每日，成百上千的災(zāi)民涌入黎城，饒是黎城再大，也容納不下。

    無(wú)需家人多說(shuō)，城內(nèi)的異常，林曦月也能感受到。

    林宅位于徐府后街，隔黎城正街有一段距離。尋常時(shí)候，院門前的巷子都較為寧?kù)o，可這兩日，時(shí)不時(shí)會(huì)有吵鬧聲響起，鬧得大家都不得安寧。

    林家院子有林云和林雨兩門神守著，情況倒是還好，沒(méi)有出現(xiàn)災(zāi)民強(qiáng)行闖入，或被偷盜東西的情況，可是其他人家就不一定了。

    這家人說(shuō)丟了米，那家人說(shuō)失了財(cái)，總之整個(gè)黎城沒(méi)有一時(shí)安寧。

    不過(guò)，好歹林家所在的巷子前面是知州府，有不少守衛(wèi)肅立在門口。

    那些宵小之徒想要?jiǎng)邮?，也得掂掂自己的斤兩，別進(jìn)了門出不去，那可就虧大發(fā)了。

    所以，相比起其他地段，此處還算是較為安全的。

    然而，就在林曦月以為安全的這條巷子里，卻是出了大事。

    有人遭襲身亡！

    遭遇不測(cè)的是巷角處，一戶趙姓人家的家主，名叫趙元忠。

    趙家是經(jīng)商人家，家大業(yè)大的，在黎城正街有不少糧食鋪?zhàn)?，近兩年的生意是蒸蒸日上，頗讓人眼熱。

    前不久，眾人還聽(tīng)說(shuō)，趙元忠嫌家里院子小了，要換一處大宅子。

    宅子都買好了，只差搬過(guò)去?？汕∏捎錾蠟?zāi)民進(jìn)城，所以搬家的計(jì)劃才做推遲。

    誰(shuí)曾想，在昨天晚上，趙元忠就遭遇不測(cè)了呢。

    事情來(lái)得太過(guò)突然，無(wú)人有所防備，一時(shí)間，眾人都被嚇得不輕。

    尤其是親眼目睹了家主慘狀的趙家妻女，更是嚇得全身發(fā)抖，一直說(shuō)不出話來(lái)。

    說(shuō)起來(lái)，除了趙家人，還有不少周邊人家也看到了趙元忠的慘狀。

    當(dāng)然，其他人并非是闖進(jìn)趙家后看看到的，而是趙元忠被害的地點(diǎn)，并非是在趙家內(nèi)宅，就正正位于趙家大門口。

    只門一打開(kāi)，路過(guò)的人稍稍往里望一眼，便能看到人趴在地上，而他周身是一片暗紅。

    有人將他身子反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，赫然看見(jiàn)趙元忠青白無(wú)血的臉龐。他雙目圓睜，

    驚叫聲破口而出，徹底攪亂了小巷的寧和。

    趙家和林家隔得不算近，但巷子里的議論聲，林曦月隔著院墻也能聽(tīng)到。

    不出半個(gè)時(shí)辰，知州府后巷的趙家發(fā)生了命案的事情，便在黎城鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨。

    如今不比尋常時(shí)候，不少災(zāi)民涌入黎城。人多容易壞事，災(zāi)民中苦命人多，但使壞的人也不是沒(méi)有。

    起初兩日，對(duì)待進(jìn)城的災(zāi)民，黎城之人都是伸予援手，可時(shí)間長(zhǎng)了，災(zāi)民不多反增，眾人救人的能力范圍也到了極限。

    府衙給出的救資，根本滿足不了眾多災(zāi)民們的需求。他們吃不飽飯，只能自己尋辦法。老實(shí)人會(huì)走正道賺錢養(yǎng)家，可偷懶?；蜿庪U(xiǎn)狡詐之人也不是沒(méi)有。

    偷竊或強(qiáng)搶，在城內(nèi)接連不斷發(fā)生，府衙疲于應(yīng)付城內(nèi)的災(zāi)民，根本不得空閑受理，這也就導(dǎo)致了宵小之人行事愈發(fā)囂張。府衙管不了，百姓們沒(méi)有辦法，只能自己合力抓人。

    在抓到的小人之中，眾多都是自城外逃難來(lái)的災(zāi)民。

    一顆老鼠屎都能壞了一鍋粥，更別提是整只老鼠了。

    自然而然，黎城百姓對(duì)待災(zāi)民的態(tài)度隨即變了。

    從可憐關(guān)照，到嫌棄防備，不過(guò)一句話的過(guò)程。

    當(dāng)趙元忠遇害的消息傳出時(shí)，眾人的第一想法便是兇手在災(zāi)民之中。

    趙家是做糧食生意的，極有可能是有災(zāi)民去趙家糧鋪討米，卻被趙元忠派人趕了出來(lái)。如此一來(lái)，對(duì)于趙元忠，災(zāi)民自然是懷恨在心。等尋找機(jī)會(huì)，他便偷入趙家，殺害了趙元忠。

    這本只是有些人的猜測(cè)，但在黎城里傳來(lái)傳去，就成了有鼻子有眼兒的實(shí)事了。

    更甚者，有人說(shuō)曾見(jiàn)過(guò)，一名衣衫襤褸的中年男子去趙家乞討，最后鐘元忠卻將他趕了出來(lái)，且還放肆羞辱了一番，只因那名上門乞討的男子還是個(gè)讀書人。

    要知道，趙元忠從小行商，沒(méi)有上過(guò)學(xué)堂，對(duì)待落魄的讀書人一直是瞧不起的。如今有人正正撞到了槍口上，他自然是不會(huì)輕易放過(guò)。

    落魄男子離開(kāi)后，趙元忠在自家門口還罵了許久，最后許是罵累了，才歇了回去。

    如此說(shuō)來(lái)，殘害趙元忠的人，極有可能就是曾去過(guò)趙家乞討，最后卻受罵離開(kāi)的那名落魄讀書男子。

    出了人命案，府衙就算再不得空，也不得不派人前來(lái)處理。

    林家作為周邊鄰里，自然也要接受府衙的詢問(wèn)。

    前來(lái)盤查的官員略微知曉林家的特殊，所以只是進(jìn)來(lái)走了個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    出了人命案，眾人更是不敢出門。

    平常有事無(wú)事，各家大門都緊緊關(guān)著，就怕有險(xiǎn)惡之人闖入，會(huì)被謀財(cái)害命。

    因著爹爹在府衙的關(guān)系，除了外面眾人傳的，林曦月還知曉不少趙元忠受害一案的詳情。

    趙元忠死前深受折磨，從受傷到斷了氣息，這期間時(shí)間不長(zhǎng)，但也絕對(duì)不短。無(wú)論如何，對(duì)于一個(gè)受了傷，且被歹人追趕的人來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是無(wú)比漫長(zhǎng)，且分外令人恐懼的。

    他身上有不少刀傷，傷痕深深淺淺，看著頗為可怖，但卻都不是致命傷。他的致命傷在頸上，這也是他為什么受了傷，卻不能向府里人呼叫的原因。

    府衙的人詢問(wèn)了趙家妻女，問(wèn)起她們當(dāng)晚趙元忠的動(dòng)向。

    據(jù)趙夫人描述，因?yàn)槌莾?nèi)災(zāi)民增多，各家各戶都拿出糧食來(lái)救濟(jì)受災(zāi)的災(zāi)民，便使得每日都有不少百姓前來(lái)買糧，店子里整日整日忙不過(guò)來(lái)，因此趙元忠近段時(shí)間也時(shí)常住在店里。

    出事當(dāng)晚，他沒(méi)有說(shuō)要回來(lái)，所以趙家人便早早地睡了。

    一整晚，院子里也未曾有大動(dòng)靜，所以無(wú)人醒來(lái)查看。直到第二日早間，趙家下人前去開(kāi)門之時(shí)，才陡然發(fā)現(xiàn)倒在地上的人，下人踉蹌地跑去內(nèi)宅告知。

    聞此，趙夫人慌亂出門，等她趕至門口處，只略微掃了一眼，便清楚倒地之人是誰(shuí)了。

    瞬時(shí)間，她癱倒在地，整個(gè)人都失了活氣……

    聽(tīng)著林允元說(shuō)起趙家之事，林周氏忍不住打了個(gè)寒噤。這些險(xiǎn)惡之事，她只聽(tīng)著都覺(jué)得可怕，更別說(shuō)是發(fā)生在周邊鄰家的了。

    實(shí)在是不敢想象，萬(wàn)一此等惡人出現(xiàn)在了自家，又該如何是好。

    “家里的院門關(guān)緊了嗎？”她朝院門口的方向望去，聲音微顫。

    聞此，林曦月和爹爹對(duì)視一眼，兩人皆是頗為無(wú)奈。早知道，他們就不當(dāng)著娘親說(shuō)起這些了。萬(wàn)一她整日擔(dān)驚受怕的，如何能安生下來(lái)。

    “娘，門口有林云和林雨兩人守著呢，不會(huì)有事的。就算是有人闖了進(jìn)來(lái)，如今周邊都是官府的人，隨便叫一聲就會(huì)有人過(guò)來(lái)，完全不必?fù)?dān)心的?！?/br>
    盡管林曦月如是安慰，林母還是有些放心不下，必須要親自出去確認(rèn)院門鎖得牢固，再囑咐林云和林雨仔細(xì)小心些，她才稍稍安心，轉(zhuǎn)身回去。

    在回房之前，她先催促著曦月，讓她回房歇息，且還安排好秋韻守在外間。等一切安置妥當(dāng)，確認(rèn)毫無(wú)差池，她才長(zhǎng)嘆息一聲，準(zhǔn)備歇息。

    林曦月本是不想睡得如此之早的，但是怕娘親擔(dān)心于她，所以也沒(méi)有多說(shuō)什么，聽(tīng)話地洗漱完之后，便回房歇息了。

    “姑娘，我就睡在外間。您盡管安心，我能護(hù)好您。只要有事，出聲喚我便是?！鼻镯嵟闹靥疟ＷC道，她語(yǔ)調(diào)嚴(yán)肅，神色堅(jiān)定，已經(jīng)做好了為姑娘上刀山下火海的決定。臟東西她都不怕，更別說(shuō)是人了。哪怕有賊人闖入，只要有她在，也別想傷了姑娘分毫。

    “……”

    “秋韻，你安心睡吧。”

    林曦月輕聲示意。

    “哎，姑娘，我聽(tīng)你的，這就去睡。”說(shuō)完，秋韻轉(zhuǎn)身去外間榻上躺著了。

    林曦月低嘆一聲，朝桌邊走去，準(zhǔn)備端了茶水喝。她剛提起茶壺，茶水都還未來(lái)得及倒出，只聽(tīng)到外面有哼響聲傳來(lái)。

    “這是……”她警惕起來(lái)，皺眉凝神。

    然細(xì)聽(tīng)了一會(huì)兒，她臉色就變了……

    這秋韻，睡著得未免也太快了些。從她走出去，到此時(shí)此刻，半盞茶的時(shí)間都沒(méi)有，她居然已經(jīng)睡著了，且還鼾聲陣陣的。

    “秋韻？”她嘗試著叫了一聲。

    “呼嚕……”鼾聲未斷。

    “秋韻?！彼賳尽?/br>
    “呼?！摈暭哟蟆?/br>
    “秋韻！”她重聲怒了。

    “呼嚕……”鼾聲依舊。

    ……

    說(shuō)好了只管出聲喚她的呢？

    說(shuō)好了她會(huì)護(hù)好自己的呢？

    這她還未睡著，秋韻就已經(jīng)睡沉了，真不知是誰(shuí)護(hù)著誰(shuí)。

    林曦月無(wú)奈搖頭，伴隨著秋韻規(guī)律的鼾聲準(zhǔn)備歇息。

    或許是今日尚早，或許是因趙家的緣故，又或許有其他思慮，林曦月翻來(lái)覆去，盡管閉著眼，卻始終睡不著。

    躺著睡不著，真是分外難受。

    她干脆坐起身，拿了一則話本，在燈火之下，靜看起來(lái)。

    前兩日大雨停了以后，天一直未曾放晴，始終是陰陰沉沉的。到了晚間，外面更是風(fēng)聲呼呼，深夜聽(tīng)著倒是頗為寒聳。

    說(shuō)起來(lái)，秋韻睡在外面，確實(shí)是讓她安心不少。

    她漫不經(jīng)心地翻看著話本，腦中卻忍不住想起趙家之事。上一世，糧商趙家出事，在她印象中，好似是沒(méi)有的。

    對(duì)趙元忠此人，她略微有些印象。四十來(lái)歲的中年男子，身形圓潤(rùn)，一看便知家里條件不差?；蛟S是因?yàn)槌Ｄ杲?jīng)商的緣故，他微瞇的小眼睛里，全是精明的神色。且他十分喜歡打量他人，林曦月每次遇上他，都會(huì)被他全身上下地打量，仿佛自己是他店里要出售的物件一般，她著實(shí)不喜。

    然，不喜是不喜，聽(tīng)聞他出事，她還是望著能早日尋到兇手，還他一個(gè)安息。

    不過(guò)，誰(shuí)會(huì)出手害他呢？且還是用如此折磨人的方式。

    難道真如外面?zhèn)餮缘?，是那日?lái)趙家乞討的災(zāi)民？

    林曦月曾飽受流言的殘害，所以當(dāng)她再聞外面的流言之時(shí)，第一反應(yīng)便是懷疑。

    且不說(shuō)趙元忠回家之時(shí)，身邊或許有小廝跟著，就算真是他一人在回家之時(shí)，遇上了想要害他的災(zāi)民，他能逃掉的幾率想來(lái)也應(yīng)是不小的。

    畢竟，趙元忠個(gè)子高，且身形寬壯，盡管不如許多健壯之人，但比起餓得面黃肌瘦的災(zāi)民來(lái)，還是要強(qiáng)上許多的。

    所以就乞討男子是兇手來(lái)看，林曦月覺(jué)得可能性不大。

    而且她不認(rèn)為，乞討者會(huì)因?yàn)橐活D責(zé)罵就出手害人，且對(duì)方還是久居黎城，家大業(yè)大的精明生意人。

    盡管許多災(zāi)民進(jìn)黎城后行偷摸之事，但據(jù)她所知，也不過(guò)是些偷摸些糧食的行為，并無(wú)特別過(guò)分之舉。別說(shuō)害人致死之事了，就算是傷人破皮之事，都少有發(fā)生。

    當(dāng)然，這些都只是她的推測(cè)，具體事情真相如何，還得等府衙的調(diào)查。

    林曦月思索著，漸漸走了神，眼睛雖盯著眼前的話本，但心思卻不知跑到哪里去了。

    身側(cè)一陣夜風(fēng)吹過(guò)，冷得她忍不住瑟縮了一下。

    她緊了緊身上的被子，想往里面縮去，讓身子更暖和些，然后忽然意識(shí)到了什么似的，她的動(dòng)作陡然頓住。

    方才有風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)？所以窗戶……是什么時(shí)候開(kāi)的？

    余光瞥向窗戶處，隱約看見(jiàn)一個(gè)人影，林曦月嚇得渾身僵住，正當(dāng)她要高聲喚人時(shí)，窗邊人影閃動(dòng)，隨后便來(lái)到了她身側(cè)。

    “噓，別出聲?！?/br>
    冰涼的手捂住她的唇，低沉又熟悉的語(yǔ)調(diào)聲在耳旁傳來(lái)。

    太嚇人了！她舒了一口氣，隨后瞪向身側(cè)之人。

    為防止她出聲喚醒他人，他的手仍是捂著她。

    林曦月想也未想，張嘴便咬了上去。

    尖銳的刺痛傳來(lái)，陸琮毫無(wú)防備，險(xiǎn)些詫異出聲。

    好在他及時(shí)忍住了。

    他不敢出聲，又不敢阻止她的動(dòng)作，手只能任由她咬著。

    等林曦月松開(kāi)嘴時(shí)，陸琮的手上已經(jīng)留下了一排不淺的牙印。

    “下次不許走窗！”她低聲警告他。

    “……”陸琮沒(méi)有回答，但臉上明顯有為難之色。

    他想了想，出聲解釋時(shí)，似帶了一絲委屈，“我不走窗，能走哪兒？”