皇帝心累地呼出一口氣，打算讓吳大人將考卷帶回去。

    吩咐的話尚未說出口, 冥冥中一股奇怪的感應(yīng)，讓他遲疑了一下，想了想，還是拿起了底下那一張考卷。

    算了，反正就最后一張, 都送到眼皮子底下, 看看也沒什么。

    誰知這一看，卻整個(gè)入了迷。

    半響后，他抬起頭, 常年威嚴(yán)緊皺的眉宇下, 一雙昏黃銳利的眼眸露出驚人的光，啞著嗓子問吳大人：“這張是怎么回事，答案不全？

    吳大人一愣，墊著錢偷偷看了一眼, 連忙解釋道：“回皇上, 這張考卷是臣親自批閱, 批閱時(shí)看到的就是這般，不知道是考生沒來得及寫完，還是謄抄時(shí)有所遺漏?！?/br>
    皇帝沉默，慢慢道：“既然如此，就去調(diào)原稿來。”

    吳大人一頓，頭皮發(fā)麻，不敢去深思這句話的含義，連忙應(yīng)下，出宮去取原稿。

    會(huì)試關(guān)系重大，所有的考卷都放置在禮部，有至少三十人同時(shí)看管。除了他這個(gè)尚書有權(quán)調(diào)閱，其他人都不能帶出禮部，所以他勢(shì)必要親自走一趟。

    他這把老骨頭呦。

    ……

    吳大人的身影離開，御書房里，坐在龍椅上的皇帝又將考卷看了一遍，眼底光芒越來越亮，也越來越急切。

    有句話或許不恰當(dāng)，用在此刻，卻再符合不過他的心情。

    ——白頭如新，傾蓋如故。

    皇帝年紀(jì)時(shí)登基稱帝，至今二十八年，自認(rèn)提拔的臣子數(shù)不勝數(shù)，或多或少都有符合他心意的地方，才會(huì)讓他重用。

    但是隨著時(shí)間過去，能夠再讓他生出欣賞之意的臣子卻越來越少了。

    他變成了世人口中的鐵血君王，說一不二，獨(dú)斷專行。

    剛?cè)牍賵?chǎng)的，他嫌棄對(duì)方手腳笨拙，什么都不懂，下了命令做不好，提出來的建議也蠢笨至極。久經(jīng)官場(chǎng)的，他嫌棄他們太過謹(jǐn)慎市儈，毫無沖勁，只會(huì)尸位素餐、蠅營(yíng)狗茍，占著茅坑不拉屎。

    現(xiàn)在，時(shí)隔多年，他終于又遇見了一個(gè)敢說真話，敢做實(shí)事的臣子。

    怎么能叫他不為此激動(dòng)？

    這張考卷的答案，提出來的每一個(gè)舉措都切實(shí)可行，寫上去的每一個(gè)字都完全契合到了他的想法，讓皇帝在宮廷政務(wù)的磨練下冰冷了多年的血液再一次沸騰起來，恨不得立即召見對(duì)方，面對(duì)面聊上個(gè)三天三夜。

    皇帝抓心撓肺，引以為知己！

    若是對(duì)方在場(chǎng)，只怕看完考卷，就恨不得當(dāng)場(chǎng)給這人一個(gè)狀元之名。

    結(jié)果，看得意猶未盡之際，發(fā)現(xiàn)竟然少了一截？??！

    明明說了有三種措施可行，卻只看到了兩種半，這，這……

    說句不文雅的，就好比龍褲脫了一半，宮妃卻說她身子不舒服不能侍寢一樣讓人焦急憋屈。

    這要是不受寵的妃子，皇帝一氣之下能讓她下半輩子都呆在冷宮反省。

    當(dāng)然，面對(duì)吳大人，這種命令就不好下，所以皇帝再激動(dòng)，也要壓抑著心里的情緒，不動(dòng)聲說地讓他去取原稿。

    這一去就是半個(gè)時(shí)辰。

    只是怎么還沒來？

    半個(gè)時(shí)辰后，皇帝將考卷翻來覆去看了三遍，在腦海里將這些舉措都構(gòu)思了一邊，越想越覺得可行性非常大，越想越激動(dòng)要見到這名考生，卻遲遲沒有等到吳大人回來。

    眼底露出一絲焦躁，忍不住站了起來。

    “皇上？”貼身太監(jiān)金公公詫異地問了一句。

    皇帝沒理他，一個(gè)人在諾大個(gè)御書房里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，腳步從一開始的悠然，漸漸變得急促起來。

    終于，匆忙的腳步聲從外傳來。

    吳大人帶著原稿，到了。

    皇帝轉(zhuǎn)身，無聲無息地收斂了外露的表情，回到龍椅上，神色莫測(cè)地示意宣吳大人進(jìn)來。

    吳大人進(jìn)屋后行了禮，恭敬送上幾卷紙：“皇上，這就是原稿……”

    皇帝眼底微亮，一雙養(yǎng)尊處優(yōu)的手迫不及待伸出，將東西接了過來。

    ……

    溫鈞在王家住了幾天，差不多摸清了王家在京城的情況。

    王家枝繁葉茂，一共有三人在京城，當(dāng)家大老爺王莫笑，還有他的兩個(gè)兒子。其中兩子都在國子監(jiān)讀書，平素并不回來住，不過這次的會(huì)試他們也參加了，近段時(shí)間都在家里等放榜。

    兩人對(duì)溫鈞都十分?jǐn)骋?，一副不想和他說話的樣子。

    溫鈞沒有倒貼的意思，也就沒有特意去打好關(guān)系，只專注地同王莫笑親近。

    王莫笑倒是比周放這位禮部大忙人要輕松些，因?yàn)樯碓诤擦郑植回?fù)責(zé)此次會(huì)試，每日準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)卯放衙，完全不需要在翰林院久留，有更多的時(shí)間待在家里，招待溫鈞等人。

    幾日相處下來，舅甥關(guān)系漸入佳境。

    這位是個(gè)真正的溫潤(rùn)君子，待人和善，有禮有節(jié)，不慕榮華，每日放衙徑直回家看書作畫，畫技一絕，擅長(zhǎng)畫美人圖，在京城小有名氣。

    這一日，王莫笑又是準(zhǔn)時(shí)回來，卻沒有回屋作畫，反而會(huì)一臉怪異之色地找上了溫鈞。

    溫鈞正在練字靜心，見狀放下筆，問了一句怎么了。

    王莫笑上下打量溫鈞，頓了頓，開口道：“你可知道我今日放衙回來的路上碰見誰了？”

    溫鈞聽出這里面有機(jī)關(guān)，順著問道：“碰見誰了？”

    王莫笑：“禮部尚書吳大人?！?/br>
    溫鈞瞳孔微縮，臉上卻不動(dòng)聲色，鎮(zhèn)定極了，淡淡反問：“會(huì)試主考官？”

    “沒錯(cuò)！”王莫笑爽快承認(rèn)，然后又是一臉糾結(jié)，“吳大人是正二品大官，我只是區(qū)區(qū)的五品翰林，和他素日并無交情，今日在外碰見，他卻主動(dòng)向我示好……”

    溫鈞放輕了聲：“可知道是為了什么？”

    王莫笑慢吞吞道：“他問我是不是有一個(gè)姓溫的表女婿。”

    溫鈞眼睛眨也不眨地盯著王莫笑，半響，垂首勾了勾唇，心里那座懸著的鐘轟然作響，發(fā)出了令人暢快的翁鳴。

    數(shù)年寒窗，終有收獲。

    念念不忘，終有回響。

    人生一大幸事也。

    ……

    知道了結(jié)果，溫鈞的日子一下子輕快起來。

    不必再cao心前途，不用再記掛會(huì)試成績(jī)，他有足夠的時(shí)間做自己的事情，比如說，尋找宅子。

    他將來也要入朝為官，肯定不能再繼續(xù)留在王家。

    別忘了，王莫笑是站在七皇子那邊的，哪怕這些日子他沒有看見王莫笑和七皇子見面，還是要小心為上，盡快離開。

    所以還是得盡快找宅子，搬離王家。

    事情才提上行程，或許是有貴人相助，或許是有些人手眼通天，有心交好，短短幾天時(shí)間，溫鈞竟真的找到了兩處合適的宅院。

    一處在城東，一處在城西。

    溫鈞去看了，最終選定了城西的宅子。

    雖然城西的宅子只有兩進(jìn)，又許久沒有住人，破敗潦草，荒無人煙，但是清幽僻靜，方位極佳，距離王家和周家都不算遠(yuǎn)，就在兩家中間的一條街上，要價(jià)也算得上優(yōu)惠，只需要五千兩銀子。

    溫鈞看過之后，一口答應(yīng)下來，和對(duì)方去辦理手續(xù)，拿到了宅子的房契。

    就連周放聽說，都覺得這筆交易劃算。

    京城地貴，又是住滿了官員顯貴的城西，五千兩還是看在宅子較小，不利于轉(zhuǎn)手，才能叫溫鈞撿了個(gè)便宜。便是叫他去找關(guān)系尋找，也不可能找到比這更好的了。

    只是周放略有幾分好奇，當(dāng)年他這個(gè)弟子家里的條件可不算好，怎么幾年不見，連五千兩都能隨手拿出來了？

    看看溫鈞自若的神色，他倒是不覺得溫鈞會(huì)做什么違法的事情，也就藏在心里沒問出來。

    宅子到手，就要找人修繕打理。

    這次周放主動(dòng)幫忙，通過工部的關(guān)系，找了一批手藝出眾的工匠，幫溫鈞省了許多心血。

    溫鈞謝過周放這位恩師，然后只讓工匠清理了宅子，具體的重建規(guī)劃圖還沒定下來，打算等季明珠來了之后，兩人一起商量著來。

    就在這分神忙碌期間，時(shí)間眨眼過去。

    三月十五日，放榜日，到了。

    放榜日是全京城考生的狂歡，衛(wèi)二郎和叢安更是激動(dòng)得一夜未睡，大清早就來挾持溫鈞一起出門，去禮部看榜單。

    王家三父子和周放也受邀在隊(duì)列中。

    路上，溫鈞和王莫笑自有默契，走路時(shí)交換了一個(gè)視線，又同時(shí)錯(cuò)開，絲毫沒有cao心溫鈞名次的意思。

    此次出門，只是為了帶另外四人去看成績(jī)罷了。

    衛(wèi)二郎等人卻是滿臉焦急，甚至不想等在茶樓，聽下人報(bào)喜，非要自己守在放榜的地方，第一時(shí)間看到名次。

    沒想到，這次放榜卻等得異常煎熬。

    歷數(shù)往年，禮部上午就會(huì)張貼紅榜，同時(shí)派出報(bào)喜人，今年卻遲遲沒有動(dòng)靜，幾千名舉人考子在外面等了幾個(gè)時(shí)辰，將禮部圍了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，直站的腳都要斷了，抱怨議論聲紛紛。

    就連來看熱鬧的京城人士都等不下去，漸漸散了。

    倒是有一小撥人站在張貼紅榜處的另一端，目光銳利地審視著舉人們。

    溫鈞對(duì)自己的名次有了一個(gè)含糊的猜測(cè)，也就不那么焦急，還有功夫觀察周圍打發(fā)時(shí)間，無意中發(fā)現(xiàn)了這一小撥人的怪異之處，盯著看了幾眼。

    周放瞥見，笑道：“知道這叫什么嗎？”

    溫鈞誠實(shí)地?fù)u了搖頭。

    周放大笑：“你難道沒有聽說過榜下捉婿嗎？”

    溫鈞心神一震，在這四個(gè)字的威力下，竟有幾分心驚rou跳。

    他可是有婦之夫。

    要是季明珠來了京城，卻發(fā)現(xiàn)他琵琶別抱，這后院的火可不好滅。

    不行，得離他們遠(yuǎn)一些。

    溫鈞帶著眾人，默默地調(diào)整了等待的位置。

    就在這時(shí)，人群前往傳來激動(dòng)的聲音：“來了來了，要放榜了！”