宜臻既然敢擺出來(lái)，就不怕人瞧見(jiàn)。

    就如衛(wèi)珩曾經(jīng)與她說(shuō)的，有些東西，你拼命掖著藏著怕人發(fā)現(xiàn)，使也使不痛快，還不如干脆不用。

    要么就大大方方擺出來(lái)，任人怎么懷疑怎么質(zhì)問(wèn)，都不要去管他。

    左右不是偷的不是搶的，來(lái)頭正當(dāng)光明正大，自己玩的快活就夠了，何必非要給旁人一個(gè)交代。

    宜臻從床上下來(lái)，初秋微涼，紅黛給她披了件外衣，又去關(guān)了北窗，聽(tīng)得少女清亮的嗓音在桌案旁響起：“我也不是十分清楚，應(yīng)是江南那邊產(chǎn)的罷，送來(lái)的時(shí)候就只說(shuō)是紙，也沒(méi)有旁的名字，二jiejie要是覺(jué)著好，我這還有一些，讓紅黛去書(shū)房尋給二jiejie帶走便是了。”

    祝亭霜微微蹙眉。

    她自小出入皇宮，二公主與她情同姊妹，太子是她至交好友，她屋里連圣上御賜之物都不知幾何，想要什么紙沒(méi)有？

    這話說(shuō)的，仿佛她眼皮子與她們一樣淺似的。

    祝府里其他姑娘當(dāng)成寶貝的玩意兒，在她這里可不值錢(qián)！

    “這紙確實(shí)是好呢?！?/br>
    不知何時(shí)，連戚夏云也走到了桌案前，輕聲贊嘆道，“我自小到大用的紙也不少，卻從未見(jiàn)過(guò)這樣品相的。臻jiejie，你可知它是在江南哪片兒的哪個(gè)鋪面買(mǎi)的？待我日后回了慶元府，定要去做?？?。”

    宜臻微微抬眸：“我也不知。這原是我母親的一位南面兒親戚送上京的年禮，當(dāng)時(shí)沒(méi)立即開(kāi)了，不知曉它的好處，用它時(shí)已是六月，離年節(jié)過(guò)去好久，也就沒(méi)再去信細(xì)問(wèn)?！?/br>
    “這樣啊。”

    戚夏云的臉上流露出幾分遺憾，低落道：“那真是可惜了。”

    當(dāng)然不是這樣。

    南面兒親戚就是衛(wèi)珩。

    這紙就是衛(wèi)珩自己造的新紙，因工序繁瑣，產(chǎn)出不多，如今只有他自己和宜臻在用，還未曾流到市面上過(guò)。

    所以江南根本沒(méi)有一家這樣的店面。

    任憑戚夏云怎么尋，也是尋不到的。

    但好在這位表姑娘也沒(méi)有多問(wèn)，只惋惜地笑了笑，便說(shuō)起自己帶的香膏和調(diào)養(yǎng)方子來(lái)了。

    “上回我回去，三姑娘與我仔細(xì)提了，我才知道是自己孤陋寡聞。原來(lái)臻jiejie早就不用那膏子了，我在臻jiejie面前白賣弄一通，臻jiejie顧著我的面子沒(méi)說(shuō)破，還給了我一壇子梅酒，倒叫我臉紅的不行?！?/br>
    她說(shuō)著，果真紅了面，極不好意思地低頭囁嚅道，“這調(diào)養(yǎng)方子也不是多珍貴的東西，只因我幼時(shí)體弱，母親特地尋一個(gè)游方道士開(kāi)的，用了幾年，還算有點(diǎn)效用，也不知曉臻jiejie看不看得上眼?！?/br>
    宜臻彎彎眉，極淡的唇色襯的她嗓音都嬌弱了幾分：“戚meimei很不必如此，你的心，我一直都知道的?！?/br>
    卻不說(shuō)自己究竟看不看的上這調(diào)養(yǎng)方子，也不解釋那香膏一事。

    戚夏云等了一會(huì)兒沒(méi)等到后頭的話，怔了一怔，片刻后才沖她一笑，終是不再繼續(xù)說(shuō)了。

    不知為何，宜臻總覺(jué)得，這位表meimei待她也過(guò)分好了些。

    從方才她與其他姊妹說(shuō)話的措辭神態(tài)來(lái)看，瞧的出她并不是多么軟和的性子，主見(jiàn)有的很，處事圓滑，極少在言語(yǔ)上吃虧。

    可偏偏對(duì)她就是一貫附和，從不氣惱針對(duì)，吃了掛落也不介懷，反而繼續(xù)若無(wú)其事地捧場(chǎng)奉承。

    仿佛她真是什么極重要的人似的。

    便是連二jiejie，都沒(méi)有得到這樣的待遇呢。

    這讓宜臻多少覺(jué)得有些驚奇，也不免多了幾分疏遠(yuǎn)和防備。

    因?yàn)椴徽撈菹脑剖巧埔馐强桃?，她都不想與她扯上太親近的關(guān)系。

    衛(wèi)珩說(shuō)過(guò)的，在一切塵埃落定前，最好與祝家其他幾房都少些聯(lián)系，越疏遠(yuǎn)越安全。

    她不知道塵埃落定要到什么時(shí)候，又為何要與親戚們?cè)绞柽h(yuǎn)越好，但自小的經(jīng)驗(yàn)告訴她，聽(tīng)衛(wèi)珩的話，一定不會(huì)錯(cuò)。

    說(shuō)實(shí)在話，祝宜臻是比季連赫還要忠實(shí)的衛(wèi)珩黨呢。

    .......

    雖難得幾個(gè)姑娘結(jié)伴一塊兒來(lái)慶賀五姑娘生辰，讓這寄春居熱鬧了好幾分。

    可因宜臻身子不好，眾人瞧著她蒼白的面色和單薄柔弱的身軀，到底也不敢讓她多費(fèi)心神，只說(shuō)了一會(huì)兒話就都告辭離開(kāi)了。

    和三姑娘一塊走的是四房最小的七姑娘祝宜榴，今年才六歲，與宜臻平時(shí)接觸不多，只知道這是個(gè)性情溫柔的堂姐。

    回院的路上，她沒(méi)忍住，開(kāi)口問(wèn)：“三jiejie，為何祖母不讓亭詹去給五jiejie過(guò)生辰？”

    為何今日她們幾個(gè)姊妹會(huì)破天荒地一起來(lái)寄春居，是因?yàn)樵缟先プ婺冈豪镎?qǐng)安的時(shí)候，正巧碰上了戚夏云在和老太太說(shuō)五姑娘生辰一事。

    老太太便叫她們都一塊兒來(lái)瞧瞧五丫頭。

    當(dāng)時(shí)，五少爺亭詹也聽(tīng)見(jiàn)了這話，哭著喊著非要跟著一起去看五jiejie。

    可老太太沒(méi)讓他去，說(shuō)五jiejie生了病，他年紀(jì)小，一旦過(guò)給他就不好了。

    祝宜榴走出去好遠(yuǎn)，都還能聽(tīng)見(jiàn)五弟的哭鬧聲。

    “祖母當(dāng)然不愿?！?/br>
    祝宜嘉冷笑道，“祝宜臻那丫頭鬼的很，誰(shuí)知道亭詹到了她那兒，又會(huì)被哄成什么樣兒?！?/br>
    “那五jiejie怎么也不去看亭詹？我今日還聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)，自從五jiejie搬出竹籬居，就再?zèng)]去看過(guò)他了?！?/br>
    祝宜臻搬離竹籬居，到如今也有了兩月多。

    她深居簡(jiǎn)出，外頭送來(lái)的聚會(huì)帖子一概推拒了，也鮮少與府里的姊妹兄弟來(lái)往。

    旁人也就算了，連亭詹這樣她從小疼到大的親弟弟，她也不來(lái)瞧一眼。

    “這有什么稀奇的。”

    祝宜嘉輕嗤一聲，語(yǔ)氣嘲諷，“你以為她還真有多疼五弟不成？我告訴你，她這個(gè)人，從心到肺管子都是涼的，面上瞧著笑面團(tuán)兒一個(gè)，心里還不知藏著多大的算計(jì)呢?！?/br>
    不得不說(shuō)，祝宜嘉雖然沖動(dòng)易怒，說(shuō)話做事從未有過(guò)分寸，但在對(duì)自己老對(duì)頭宜臻的了解上，卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于向來(lái)以聰慧著稱的祝亭霜。

    祝二姑娘到如今，還把宜臻當(dāng)成是一個(gè)眼皮子淺，為了一點(diǎn)蠅頭小利就吃里扒外的蠢貨呢。

    眾人都走后，唯獨(dú)她留了下來(lái)，蹙著眉，興師問(wèn)罪。

    問(wèn)宜臻這屋里的東西都是從哪兒來(lái)的。

    宜臻微微一怔，而后才笑了：“有祖上傳的，也有自己買(mǎi)的，也有旁人送的，二jiejie可是看上了哪一個(gè)？要是不打緊，只管拿去便是了?！?/br>
    “你若問(wèn)我，我一樣都瞧不上?！?/br>
    祝亭霜面色微冷，眼神極淡，“但我要知道，這些玩意兒，究竟是誰(shuí)給你的，為何要給你，讓你去做什么事，他對(duì)祝府，究竟有什么目的？”

    “二jiejie，你說(shuō)這話，我不明白?！?/br>
    “你不用與我在這兒裝傻，也不用像上次一樣胡攪蠻纏非要說(shuō)贏我，說(shuō)實(shí)話，我對(duì)你在做什么想做什么并沒(méi)有絲毫興趣，也無(wú)甚功夫去管。”

    她垂下眼眸，平淡的語(yǔ)氣里已經(jīng)帶上了幾分警告，“只是你一日未嫁出去，就一日是祝府的女孩兒，言行一旦失措，整個(gè)祝府都會(huì)被你連累。祝宜臻，不論你拿了別人什么東西，承諾了別人什么，都給我還回去，祖父辛苦打拼下來(lái)的基業(yè)，不可能由你們二房這樣任意敗壞。”

    疏闊的屋子內(nèi)靜了片刻。

    少女解下身上披著的外衫，掛到屏風(fēng)旁，也沒(méi)去看祝亭霜，聲音極溫柔：“二jiejie，我是祝府的女孩兒，你也是祝府的女孩兒，你為何會(huì)認(rèn)為，我的言行比你要緊？”

    “呵，五meimei，你是真不明白，還是在跟我裝瘋賣傻？祝府能有今天，我在其中花了多少心血。旁的不說(shuō)，若不是我在圣上面前說(shuō)好話，你以為你父親能性命無(wú)虞地去外地做官？你還能留在京中，你們二房能落得如此輕松的下場(chǎng)？”

    祝宜臻彎了彎眉，盡管笑意很淡，語(yǔ)調(diào)卻依然平和：“我父親能性命無(wú)虞地去外地做官，或許是因他向來(lái)懂得明哲保身，或許也是靠了我們家自己走動(dòng)的關(guān)系，但一定沒(méi)有二jiejie你的事兒。”

    祝亭霜發(fā)覺(jué)這個(gè)五meimei總有辦法氣的人發(fā)火：“祝宜臻！我是在好心給你指明路，你不要不識(shí)好歹，善惡不分。你們二房......”

    “我們二房并不欠你的。”

    少女打斷她，抬起眸，目光靜謐，“二jiejie，我們二房從來(lái)就不欠你，不欠大伯的，也不欠祖父。若真要認(rèn)真算，是你們欠了我們的?！?/br>
    “......你真是，瘋魔了吧？”

    “當(dāng)年衛(wèi)珩的外祖救了祖父，祖父許出去一樁兒女親事，他曾親口對(duì)父親說(shuō)過(guò)，只要我應(yīng)下這樁婚事，侯府爵位日后便是亭鈺的?！?/br>
    “你知不知道你在說(shuō)什么，祝宜臻......”

    “而祖父之所以許下這樣的承諾，是因?yàn)榇蟛緛?lái)就因墜馬受傷，無(wú)法再有子嗣，這爵位，便是不傳給亭鈺，也只能傳給亭鈺。”

    “.......”

    “后來(lái)大伯去世，是為救圣駕，出行并非我父親安排的，刺客也不是父親派去的，與我們二房又有何干？父親本來(lái)做官做的好好的，眼看著前途一片大好，卻因?yàn)槟u了爵，被圣上不喜，從此仕途再無(wú)進(jìn)益?！?/br>
    “祖父離世前，怕你們孤兒寡母吃虧，把體己大半都給了你們。我母親當(dāng)家管賬，為了撐起伯府的體面，不知貼出去多少嫁妝錢(qián)，白了多少根頭發(fā)，其中辛苦，想必這些時(shí)日大伯母也體會(huì)到了。但這幾年，我母親可曾與誰(shuí)抱怨過(guò)？”

    “從朱鞍出事兒，到我父親被指派去西南，在其中奔走出力的都是我們二房自己的親戚，不知花出去多少銀錢(qián)，托了多少關(guān)系。二jiejie，連惠妃都插不上手的判決，你覺(jué)得你說(shuō)的話，在圣上面前能有多少分量？”

    她彎起唇，瞅著她，語(yǔ)調(diào)輕輕的：“當(dāng)時(shí)冷眼看著，過(guò)了頭卻巴巴兒地來(lái)領(lǐng)功，二jiejie，你這樣，可不是什么君子行徑。”

    一句又一句質(zhì)問(wèn)，不帶停歇，祝亭霜只覺(jué)得像幾耳光響亮地打在臉上。

    打的面頰生疼，卻又一時(shí)找不出話來(lái)反駁。

    “二jiejie，二房從不欠你們的，你實(shí)在很不必以一副救命恩人的模樣與我說(shuō)話。這屋里的物件，你若真有十分喜歡的，可以與我直說(shuō)，左右不過(guò)是一些擺設(shè)而已，我就是送你了又能如何？”

    “我說(shuō)了你這些玩意兒我壓根看不上！我倒是要問(wèn)問(wèn)你，你從哪來(lái)來(lái)的銀錢(qián)，哪里來(lái)的親戚，能置辦的起這么一屋子的東西？”

    宜臻收起唇畔淺淺的笑意：“我自己的屋子，我自己的家底，與你又有何關(guān)系？”

    “二jiejie若真看不過(guò)眼，去報(bào)官就是了，但凡查出來(lái)一件兒是偷的或者搶的，我都任憑衙門(mén)處置。”

    “祝宜臻.......”

    “我身子不好，大夫說(shuō)了須得靜心休養(yǎng)，今日已耗了太多心神，我就不和二jiejie你多聊了?！?/br>
    她直接開(kāi)了門(mén)吩咐道，“半青，你送二jiejie出去，這地方偏，路難走，扶著她些，別摔了?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝亭霜沒(méi)動(dòng)。

    站在原地，微瞇著眼，面無(wú)表情地盯著祝宜臻。

    在半青上前試圖為她引路時(shí)，連眼神都沒(méi)給她一個(gè)，語(yǔ)氣冷冽：“滾開(kāi)?！?/br>
    氣氛一下陷入了凝滯。

    宜臻覺(jué)得有些煩躁。

    還有些沒(méi)勁兒。

    她突然后悔起自己當(dāng)初為何不直接答應(yīng)了衛(wèi)珩的提議，喬裝打扮隨他離開(kāi)京城游歷山河。

    再怎樣辛苦也比在祝府里和這些人虛與委蛇，反復(fù)糾纏來(lái)的暢快。

    果然如衛(wèi)珩所說(shuō)，這個(gè)世間，最麻煩最討人厭的，便是自以為是的要命，覺(jué)得自己是天下第一聰明的蠢人。

    她這個(gè)二jiejie，便是這些蠢人里的翹楚。