正當(dāng)這時(shí)候，耳邊突然一陣聲響兒。細(xì)細(xì)索索的，聽(tīng)不清方位，似乎是四面八方穿過(guò)來(lái)，林婆子一個(gè)激靈，腿不由發(fā)軟。

    “誰(shuí)？！”

    林婆子臉上rou直顫，硬著頭皮，“是誰(shuí)？誰(shuí)在裝神弄鬼！”

    草叢里，夏淳飛快地整理了衣裳，將一個(gè)青面獠牙的面具扣在了臉上。

    林婆子色厲內(nèi)荏的威脅和叫囂還在繼續(xù)。夏淳迅速將兩只手塞進(jìn)胭脂泡的水里頭，染成鮮紅的。衣裳破破爛爛，一道一道的紅印子。她披頭撒發(fā)，一手抓著一個(gè)粗糙又結(jié)實(shí)的繩子，一手捏著雞血就從草叢里站出來(lái)。

    林婆子兩眼飛快地轉(zhuǎn)，這會(huì)兒她也聽(tīng)出動(dòng)靜是身后傳來(lái)的。冷汗一層一層地飚，身上的rou跟踩了電門(mén)似的瘋狂顫動(dòng)。她兩條腿杵在原地，就是轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)頭。

    夏淳掐著古怪的腔調(diào)：“你~可~是~在~找~我~”

    這個(gè)時(shí)節(jié)正是草木茂盛的時(shí)候，郁郁蔥蔥，遮天蔽日。到了夜里那叫一個(gè)鬼氣森森，林婆子快嚇得膽破，兩眼要翻不翻的緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)頭——

    就看到搖曳森然的草叢中飄著一個(gè)半截兒的身體。那身體穿著一身破破爛爛的白衣裳，不知是吃了人還是喝了血，胸口一團(tuán)一團(tuán)黑乎乎又紅的印子。纖細(xì)的手跟雞爪子似的全是血，另一只手是個(gè)繩子，她一邊走過(guò)來(lái)，一邊一滴一滴地往草叢里滴著血水……

    林婆子只覺(jué)得靈魂炸裂，臉色產(chǎn)白，仿佛隨時(shí)就要升天。

    “鬼，鬼，鬼……”

    夏淳：“林婆子~”

    林婆子瞄一眼頭皮都炸起來(lái)，牙齒直打顫，磕牙咔咔地響。她想昏，奈何身強(qiáng)體壯昏不過(guò)去。想逃，腿跟灌了鉛似的，邁不開(kāi)。

    “林婆子，你作惡多端，我是受人之托今夜特來(lái)取你狗命的……”

    說(shuō)著，夏淳一點(diǎn)一點(diǎn)向她靠近。

    恐懼在這句話落地的瞬間又飆升一倍，林婆子咳咳咳地說(shuō)不出話。她膝蓋一軟，肥碩的身體轟地就癱坐在地。兩手抱著腦袋，兩腿蹬來(lái)蹬去，想往后退?？墒遣莸厣喜缓门矂?dòng)，蹬半天還在原地。她心里這一急，兩眼要翻不翻的，仿佛要昏過(guò)去。

    “在取你命之前，我且問(wèn)你。”

    林婆子腦筋都不清醒了，一面嚷嚷著‘不要過(guò)來(lái)，不要?dú)⑽遥笄竽?，放過(guò)我’，一面又亂七八糟地嘴念起了阿彌陀佛。

    “你的身邊可有個(gè)后腰有桃花胎記的女子，此人是我身前在世時(shí)候的恩人，有大富大貴之命。只是一時(shí)時(shí)運(yùn)不濟(jì)身陷囫圇，”夏淳信口瞎編道，“你若是能找到這個(gè)人，祝她脫離苦海，我便饒你一命?！?/br>
    求饒的林婆子一頓，從指縫里睜開(kāi)了眼睛。黑暗中，清晰地看到亂糟糟的黑發(fā)中一張青面獠牙的臉，頓時(shí)嚇得她目眥盡裂，肝膽都被破碎！

    “啊啊啊啊——”

    “林婆子！”夏淳突然靠近，捏著雞血的手直接扣住了林婆子的脖子。濕漉漉的觸感碰到林婆子，林婆子一聲尖叫。

    而后一陣尿sao味兒傳來(lái)，林婆子整個(gè)人軟癱在地，打起了顫。

    夏淳臉一黑，面具之下她撇撇嘴，趕緊把人丟到一邊：“做不到，我現(xiàn)在就取你的命！”

    “做得到！做得到！鬼怪大仙你饒命！”林婆子手腳并用地胡亂抓。不小心碰掉了夏淳的面具，見(jiàn)到一張更嚇人的鬼臉，她當(dāng)即就一佛升天而佛出世鼻涕，直接哭起來(lái)。眼淚糊了一臉，“老婆子做得到！你放過(guò)老婆子??！”

    “那我就給你這次機(jī)會(huì)。給你一個(gè)月，一個(gè)月后，還沒(méi)做到，我就來(lái)帶你走?！?/br>
    眼睜睜看著夏淳的背影消失，林婆子才哆嗦著仿佛撿回了一條命。耳邊的威脅仿佛實(shí)質(zhì)，她當(dāng)即爬起來(lái)，頂著狗啃的頭發(fā)三魂不見(jiàn)七魄，跌跌撞撞跑回了南苑。

    夏淳沿途就把這些個(gè)東西包了石頭沉了湖。抹黑回了屋，屋里還留著水，仔仔細(xì)細(xì)又洗了一道，到了水，埋頭就睡了。

    翌日，天兒還沒(méi)亮，院里的姑娘婆子就都被叫到院子里。

    夏淳揉著眼睛，迷迷糊糊地聽(tīng)身邊人咬耳朵，對(duì)著正前方林婆子指指點(diǎn)點(diǎn)。南苑的幾個(gè)管事，站成了一排。其中頭發(fā)跟狗啃的林婆子似乎一夜沒(méi)睡，繃著一張青白的臉，站在那兒神情恍惚。

    主管南苑的是個(gè)方臉的嬤嬤。夏淳也是到這破地方才知道，不是所有婆子都可以被稱呼嬤嬤的。只有宮里頭出來(lái)，有主子賞識(shí)的人才配得上一聲嬤嬤。

    余嬤嬤黑著一張臉，使了兩三個(gè)黃牙的婆子，正一間一間兒地搜著屋。

    其他人不解，但也不敢有任何異議。打半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，除了搜出一些隱私的玩意兒，什么鬼面都沒(méi)搜出來(lái)。余嬤嬤跟幾個(gè)管事走到一邊，嘀嘀咕咕了老半天。不知林婆子說(shuō)了什么，余嬤嬤再回來(lái)，便要求所有人把外衣脫了。

    這會(huì)兒，已經(jīng)是辰時(shí)了，但天色還霧蒙蒙的。

    夏淳緩過(guò)勁兒來(lái)，摳摳頭發(fā)，撓撓后背，睜著一雙大眼睛一臉‘我在哪兒’地打量四周。顯然余嬤嬤的吩咐叫有些人不滿，婆子倒是無(wú)所謂，年輕的姑娘卻很是羞憤。交頭接耳的都沒(méi)動(dòng)，滿臉寫(xiě)著不情愿。

    風(fēng)吹樹(shù)葉颯颯作響，連早起的蟬鳴聲兒都沒(méi)有。興許是要下雨了，這天兒從頭到尾都透著一股叫人發(fā)汗的悶熱。林婆子見(jiàn)沒(méi)人動(dòng)，擔(dān)驚受怕了一夜的脾氣就憋不住了。手里的鞭子一甩，大喝：“叫你們脫就脫！哪兒那么多廢話！”

    說(shuō)著，一鞭子敲在地面，灰塵濺起。

    所有人嚇一跳，扭頭看向余嬤嬤。

    余嬤嬤黑著一張臉，眼里都是嚴(yán)厲。這些人于是就不敢辨嘴了。一個(gè)姑娘帶了頭，后面不情不愿的也脫了衣裳。大夏天兒的本就穿的少，外衣一脫，里頭就只剩肚兜兒。夏淳瀟灑地一丟外衣，胸脯明顯比旁邊人都抻出一指節(jié)來(lái)。

    旁邊大姑娘看過(guò)來(lái)，夏淳面無(wú)表情地與她對(duì)視。大姑娘縮了縮癟癟的胸，哼了一聲，看向另一個(gè)更雄偉的姑娘。那姑娘仿若不經(jīng)意地抖了抖胸口，一臉的倨傲。

    夏淳很給面子，抬起手橫在胸口，給了她一個(gè)筆直筆直的大拇指。

    那姑娘頓時(shí)站得更昂首挺胸了。

    林婆子繞到大伙兒背后，一個(gè)接著一個(gè)看。有些人面紅耳赤，有些人眼里含淚，一幅受辱的模樣。然而林婆子都不管，只專注地找梅花胎記。

    夏淳站在最后一個(gè)，瞇著眼打瞌睡。前頭林婆子在仔仔細(xì)細(xì)地看丫鬟婆子的后背。這般都脫了衣裳，自然就有比較。看看你，再瞧瞧我，別看有些人白日里穿著體面，打扮的精細(xì)。但一脫了衣裳，身上或多或少都有些缺陷。有些是疹子，有些是胎記，粗糙是肯定的，似主子那等擁有一身雪白細(xì)膩的皮子的，這群人里就夏淳一個(gè)。

    自然就有人注意到了夏淳。

    這些年紀(jì)與夏淳相差不大的，瞪著夏淳這身羊脂白玉都比不上的皮，嫉妒的眼睛都紅了。

    林婆子看得仔細(xì)，輪到夏淳的跟前，她不出所料地頓住了。少見(jiàn)的雪白皮子姑且不論，她盯著夏淳左后腰一塊指甲大小的花朵，眼珠子差點(diǎn)沒(méi)瞪出來(lái)。

    林婆子不信邪，伸著手指去攆，然而那個(gè)梅花的印記，越攆越鮮艷，越攆越鮮活，雪地里傲雪盛開(kāi)的紅梅不差分毫。

    林婆子不可置信地抬起頭。

    夏淳低頭，兩人四目相對(duì)。夏淳的眼角還留著睡了一夜的褶痕，瀲滟的桃花眼中全是‘你到底在干嘛’的無(wú)辜。

    林婆子心中幾經(jīng)百轉(zhuǎn)。目光又在夏淳這白得發(fā)光的皮子和極為勾人的身段上來(lái)回，面上變來(lái)變?nèi)?。最后仿佛想通了一般，恍然大悟?/br>
    提了一晚上的心，這一刻放下來(lái)，林婆子仿佛醍醐灌頂一般明白了。

    一旁余嬤嬤注意到情況，領(lǐng)著幾個(gè)婆子一起過(guò)來(lái)。幾個(gè)人圍著夏淳，眉眼亂飛地打著啞謎。最后仿佛確定一般，咧嘴，笑出一口大黃牙：“如花姑娘，衣裳且穿上吧?！?/br>
    夏淳回了一個(gè)溫和的笑，依言穿上了衣裳。

    ……

    不知道林婆子到底是怎么忽悠這群管事的，仿佛一夕之間，夏淳的地位就有了質(zhì)的飛躍。不僅不用再挨鞭子，刷馬桶的活計(jì)也交給了別人。每日她只需要做些輕簡(jiǎn)的活計(jì)，大部分的時(shí)辰都躲在屋里歇息。

    吃的有人會(huì)給她送進(jìn)屋，林婆子還積極地帶她去找過(guò)她往日的老姐妹。

    舒舒服服茍了一個(gè)月，夏淳在一個(gè)天朗氣清的早晨。被滿臉堆笑的余嬤嬤，親自領(lǐng)到了一個(gè)奢華的院子門(mén)前。

    夏淳仰起脖子，瞇眼看了下鑲金的牌匾。牌匾上面龍飛鳳舞了三個(gè)大字——嗯，她不認(rèn)得。瞬間放棄的夏淳直視前方，院門(mén)口還站著一個(gè)衣著十分體面的婆子正收著手。

    婆子上下一掃夏淳，輕飄地說(shuō)了句“進(jìn)來(lái)”，轉(zhuǎn)身就走。

    作者有話要說(shuō)：　　這才是作者設(shè)想中的夏淳的性格，之前的情節(jié)體現(xiàn)不出夏淳的紈绔特性，重寫(xiě)了，希望小天使包容。

    第三章

    余嬤嬤把人送到，說(shuō)了番好話就走了。

    夏淳跟著婆子踏入院子，抬頭就是一尊張牙舞爪的鴟吻。院門(mén)口栽竹子，一條小道從入口處，蜿蜒深入，兩邊全是奇花異草。夏淳跟著那婆子，走得很是局促。

    主要是這條路鋪設(shè)了青石板，從入口處往里整整齊齊撲過(guò)去。石板與石塊之間的距離仿佛丈量過(guò)，夏淳這個(gè)腿長(zhǎng)，走起來(lái)就很要命了?？缫粔K娘炮，跨兩塊扯胯，每每叫她猝不及防。扯著三次后，她默默端莊了起來(lái)。

    兩人一起走，走得那叫一個(gè)別扭。這婆子也不管夏淳，自顧自地在前頭走。

    不知多久，等夏淳再抬起頭的時(shí)候，前頭那婆子突然就沒(méi)了身影。夏淳張著嘴站在竹林小道正中央，仿佛一只忽然失去了方向的蠢鴿子，茫茫然不知進(jìn)退。

    院子里靜悄悄，氣氛讓人很不放心。夏淳總覺(jué)得肅穆的某處，冷不丁就會(huì)跳出一個(gè)什么東西出來(lái)。她猶豫著是繼續(xù)往前呢，還是扭頭就走。這時(shí)候忽地聽(tīng)到有人說(shuō)話。

    嗓音清透仿佛山澗清泉，直擊人心。是男人的聲音。

    夏淳心口驟然一抖。

    目光順著聲音尋過(guò)去，只見(jiàn)蒼翠的樹(shù)木之中一個(gè)漆紅的涼亭里，隱隱綽綽有兩道身影。一個(gè)是似乎是成年男子，另一個(gè)瞧不見(jiàn)，但聽(tīng)聲音是孩童。

    夏淳心中一動(dòng)，抬腿緩慢地走進(jìn)。

    只見(jiàn)那涼亭中，一位白衣公子翩然地立于其中。那公子背對(duì)著夏淳，玉冠烏發(fā)，坐姿極為端正。漢白玉的石凳下，他長(zhǎng)腿窄腰，看得出身姿頎長(zhǎng)。這人正與身邊孩童說(shuō)話，雖未笑，但那如玉石相擊的聲音仿佛潺潺流水，一瞬間擊中夏淳的心。

    不知說(shuō)到了什么，那小孩兒繞著石桌盤(pán)了一圈。端坐之人目光追著小孩兒跑了一圈，側(cè)臉突兀地就暴露在夏淳的眼中。

    天地之間失去了喧囂，脫離了俗塵。滿院的綠意如水流淌，一點(diǎn)一點(diǎn)沾染他清雋俊逸的眉眼，氣息清冷，凜冽不可侵犯，世間萬(wàn)般皆比不上此人眉目如畫(huà)。

    文藝版是這樣說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但夏淳這人沒(méi)文化，所有文藝的描述到她這就兩個(gè)字概括——臥槽??！

    夏淳瞪著眼，一眨不眨地盯著周卿玉。

    正當(dāng)夏淳抬腿下意識(shí)靠近之時(shí)，就等不到折回來(lái)的婆子不悅的聲音響起：“你站在那里做什么？淘嬤嬤還在等著，還不跟上來(lái)！”

    夏淳驟然回神，扭頭又看了眼涼亭。轉(zhuǎn)頭：“哦，這就來(lái)?！?/br>
    兩人一走，周卿玉疑惑地瞥向四周。

    ……

    婆子領(lǐng)夏淳來(lái)進(jìn)了一間花廳。進(jìn)來(lái)時(shí)，里頭已經(jīng)有三個(gè)人在。上頭一個(gè)綠褙子的婆子，四十歲上下，額頭豎紋很深。顯然就是那個(gè)淘嬤嬤。下首站著三個(gè)丫頭，夏淳虛眼那么一瞧，都是跟她一般大的年歲，且跟她有著共同的特征——鮮嫩多汁，身姿窈窕。

    夏淳走過(guò)去，老實(shí)巴交地站在三人末尾，眼觀鼻鼻觀心。

    上首的淘嬤嬤吊著眼，一言不發(fā)。如刀又似風(fēng)的眼睛在四個(gè)姑娘升上來(lái)回地掃，仿佛超市里選白菜。其他三個(gè)姑娘努力地昂首挺胸，只有夏淳搞不清現(xiàn)狀，一臉的懵懂。

    淘嬤嬤站在三步開(kāi)外，若有所思地盯著夏淳。

    正當(dāng)這時(shí)，屋外忽地進(jìn)來(lái)四個(gè)人。領(lǐng)頭是一個(gè)衣著打扮十分體面的婦人，圓圓臉，身子頗為豐腴。梳著干凈利落的發(fā)髻，細(xì)皮嫩rou的，兩耳墜著碧綠的翡翠耳鐺。她走得飛快，身后跟著一個(gè)十七八的粉衣姑娘。

    領(lǐng)頭的婦人一頭細(xì)汗。張口便急道：“不是早先定了這個(gè)丫頭？怎地突然換人？”

    她扭頭，與身邊的粉衣姑娘一道瞪向夏淳，“聽(tīng)說(shuō)這是從南苑調(diào)來(lái)的？南苑里頭都是些什么玩意兒，哪里能用？紅英這丫頭年紀(jì)剛剛好，容色也好……”后頭的話在瞥見(jiàn)夏淳抬起的臉厚，全消在了喉嚨里。

    夏淳繼續(xù)眼觀鼻鼻觀心，一臉老實(shí)巴交。

    “你也瞧見(jiàn)了，這個(gè)容色是頂頂?shù)暮??！碧詪邒呱ひ舻统脸恋?，自帶威?yán)，“紅英雖不錯(cuò)，比起這個(gè)可就差遠(yuǎn)了?！?/br>
    那婦人一噎，后頭叫紅英的丫頭眼睛立即就紅了。

    婦人猶不甘心，犟嘴道：“大公子屋里伺候的，可不是端看容貌。這丫頭光有一張臉能頂何用？南苑里頭待著，粗俗不堪，形容猥瑣。且不說(shuō)旁的，你可知她身子干凈？可有異味兒？如何端看長(zhǎng)相就一口斷定當(dāng)?shù)闷痫L(fēng)光霽月的大公子的屋里人？”

    “話不是這么說(shuō)，”淘嬤嬤倒是挺滿意夏淳的，身段豐滿，眼睛尤為干凈，瞧著就叫人舒坦，“咱們做奴才的，都是伺候人，可沒(méi)有誰(shuí)比誰(shuí)干凈?！?/br>
    方嬤嬤頓時(shí)急了，紅英是她娘家侄女。說(shuō)好了等十五就往大公子的屋里送。為了這事兒，她們家自小好吃好喝地供著這丫頭，養(yǎng)到如今這豐嫩水白的，如何事到臨頭了還叫別人摘了果子？“夫人可是見(jiàn)過(guò)紅英的，這四個(gè)人里頭，無(wú)論如何都有紅英一席！”

    淘嬤嬤頓時(shí)就蹙起了眉頭。老夫人將這事兒交給她，就是信任她。這姓方的別以為奶了四公子幾年，就把自己當(dāng)盤(pán)菜了！

    “你預(yù)備如何？”

    “南苑這個(gè)送回去！妖妖嬈嬈的，一看就不是個(gè)端莊嫻靜的。公子那般清雅的性子，如何能入眼這樣的女子？”生得這般妖媚，若是送去了。哪還有她們紅英得寵的機(jī)會(huì)？方嬤嬤義正言辭道。