達(dá)特妮斯斜倚在高腳椅上，用芊芊的手指挑起幾縷煙絲，圈圈繞繞著疊進(jìn)自己的煙管。侍立在一旁的侍女躬身, 幫她續(xù)上火。

    “大人？”

    “……她怎么樣了？還沒(méi)有醒過(guò)來(lái)？”

    “是的。”

    侍女不用特意詢問(wèn)也明白這個(gè)“她”指的是誰(shuí)——自那只弱小的魅魔被伊莉雅從人間綁架至此, 達(dá)特妮斯幾乎每天都要提上幾次，問(wèn)上幾句。

    說(shuō)實(shí)話，侍女并不明白族長(zhǎng)對(duì)惡魔小姐如此重視的原因。她明明只是個(gè)離經(jīng)叛道，不肯強(qiáng)大自我的弱小魅魔——即便是大人, 也被當(dāng)年她堅(jiān)持前往人間的行為傷透了心。

    “怎么了？這樣看我?！?/br>
    侍女連忙低下頭：“抱歉，我只是——”

    “我明白。”

    達(dá)特妮斯揮揮手，眼神悠遠(yuǎn)：“你在想我為什么重視她？或者, 為什么我那么重視她, 卻放她去了人間？”

    “……大人，我并沒(méi)有質(zhì)疑您的意思, 只不過(guò)……”

    達(dá)特妮斯豎起食指，輕輕按住了侍女的嘴唇。后者臉上浮起了紅暈。

    “過(guò)來(lái)，孩子……”世間最強(qiáng)大的魅魔向這位備選寵物招招手, 收攏的手臂環(huán)過(guò)她的后頸, 而另一只手依舊捏著細(xì)長(zhǎng)的煙管，送到自己嘴邊，悠悠吸了一口。

    紅著臉的侍女爬到她身邊, 望著達(dá)特妮斯吐出形狀完美的煙霧。她眼神恍惚地表白自己：“您的頭發(fā)真美。就像海浪?！?/br>
    達(dá)特妮斯笑笑。她挑起自己淡褐色的卷發(fā), 像逗狗那般在侍女眼下晃了晃。后者目露癡迷。

    “這個(gè)顏色……不，并不美。只是照著焦糖仿造而成的罷了。”她絮絮地低喃，挑起侍女的下巴, “想聽個(gè)故事嗎？親愛的？”

    【世界a】

    她本是一只普通的魅魔信徒。

    就像許許多多弱小的生靈一樣。不起眼，不突出, 好歹擁有一個(gè)平平無(wú)奇的名字以證其存在。

    她是那座宅子里的一個(gè)蒼白背景，也本應(yīng)是未來(lái)的圣戰(zhàn)里的一具尸體——起初，她平平無(wú)奇。

    只除了一點(diǎn)。魅魔小信徒負(fù)責(zé)神明繼承者的窗臺(tái)。

    她的工作，就是挑選新鮮的花朵，定期更換那位大人的花瓶，裝飾她的房間窗臺(tái)。

    她每一天都偷偷地看著那位光彩照人的大人，看著她焦糖色的卷發(fā)，看著她意氣風(fēng)發(fā)的指點(diǎn)布陣，看著她凝眉調(diào)配藥劑，看著她徜徉于那些形形色色的異教徒之間——

    他們都說(shuō)，那是神明達(dá)特妮斯的繼承者。是注定名留史冊(cè)的大人物。

    她是如此的仰慕那位大人啊。

    “嘿……咳，請(qǐng)問(wèn)，是你負(fù)責(zé)我房間的鮮花更換嗎？”

    某一天，她被心里最崇拜的對(duì)象叫住了。第一次，她那平平無(wú)奇、樸素?zé)o比的普通名字——

    “蘇珊？你是蘇珊吧？咳……請(qǐng)問(wèn)，紅薔薇的花語(yǔ)是什么，你知道嗎？”

    蘇珊。多么平凡的名字。一點(diǎn)都不優(yōu)雅，不動(dòng)聽，卻被仰慕的那個(gè)人輕輕念了出來(lái)。

    蘇珊屏住了呼吸。

    “大人、我、我、我——”

    “噗?！笔邭q的惡魔小姐彎了眼睛，摸摸這只年幼信徒的腦袋。

    “別緊張，喘口氣，慢慢來(lái)?！?/br>
    大人和她說(shuō)話了。

    大人稱呼了她的名字。

    蘇珊高興極了，同時(shí)又有些疑惑：大人嫌棄魅魔信徒們?cè)谛』▓@里胡天胡地的行為，特別是那一大片種植來(lái)示愛的薔薇花——所以，蘇珊從未將薔薇擺上她的窗臺(tái)。

    “那、那個(gè)、紅薔薇的花語(yǔ)是——”

    【我與你陷入熱戀?！?/br>
    惡魔小姐的臉色“唰”一下變紅了。思考片刻后，又由紅變青。

    “我就知道！”她小聲咕噥著，“那混蛋絕對(duì)是隨手從花園里捋了一朵！去他的‘精心挑選’！”

    從那時(shí)開始，蘇珊逐漸與惡魔小姐相熟。有時(shí)，當(dāng)她挎著花籃在窗臺(tái)下更換鮮花，惡魔小姐就會(huì)打開窗戶，親切地與她搭話。

    也不全是關(guān)于花的問(wèn)題，她問(wèn)過(guò)蘇珊的課業(yè)，問(wèn)過(guò)她是否適應(yīng)這份工作，問(wèn)過(guò)她未來(lái)的目標(biāo)——原本遙不可及的那位大人，就像一個(gè)親切的jiejie那樣靠近了蘇珊。

    蘇珊曾經(jīng)緊張地詢問(wèn)過(guò)她，為何要關(guān)注自己——明明，她應(yīng)該專注于更偉大的目標(biāo)。

    惡魔小姐一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。弄清小女孩想表達(dá)的是什么后，她情不自禁的笑出來(lái)：“總不能一直專注啊，我也是需要放松的?！?/br>
    “蘇珊，你的五官其實(shí)有點(diǎn)像我。頭發(fā)的顏色也是……”惡魔小姐點(diǎn)點(diǎn)蘇珊的鼻子，“就像是我的meimei一樣呢?！?/br>
    蘇珊惶恐地垂下眼睛——自己與惡魔小姐長(zhǎng)相相似，這點(diǎn)她也是知道的。但蘇珊總覺得自己像是個(gè)不完整的“次品”：她沒(méi)有焦糖色的甜蜜眼睛，沒(méi)有焦糖色的柔軟頭發(fā)，那淡褐色的發(fā)色與眼睛顏色就像是什么褪色后的過(guò)期品……

    更別提，她的眼角。

    她的眼角是微微上翹的，總被同輩的信徒們嘲笑：“放在一個(gè)天天耷拉著眉毛的慫貨上，簡(jiǎn)直是個(gè)小丑面具?！?/br>
    蘇珊從未想過(guò)，“小丑面具”的自己，會(huì)得到那個(gè)閃閃發(fā)亮的人溫柔的關(guān)注。

    “哎，我一直被黛西婭jiejie她們照顧，偶爾也想找一個(gè)可愛的小meimei嘛?！?/br>
    “……真、真的嗎？大人愿意當(dāng)我的jiejie？”

    蘇珊因?yàn)榕d奮而晶亮的眼睛讓惡魔小姐有了片刻的恍神。

    那天，安格爾再次從奇怪的地方翻進(jìn)她的臥室，就遭到了對(duì)方若有所思的詢問(wèn)：“喂，你覺得我的理想是什么？”

    “……奪取圣戰(zhàn)勝利？”就像你天天在我耳邊嚷嚷的。

    惡魔小姐搖搖頭：“不不不，奪取圣戰(zhàn)勝利是目標(biāo)，理想是目標(biāo)之后的事?！?/br>
    “嗯，是什么？”

    她努努嘴，示意安格爾去看花園：“看到那邊的小女孩了嗎？她叫蘇珊，負(fù)責(zé)更換我窗臺(tái)上的鮮花?！?/br>
    安格爾看向花園。那個(gè)姑娘在逐漸降下的夜幕里變成一個(gè)模糊的影子，他滿不在乎地把目光移開，落在她一旁泛著微光的深紅薔薇花叢上。

    惡魔小姐用手中的筆在研究廢稿上勾畫，神情十分沉浸：“我想……圣戰(zhàn)結(jié)束后的那個(gè)世界，我所治理的那個(gè)世界——能有很多那樣甜美柔軟的姑娘?！?/br>
    “穿著可愛的裙子，裹得緊緊實(shí)實(shí)，手指觸摸的是鮮花而不是毒藥，笑起來(lái)是不帶任何算計(jì)的快樂(lè)，很容易臉紅，純潔又純情……喂？安格爾？你在聽嗎？安格爾？”

    她猛地從自己的暢想中醒過(guò)來(lái)。這才發(fā)現(xiàn)，以往那個(gè)會(huì)沉默聽完的家伙早已不知跑到了什么地方——

    “喂！安格爾！”

    后者這次從窗臺(tái)翻了進(jìn)來(lái)。

    “……我去弄了點(diǎn)花，你看上去不是很開心?！彼f(shuō)，將手里削掉刺的深紅薔薇遞給她，“別羨慕花童。想要花的話，我隨時(shí)可以送給你?！?/br>
    “……我是在說(shuō)理想模型……算了?！睈耗〗憬舆^(guò)這束薔薇，用力裝出嫌棄的表情，“又是從花園那里捋的？”

    安格爾摸摸鼻子。

    “蘇珊？蘇珊？咳，那個(gè)……我記得，深紅薔薇和紅薔薇的花語(yǔ)好像不一樣？”

    “啊，大人？又是來(lái)問(wèn)薔薇的花語(yǔ)？嗯，是的，細(xì)微的不同……深紅薔薇的花語(yǔ)是——”

    【只想和你在一起?！?/br>
    惡魔小姐的臉又紅了。

    她小聲對(duì)自己辯解：“他肯定是什么都不知道?！?/br>
    ……話說(shuō)為什么我要專門來(lái)打聽花語(yǔ)啦！

    那是蘇珊最幸福的時(shí)間——最仰慕的那位大人，她開始越來(lái)越頻繁地光顧自己的花語(yǔ)，詢問(wèn)自己的工作，臉上的笑容也一天比一天甜蜜——

    真的在閃閃發(fā)光啊。

    如果是這位成為下一任達(dá)特妮斯的話……我一定，會(huì)心甘情愿地為她奉獻(xiàn)一切的。

    但美好的時(shí)間往往轉(zhuǎn)瞬即逝——它消失的很快，不過(guò)是短短的一年。

    那位大人十八歲生日宴的那天，蘇珊精心培育了大片大片的紅薔薇，卻沒(méi)等來(lái)欣賞它們的主人。

    同齡的信徒們說(shuō)，那位閃閃發(fā)光的繼承者，為了追捕一個(gè)大鬧宴會(huì)的光明信徒，親自追趕她到冰谷附近的懸崖，結(jié)果——

    她被一個(gè)有著潔白羽翼的奇異生物襲擊了。身受重傷，跌落冰谷，生死不明。

    她死了。

    蘇珊不記得那段灰白的日子，自己是怎么度過(guò)的。

    她每天都去給那一大片的紅薔薇澆水，茫然地看著它們愈開愈盛。

    為什么薔薇在盛放，那位大人的生命卻在凋零呢？

    這樣生機(jī)勃勃的花朵……不如……

    當(dāng)小女孩收起了自卑的姿態(tài)，逐漸成長(zhǎng)，變得風(fēng)情萬(wàn)種，學(xué)習(xí)運(yùn)用自己天生上挑的眼角勾動(dòng)異性的靈魂——她受到了神明達(dá)特妮斯的青睞。

    失去惡魔小姐讓達(dá)特妮斯的勢(shì)力遭到了毀滅性打擊。她急于尋找一個(gè)強(qiáng)大的繼承者。

    于是，擁有淡褐色頭發(fā)，但更加擅長(zhǎng)魅惑，相較曾經(jīng)的惡魔小姐，行事幾乎沒(méi)有底線的蘇珊被選中了。

    利用一切所能利用的，背叛一切所能背叛的。

    蘇珊將這份信條貫徹到底。

    當(dāng)她成為聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的第二個(gè)繼承者之后，早已不需要去打理區(qū)區(qū)花草。

    蘇珊依舊會(huì)光顧那片紅薔薇，但不是培養(yǎng)它們。而是以“想要有香味的指甲油”為理由，一朵朵地掐滅那盛放的紅薔薇——

    它們有什么資格活著。

    蘇珊自己也沒(méi)什么資格活著。

    她變成這幅模樣，只不過(guò)是在完成那位大人畢生信奉的使命而已。成為繼承者，帶領(lǐng)黑暗陣營(yíng)走向圣戰(zhàn)的勝利。

    惡魔小姐失蹤三年后，當(dāng)神明達(dá)特妮斯與神明伊莉雅的決戰(zhàn)爆發(fā)，兩位當(dāng)世已知最強(qiáng)大的神明隕落，黑暗陣營(yíng)與光明陣營(yíng)都失去了自己的領(lǐng)導(dǎo)者，而更強(qiáng)的下一代繼承者們即將走上舞臺(tái)。

    金發(fā)的女孩接過(guò)了光明的桂冠，加冕為【伊莉雅】。

    而蘇珊最后一次來(lái)到那片紅薔薇中。她決定掐滅所有的紅薔薇，權(quán)作告別。

    然而——

    “蘇珊。好久不見?！?/br>