謝無(wú)疾明白了。如今梁國(guó)的形勢(shì)岌岌可危，陳國(guó)雖然打算幫陶北穩(wěn)固政權(quán)，可萬(wàn)一穩(wěn)不住，他們也可能會(huì)趁機(jī)瓜分梁國(guó)的土地，擴(kuò)大自己的疆域。如果他們有這樣的打算，勢(shì)必從現(xiàn)在就會(huì)做準(zhǔn)備。朱瑙若能探知消息，也可提前應(yīng)對(duì)。

    “我會(huì)想辦法打探消息。不過(guò)……”謝無(wú)疾停頓片刻，斬釘截鐵地冷笑道，“他們不可能留有后手！”

    朱瑙微微一怔。他已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)謝無(wú)疾用如此篤定的語(yǔ)氣說(shuō)話了。

    江南的世家權(quán)貴們，當(dāng)真沒(méi)有兩手打算嗎？

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    另一邊，江寧府。

    皇城內(nèi)，青竹池旁，一群貴胄子弟正圍坐竹下吟詩(shī)作賦。

    今日由韓如山定令，子弟們各自作詩(shī)。柳驚風(fēng)率先寫(xiě)成，悄悄將自己落詩(shī)的宣紙遞向邊上：“老七，你瞧瞧我這句寫(xiě)得如何？”

    謝無(wú)塵正蹙眉思索，被他打斷思路，不悅地將他推開(kāi)：“別吵?！?/br>
    柳驚風(fēng)撇嘴，悻悻地將宣紙收回。

    邊上有另一個(gè)人湊過(guò)來(lái)：“柳兄，你已經(jīng)寫(xiě)完了？來(lái)，我?guī)湍闫吩u(píng)一番。”

    柳驚風(fēng)興趣缺缺：“用不著，寫(xiě)你自己的吧！”

    那人也只好悻悻退走。

    又過(guò)了一陣，眾人紛紛完成詩(shī)作。韓如山見(jiàn)所有人都擱了筆，正要讓眾人各自吟誦，忽然有一名常侍匆匆朝著青竹池的方向走了過(guò)來(lái)。

    “陛下，”那名常侍湊到韓如山的耳邊，小聲道，“馬將軍入宮求見(jiàn)，說(shuō)有要事啟稟殿下，眼下正在殿外候著?！?/br>
    “馬束？”韓如山被人擾了雅興，皺著眉不悅道，“朕正與諸位愛(ài)卿行飛花令，你讓他候著吧?！?/br>
    “是。”那常侍忙退出去了。

    有人聽(tīng)到了那常侍的稟告，看熱鬧般搡了搡柳驚風(fēng)：“哎，你那位好事的妹夫又來(lái)了。他這回又想鬧什么事兒？”

    柳驚風(fēng)干笑兩聲，聳肩表示跟自己沒(méi)什么關(guān)系。

    他一扭頭，發(fā)現(xiàn)謝無(wú)塵也用戲謔的眼神看著他，只覺(jué)越發(fā)無(wú)奈。

    馬束此人出身于蘇州馬家，在當(dāng)?shù)厮闶切「恢?，與江南的各大豪門(mén)氏族不可相提并論。他因精明能干，年紀(jì)輕輕就入朝做了官，原本官職并不高，也無(wú)甚出頭的希望，但他相貌生得頗為英俊，又有顆向上攀附的心，幾年來(lái)竭力結(jié)交權(quán)貴，漸漸也能出席一些貴胄子弟的宴席。

    五年前，他走了時(shí)運(yùn)，有幸結(jié)識(shí)了柳家的嫡女，也就是柳驚風(fēng)的meimei，被柳家女兒一眼相中，非要嫁他不可。柳父見(jiàn)其確實(shí)才干出眾，也就同意了把女兒嫁給他，并在官場(chǎng)上對(duì)其大力扶持。

    江南此地由于百年承平，久未經(jīng)戰(zhàn)亂，根基深厚的豪族世家早已尾大不掉。前朝時(shí)，江南各州府的官員每三四年調(diào)換一任，并且由朝廷任命，朝廷還可利用官場(chǎng)制衡當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)勢(shì)力?？勺詮奶煜麓髞y，朝廷將權(quán)利下放，江南的豪強(qiáng)們便迅速勾結(jié)官員、把持了官場(chǎng)，并且廢除了官員輪換的法制。

    如此一來(lái)，江南的陳國(guó)便形成了“上品無(wú)寒門(mén)，下品無(wú)世族”的局面，從官場(chǎng)到軍隊(duì)，已完全被世族們把持。

    那馬束若非成了柳家的女婿，原本終其一生也未必有機(jī)會(huì)向上攀爬，他憑借妻族的勢(shì)力出頭后，倒也當(dāng)真做出了幾件大事。

    前些年陶北還未篡權(quán)時(shí)，中原由廣晉府尹劉平統(tǒng)治。劉平早早把目光盯上了富庶的江南，想要占據(jù)江南后便能獲得大量財(cái)富。那江南的軍隊(duì)又豈是身經(jīng)百戰(zhàn)的中原軍的對(duì)手？立刻被打得節(jié)節(jié)敗退。眼看國(guó)土即將不保，馬束主動(dòng)請(qǐng)纓，奔赴邊境，練兵固防，竟然還真讓他擋住了中原軍的攻勢(shì)！

    打那之后，看在他的功績(jī)和柳家的支持上，韓如山將他封為了建武將軍。

    然而馬束在世家子弟里并不受歡迎。一來(lái)他出身太低，為人又十分勢(shì)利，靠著妻族蔭蔽才有今日地位，難免為人恥笑；二來(lái)馬束得勢(shì)之前謙遜恭謹(jǐn)，得勢(shì)后卻日漸強(qiáng)勢(shì)，常常與世家子弟們爭(zhēng)鋒，更加遭人厭惡。

    就連韓如山也不大喜歡此人，然則看在柳家的面子上，再加上此人的確有可以用的地方，才將他忍下了。

    今日盧清輝亦坐在眾貴胄子弟之間。盧清輝乃是臨安盧家出身，盧家也是江南的一大世家。因此陳國(guó)建立后，盧家在朝廷里也據(jù)有一席之地，有多年為官經(jīng)歷的盧清輝被任命為度支尚書(shū)，掌管勸課農(nóng)桑、水利、救荒諸事。

    盧清輝看著韓如山欲言又止，又望了望周遭那些滿臉戲謔的貴胄子弟，最后微微搖頭。他無(wú)聲嘆氣，把想說(shuō)的話全咽回了肚子里。

    眾子弟們都沒(méi)搭理馬束，直到飛花令行完了，眾人閑了下來(lái)，才有人玩笑似的提了句：“陛下，建武將軍還在外面候著呢。要不要請(qǐng)他也進(jìn)來(lái)做首詩(shī)？”

    韓如山想了想，道：“那就請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    不多時(shí)，宦官將馬束帶到了青竹池旁，馬束看見(jiàn)韓如山與眾世家子弟坐在一起，不動(dòng)聲色地?cái)Q了下眉頭。

    韓如山道：“朕與諸位愛(ài)卿正在行飛花令，馬愛(ài)卿可有興趣也來(lái)作詩(shī)一首？”

    馬束沒(méi)有接茬，只道：“臣有要事與陛下相商。”

    韓如山先是嘆了口氣，隨后才道：“何事？愛(ài)卿說(shuō)吧。”

    韓如山?jīng)]有要避開(kāi)眾人的意思，馬束也沒(méi)有。諸位世家子弟在此，對(duì)他來(lái)說(shuō)反而是好事——他心里很清楚，陳國(guó)真正的掌權(quán)者并不是韓如山，正是這些世家們。即便他能說(shuō)動(dòng)韓如山，韓如山也做不了這個(gè)主，最后他還是得與這些人相商。不如趁著眾人都在，一起說(shuō)了，還省了功夫。

    于是馬束開(kāi)口道：“陛下，臣多日上奏，可臣的奏折卻始終未得陛下批復(fù)。不知是何緣故？”

    韓如山道：“愛(ài)卿指的是，你想暗中往淮河邊境增兵的事？”

    馬束道：“正是?！?/br>
    聽(tīng)了這話，邊上有人發(fā)出了嗤笑聲。

    韓如山無(wú)奈道：“馬愛(ài)卿，朕早就說(shuō)過(guò)了，如今梁國(guó)形勢(shì)垂危，我等應(yīng)聯(lián)粱抗蜀，以免蜀軍坐大，威脅我國(guó)。你卻要暗中往淮河邊境增兵，覬覦徐州，此乃何意？”

    馬束道：“陛下！梁國(guó)形勢(shì)垂危，我等聯(lián)粱抗蜀，此誠(chéng)良策，臣也鼎力支持?？扇f(wàn)一梁國(guó)最終難逃滅國(guó)下場(chǎng)，我們提前做好布置，便可趁早占據(jù)徐州淮北之地??！若能得淮北，我們北可望棗莊，西可入河南，退可守淮河，萬(wàn)一蜀軍來(lái)襲，我們也在北方多了一道門(mén)戶??！”

    眾人對(duì)視了一眼。

    一名子弟開(kāi)口道：“馬將軍，你既然也知道我們打算與梁國(guó)聯(lián)手，如今我們與梁國(guó)便是盟友。萬(wàn)一被梁國(guó)發(fā)現(xiàn)我們暗中覬覦他們的徐州，我們聯(lián)粱的國(guó)策豈不就付之東流了？”

    馬束臉色不變，道：“我說(shuō)了是暗中增兵，必須嚴(yán)加保密，不可被梁國(guó)探知消息。再者兵不厭詐，難道我們與梁國(guó)結(jié)盟，梁國(guó)就不會(huì)算計(jì)我們嗎？”

    另一名子弟不屑道：“淮北乃貧瘠之地，這些年多經(jīng)戰(zhàn)亂災(zāi)荒，流民盜匪橫行。若我們真得了淮北，非但不能增加稅收，每年還得從國(guó)庫(kù)調(diào)撥大量錢(qián)糧去賑災(zāi)撫民。還要為戍邊的軍隊(duì)花銷(xiāo)大量軍費(fèi)。建武將軍可算過(guò)這筆賬？”

    眾人紛紛點(diǎn)頭。

    即使只隔了一道淮水，淮南人卻常常瞧不起淮北人，只因淮南富，淮北窮。統(tǒng)治淮北，非但沒(méi)有什么好處，還要另外花錢(qián)，這些子弟們當(dāng)然不愿意。比起怕被陶北發(fā)現(xiàn)，這才是他們對(duì)淮北不感興趣的真正原因——陳國(guó)的朝廷完全掌握在這些世家手里。國(guó)庫(kù)充盈，就是世家富裕，誰(shuí)又花自己的錢(qián)去養(yǎng)活別人？

    “勞民傷財(cái)，實(shí)乃不智之舉！”另一人出聲贊聲，又轉(zhuǎn)向盧清輝問(wèn)道，“盧尚書(shū)，你說(shuō)是不是？”

    他之所以向盧清輝尋求支持，只因盧清輝乃是度支尚書(shū)，正是打理國(guó)庫(kù)的。他以為盧清輝必定會(huì)支持他。

    然而盧清輝沒(méi)有作聲，神情麻木。

    邊上有一人暗中頂了頂詢問(wèn)盧清輝的那家伙，給他使了個(gè)顏色，示意他問(wèn)錯(cuò)人了——前兩年，盧清輝早就提出過(guò)他們不該偏安江南，一味防守，而該努力練兵，主動(dòng)出擊淮北、長(zhǎng)沙等地，結(jié)果被眾人駁回了，他也就沒(méi)再提過(guò)這茬了。

    馬束反駁道：“可徐州乃軍事重地，即便有所花費(fèi)，可能保江南長(zhǎng)治久安，難道這花費(fèi)不值嗎？”

    一人嗤道：“得了徐州就能長(zhǎng)治久安？馬將軍，你雖打了幾場(chǎng)勝仗，也為免太過(guò)自大了吧？想要長(zhǎng)治久安，只有令天下三足鼎立，梁國(guó)與蜀國(guó)相互制衡，這才是良策！我們?nèi)舨欢αχС至簢?guó)，一旦梁國(guó)被滅，你僅憑一個(gè)徐州就能擋住蜀軍的鐵騎？”

    馬束地看著那人，不由覺(jué)得這段說(shuō)辭十分荒唐：敢情你也知道我們的軍隊(duì)太弱，不是蜀軍的對(duì)手？那不加緊練兵，卻把希望寄托在別國(guó)的身上？

    可忽然間，他望著周遭那些冷漠的、不屑的面龐，徹悟了一個(gè)從前他沒(méi)有想明白的道理：原先他以為這些世家子弟抗拒向外出兵，只是舍不得國(guó)庫(kù)的支出?？沙ュX(qián)財(cái)?shù)木壒剩瓉?lái)還有一個(gè)更重要的緣故！

    ——這些世家在江南權(quán)勢(shì)滔天，可出了江南，他們就無(wú)這般勢(shì)力了。早些年他們與中原的豪強(qiáng)權(quán)貴通婚，倒也將手伸了出去，可隨著中原的大亂，他們伸出去的手早被斬?cái)嗔?。一旦?guó)土越大，各地?cái)v和進(jìn)來(lái)的勢(shì)力也就越大。也就是說(shuō)，統(tǒng)轄的地方越多，他們這些人的權(quán)勢(shì)只會(huì)越??！

    因此他們只想在江南作威作福，哪有心思去管外面的天下？

    就在馬束徹悟之際，一名早已與他不對(duì)付的子弟站了起來(lái)，冷冷道：“馬將軍，你一力主戰(zhàn)，根本不顧勞民傷財(cái)。我看你真是用心不良！你到底是覬覦徐州，還是妄圖貪墨軍費(fèi)？！”

    毫無(wú)疑問(wèn)，作為武將，若戰(zhàn)事越多，他所得軍費(fèi)也就越多，手中權(quán)柄也就越大。

    面對(duì)這樣的指責(zé)，馬束的臉色瞬間變得鐵青！

    第275章 梁國(guó)存，陳國(guó)存；梁國(guó)滅，陳國(guó)滅。

    馬束當(dāng)然知道這些世家子弟并不喜歡他。馬家雖也是小富之家，可是和這些世家比起來(lái)，完全就是寒門(mén)。而陳國(guó)的朝廷之中，寒門(mén)子弟能做到高位的幾乎屈指可數(shù)。這些貴胄子弟是打心眼里瞧不起他。

    馬束也不喜歡這些貴胄子弟。這些人大多素餐尸位，僅憑家族蔭蔽就執(zhí)掌大權(quán)，又有幾個(gè)有真本事？難得謝家出了個(gè)謝無(wú)疾，還早早與謝家斷絕了關(guān)系！

    想當(dāng)初馬束為了往上爬，的確曾極力籠絡(luò)過(guò)這些人，他原本以為他有真才實(shí)學(xué)，只要有機(jī)會(huì)爬上高位，就能掌控大局?？扇缃袼?dāng)真建功立業(yè)了，卻發(fā)現(xiàn)終究是他太天真了……

    真才實(shí)學(xué)又如何？這些人昨日看不起他，今日看不起他，明日仍舊看不起他！他們只把他當(dāng)做一顆棋子，這顆棋子好用，他們就捏著鼻子繼續(xù)用；若不好用，他們就會(huì)毫不猶豫地一腳踢開(kāi)！沒(méi)有人會(huì)讓棋子反過(guò)頭來(lái)控制棋局的。

    方才出言指責(zé)他妄圖貪墨軍費(fèi)的子弟見(jiàn)他臉色陰沉，遲遲不說(shuō)話，不由得氣焰愈發(fā)囂張：“馬將軍被我說(shuō)中心事，無(wú)話可說(shuō)了么？”

    馬束環(huán)視四周。坐在韓如山身邊的那群子弟們臉上的神色或是幸災(zāi)樂(lè)禍的，或是不屑一顧的，或是冷漠的。根本沒(méi)有人有站出來(lái)幫他說(shuō)話的意圖。就連柳驚風(fēng)也不悅地轉(zhuǎn)開(kāi)了視線，不想與他對(duì)視，急于撇清跟他的關(guān)系。

    馬束袖筒下的手不由捏緊了拳頭。

    片刻后，他強(qiáng)壓下火氣，轉(zhuǎn)向韓如山道：“陛下，莫須有之罪名臣不愿回應(yīng)，也無(wú)須回應(yīng)。臣方才所言皆是為了江山社稷，還請(qǐng)陛下仔細(xì)思量！”

    韓如山有些心煩。他雖然知道那名子弟是在故意刁難馬束，卻也同樣覺(jué)得馬束主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)有攬權(quán)之嫌。他誰(shuí)也不想追究，只想讓這件事盡快不了了之，以免最后難以收?qǐng)觥?/br>
    局面僵持之際，座上忽然有人開(kāi)了口：“陛下，今日諸位所言皆有道理。此事畢竟茲事體大，牽扯極廣，難憑幾句口舌之爭(zhēng)定論。不妨改日請(qǐng)各部官員共聚協(xié)商，看若往徐州邊境增兵，究竟利弊如何，再做決定?！?/br>
    眾人皆朝說(shuō)話的人看了過(guò)去——正是盧清輝。

    在大多人都對(duì)馬束的提議不屑一顧的時(shí)候，盧清輝卻是難得說(shuō)了句公道話的人。

    韓如山頓時(shí)頗為歡喜，道：“盧愛(ài)卿所言極是。那便改日召集各部官員再行商議吧?！?/br>
    盧清輝此言不僅給馬束解了圍，也給了韓如山一個(gè)極好的臺(tái)階下韓如山本來(lái)就不欲理會(huì)此事，因此前幾日才將馬束所上奏折都擱到了一旁。如今一句改日再議，就與他擱置奏折一樣，仍然是把此事擱置了。改日？改到何日？以后再說(shuō)吧。

    馬束自討了個(gè)沒(méi)趣，還被人當(dāng)眾羞辱了一番，他亦知再堅(jiān)持下去不會(huì)有好的結(jié)果。于是他深深看了在場(chǎng)眾人一樣，朝著韓如山行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    今日詩(shī)會(huì)的興致已被擾了，再加上天色不早，于是沒(méi)過(guò)多久，眾人也就紛紛散了。

    ……

    盧清輝出了宮城，他的馬車(chē)早已在宮外候著了。他正欲上馬車(chē)，忽聽(tīng)附近有人叫他：“盧尚書(shū)?！?/br>
    盧清輝扭頭一看，只見(jiàn)早已出宮的馬束并沒(méi)有離開(kāi)，竟然還在拐角處站著。他微微一怔，停下腳步：“建武將軍。”

    馬束道：“盧尚書(shū)，我的馬車(chē)輪軸有些松動(dòng)，車(chē)夫?qū)④?chē)?yán)バ蘩砹?。不知可否麻煩盧尚書(shū)搭我一程？”

    盧清輝心知馬車(chē)壞了是假，馬束有話想與他說(shuō)是真。他暗暗嘆了口氣，道：“建武將軍若不嫌棄，就請(qǐng)上車(chē)吧?！?/br>
    馬束面色一喜，走上前鉆入馬車(chē)，盧清輝緊隨其后。兩人放下車(chē)簾，很快，車(chē)夫駕著車(chē)緩緩上路了。

    正如盧清輝所料，馬束特意在此等候盧清輝，只是想與他私下說(shuō)話罷了。方才馬束將眾子弟的反應(yīng)看在眼中，似乎只有盧清輝是贊成他的。馬束知道自己勢(shì)單力薄，想要以一己之力說(shuō)動(dòng)韓如山和各大世家是不可能的，于是他轉(zhuǎn)變了思路，打算逐一擊破，先籠絡(luò)了盧清輝，再讓盧清輝幫他一起爭(zhēng)取更多支持者。

    于是馬車(chē)上路以后，馬束開(kāi)口道：“素聞盧尚書(shū)深謀遠(yuǎn)慮，高瞻遠(yuǎn)矚，我早已十分欽佩。今日青竹池旁，多虧盧尚書(shū)仗義執(zhí)言，否則，有些人胡攪蠻纏，我真是有理難言吶！”

    盧清輝淡淡笑了笑，道：“建武將軍過(guò)譽(yù)了。”

    馬束試探道：“盧尚書(shū)，我想與你說(shuō)幾句心里話。我相信以盧尚書(shū)之遠(yuǎn)見(jiàn)，也早有同感——如今天下局勢(shì)動(dòng)蕩，外界虎狼輩出，我們卻偏安江南，疏于練兵。長(zhǎng)此以往，只怕難保平安??！”

    盧清輝不作聲。

    馬束說(shuō)的這些他能不知道嗎？很多年前他就知道。他也曾上書(shū)建議過(guò)，嘗試過(guò)改變，但是最后他的意見(jiàn)沒(méi)被采納，他也就不再做徒勞之功了。

    因?yàn)樗吹煤芮宄ｊ悋?guó)如今的局面，絕非一二日所成，也絕非一二人能撼動(dòng)。須知江南土地富饒，又水系發(fā)達(dá)，乃是魚(yú)米之鄉(xiāng)。由于地產(chǎn)豐富，世家豪族們互相之間無(wú)需廝殺博弈，更樂(lè)意聯(lián)姻互利。天長(zhǎng)日久，世代相傳，這些上流的豪族世家們合抱成了一棵盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的大樹(shù)，共治江南。

    好處自然是江南權(quán)貴團(tuán)結(jié)凝聚，治安太平。壞處卻是這棵大樹(shù)的根扎得太牢太深了，每一根根須都互相糾結(jié)捆縛，難以掙脫。若無(wú)外敵時(shí)，陳國(guó)或許可以長(zhǎng)治久安；可是江南之地又非遺世獨(dú)立，怎可能不被外敵覬覦？注定長(zhǎng)久不了的。

    難道除了他們之外，沒(méi)有人意識(shí)到長(zhǎng)此以往，陳國(guó)國(guó)祚將難以延續(xù)嗎？不，并非如此。只是牽扯的利益實(shí)在太多，誰(shuí)也沒(méi)有能力、沒(méi)有動(dòng)力去改變罷了。

    陳國(guó)如今的太平安康，根本在于各股勢(shì)力用了百年的時(shí)間達(dá)到了平衡而已。如果想要大刀闊斧地整改，這股平衡先會(huì)被打破，勢(shì)必會(huì)傷筋動(dòng)骨。誰(shuí)也不愿看到這種局面，也怕自己是被傷的那根筋。于是只能富貴一日算一日，偷安一日算一日。以后的事，以后再說(shuō)吧。

    片刻后，盧清輝道：“建武將軍一腔熱血，令人欽佩。只是形勢(shì)錯(cuò)綜復(fù)雜，非三言兩語(yǔ)可道盡。盧某也不便多言?！?/br>