“老大，陸求雨也是好心。”

    “是啊，老大消消火?！?/br>
    張老大非但沒消火，對(duì)著來勸阻的人就是一巴掌：“廢物，廢物，一幫廢物！這么多人，連只兔子都逮不著，養(yǎng)你們有什么用？”

    所有人都唯唯諾諾退到一邊，沒人敢吱聲了。

    張老大惡狠狠地環(huán)顧四周，把這個(gè)拉過來打一下，那個(gè)拽過來踹一腳。火氣發(fā)泄得差不多了，這才轉(zhuǎn)身離開，找地方歇息去了。

    挨了一巴掌的王豐收揉了揉發(fā)麻的臉，跑過去把還躺在地上的陸求雨扶起來；“求雨，你還好吧？”

    陸求雨被那一腳正中心口，臉上血色全無。他虛弱地?cái)[擺手：“沒事，歇會(huì)兒就沒事了。”

    王豐收嘆氣，抱怨道：“老大實(shí)在狠心。你也是擔(dān)心他才出聲提醒。就算嚇跑了兔子，他何至于下這么重的手？”

    陸求雨苦笑，豎起手指在嘴唇上一搭，示意王豐收噤聲。這話被張老大聽見。他又要揍人了。

    他們這些人是隆城山里的一支山賊，因受災(zāi)失去生計(jì)所以落草為寇。他們本是同鄉(xiāng)人，因張老大年紀(jì)最長(zhǎng)，所以大家推他為首，讓他做老大。然而百姓不好做，山賊也不好做。他們進(jìn)山以后，張老大帶著他們四處打劫，本來山腳下還有些農(nóng)戶，被隆城山里的山賊們輪番打劫之后，農(nóng)戶也都跑了。他們已經(jīng)兩三天沒吃過正常食物了，全靠草根樹皮勉強(qiáng)果腹。今天好容易看到一只兔子，本有機(jī)會(huì)沾點(diǎn)油水，可惜也沒抓住。

    不一會(huì)兒，張老大又回來了，指著陸求雨、王豐收道：“你們兩個(gè)挑一擔(dān)貨下山，換點(diǎn)糧食回來。”

    陸求雨和王豐收面面相覷。

    所謂的貨，是他們打劫了從山下路過的商隊(duì)搶回來的東西。半個(gè)月前，他們搶了幾匹布回來，今天早上他們又搶了幾擔(dān)香料回來。

    這些貨都是值錢貨，但并不能解決他們餓肚子的困境。布和香料都不能吃，拿去換錢吧，他們又不敢。那些商隊(duì)可是長(zhǎng)明寨護(hù)送的商隊(duì)，他們出去打劫，每次都把臉蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，生怕讓長(zhǎng)明寨認(rèn)出他們。他們只有二十幾個(gè)人，長(zhǎng)明寨卻有數(shù)百人，他們是決計(jì)得罪不起的。而且長(zhǎng)明寨不止寨中人多，與鄉(xiāng)中百姓關(guān)系也很好，一旦他們把搶回來的東西拿去鄉(xiāng)間兜售，消息立刻就會(huì)傳回長(zhǎng)明寨耳朵里。

    王豐收小心翼翼道：“老大，不是說好這些東西過半年再出手嗎？”現(xiàn)在正是風(fēng)聲緊的時(shí)候，等過了半年，長(zhǎng)明寨忘了這些東西，他們?cè)偃ザ凳?，總安全?/br>
    “半年？”張老大瞪眼，“不用半年，再等幾天，老子就讓你們這群廢物給餓死了！不等了，你們趕緊去，把東西挑遠(yuǎn)點(diǎn)再出手。天黑之前換不回糧食來，老子揍死你們！”說罷兇神惡煞地?fù)P揚(yáng)拳頭。

    王豐收和陸求雨年紀(jì)小，也是平日挨打最多的人，一見張老大抬手，立馬嚇得抱頭縮脖子。

    “還不快去？”

    兩個(gè)年輕人雖然害怕下山以后會(huì)被長(zhǎng)明寨的人發(fā)現(xiàn)，可如果他們不去，很有可能在這兒就會(huì)被打死。沒奈何，他們只能不情不愿地挑起貨物。

    “快滾！辦不好我打斷你們的腿！”

    兩個(gè)年輕人畏頭畏腦地挑著東西往山下走。

    走出沒多遠(yuǎn)，王豐收率先忍不住小聲抱怨起來：“這日子我真不想過了。我們要不去投奔長(zhǎng)明寨算了，在這兒再待下去，就算不餓死，早晚也要被張老大打死?！?/br>
    陸求雨嚇了一跳：“你想投奔長(zhǎng)明寨？張老大說過，長(zhǎng)明寨的只收儀隴的百姓，對(duì)于異鄉(xiāng)人非常殘暴，如果被他們抓到，我們會(huì)被他們剁碎了煮湯喝的。前陣子不就有一支災(zāi)民被他們殺光了嗎？”

    王豐收道：“可是我聽人說，長(zhǎng)明寨的寨主心地仁厚，有異鄉(xiāng)的山賊去投奔，他們也一樣收容。我懷疑張老大騙我們，只是想讓我們聽他的話?！?/br>
    陸求雨不解：“是嗎？長(zhǎng)明寨愿意收異鄉(xiāng)人？可是我們剛剛打劫了長(zhǎng)明寨護(hù)的商隊(duì)，他們也愿意收容我們？”

    “……”王豐收也猶豫了，“不、不知道啊?！?/br>
    兩個(gè)年輕人神色遲疑，都拿不定主意。

    正走著，兩人同時(shí)停下腳步。他們聽見山下傳來響動(dòng)聲，仿佛有一大隊(duì)人馬正在上山。王豐收立刻放下東西，爬上樹去看。不一會(huì)兒，他神色慌張地跳下來：“不好了！我看到旗幟，是長(zhǎng)明寨的人來了！好多好多人，我都看不到尾巴，起碼得有幾百個(gè)?！?/br>
    陸求雨也嚇到了。即使他們剛才還在考慮投奔長(zhǎng)明寨的事，可自己上門去投奔是一回事，人家找上門來算賬又是另外一回事。他們看到自己挑的貨，嚇得魂飛魄散，扛上東西扭頭就往回跑。

    “老大！老大！不好了，長(zhǎng)明寨的人來了！”

    張老大正躺在樹下休息，聞言猛地跳起來：“什么？！”

    “起碼百來個(gè)人，已經(jīng)過山門了，馬上就要到了！”

    張老大嚇得面色煞白，指揮道：“快，快，快把東西都藏起來！”

    眾人手忙腳亂地把布匹和香料都搬進(jìn)山洞里，推來石頭掩上，隨后人們也都鉆進(jìn)草叢躲起來。

    剛藏好，腳步聲便至。

    虞長(zhǎng)明停下腳步，環(huán)視四周。這里雖然不像他們長(zhǎng)明寨那樣有規(guī)模，卻也有簡(jiǎn)易的茅草屋、水井等生活設(shè)施。地上有個(gè)火堆，冒著絲絲灰煙，顯然不久前還有人待在這里。他雖然不曾派人攻打隆城山，但隆城山有多少個(gè)賊窩，賊窩大致在什么位置，他還是清楚的。

    手下道：“寨主，人也許沒走遠(yuǎn)，我們?nèi)ニ阉眩俊?/br>
    虞長(zhǎng)明搖頭：“不必?！?/br>
    他也相信人沒走遠(yuǎn)，只不過隆城山上植被密布，亂石嶙峋，不管是找人找東西都很費(fèi)力氣。他今天來，不是為了把人一個(gè)個(gè)揪出來殺光的，犯不著費(fèi)那個(gè)力氣。

    手下道：“那怎么辦？”

    虞長(zhǎng)明看中一塊巨石，邁步走了過去。那巨石足有一人高，尋常人若想上去，怕得手腳并用爬上半天。然而虞長(zhǎng)明借步向上一躍，竟是輕而易舉躍到石頭頂上。

    躲在草叢里的陸求雨看到這一幕，怕被居高臨下的虞長(zhǎng)明發(fā)現(xiàn)，連忙往后退。趴在他邊上的張老大一巴掌拍在他后腦上：“蠢貨，別動(dòng)！”

    陸求雨不敢動(dòng)了。

    不遠(yuǎn)處，虞長(zhǎng)明登頂巨石，長(zhǎng)身玉立，英姿颯爽。他清了清嗓子，高聲道：“爾等聽著，吾乃長(zhǎng)明寨寨主虞長(zhǎng)明！”

    他洪亮的嗓音在山林間回聲連綿。伏在暗處的眾人聽到虞長(zhǎng)明三字皆直了眼：虞長(zhǎng)明竟然親自來了？！

    虞長(zhǎng)明朗聲道：“爾等于隆城山落草日久，吾本寬厚，未嘗與爾等為難。奈何爾等屢屢犯事，太歲頭上動(dòng)土，自惹災(zāi)禍。今日起，儀隴境內(nèi)，除長(zhǎng)明寨外，再不容其他山寨。念爾等雖犯罪惡，各有所由，若早早歸降，則前事不計(jì)，必當(dāng)厚待！若不肯歸降，即為吾寨之?dāng)?，往后見必逐殺，再無可赦！”

    眾人心頭巨震。他們本以為長(zhǎng)明寨此番率眾前來是因?yàn)橹獣粤怂麄兇蚪偕剃?duì)的事情，因此前來復(fù)仇。卻沒想到，長(zhǎng)明寨竟是來招降他們的！

    一時(shí)間，有人歡喜，有人憂愁。

    歡喜的自然是王豐收陸求雨等人。他們被張老大欺壓良久，早就動(dòng)了逃走的念頭。只是他們年少，孤身在外不知怎么活下去，又聽說長(zhǎng)明寨不收異鄉(xiāng)人，才只能繼續(xù)忍聲吞氣?？扇缃耖L(zhǎng)明寨主動(dòng)來招降，他們豈不有了新的出路？

    愁的則是張老大。如今他自立門戶，能當(dāng)老大，手下一群小弟供差遣?？扇肓碎L(zhǎng)明寨，就不是那么回事了。而且他做過其他山寨的寨主，其他人過去或許能被厚待，他能嗎？他一定會(huì)被排擠??！

    眾人心思各異，沒人敢妄動(dòng)。

    虞長(zhǎng)明等了片刻，冷冷道：“再不出來，我便當(dāng)你們不肯歸降了。我的話不會(huì)再重復(fù)第二遍?！?/br>
    有人忍不住動(dòng)彈，草叢頓時(shí)颯颯作響。

    長(zhǎng)明寨的人立刻想上前拿人，卻被虞長(zhǎng)明抬手示意攔下了。他再給他們一點(diǎn)時(shí)間。

    陸求雨蠢蠢欲動(dòng)，正要起身，卻被張老大一把摁住。

    陸求雨小聲道：“老大，他們都說了，我們要是不出去，就當(dāng)我們不肯歸降，就要趕盡殺絕。他們這么多人，早晚也要把我們搜出來的，還不如自己出去?！?/br>
    “我知道，一會(huì)兒再出去。”張老大陰鷙道，“你們出去以后不許提那些貨的事。而且就算去了長(zhǎng)明寨，你們也得聽我的。今天晚上子時(shí)，都到我住處來集合。你們要是敢不聽話，小心我……”說完做了個(gè)割喉的動(dòng)作。

    陸求雨嚇得縮了縮脖子。

    張老大知道手下這幾個(gè)小兔崽子對(duì)他早有貳心，也知道今天長(zhǎng)明寨大批人馬開到，他們是躲不過去的?？伤桓市木瓦@么失勢(shì)，還蠢蠢欲動(dòng)地想著去了長(zhǎng)明寨也得生點(diǎn)事，確保自己的地位。

    眾人全都答應(yīng)之后，張老大這才松開手。

    山賊們接二連三地從暗處出來，站到陽光下。

    張老大在最后，也從草叢里爬出來。然而許是趴了太久，他起身的時(shí)候感覺腿腳發(fā)麻，頭也犯昏，幾步踉蹌后才勉強(qiáng)站住。

    虞長(zhǎng)明站在巨石上，俯視下方眾人。這些山賊們一個(gè)個(gè)灰頭土臉，骨瘦如柴，唯唯諾諾。

    不同于方才的強(qiáng)勢(shì)，他溫和地開口：“你們?nèi)羰钦嫘臍w服，以后就都是自家兄弟?！?/br>
    眾人臉上皆有心虛表情，不敢抬頭。

    虞長(zhǎng)明掃視眾人，淡淡道：“都來齊了？來齊了就走吧?！?/br>
    幾人正要拔步，卻聽虞長(zhǎng)明又道：“你們?nèi)粲绣X財(cái)物品，自行帶上。去了長(zhǎng)明寨，仍是你們個(gè)人的?！?/br>
    眾人一驚。他們?cè)蛣e的山寨發(fā)生過沖突，所謂歸降，其實(shí)就是臣服。勝者往往把敗者洗劫一空，人或抓回去驅(qū)使，或直接殺了?？捎蓍L(zhǎng)明卻讓他們帶上他們自己的財(cái)物？

    一時(shí)間，竟無人動(dòng)彈。

    虞長(zhǎng)明蹙眉，正待催促，忽見一年輕人撲通一下跪倒在地。

    虞長(zhǎng)明：“？”

    “寨主，虞寨主！”年輕人伸手指向一塊石頭后面，“那里，那里有布和香料。是張老大，張老大帶我們?nèi)尩模　?/br>
    數(shù)道目光唰一下聚攏到張老大身上。

    張老大又驚又怒。他再三叮囑讓他們守口如瓶，沒想到陸求雨這混蛋這么快就把自己賣了！

    虞長(zhǎng)明道：“去看看?！?/br>
    幾名長(zhǎng)明寨的人立刻向年輕人所指山洞跑去。

    虞長(zhǎng)明尚未說要如何處置，張老大卻已無比心慌。長(zhǎng)明寨早就給過一次自首的機(jī)會(huì)，可那時(shí)他不甘心交出贓物，并未承認(rèn)。如今被抓出來，想是死路一條。他若要死，也不能讓別人好過。陸求雨膽敢出賣他，他也得拉他陪葬！

    驚怒之下，張老大一聲爆喝，朝著陸求雨撲了過去！

    眾人大驚，忙上前阻攔。

    張老大將陸求雨撲倒在地，狠狠掐住他的脖子，雙目赤紅：“混蛋——！”

    人們撲上去，將兩人圍住。

    虞長(zhǎng)明亦被突如其來的變故嚇了一跳，忙從巨石上跳下來，撥開人群。當(dāng)人群散開，里面的光景卻讓虞長(zhǎng)明吃了一驚。

    ——倒在地上的人，竟然是張老大！

    張老大面色發(fā)青，雙目失焦，口吐白沫，不住抽搐。他的模樣把人們嚇到了，眾人紛紛退開。

    不片刻，張老大停止抽搐，躺平不動(dòng)了。

    陸求雨小心翼翼地挪過去，推了推張老大的腿。張老大的腿翻轉(zhuǎn)了一個(gè)角度，露出小腿上兩個(gè)紅色小洞。那赫然是一個(gè)被蛇咬過的傷口。蛇毒發(fā)作，他死了。

    陸求雨默然片刻，抬手捂住自己仍在隱隱作痛的心口。

    不多時(shí)，去山洞查探的人都出來了。他們果然在山洞里找到了商隊(duì)被劫走的布匹和香料，原封不動(dòng)，半點(diǎn)沒少。

    虞長(zhǎng)明冷冷地看了眼張老大的尸體，讓人把他丟進(jìn)山洞里。其余人則全部帶走。

    山賊們先回去收拾東西，出來以后排成長(zhǎng)隊(duì)，跟著長(zhǎng)明寨眾人離開。

    陸求雨沒有東西可以收拾，所以排在頭一個(gè)。當(dāng)隊(duì)伍再次出發(fā)的時(shí)候，他就站在虞長(zhǎng)明身后不遠(yuǎn)的地方。他在后方悄悄打量虞長(zhǎng)明的背影。虞長(zhǎng)明身材挺拔，身板結(jié)實(shí)，威風(fēng)凜凜，和那佝僂猥瑣的張老大給人的感覺完全不同。

    陸求雨心生傾慕，忍不住叫道：“虞寨主?！?/br>
    他身邊長(zhǎng)明寨眾紛紛側(cè)目看他：“你干什么？”

    陸求雨生怕自己惹事，忙縮了縮脖子。

    沒想到虞長(zhǎng)明聽到了他的叫聲，竟真的放慢腳步，轉(zhuǎn)過身，平和地問道：“什么事？”

    陸求雨臉一紅，半晌才支支吾吾道：“虞、虞寨主，為什么你今日突然來收降我們？為什么以前都、都不來？”他們落草隆城山也有數(shù)月的時(shí)間了，剛來的時(shí)候他們對(duì)長(zhǎng)明寨十分畏懼，時(shí)間久了，反而對(duì)隆城山里其他小山寨的懼怕更超過人多勢(shì)眾的長(zhǎng)明寨。長(zhǎng)明寨今日壓境之舉，實(shí)在很出乎人的意料，他現(xiàn)在都還有些糊涂。

    虞長(zhǎng)明目光閃了閃。片刻后，他道：“我怕麻煩?！?/br>
    “??？”陸求雨不解，“什么麻煩？”

    虞長(zhǎng)明望了眼后方的長(zhǎng)隊(duì)，道：“收這么多人，就要管你們這么多張嘴，還要給你們這么多人謀生計(jì)。不麻煩嗎？”