認(rèn)識伊瑟后，林溪見過的污染最嚴(yán)重的地方就是獸人草原上的礦區(qū)，而現(xiàn)在這個(gè)名單要更新為北境王國了。

    父母雙亡、故國傾覆……現(xiàn)在再回到這里，看見家鄉(xiāng)是這樣一番情景，他會有怎樣的心情？林溪想說點(diǎn)什么，又覺得說什么都太輕了，于是她只是默默拉住他的手。

    伊瑟回握住。緊緊地。

    暗影數(shù)量太過驚人，以至于林溪難以使用光系法術(shù)進(jìn)行凈化。當(dāng)年進(jìn)行封印前，佩雷爾烏斯等人在這里留下過一些抑制設(shè)備，現(xiàn)在看來那些東西早毀了。暗影在這片渺無生命的區(qū)域里獨(dú)自壯大，將一切景物都扭曲成陰森邪惡的模樣。

    天空變化也極為古怪。一會兒是陰沉的重重黑云，一會兒是不斷顫抖的怪異星空，一會兒又是一輪鮮紅的血月。

    “我能感覺到神諭碎片在前面，好像和污染中心重合……真奇怪?！彼櫭颊f。

    “那就只能往深處走了。”伊瑟一手牽住她，一手已經(jīng)握緊維利耶爾，“小心?！?/br>
    但一路都很平靜。不像當(dāng)年在獸人草原，一路都有被cao縱的尸體襲擊他們；北境除了環(huán)境可怖以外，一切都異常安靜。沒有風(fēng)，沒有聲響，什么都沒有。

    直到他們穿過山腹，來到了最接近霞光森林的一座小鎮(zhèn)。

    當(dāng)一切豁然洞開后，出現(xiàn)在他們眼里的便是那樣一副宛如時(shí)光倒流般的景象。

    “這真的……”

    伊瑟喃喃著。

    “……太不對勁了。”

    作者有話要說：北境這條線應(yīng)該會收束得比較快，我有信心不再單卷上十萬！

    ……大概。

    總之，這是本卷的目標(biāo)：單卷不要上十萬！

    這竿flag今兒我就插這里了！

    好想一口氣寫到結(jié)尾啊【躺平

    *

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    投擲時(shí)間:20181022 20:50:52

    第71章 北境王國（2）

    確實(shí)，他們很快就發(fā)現(xiàn)了不對勁。

    一開始，伊瑟出于謹(jǐn)慎和經(jīng)驗(yàn)，沒有選擇走入那個(gè)小鎮(zhèn)，而是試圖繞一條路。這時(shí)林溪卻發(fā)現(xiàn)，此前一直指引她的、對神諭碎片位置的感覺，從走出山腹后就變得很淡。那些暗影也是，林溪能感覺到它們，卻突然看不見屬于暗影的黑色。更甚者，神諭碎片的氣息和暗影混雜在了一起，到處都是，找不出源頭。他們繞著小鎮(zhèn)走了一截，卻在一場足以模糊視線的風(fēng)雪后又回到小鎮(zhèn)邊緣。

    站在入口不遠(yuǎn)處的松樹背后，林溪朝鎮(zhèn)上的方向張望了一下。天色變得更暗，落霞漸漸消失，取而代之的是清澈的夜空；如此正常的天光變換，才是這里的反常之一。

    “看起來，我們需要探查一下這個(gè)鎮(zhèn)子。怪事的原因很可能就隱藏在那兒?！绷窒剡^頭，對伊瑟說。精靈在她身邊，纖細(xì)銳利的眉毛皺在一起，凝視前方的目光極為慎重。聽她這么說，他表情微微一動，流露出一絲矛盾來。

    林溪知道他想進(jìn)去。從看到這里的第一眼開始他就想進(jìn)去看個(gè)分明，將這一切反常搞得清清楚楚。這里是他的故國啊，寄托著他對親人的愛與懷念，還有對抵抗暗影、守護(hù)世界這一精神的認(rèn)可與傳承。換了林溪在他的位置上，也許早就不顧一切地沖進(jìn)去了。

    他唯一顧慮的只是她的安全。

    “我們進(jìn)去吧，”她說，“再往其他地方走也只是回來而已。我直覺這個(gè)鎮(zhèn)上會有神諭碎片的線索?！?/br>
    她自認(rèn)說得相當(dāng)冷靜客觀、公事公辦，可伊瑟仍舊看出來了她的真實(shí)想法。他緊了緊牽她的手，露出一個(gè)淡淡的微笑。

    “我會保護(hù)好你?！彼f。

    “別小看我嘛，說不定是我保護(hù)你呢？”

    林溪的習(xí)慣性斗嘴并未招來預(yù)想的反駁，敲額頭也沒有。精靈只是含笑看她，順著她點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我就放心了?！?/br>
    同他對視片刻，不知道為什么，林溪就臉紅了。大部分時(shí)候他都像個(gè)活潑好動、表達(dá)笨拙的青少年，但也總有那么一些時(shí)候，她會感覺到自己確實(shí)在和一個(gè)更年長、更成熟的人談戀愛：他可以輕易看出她隱藏的情緒，不說破，卻用柔軟的眼神來回應(yīng)。

    里世界有一條經(jīng)驗(yàn)積累總結(jié)出的準(zhǔn)則：在掌握事情關(guān)鍵以前，按照最合乎當(dāng)下邏輯的方法行事。放到現(xiàn)實(shí)里，就是他們選擇從小鎮(zhèn)入口接近，而非等天全黑了翻墻。

    他們是對的。沒出任何意外，他們順利地進(jìn)入了小鎮(zhèn)，甚至順利地找到了一家旅館住下。老板是個(gè)蒜頭鼻的地精，只有人類一半高，還掛了個(gè)圍裙，兜里隨時(shí)都有硬幣“叮當(dāng)”作響。

    從進(jìn)入小鎮(zhèn)開始，伊瑟的臉上就不時(shí)泛起一陣迷茫和困惑。當(dāng)他凝視街角那個(gè)水果攤的時(shí)候，當(dāng)他被一個(gè)小攤販拉住兜售一只風(fēng)鈴的時(shí)候，還有當(dāng)他們在轉(zhuǎn)角看著兩名銀灰色短發(fā)的尖耳朵精靈飄然而過的時(shí)候……伊瑟的神情愈發(fā)困惑。他買下了小攤販推薦的風(fēng)鈴，直到夜深人靜、月光流銀時(shí)，他坐在靠窗的桌邊，仍在打量那只風(fēng)鈴。

    那是最簡單的結(jié)構(gòu)，半圓形的玻璃罩里一只鈴鐺，只要拎著線輕輕一晃，紅色的玻璃就被撞擊出輕響。一枚雪花狀的金屬片綴在風(fēng)鈴末端，卻是金色的。

    “雪花竟然是金色的。仔細(xì)看看，鈴罩上的紅色圖案……是火焰？”林溪坐在桌子另一端，碰了碰風(fēng)鈴，并注視著那枚金色的雪花隨著鈴聲搖晃。

    “寒冷的地方總是更加向往溫暖。北境很喜歡用暖色的裝飾，比如這家店的招牌，一直用魔法維持著金光閃閃?！?/br>
    他頓了頓，臉上浮出一點(diǎn)惘然：“原來我還記得啊。”

    “小時(shí)候來過這里嗎？”

    “嗯，會逃掉課程偷偷跑出來玩。”伊瑟有些懷念，“我想想……這里叫‘楓糖鎮(zhèn)’。楓糖是霞光森林的特產(chǎn)，但我們自己吃不了那么多，山里的動物也吃不完。每年秋天，商人們就會來這里采購楓糖漿，并帶來遠(yuǎn)方的貨物。楓糖鎮(zhèn)就是這么繁榮起來的?！?/br>
    “聽上去真的好像中世紀(jì)啊，魔法傳說里的中世紀(jì)。你懂的，哈利波特啦，魔戒啦什么的?！绷窒驳剿且粋?cè)坐好。

    “我看的時(shí)候也這么覺得。”伊瑟笑了。

    “你終于肯承認(rèn)看過了，我就說你明明對各種段子都很熟！對了，剛剛你還說小時(shí)候逃課！”林溪義正言辭，“前科！慣犯！以后不能再說我沒出息了！”

    “你還差得遠(yuǎn)?！本`敲敲她的頭。

    可是他這樣挑眉笑起來，籠罩在他周身的那縷惆悵和孤獨(dú)總算散去了。

    “暫時(shí)住一晚看看。別碰這里的食物和水，晚上休息的時(shí)候?qū)⒃O(shè)備偵察和防御設(shè)備都拿出來?！彼鞒鰶Q定，“你安心休息，我會警戒?！?/br>
    林溪沒跟他爭這個(gè)。精靈身體素質(zhì)遠(yuǎn)優(yōu)于人類，而且她需要保持充足的精力來釋放法術(shù)。

    他們將那只風(fēng)鈴懸掛在窗前，但凡有風(fēng)經(jīng)過，就會聽見細(xì)碎的鈴音。

    楓糖鎮(zhèn)異常平靜，沒有任何不詳?shù)淖兓?。既沒有誰來打擾他們，更沒有誰發(fā)動攻擊。他們一連在這里住了五天，每天清晨，當(dāng)林溪推開窗的時(shí)候，她都能看見兩名銀灰色短發(fā)的冰霜精靈經(jīng)過樓下，而那頭的水果店店主則會擺出新鮮的蘋果。

    “伊瑟，你發(fā)現(xiàn)了吧。”

    “嗯，”精靈也走到窗前，“每個(gè)人都是一樣的?！?/br>
    這不是說每個(gè)人都長得一樣，而是他們總是不停重復(fù)自己。每一天，精靈的兩名同族都會從他們窗下經(jīng)過。他們會在水果攤那里買幾個(gè)蘋果和北境特有的甜霧果，每次這個(gè)時(shí)候攤主一定會不小心將一枚硬幣落到街上，然后旁邊的小孩子就會撿起硬幣跑開。小孩的母親會在十秒后叉著腰罵人，勒令小孩乖乖把硬幣拿回去。

    每到下午的時(shí)候，旅館會有個(gè)客人賴賬。地精老板一定會罵一句“你這狗娘養(yǎng)的”，賴賬的客人一定會將飯桌踢翻，而后那兩名冰霜精靈會走過來查問情況，狠狠將賴賬的客人教訓(xùn)一頓。

    起初，林溪以為這是類似時(shí)間回環(huán)的法術(shù)或者幻境，讓每個(gè)人都重復(fù)前一天的自己。但很快她發(fā)現(xiàn)不是這么回事。盡管看上去很像，但每天發(fā)生的事情依舊有所不同。比如水果攤上的水果不完全一樣，攤主丟下的硬幣也面值不同。有一天，伊瑟從旅館的窗戶跳下去，正好落在另兩名冰霜精靈面前。

    就像現(xiàn)在一樣。

    “嗨兄弟，”其中一名精靈輕輕松松地打招呼，“今天該你值班嗎？”

    另一個(gè)說：“老兄，你的頭發(fā)該剪了。”

    這兩名精靈都是利落的短發(fā)，其中一個(gè)發(fā)梢凌亂地翹向四面八方。林溪走過去的時(shí)候，正好伊瑟說了句：“你們從哪兒來？”

    “沒錯(cuò)，今天天氣不錯(cuò)。”發(fā)梢凌亂的那個(gè)吹了個(gè)口哨，“我想今天我們可以早點(diǎn)收工?！?/br>
    答非所問。

    兩名精靈繼續(xù)朝前走。

    “不論跟他們說什么，都只有這幾個(gè)回答?！绷窒割^數(shù)，“和天氣有關(guān)的，抱怨商人一多糾紛就多的，向往去外面的世界冒險(xiǎn)的?！?/br>
    “而且這些回答都和問題無關(guān)，看樣子是隨機(jī)選的?！币辽獋?cè)身避開一個(gè)瘋跑的小孩，又從小攤販?zhǔn)种薪舆^一只風(fēng)鈴——和他們掛在旅館窗前的風(fēng)鈴一模一樣。現(xiàn)在那里已經(jīng)掛上一整排風(fēng)鈴了。

    楓糖鎮(zhèn)上沒有誰會注意他們；所有人都在做自己的事。小孩的母親只會叉著腰罵他，水果攤主一定會在交易時(shí)將硬幣丟在地上，負(fù)責(zé)巡邏的冰霜精靈一定會往賴賬客人的屁股上踢一腳。

    每個(gè)人都機(jī)械地遵循著某種單一行為模式。就好像某種ai機(jī)器人，遵循預(yù)設(shè)的程序給出固定反應(yīng)，但缺乏真正的自主思考和靈活的應(yīng)對。

    林溪接過伊瑟手里的風(fēng)鈴。這只漂亮的、半透明的紅色風(fēng)鈴靜靜躺在她手心，倏然間，風(fēng)鈴變成了一片干枯發(fā)黑的樹葉。

    “法陣的力量漸漸顯示出來了……”她喃喃著，有些不忍心，“也許我們可以先試試別的方法?？梢员３诌@里的原樣，又能順利取出神諭碎片?！?/br>
    這五天里他們并非僅僅四處閑逛。楓糖鎮(zhèn)的確詭異，竟然能讓林溪都看不見暗影，但這時(shí)研發(fā)部交給他們的現(xiàn)代設(shè)備派上了用場。冷冰冰的機(jī)器在大多數(shù)時(shí)候都不如光法師敏銳，但它們凝聚了最尖端的時(shí)代技術(shù)，根本不可能被常年封閉一隅的楓糖鎮(zhèn)欺騙。

    借助探測儀，他們找出了幾個(gè)關(guān)鍵的異常點(diǎn)，并刻下了光系法陣。

    光系高級大型法陣·真理之形，以古代流傳下來的法陣圖為基底，能讓領(lǐng)域內(nèi)的生物顯露最本真的樣子。如果是暗影，會直接被凈化。

    換言之，楓糖鎮(zhèn)現(xiàn)在的模樣會不復(fù)存在。

    現(xiàn)在，這個(gè)法陣已經(jīng)完成了。

    “這里很可能沒有害處，你看，我們在這里待了這么久都沒事。肯定有別的辦法……”

    “——沒有別的辦法！”如冰面出現(xiàn)一條裂縫，伊瑟淡淡的神情陡然變得凌厲而焦躁，“北境早就消亡了！這些只不過是暗影在搞鬼，與其東想西想不如趕緊動手！我們只需要考慮如何完成任務(wù)就行！”

    提高音量的聲音往四面八方砸出去，滾落成無處不在的冰晶。人群安然如常，沒人多看他們一眼。

    林溪看著他。

    伊瑟的神情僵住了。

    “對不起，我……”

    “沒事，我理解的。”雖是這么說，人類光法師卻別過頭，表情一下子淡了。

    精靈的耳朵不安地動著。他很懊悔，卻不知道該說什么來挽回，只能試著去牽戀人的手。她指尖涼得讓他不放心，何況她還用力抽走了。他再去抓，就看她瞥他一眼，這回沒再掙脫。

    “等下一個(gè)凌晨到來吧?！彼f，“那時(shí)暗影最活躍，清理的效率也最高。”

    伊瑟低低“嗯”了一聲。他站在街心，四周都是熱鬧喧嘩的行商、攤販，路邊有金紅色的風(fēng)車被扎成一排，在風(fēng)里轉(zhuǎn)動得格外熱鬧。那兩名短發(fā)冰霜精靈又走過這條街，輕快地重復(fù)著某一段過去的對話。伊瑟注視著那兩名同族，甚至都沒發(fā)現(xiàn)自己在出神。他就那樣怔怔地看著，眼睛在北境的冰雪中藍(lán)得出奇，也清澈得出奇。

    林溪剛剛還免不了委屈生氣的心，在他這幅表情面前軟得一塌糊涂。她握緊他的手，想說什么，視線卻被另一樣?xùn)|西吸引過去了。

    另一樣精靈。

    “伊瑟……”林溪遲疑道，“你們冰霜精靈會長角嗎？”

    “當(dāng)然不會?！币辽幌卤贿@個(gè)奇怪的問題從悵惘中拽了出來，順著她的視線看去，“精靈不長角……等等，那是？”

    那是一個(gè)小孩子，一個(gè)銀灰色及肩短發(fā)、尖耳朵的小孩子。他裹在一身米白色滾毛邊的斗篷里，正扒在一隊(duì)行商的貨物邊好奇地東張西望。他的圓臉蛋白皙柔潤，兩頰rou呼呼的，藍(lán)眼睛又圓又大，骨碌碌轉(zhuǎn)動時(shí)一陣天真靈活的勁兒。最引人注目的無疑是他頭頂兩根水牛似的彎角，就那么大咧咧地往上戳，叫人一時(shí)搞不清他到底是精靈還是獸人。

    同楓糖鎮(zhèn)的其他人一樣，他也只是不斷重復(fù)幾個(gè)單調(diào)的行為，唯一奇怪的是，前幾天里林溪并沒有見過他。

    可愛的小孩兒總是讓人忍不住多看兩眼。林溪就多看了好幾眼，被萌得差點(diǎn)眼睛冒星星的同時(shí)，她也注意到……

    “伊瑟，那個(gè)孩子好像跟你有點(diǎn)像？”林溪不確定道。

    精靈也若有所思地看著那邊。

    “我小時(shí)候很喜歡聽神話里的英雄傳說。我記得，有段時(shí)間我非常崇拜戈?duì)柼?，他是獸人與人類的混血，頭上有一對變形術(shù)都無法掩飾的水牛角?！彼鋈徽f，“我纏著父母買了一個(gè)水牛角裝飾，天天都戴在頭上?！?/br>
    那個(gè)一看就很活潑好動的小精靈正在人家貨車上翻跟頭，身姿矯健輕靈，在堆得高高的貨堆上來去自如。