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    縹碧公子甫一登門(mén)，不由瞠目，室內(nèi)瘡痍滿目，偌大店鋪只有一人，這人衣著颯爽，頭上束發(fā)卻已然凌亂，站在散落一地的布料當(dāng)中，目色茫然。

    周遭窗欞緊閉，一室幽暗，唯有地上泛著星光點(diǎn)點(diǎn)——一室室內(nèi)這些本該為權(quán)貴披身，為豪奢用度的頂好料子，方才雖遭人踐踏、棄置，仍不減其溢彩流光。

    “芃……芃羽……”不請(qǐng)自來(lái)的公子顫聲喚道。

    許久，室中人才覺(jué)察呼喚，遲疑偏過(guò)頭來(lái)，待看清來(lái)人，一手抱著的物件倏然墜地，噼里啪啦作響。

    竟是一打賬用的算盤(pán)。

    “沙鷗公子？……”

    方才還勉力維持站姿的金芃羽，一見(jiàn)來(lái)人，百骸氣力霎時(shí)沒(méi)了逞強(qiáng)的倔強(qiáng)，竟直挺挺往下跌去，所幸沙鷗箭步上前扶住。

    沙鷗隨手拖來(lái)幾塊綢緞墊著，攙芃羽坐下，才道：“我托了好些人打聽(tīng)，師傅他……他真的……沈越真沒(méi)帶他回來(lái)？”

    ‘師傅’二字似乎是禁忌，一入芃羽的耳，就如開(kāi)閘口令一般，兩行清淚倏倏淌下。

    沙鷗自袖中取出錦帕，替芃羽拂去淚痕。借著沙鷗手掌繞至身后輕拍安慰，芃羽小心翼翼，順勢(shì)靠在男子肩上，顫抖嗚咽了片刻，才喃喃道：“師傅應(yīng)該是真的沒(méi)了，沈越找不到人算賬，才會(huì)找上這兒來(lái)……”

    “砸店的事是他派的人？”

    金芃羽啜泣不已，只點(diǎn)頭肯定。

    “那……引章呢？師傅身邊的人就沒(méi)一個(gè)回來(lái)？”

    “我在?！鄙ひ糇陨韨?cè)傳來(lái)，沙啞干燥，叫沙鷗想起小時(shí)候的冬天，撿掉落的樹(shù)枝兒往樹(shù)皮上劃的動(dòng)靜，不由回頭，一時(shí)愕然：

    眼前的人一手拄著木杖，一手撐在門(mén)框，只是勉強(qiáng)站穩(wěn)，都已費(fèi)勁得面紅耳赤，緋紅兩頰上更有數(shù)道紅疤，松垮垮通身縞素披身。

    怎敢相信，這般打扮的，會(huì)是一妙齡姑娘。

    “引章？”

    女子比手勢(shì)止住起身攙扶的沙鷗，拄著棍子，一步步挪到硬木凳上坐了，才道：“我很早就落入水里，后來(lái)的情況，都是聽(tīng)他們喊叫才知道的。公子似乎受了傷……”引章一頓，哽咽片刻，才接上話，“他們嫌帶傷的人累贅，所以……他們只帶了鄔二爺就回去了……”

    聽(tīng)到此處，沙鷗焦急道：“只聽(tīng)得只言片語(yǔ)，你就妄下定論師傅他沒(méi)命了??？起碼得找沈越問(wèn)清楚！”

    “我……”引章一時(shí)語(yǔ)塞。

    “你也別怪引章，這一趟，她也去鬼門(mén)關(guān)趟一回了，幸好碰上附近漁民，好歹撿回一條命。而后一路輾轉(zhuǎn)，昨日才回到京城。她希望師傅活命的盼頭，不會(huì)比你的少?！?/br>
    聽(tīng)了芃羽解釋，沙鷗黯然道歉，又道：“不問(wèn)清楚實(shí)在不甘心，這兩天我去一回沈府吧?！?/br>
    “不！”引章高聲道，“沈爺記仇得很，你過(guò)去跟鄔二爺有些瓜葛，能避開(kāi)還是避開(kāi)的好。這兩天我去求見(jiàn)吧?！?/br>
    引章負(fù)傷在身，可說(shuō)出此話時(shí)，其余二人俱沒(méi)有打斷，畢竟，確實(shí)沒(méi)有更好的法子。拋開(kāi)沙鷗不說(shuō)，這些年芃羽一心跟著尋壑打理生意，與沈越素不相識(shí)，斷然不可能是差他拜見(jiàn)沈越。

    一時(shí)三人沉默。

    片刻，芃羽打破沉寂，問(wèn)沙鷗道：“這回上京，是……是忙生意嗎？”

    “不是。差了幾波人，打聽(tīng)回來(lái)得凈是些模棱兩可的情況，索性親自跑一趟京城，好歹不論，起碼問(wèn)清楚。”

    回應(yīng)有些許意外，但仔細(xì)想想，似乎理所當(dāng)然在情理之中。芃羽點(diǎn)點(diǎn)頭，垂眸，覆蓋好眼底一閃而過(guò)的……落寞。

    晴川歷歷，旭日高照。乾元殿，其上所筑重檐廡殿頂，由恒河沙數(shù)的燦金琉璃瓦鑲嵌而成，此刻與日光輝映，極是光輝炫目。

    殿內(nèi)，高階之上，成帝廣袖一蕩，朗聲道：“諸卿若無(wú)他事稟奏，那今日朝會(huì)就到此為止?！?/br>
    堂下沉默片刻，而后一眾官員齊聲唱喏：“恭送陛下！”

    待出沈越踏出殿門(mén)，沈超在蟠龍柱旁等候已有片刻。見(jiàn)了胞弟，沈越也只是微微頷首，面容一如既往死沉，沈超看兄長(zhǎng)如常大跨步疾行，一記無(wú)聲苦笑，旋即邁步跟上。

    “哥，有罪的已然悉數(shù)歸案，而今你也位極人臣，按理說(shuō)該釋?xiě)蚜?，但至今沒(méi)見(jiàn)你露過(guò)一分輕松神情……不對(duì)，是沒(méi)見(jiàn)你笑過(guò)?！?/br>
    聞得胞弟此言，沈越稍稍遲疑，步子似乎也頓了一頓。

    “我笑不笑，跟這些無(wú)關(guān)?！?/br>
    笑是因?yàn)殚_(kāi)懷，可事到如今，沈越發(fā)現(xiàn)，竟沒(méi)有什么能讓自己開(kāi)心的了。

    沈超一番好心被潑了一盆冷水，習(xí)以為常地撇撇嘴，默然跟在兄長(zhǎng)身后。