dāng)機(jī)立斷的果決性子，當(dāng)下決計(jì)將此事拋諸腦后，叫內(nèi)侍將今日送到的奏疏搬來(lái)。

    他吩咐內(nèi)侍研墨，隨意翻開(kāi)一本奏章，卻是禮部侍郎劉韶德所上的《請(qǐng)建皇太子妃疏》。

    太子遲遲不娶妃，朝臣們比尉遲越自己還心急，隔三岔五地上疏要求他立妃。

    尉遲越往常不覺(jué)什么，如今卻覺(jué)那一行行工整的小楷仿佛排著隊(duì)在譏笑他自作多情。

    尉遲越剛平靜下來(lái)的心緒又掀波瀾。

    他撂下這糟心的奏書(shū)，又打開(kāi)另一封，卻是御史大夫楊坦的乞休表。

    上回為了追封沈宜秋父親的事，楊坦叫他當(dāng)著一干重臣的面教訓(xùn)了幾句，自覺(jué)失了顏面，稱(chēng)病不朝，如今又鬧著乞骸骨，分明就是一哭二鬧三上吊。

    尉遲越本就不豫，見(jiàn)此奏表，不免想起沈氏，又想起當(dāng)日自己為了制造巧遇之機(jī)，煞費(fèi)苦心，猶在沾沾自喜，沈氏與寧十一卻已暗度陳倉(cāng)……

    尉遲越捏捏眉心，提起朱筆便批下“準(zhǔn)奏”二字。

    這世上能要挾他的人還沒(méi)生出來(lái)，既然這尸位素餐的老匹夫愿意將官位騰出來(lái)，成全他便是。

    尉遲越批了一會(huì)兒奏章，總不免走神，看到瓊州進(jìn)貢沈水香，沈氏的臉又浮現(xiàn)在腦海中；鼻端似乎還縈繞著一縷淡淡的幽香。

    好不容易將她的笑顏從腦海中摒除，又看到“邊關(guān)不寧，十有一年”。

    他放下奏章，想起張皇后的話(huà)，心道四十無(wú)子方能納妾便很了不起么？

    非是他喜歡三宮六院，上輩子他從不沉湎聲色，后宮總共也沒(méi)有多少人，在歷朝歷代的君主中已屬罕見(jiàn)。

    他是人君，自不能與臣子一概而論。

    莫非沈氏在意的是這個(gè)？尉遲越思忖，大抵世間女子都是愛(ài)喝醋的，沈氏對(duì)自己一往情深，心里自然也暗暗醋著，只是深明大義，端莊識(shí)大體，這才未曾流露分毫，若是這一世……

    尉遲越回過(guò)神來(lái)，哪里還有這一世，此女業(yè)已琵琶別抱，與他分道揚(yáng)鑣，再無(wú)瓜葛了。

    想到此處，他便覺(jué)如鯁在喉。

    罷了，多想無(wú)益。

    尉遲越捏了捏額角，繼續(xù)埋頭案牘，可沈氏就像在他腦海中安了營(yíng)扎了寨，只等他稍一松懈，她便乘隙來(lái)攻城略地。

    尉遲越批了一會(huì)兒奏章，只覺(jué)心神不寧，不堪其擾，只得撂下筆站起身，走出書(shū)房，沿著回廊漫無(wú)目的地走著，不知不覺(jué)走到長(zhǎng)壽院后頭的園子里。

    時(shí)值仲夏，轉(zhuǎn)眼就是端陽(yáng)，海池中芙蕖拱璧，花色白里透紅，猶如少女含春的粉面。

    池子上有一座水榭，四周施設(shè)了紗幔，尉遲越心不在焉地走過(guò)去，剛在水榭中坐下，便想起當(dāng)年沈氏常在此地讀書(shū)消夏。

    他立即站起身，步出園子。

    可這東宮后院是他們當(dāng)年婚后所居，哪里沒(méi)有沈氏的影子？

    尉遲越只得去了前院，至少她從不踏足此地。

    他悶悶地坐了一會(huì)兒，忽然想起一件事，把來(lái)遇喜叫到跟前：“你可記得我幼時(shí)常帶在身邊的那柄小胡刀？”

    來(lái)遇喜皺著眉一臉困惑。

    尉遲越一邊回憶一邊道：“六寸來(lái)長(zhǎng)，玳瑁刀柄，金刀鞘，上面還嵌著紅寶石和玉蟲(chóng)子……”

    來(lái)遇喜這才記起來(lái)：“可是圣人所贈(zèng)的西域貢物？”

    尉遲越點(diǎn)點(diǎn)頭：“不知現(xiàn)今何在？”

    來(lái)遇喜努力回憶了一番，躬身道；“奴年老糊涂，一時(shí)還真說(shuō)不上來(lái)，但宮中物事皆有造冊(cè)，請(qǐng)殿下容奴去查一查?！?/br>
    尉遲越端起茶杯，將整杯釅茶一飲而盡，苦得皺了皺眉：“你現(xiàn)在去查，孤在這里等著。”

    來(lái)遇喜哪里還敢耽擱，忙一路小跑著，支使小黃門(mén)們?nèi)シ鱾€(gè)庫(kù)里的冊(cè)子。

    東宮的庫(kù)藏不知凡幾，這刀又是多年前的舊物，找起來(lái)談何容易。

    來(lái)遇喜使出渾身解數(shù)，滿(mǎn)東宮的宮人、內(nèi)侍齊心協(xié)力翻箱倒柜，找出那柄刀也費(fèi)了一個(gè)多時(shí)辰。

    尉遲越打開(kāi)沉香木盒子，曾經(jīng)日日摩挲的愛(ài)物躺在寶藍(lán)織錦上，時(shí)隔多年，刀鞘上的寶石真珠依舊熠熠生輝。

    他伸手摸了摸刀鞘上鏨刻的葡萄紋，指尖傳來(lái)熟悉的感覺(jué)。

    這似乎是他唯一一次贈(zèng)送東西給沈氏。

    上輩子每逢節(jié)日，他都會(huì)循著宮中的成例賞賜些東西，有時(shí)是錦緞，有時(shí)是器玩，但唯有這把小胡刀不是賞不是賜，是贈(zèng)與她的。

    卻連這把小金刀也沒(méi)送出去。