謹(jǐn)姑姑無(wú)奈道：“好吧?！?/br>
    于是，朱嫣便繼續(xù)立在賢育堂的門(mén)前。

    她身側(cè)的宮女被日頭曬的有些困頓，頭止不住地一點(diǎn)一點(diǎn)。朱嫣瞥了她一眼，腳步略略朝窗口湊近了一些，側(cè)耳聽(tīng)向堂內(nèi)。

    “阿謹(jǐn)，你說(shuō)……”

    極其微弱的、屬于皇后的聲音，自窗后傳來(lái)，依稀朦朧。

    過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，朱嫣才從賢育堂前離開(kāi)了，回了自己的玉粹齋。

    ///

    日子一日日地過(guò)去了，秋意漸濃，酷熱總算從京城褪去，枝頭的葉瓣兒有了第一縷金黃。京城的秋少陰雨，多晝晴。祭天大典這日，亦是晴空一片，萬(wàn)里無(wú)云。

    一大早，岐陽(yáng)宮內(nèi)便是一陣緊鑼密鼓的忙碌。每逢宮宴典禮，這里總是同樣一副急而有序的模樣。

    賞瑞堂中，兩位宮女正在為福昌公主穿戴禮服頭冠。福昌公主平日素愛(ài)華服美飾，總是金玉環(huán)身、堆錦砌繡；但這典禮的服制與平日所穿又有所不同，講求規(guī)章，因此非但無(wú)金銀之色，反倒俱是沉沉的石青色，上綴金線(xiàn)朱緯，看起來(lái)極是莊重老成。

    “這么老氣的顏色，我穿上了，豈不得老十歲整？”隔著晶瑩珠簾，福昌張著雙臂，任由采芝為她理平褶皺，又去梳理冠上垂落的石青絳帶。

    “老什么？殿下瞧著青春正盛呢?！辈芍バφf(shuō)，“這石青之色，可并非宮里的每一個(gè)主子都有的穿。正是因?yàn)槟鹳F，才能著石青色呢?！?/br>
    采芝雖這么討好著說(shuō)，但福昌公主還是一副厭棄的樣子。

    恰在此時(shí)，兩位伴讀進(jìn)來(lái)請(qǐng)安了。朱嫣與秦元君都只是大臣之女，本無(wú)資格列于席上；倒是她們各自的母親，都是有品級(jí)的命婦，皆要跟隨丈夫一道列在天廟之下。但因福昌之故，她們得跟在公主身側(cè)伺候。

    “給殿下請(qǐng)安?！?/br>
    “起來(lái)吧?！?/br>
    “殿下，”朱嫣起了身，笑瞇瞇道，“聽(tīng)聞齊小公子今日站的位置，就在齊院士后頭呢?！?/br>
    聽(tīng)聞心上人的消息，福昌公主的眼睛頓時(shí)一亮，嘴角情不自禁地上揚(yáng)。她偷聲笑道：“等祭天大典罷了，讓他多留一陣子，我有話(huà)要與他說(shuō)?！?/br>
    采芝聽(tīng)了，有些焦急，一個(gè)勁兒地給朱嫣打眼色：這可不是什么好事兒！祭天大典上人員繁雜，若是叫旁人瞧見(jiàn)福昌公主抓著外男不放，那整個(gè)岐陽(yáng)宮的臉面便都要貼進(jìn)地里去了！

    朱嫣笑了笑，道：“殿下，嫣兒倒是可以將此事告知齊小公子。只是，娘娘那兒若是問(wèn)起嫣兒去了何處，恐怕不好交代。”

    “這你放心，”福昌自滿(mǎn)道，“我替你瞞著這事，就算母后問(wèn)起來(lái)，也絕不知道你不在了?！?/br>
    朱嫣笑答：“那嫣兒一定將話(huà)帶到?！?/br>
    秦元君立在一旁，見(jiàn)朱嫣又搶了差事，頗有不滿(mǎn)，小聲道：“殿下，朱二小姐上回便沒(méi)能請(qǐng)到齊小公子；若不然，還是由元君去做此事吧！”

    誰(shuí)知福昌公主卻只是瞪了她一眼，不耐煩道：“你？笨手笨腳的，能做什么！”

    被呵斥一聲后，秦元君只好不甘地低下了頭。

    她的心底，頗有些不滿(mǎn)：先前福昌公主想約齊小公子去梅園，朱嫣失手了，最終還是她當(dāng)真將齊小公子請(qǐng)出來(lái)了。怎么到如今，殿下還覺(jué)得她笨手笨腳呢？這可真是太不公了！

    她咬著唇角站在珠簾外頭，恨恨用余光瞥了一眼朱嫣；不過(guò)朱嫣倒是渾然不在意的樣子。

    未幾時(shí)，謹(jǐn)姑姑便來(lái)請(qǐng)福昌公主出門(mén)了。岐陽(yáng)宮的兩位主子皆穿戴好了禮服，相繼上了鑾輿，領(lǐng)著太監(jiān)宮婢，朝天廟浩浩蕩蕩而去了。

    天廟臨著皇宮，亦為前朝所建，為李氏皇族祭祀列祖列宗、寰宇諸神之所，亦是祈求五谷豐登、風(fēng)調(diào)雨順之地。祭天之日，群臣百官列于九層玉壇之上，京中百姓也會(huì)紛涌而至，叩謝天恩。

    朱嫣隨著福昌公主，上了天廟東側(cè)的丹朱樓。放眼望去，便見(jiàn)得九進(jìn)九門(mén)的天廟立于秋日寰宇之下，巍峨聳立，叫人心生敬畏；琉璃綠瓦焜焜煌煌，燦若流輝。玉壇之下，是羽衛(wèi)森嚴(yán)，午階生光。又見(jiàn)三殿徐敞，五門(mén)漸開(kāi)，群臣百官正拾階而上，人如一只只螞蟻，小而漆黑，個(gè)個(gè)都瞧不清臉。

    丹朱樓上的風(fēng)吹得朱嫣微微瞇起了眼，她將視野掠過(guò)那些芝麻粒大小的臣官們，逡巡搜著自己的父親兄長(zhǎng)。還未等她瞧見(jiàn)自己的家人位列何處，福昌公主的催促聲便傳來(lái)了：“嫣兒，還不快趁現(xiàn)在去？一會(huì)兒，可就和齊知揚(yáng)說(shuō)不上話(huà)了！”

    朱嫣回過(guò)神，瞧見(jiàn)福昌公主給自己使了個(gè)眼色。

    朱嫣小聲道：“那娘娘那兒……”

    “我便說(shuō)你身子不適，叫采芝陪你去找大夫了?！备２黠w快道，“但你得在祭禮開(kāi)始之前回來(lái)，在母后跟前露個(gè)面。”

    “嫣兒明白?！敝戽痰蜕硪欢Y，提了裙擺，轉(zhuǎn)身下了丹朱樓的臺(tái)階。

    待她下了丹朱樓，卻并未去尋齊家的小公子，而是轉(zhuǎn)身便朝祭祀者所棲的齋宮行去。天廟上人潮涌涌，無(wú)人注意到一名大臣之女匆匆行過(guò)此處。

    齋宮臨近天廟，被一片碧綠的梧桐林所環(huán)繞，外拱圓墻，內(nèi)修方殿，乃祭祀者在禮開(kāi)前休息更衣之所，守備森嚴(yán)，由手持槍矛的鎖甲羽衛(wèi)把守去路。

    此時(shí)此刻，齋宮前栽滿(mǎn)高樹(shù)的白玉長(zhǎng)階上，出現(xiàn)了朱嫣的人影。

    “來(lái)者何人？”羽衛(wèi)凝神，立時(shí)將她攔住，“齋宮要地，若無(wú)陛下諭旨，不可踏入！”

    朱嫣見(jiàn)得此情此景，知悉自己是絕對(duì)闖不進(jìn)去的。于是，她深呼一口氣，朝著前方喊道：“李—絡(luò)！李絡(luò)！”

    她的聲音尖尖細(xì)細(xì)的，將羽衛(wèi)們都嚇了一跳。

    “大、大膽！”攔住她的羽衛(wèi)面色一變，“直呼五殿下名諱，這可是大不敬！”

    誰(shuí)知，面前這美艷的少女非但沒(méi)有被他的威脅所嚇到，反而愈發(fā)放肆了：“厚—臉皮——”

    聽(tīng)到她的稱(chēng)呼，諸羽衛(wèi)紛紛嚇得面色發(fā)青，手忙腳亂地上來(lái)束住她的四肢，又想叫她閉嘴。

    “好大的膽子！竟敢冒犯五殿下！你是何人？此乃不敬皇室之罪！”

    “五殿下定會(huì)將你投入牢獄之中！”

    “不得冒犯五殿下！”

    一忽兒的功夫，他們便將朱嫣的雙手反綁了起來(lái)?？绅埵侨绱?，幾名羽衛(wèi)依舊面色發(fā)白，心有余悸——面前這少女如此冒犯五殿下，若是五殿下生了氣，要判他們一個(gè)失職，這里的所有人便全都要丟了飯碗！若是倒霉些，恐怕性命也不保！

    可朱嫣卻仍不安分，又張開(kāi)了口。眼看著她又要喊出那句“厚臉皮”，幾名羽衛(wèi)險(xiǎn)些跪下來(lái)喊姑奶奶。

    別喊了！別喊了！你是有幾個(gè)腦袋夠砍，還是有幾條命能塞給閻王？竟如此不怕死！

    就在這時(shí)，齋宮的門(mén)扇開(kāi)了。

    眾羽衛(wèi)倒吸一口氣，暗地里求著王母娘娘觀音菩薩。

    五殿下定然是聽(tīng)見(jiàn)這少女的話(huà)了，這才推門(mén)出來(lái)瞧個(gè)究竟。只要是個(gè)王族，無(wú)人能容忍自己被冒犯至此。面前這美貌少女，恐怕兇多吉少了！

    諸羽衛(wèi)正這樣想著，卻聽(tīng)李絡(luò)疑惑道：“嫣兒？這是怎么了？”頓一頓，又吩咐說(shuō)，“將她放開(kāi)?！?/br>
    七手八腳綁著朱嫣的羽衛(wèi)們：……？

    第51章 勾陳

    聽(tīng)得五殿下吩咐, 羽衛(wèi)們紛紛松開(kāi)了手，但仍舊是一副心有余悸的樣子。為首的羽衛(wèi)道：“殿下, 此女擅闖齋宮, 又冒犯于您。若不然，咱們還是將她捆了押送至獄中?！僭趺凑f(shuō), 沖撞皇室乃是大罪, 更何況您還是祭神之人！”

    李絡(luò)卻道：“不必了，她不是旁人。”

    伴著一陣腳步，五皇子的身影顯露在眾人前。他著一襲石青底卷云紋禮服, 挺括的襟領(lǐng)與袖邊俱綴了一圈赤朱色；又因是祭神之人，他的雙掌俱戴漆色手套, 飾以珠玉流蘇；腰間袍擺, 垂落金穗若干, 猶如日光下照。

    這一身裝束不僅莊重，更有幾分天神一般滋味。朱嫣乍然瞧見(jiàn)他衣領(lǐng)之上清冷的容色, 輕輕一愣, 只覺(jué)得自己似瞧見(jiàn)了立在寒宮之中的仙人。

    好一陣子, 她才回了神, 想起自己來(lái)齋宮的正事了。她一提裙擺，急匆匆往前走，順道將尊貴的五殿下給拽上了：“五殿下，快進(jìn)去看看你的勾陳寶劍是否安好！姑姑怕是在那雙寶劍上動(dòng)了手腳。”

    她拉扯著李絡(luò)向前走，人到了門(mén)檻前，卻忽然扯不動(dòng)了。無(wú)論她怎么用力, 李絡(luò)都如一棵生了根的大樹(shù)似的，在原地分毫不動(dòng)。

    “你站在那兒做什么呢？快呀，祭天大典就要開(kāi)始了?！敝戽绦睦锔芍?，一扭頭，卻瞧見(jiàn)李絡(luò)站在她身后，面色有些沉沉的，琥珀似的眸光正落在她面孔上。

    “你瞧我…做什么？”她有些不自在，側(cè)開(kāi)視線(xiàn)。

    “嫣兒，你是不是忘了在守心塔上答應(yīng)我的話(huà)？”他道。

    “……什么話(huà)？”她還真想不起來(lái)自己答應(yīng)了李絡(luò)什么。

    李絡(luò)慢慢地挑眉，道：“你答應(yīng)過(guò)我，不再卷進(jìn)這些明爭(zhēng)暗斗的事情里來(lái)。貴妃欲如何，皇后欲如何，你都不會(huì)再插手。怎么今日，你壞了自己的承諾了？”

    朱嫣聞言，略略愣住。

    李絡(luò)…似乎是說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)?？伤娴挠写饝?yīng)么？

    “我…”她目光閃爍，低聲道，“我也是為了你好。你可知道，皇后姑姑在祭神要用的勾陳寶劍上動(dòng)了手腳，想要你在群臣百官面前出丑，以此證明是老祖宗認(rèn)為你不夠資格擔(dān)任祭神者。若非我特意來(lái)通風(fēng)報(bào)信，你今日勢(shì)必要淪為舉國(guó)的笑柄！”

    她的話(huà)，叫李絡(luò)不知當(dāng)說(shuō)什么。

    他嘆了口氣，只慢慢地?fù)u頭。

    比起淪為舉國(guó)的笑柄，他更怕朱嫣因通風(fēng)報(bào)信一事被朱皇后猜忌。朱皇后此人，多疑而心狠；若是她哪一日懷疑上了朱嫣，定不會(huì)給她好下場(chǎng)。

    嫣兒明明是最懂世情冷暖、最知趨利避害的人，為何偏不明白這個(gè)道理？她從前說(shuō)過(guò)的，人活在宮里，就該厚顏無(wú)恥、鐵石心腸一些；老老實(shí)實(shí)做壁上觀，不去出頭，方才能安穩(wěn)長(zhǎng)久地活下去?？伤F(xiàn)在，怎么全然不記得自己說(shuō)過(guò)的話(huà)了？

    “罷了，罷了。”李絡(luò)踏進(jìn)了齋宮的門(mén)檻，道，“我不能辜負(fù)你一番好意?！?/br>
    齋宮內(nèi)一片寂靜，朱紅牗窗緊合。赤色簾帷下，祭神所用的祈神面具與勾陳寶劍正端端正正地?cái)[在錦桌上。那面具是金漆青底的，用朱砂筆勾勒出五官眉眼，點(diǎn)兩片眉，與神仙偶塑頗有相似之處，乃是御神匠人之手筆。而這雙勾陳寶劍，則是傳了數(shù)代的祭神之劍，分為一雌一雄，各自系一道寶玉流蘇。

    李絡(luò)走到錦桌前，仔細(xì)打量這兩柄劍，道：“我先前已用過(guò)這柄劍，并無(wú)異樣之處。父皇雖料到了朱后定不會(huì)就此放棄，但也猜不到她會(huì)動(dòng)怎樣的手腳?！?/br>
    朱嫣皺著眉，彎腰凝神去看。這勾陳寶劍乃是傳國(guó)之劍，非皇室最尊貴者不得觸碰，她也不敢擅自伸手，怕惹了皇族先靈動(dòng)怒，只能一點(diǎn)點(diǎn)地去瞧。

    忽而間，李絡(luò)像是發(fā)現(xiàn)了什么，取過(guò)寶劍捧在手心。

    “怎么了？”朱嫣探頭去看。但李絡(luò)將劍舉得有些高了，她得踮著腳尖一跳一跳地去瞧。

    李絡(luò)見(jiàn)她在旁邊跳個(gè)不停，便將劍放至她面前，喃喃道：“先前我未曾注意到，這劍柄與劍身銜接之處，有一道紅膠。本以為是寶劍年久不易保存，特涂此膠以凝固劍身。莫非……”

    說(shuō)罷了，他將劍湊近了燭火，上下翻動(dòng)，以焰芯熏融。

    “你你你你做什么！”朱嫣嚇了一跳，連忙七手八腳地去攔，“這可是傳國(guó)寶劍！要是燒壞了，今天你怎么祭神？別說(shuō)你們李氏的祖宗生氣了，連我都得被你氣死！”

    可李絡(luò)卻沒(méi)回答，只是凝神喃喃道：“你瞧?！?/br>
    朱嫣聞言，喉中話(huà)戛然而止。她定睛望去，卻見(jiàn)蠟燭的火芯倏然舒卷，舔上溝槽之中的紅膠。那原本冷凝的膠水竟頃刻化開(kāi)，沿著劍身上的紋路向下淌去；滴滴縷縷，宛如泣血！

    朱嫣倒吸一口氣。

    若是這一幕在祭天大典上發(fā)生了，定會(huì)引來(lái)百官驚怒。勾陳寶劍泣血，這豈止是祭神者無(wú)格，這更是大不吉之兆，乃是國(guó)祚當(dāng)兇的勢(shì)頭！

    “這，這…莫非……”朱嫣盯著寶劍上的紅淚，背后不禁出了些許冷汗，“幸而提前察覺(jué)了此事。要不然，等勾陳寶劍到了齋宮之外，日頭如此熾烈，或多或少定會(huì)泣下血來(lái)，屆時(shí)便不好收拾了！”

    燭焰翻卷，火光將李絡(luò)的面龐映的明滅不定。他看著血蠟自劍紋上淌落，滴在齋宮漆黑之色的地板上，面色愈發(fā)冷凝。

    朱皇后此計(jì)兇險(xiǎn)，是想致人于萬(wàn)劫不復(fù)之地。

    現(xiàn)在的他有多危險(xiǎn)，那同在一條船上的嫣兒就有多危險(xiǎn)。若是讓皇后起疑，嫣兒定無(wú)好下場(chǎng)。

    “嫣兒，你先走?！崩罱j(luò)凝神道，“這雙寶劍，我自會(huì)處置。你先速速離開(kāi)此地，免得叫皇后得知你在齋宮。”

    “你，你叫我先走？”朱嫣有些不解，道，“有福昌殿下替我擋著，娘娘不會(huì)起疑的?！?/br>
    “快走。”李絡(luò)的面色卻很決絕，他將寶劍放下，對(duì)外喝道，“來(lái)人，送朱二小姐離宮?！?/br>
    幾個(gè)羽衛(wèi)很快推門(mén)而入。李絡(luò)對(duì)他們冷冷道：“今日，你們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)朱二小姐。若是誰(shuí)敢泄露此事，自己當(dāng)明白下場(chǎng)?！?/br>
    幾名羽衛(wèi)見(jiàn)狀，忙抱拳領(lǐng)命：“遵五殿下之令！”

    “誒，等，等等——”朱嫣心有不愿，還想再仔細(xì)檢查檢查那雙勾陳寶劍?？蓭讉€(gè)羽衛(wèi)涌上來(lái)，紛紛道一聲“冒犯了”，便隔著鎖甲來(lái)推她，將她強(qiáng)橫地推出了齋宮之外。