“我……”她訕訕一笑，道，“哎呀，您在說(shuō)什么呢？”

    她決定裝糊涂裝到底，帶著翩然純真的笑容扭過(guò)身來(lái)，雙眼瑩瑩無(wú)辜地望向面前的人。她已打算好了，無(wú)論李絡(luò)打算如何追究，她都三緘其口，只說(shuō)自己什么都不知道。

    鸚鵡學(xué)舌？不知道，不關(guān)嫣兒的事。嫣兒什么都不知道。

    李絡(luò)傻瓜？不知道，不關(guān)嫣兒的事。嫣兒什么都不知道。

    “你做了什么，自己心底清楚?！崩罱j(luò)瞥一眼鸚鵡，目光落到了她乖巧的笑顏處，別有深意，“你總是與孤的鳥(niǎo)籠過(guò)不去，倒叫孤不太懂了。從前孤養(yǎng)了只麻雀，你奉福昌公主之命，開(kāi)籠放了。如今養(yǎng)了只鸚鵡，你又叫它說(shuō)這等話。……嗯？”

    說(shuō)罷了，他慢慢步近了她。

    明明只是那么二三步的距離，卻自有威壓迎面襲來(lái)。大抵是因他今日著石青華袍，冠帶縷金，容色愈顯高華如雪。無(wú)言之中，更叫人不敢多看。

    朱嫣本還想再狡辯幾句，可一旦對(duì)上他漆黑的眼，心頭就是一跳，話也不敢說(shuō)了。

    他如今……

    是太子了。

    再不是那個(gè)無(wú)寵無(wú)恩、任由自己欺負(fù)的五殿下了。

    朱嫣后退一步，表情有些愁：“鸚鵡這事兒，我認(rèn)了。可麻雀…那都是什么時(shí)候的陳年舊賬了？不就是一只麻雀嘛…太子殿下想要，我再去捉……”

    “那不成。”他淡淡說(shuō)罷，慢慢除下受封大典時(shí)所佩的黑革手套，丟在一旁，“做錯(cuò)了事，就要受罰。”

    他逼得更近，朱嫣已退無(wú)可退，緊挨著一排書(shū)架子了。她心底敲起警鐘來(lái)，忙不迭做出后悔的神態(tài)，虔誠(chéng)道：“五殿下，過(guò)去之事，是嫣兒錯(cuò)了。還請(qǐng)您寬宏一些……”

    她本指望這等示弱言辭，能叫李絡(luò)掀過(guò)舊賬。可他偏不。

    “孤說(shuō)了?！?/br>
    他湊到了她的耳邊，輕聲地說(shuō)：“既然錯(cuò)了，就要罰。如今你的身子，屬于孤了?！?/br>
    第82章 備嫁

    “既然錯(cuò)了, 就要罰。如今你的身子，屬于孤了?！?/br>
    他說(shuō)這話時(shí), 湊在她耳垂旁。聲音輕且沙啞, 如細(xì)沙似的雪被風(fēng)吹過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的淺灘。

    朱嫣貼著身后的書(shū)架子，臉面不爭(zhēng)氣地泛起薄緋之色。

    “你…你在……說(shuō)什么呢……”她從齒縫里很生澀地?cái)D出這些話, 臉上燙得厲害。想要再避開(kāi)些, 但腳后跟邊早沒(méi)了退路。

    他卻默然不言，雙臂慢慢擁她入懷，又低頭窩向她的頸邊, 似在輕嗅著她衣領(lǐng)間的氣息。

    片刻后，她聽(tīng)見(jiàn)耳旁有很淡的嘆息。

    “……嫣兒?！彼穆曉桨l(fā)淡了, 幾如喉間未經(jīng)發(fā)聲的輕氣, “從前, 我也很是厭煩你?！?/br>
    “嗯？”

    她未曾料到他會(huì)說(shuō)這話，不由面孔微愣。

    李絡(luò)卻未曾多解釋, 只合了眼, 慢慢地挪蹭過(guò)她的頰間。

    很久之前, 他曾厭惡過(guò)她。

    她跟隨在福昌皇姐身旁, 永遠(yuǎn)光鮮耀目，不染塵埃。便是再素衣簡(jiǎn)釵、假作低微，但唇齒眉眼間的明麗，卻是無(wú)論如何也擋不住的。

    她就像是一顆嵌于玉璧上的隨侯之珠，總放著湛湛的光華。不沾俗塵，不曾落于柴米油鹽的困苦, 不知悉人世間有淚離悲楚，只一副無(wú)憂無(wú)慮、被捧于掌心呵護(hù)的模樣。

    甚至于，比起福昌皇姐，她更像是為天所寵的那個(gè)。福昌皇姐的驕縱跋扈令她的面目顯得丑陋，但朱嫣卻并不會(huì)如此。

    李絡(luò)從前厭惡她，總覺(jué)得她與自己是徹徹底底兩個(gè)世界的人。她在紅墻琉瓦的那頭受著珠玉金銀，而他卻需得守著無(wú)邊長(zhǎng)夜，一日一夜地窩囊求生。

    同樣為人，緣何他須得在他人的影子下過(guò)這一生？

    旁的皇子受盡恩寵風(fēng)光，而他只能在些微的燭火下，反反復(fù)復(fù)地翻著母妃留下、早已爛熟的舊書(shū)，亦或者以小刀削磨木料，寸寸削割，如銘心骨，以此迫使自己吞下不耐與煩躁，繼續(xù)隱忍地留在長(zhǎng)夜之中。

    他深明自己對(duì)那些生活無(wú)憂之人是含帶著忌羨之心的。以是，從初初見(jiàn)到朱嫣，第一次聽(tīng)到她在福昌皇姐的指使下對(duì)自己出言譏諷時(shí)，他便暗覺(jué)得自己討厭她。

    直到有一回，他被福昌皇姐戲弄，被要求撿拾御花園中的石子，裝滿了木桶方可解脫。烈日炎炎，彼時(shí)他又病弱，如此暴曬終日恐怕會(huì)脫一身的皮。但他早已習(xí)慣這等差使，只悶著聲打算受下。

    若是反抗，恐怕連性命都不保。這是當(dāng)初母妃留下的博太醫(yī)所叮囑過(guò)的話。

    負(fù)責(zé)盯著他撿拾石子的人，便是朱嫣。她站在遮陽(yáng)的紙傘下，通身明凈纖潔，一張年輕的臉蛋如雪似玉。羽睫下那漆黑的眸子望過(guò)來(lái)時(shí)，便如化開(kāi)了一池的春水。

    “五殿下，你可得老實(shí)點(diǎn)，趕緊把石子都撿了，免得惹了殿下不快！”她冷哼著，面色頗有嫌棄，“也不知我是倒了怎樣的大霉，竟要和你待這一下午！”

    一旁的采芝捂著唇笑了起來(lái)。她是福昌殿下的大宮女，向來(lái)不顧忌李絡(luò)的身份。

    他漠然地接過(guò)了宮女準(zhǔn)備好的木桶，早已猜到福昌皇姐為了磋磨于他恐怕會(huì)刻意尋極深的高桶來(lái)為難。

    桶倒是很深，只是……

    木桶到他手中時(shí)，其間竟已裝了泰半的石子。如此一來(lái)，他便不必再于炎陽(yáng)下長(zhǎng)久暴曬。

    他頗有些詫異，卻并不知這是誰(shuí)的手筆?？赡抗獯执忠粧呷?，卻只能看見(jiàn)立在紙傘下的朱嫣。那些個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的宮婢、低頭不言的旁人，盡數(shù)在視野里遠(yuǎn)去了，消弭如煙。

    朱嫣，唯有朱嫣，還笑語(yǔ)倩倩地立在他的眼里。

    他想多看一眼，但心知福昌皇姐的脾氣容不得他耗費(fèi)時(shí)間。倘若猶豫不定，便會(huì)換來(lái)她愈發(fā)跋扈的欺凌。于是，他便沒(méi)再看那少女了。

    此后，如是之事便時(shí)常有。

    每每福昌皇姐想要欺辱于他之時(shí)，總有人會(huì)偷偷伸出手來(lái)托他一把，不至于令他跌至谷底。那人從未露過(guò)面，但他想到了她是誰(shuí)。

    李絡(luò)有過(guò)一段時(shí)日的迷茫。

    朱嫣為何幫他？他有何值得朱嫣伸手相助的？為何…

    朱嫣是朱家的嫡小姐、皇后的血親，而他只是個(gè)茍延殘喘、不得寵愛(ài)的廢物？

    那時(shí)他大概已知道了，從前那種厭惡的源頭，些許便是得不到的愛(ài)慕。

    后來(lái)他變了，他竟隱隱覺(jué)得朱嫣可憐，覺(jué)得她明明是不愿成為福昌皇姐那樣的人的，卻為著奇奇怪怪的緣由一個(gè)勁兒地作踐自己。

    他終于有了些微的平衡，覺(jué)得他與她似乎也并非極為遙遠(yuǎn)，因他也可以站在高處，對(duì)她說(shuō)：“我不過(guò)是瞧你可憐才幫你?！?/br>
    其后，命運(yùn)終于眷顧。他與朱嫣，終究是慢慢走向了一處。即使是背靠著背，從不曾承認(rèn)過(guò)的，那也是走向了一處。

    “李絡(luò)…？”她試探慎微的嗓音偷偷摸摸地響起。

    “別動(dòng)?！彼f(shuō)，“我不欺負(fù)你，只這樣抱你一會(huì)兒?！?/br>
    她有些怕，如耷拉了耳朵的兔子，慎重地說(shuō)：“那…那說(shuō)好了。你不能占我便宜。”

    “嗯?！彼匦ζ饋?lái)，“便是再想，也要等將你娶過(guò)了門(mén)?！?/br>
    “說(shuō)說(shuō)說(shuō)的什么混賬話……”她卻因這句玩笑話又鬧了大紅臉，忍不住伸手狠狠地錘了一下他的肩胸。明明用的是最大的勁頭，可他卻分毫沒(méi)覺(jué)得痛，反倒是她手腕小麻，人輕抽了口氣。

    李絡(luò)終于將她放開(kāi)了。

    她偷眼打量了一下他，撇撇嘴，低聲說(shuō)：“穿的還挺像那么一回事的嘛……”

    這一襲太子服制，既有鐘饌之端厚，亦有五陵之燦華，落在他肩上，恰襯得他神色淡遠(yuǎn)，遙不可及。

    這樣的人啊……

    其他女子見(jiàn)了，怕是哆哆嗦嗦都不敢上前，覺(jué)得他是一朵不可冒犯的高嶺之花呢。也唯有她，能擰著他的耳朵喊他不要臉了。

    “嫣兒，你在笑什么？”李絡(luò)的嗓音傳來(lái)。

    朱嫣的表情一凝。“沒(méi)什么?！彼?，“我就在尋思，等我出嫁的時(shí)候，家里給多少嫁妝，能不能趁機(jī)多搜刮點(diǎn)。我可不能把過(guò)日子的打算全壓在你身上，我覺(jué)得你不靠譜，得自己留點(diǎn)后路……”

    李絡(luò)輕一挑眉，道：“岳父岳母那樣寵你，總不會(huì)虧待了你?！?/br>
    朱嫣面色一橫，糾正道：“什么岳父岳母？還沒(méi)娶呢，怎么就喊上了？不要臉。”

    “……”李絡(luò)又被兇了。

    他覺(jué)得自己這個(gè)太子，興許沒(méi)什么威嚴(yán)的。

    沒(méi)辦法，這也是命，只能認(rèn)了。

    ///

    那一日，朱嫣與李絡(luò)說(shuō)了好些話后，才出了長(zhǎng)定宮。出宮的時(shí)候，天地正寒，隱隱約約間，好似有飄雪的征兆。

    從前她覺(jué)得雪天多少令人不便，且她又有些腿腳虛寒，怪討厭冷天的?？扇缃袂浦卵┝耍牡讌s只有高興，甚至還尋思著回家時(shí)能與堂姊妹們一道耍耍雪。

    又過(guò)了一段時(shí)日，年關(guān)漸近，朱嫣便向請(qǐng)?zhí)笈c靜太妃等人請(qǐng)辭，按照先前與皇后商議的那般，辭了伴讀的時(shí)務(wù)，回家備嫁去。

    老太后對(duì)朱嫣本就不大上心，能多個(gè)姑娘陪著打牌確實(shí)不錯(cuò)，但她要走，太后也沒(méi)什么挽留之意。隨便應(yīng)付兩句，便放她走了。

    唯一多叮囑的兩句，便是“日后嫁給絡(luò)兒，肚皮要爭(zhēng)氣，早點(diǎn)生個(gè)兒子”，聽(tīng)得朱嫣在心底直泛嘀咕：就是不生兒子，那又怎么了？李絡(luò)還能和她鬧上不成？

    她要不高興了，連孩子都不生了，李絡(luò)又能拿她怎么樣！

    因這次是辭了伴讀之銜出宮的，日后恐怕是都不會(huì)再回延康宮這頭了，朱嫣便叫琴兒并幾個(gè)小宮女一道，仔仔細(xì)細(xì)將所有的物件都打包了，另請(qǐng)幾個(gè)宮人一道搬走。她自個(gè)兒則一身輕松地領(lǐng)著琴兒，到了商華門(mén)前。

    因年關(guān)將近，出入閑人的商華門(mén)前竟并排停著許多駕馬車，有來(lái)入宮覲見(jiàn)宮妃的，有司局采買的，還有如朱嫣這般放出宮來(lái)的女子，正守在宮門(mén)前等著人接。

    天寒云冷，朱嫣立在紅墻之下，將身上的披風(fēng)攏緊，又呵一口寒氣，搓起了掌心。冬日的風(fēng)如刀刮似的，吹得人瑟瑟發(fā)抖，琴兒在一旁跺著腳，辨認(rèn)著各家的馬車。

    “小姐，那是咱家的馬車！奴婢瞧見(jiàn)丁伯了。”琴兒眼尖，立時(shí)就望見(jiàn)了朱家那白轅青鑾的馬車，遙遙向著那處一指。

    身材發(fā)福的丁伯本弓著背，正坐在車夫身旁烘手，一聽(tīng)琴兒尖尖嗓音，立時(shí)回過(guò)神來(lái)，搭了腳凳下來(lái)迎接自家的主子，“二小姐！二小姐，這頭。夫人在馬車?yán)锖蛑?！?/br>
    許久未曾見(jiàn)家人了，朱嫣提著衣擺，穿過(guò)商華門(mén)前一小列低頭運(yùn)貨的太監(jiān)，小跑到了馬車邊。丁伯?dāng)[正了腳凳，殷勤道：“二小姐，踩穩(wěn)了！”

    車簾一撩，露出母親萬(wàn)氏的面龐：“嫣兒總算出來(lái)了！外頭冷，快上來(lái)，快上來(lái)。出來(lái)前太后娘娘可與你說(shuō)什么了？還有東西落下不曾？”

    只打了一個(gè)照面，萬(wàn)氏便一氣兒?jiǎn)柫诉@么多話，讓朱嫣有些不知道從何答起。

    她扶著琴兒的手踩上腳凳子，想了想，挑著答道：“太后娘娘和我說(shuō)，叫我嫁給太子之后，要早點(diǎn)生兒子?！?/br>
    萬(wàn)氏聞言，一邊撣著朱嫣身上的浮灰，一邊將表情一擰，道：“太后這就想上了？”

    朱嫣弓身朝車廂里鉆去，嘟囔道：“太后娘娘也就這樣說(shuō)說(shuō)罷了！便是我不生兒子，太子也沒(méi)法拿我怎么辦！”

    第83章 規(guī)矩

    馬車行到朱府門(mén)口時(shí), 天恰好飄起了細(xì)細(xì)的下雪。朱嫣扶著萬(wàn)氏下馬車，一抬頭便覺(jué)察到有什么綿綿的冷絮飄落在面頰上。

    “下雪了！”迎在影壁前的小丫鬟一副大驚小怪的模樣, 呵著白氣出來(lái)為主子掌傘, “夫人，二小姐, 還是快些進(jìn)屋子暖和暖和吧?！?/br>
    朱嫣輕打了個(gè)哆嗦, 偷偷蹭到了萬(wàn)氏身旁。萬(wàn)氏見(jiàn)狀，伸手過(guò)來(lái)點(diǎn)她額頭：“都要嫁人的姑娘了，還這么粘著母親, 像什么樣子？”朱嫣被輕斥了，這才松手, 乖乖跟到了萬(wàn)氏身后, 婷婷獨(dú)掌了一傘。