祝镕卻嚴(yán)肅而冷漠地說(shuō)：“你們?cè)敢庀嘈艅儆H王父子尚在人間，一片赤誠(chéng)，令人感動(dòng)，但現(xiàn)實(shí)不容存僥幸，接回自家女兒是我祝家的權(quán)力，我們必然會(huì)照顧好她，不愿有外人橫加插手?！?/br>
    扶意不至于為了句“外人”寒心，她本就是個(gè)外人，可她為祝镕這樣的態(tài)度和堅(jiān)持而難過(guò)，原來(lái)那一場(chǎng)海闊天空的相遇，遇見(jiàn)的并非她心中所以為的人，原來(lái)一切的美好，早已隨滔滔江水而去。

    扶意心里是有主意的，可她不似韻之的個(gè)性，也沒(méi)有韻之不管不顧的底氣，只欠身道：“今日之事，還請(qǐng)表哥向大夫人轉(zhuǎn)達(dá)，從此我和韻之，就都忘了?！?/br>
    “多謝?！弊ｉF不自覺(jué)地握緊拳頭，滿腹不安，不是為了大姐，也不是為了養(yǎng)母，不知從哪里生出這份浮躁，讓他渾身都不自在。

    扶意卻從容相問(wèn)：“還要見(jiàn)韻之嗎，若是不見(jiàn)，我送她回姑祖母處，若還要見(jiàn)，就拜托了。”

    祝镕心下一嘆，搖頭：“夜深了，明日再見(jiàn)不遲?！?/br>
    他言罷，轉(zhuǎn)身離去，在清秋閣門(mén)外，遇見(jiàn)芮嬤嬤的手下，像是來(lái)催二小姐回內(nèi)院，見(jiàn)了三公子，平日里溫和禮貌的哥兒，今日滿身冰冷氣息，眼里也沒(méi)有人，徑直就走遠(yuǎn)了。

    再往屋里看，言姑娘進(jìn)了書(shū)房邊上的屋子，而翠珠來(lái)迎她說(shuō)：“您且等等，姑娘和二小姐就出來(lái)，姐妹倆說(shuō)不完的話呢?！?/br>
    這一邊，韻之的火氣消了，不等扶意解釋什么，就難過(guò)地說(shuō)：“三哥哥不容易，我大伯母不待見(jiàn)他，他想要在這家活下去，就要有他的活法。誰(shuí)叫大伯那么喜歡他，他們父子像親生的，我大伯在三哥哥身上，傾注了全部心血，其實(shí)家里早就傳閑話，三哥哥恐怕就是大伯在外面養(yǎng)的?！?/br>
    扶意松了口氣，她就知道，韻之知輕重，對(duì)兄長(zhǎng)愛(ài)之深，方恨之切。

    韻之又道：“所以大伯母更不能容他，我哥要活下去，活得體面，他就不能和大伯母對(duì)著來(lái)?！?/br>
    扶意說(shuō)：“這件事，一定不會(huì)就這樣過(guò)去，你心疼你的長(zhǎng)姐，我擔(dān)心我們的世子妃。韻之，我們冷靜下來(lái)，再好好想想?！?/br>
    韻之很悲傷：“你放心，我不會(huì)再?zèng)_他大呼小叫，他是最疼我的。至于大伯母，親生女兒尚且如此下場(chǎng)，我這個(gè)侄女算什么呢，我不會(huì)傻乎乎地和她正面沖突?！?/br>
    第48章 紀(jì)州往事

    她看著扶意，更加難過(guò)：“好好的，把你卷進(jìn)我家的是非來(lái)，大伯母若是為難你，你一定告訴我，大不了就鬧個(gè)翻天覆地。我還能有什么前程，不過(guò)是進(jìn)宮去做小，什么名聲家世，我都能舍棄。”

    扶意抓著韻之的手，堅(jiān)定地說(shuō)：“別著急，我們不是要鬧得天翻地覆，是想弄清楚大小姐到底怎么了，為什么要被軟禁起來(lái)。此外，你不愿嫁入宮里，我但凡能為你做的，我必當(dāng)竭力?！?/br>
    韻之本就勇敢，如今有了扶意助她，心里更不害怕，見(jiàn)時(shí)辰不早，唯恐祖母擔(dān)心，約好了明日再說(shuō)，便匆匆走了。

    清秋閣恢復(fù)寧?kù)o，扶意疲倦地回到臥房，一陣風(fēng)過(guò)，將滿樹(shù)梨花送來(lái)，花瓣如雪，翩翩飛舞，香櫞本要上前關(guān)窗，見(jiàn)小姐靜靜凝望，便陪在一旁站了半晌，才道：“小姐，吹風(fēng)仔細(xì)著涼，我要關(guān)窗了。”

    “香櫞，往后要謹(jǐn)言慎行，不要離開(kāi)我身邊，萬(wàn)不得已落單叫大夫人盤(pán)問(wèn)?！狈鲆饪聪蛳銠?，“你知道該怎么說(shuō)嗎？”

    香櫞關(guān)了窗，疊著手僵硬地點(diǎn)頭：“我知道，橫豎我不亂跑，到哪兒都跟著小姐?！?/br>
    扶意好生道：“話雖如此，但你別怕，大不了我們回紀(jì)州去?？涩F(xiàn)在，大夫人反而不會(huì)攆我們走，把我們放出去了，她想要隱瞞的事就天下皆知。父親和書(shū)院，深受勝親王府恩惠，世子妃今日抓著我，口口聲聲要回紀(jì)州，可見(jiàn)她心里惦記著王府，既是如此，我們就要為世子守護(hù)世子妃?！?/br>
    當(dāng)年先帝將小兒子送到紀(jì)州為王，因他戰(zhàn)功赫赫、常勝不敗，封號(hào)為“勝”。

    二十年來(lái)，勝親王善待紀(jì)州百姓，對(duì)外固守疆土，對(duì)內(nèi)安撫民生，重農(nóng)耕興商貿(mào)，鼓勵(lì)百姓送孩子念書(shū)上學(xué)，多番扶持書(shū)院，嘉賞考取功名的寒門(mén)學(xué)子。

    扶意兩歲那年，北方鬧蝗災(zāi)，紀(jì)州全境顆粒無(wú)收，王爺傾其所有，與百姓將士們共渡難關(guān)。

    至今還有人傳說(shuō)，隔年先帝北巡至紀(jì)州，見(jiàn)到百姓安居樂(lè)業(yè)，王府內(nèi)卻是蕭條艱苦，淚灑當(dāng)場(chǎng)。

    扶意坐下梳頭，看著鏡中站在她身后的香櫞說(shuō)：“我娘曾提起，那年若不是王爺用私產(chǎn)救濟(jì)百姓，不是她和奶娘餓死了，就是你我都不在了。奶奶把家里能吃的糧食，都占為己有，去喂養(yǎng)她的大孫子，根本不顧我們家人的死活。”

    香櫞知道小姐心思，說(shuō)道：“原本我們不知道也罷了，現(xiàn)下知道世子妃在這家里，還過(guò)得那么慘，我們不能當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。但您也要明白，我們是外人，人微言輕，不論什么事，您千萬(wàn)要小心?！?/br>
    扶意頷首，眸光輕顫：“我會(huì)小心，我，還有些傷心?！?/br>
    “什么？”

    “替我梳頭吧，我累了?！?/br>
    窗外風(fēng)聲不歇，西邊的小院里，祝镕站在窗前，看落花如雪，影影綽綽中，見(jiàn)到的卻是言扶意滿眼的失望。

    他當(dāng)然知道自己在做什么，不怪韻之恨他，更不怪扶意失望。

    背在身后的手心里，握著那枚耳墜，耳針扎進(jìn)掌心，刺痛得很。

    他走到書(shū)桌前，將耳墜收好，大步走向門(mén)外，侍立在屋檐下的爭(zhēng)鳴跟上來(lái)問(wèn)：“公子，這么晚了，您去哪兒？”

    第49章 你們很熟了嗎？

    祝镕沒(méi)有帶任何人，獨(dú)自走入園中深處，又過(guò)半個(gè)時(shí)辰，輾轉(zhuǎn)回到內(nèi)院，老祖母房里燈火將熄，聽(tīng)說(shuō)三公子來(lái)了，下人又多點(diǎn)了兩盞蠟燭。

    老太太已經(jīng)躺下，被攙扶著坐起來(lái)，擁著棉被靠在床頭，看著孫兒進(jìn)門(mén)，便示意旁人都退下。

    “坐吧，我還以為，你明日才來(lái)和我商量?！崩咸溃斑@么急著來(lái)，是要去給你母親一個(gè)交代嗎？”

    祝镕應(yīng)道：“內(nèi)宮森嚴(yán)，父親要我避嫌，任何事不得向母親傳遞，今日之事，自然等母親回來(lái)再做處置。眼下，一切以皇后娘娘鳳體為重?！?/br>
    老太太嘆息：“你從小喊她娘，可她并不把你當(dāng)兒子，镕兒，奶奶并非要挑唆你們母子關(guān)系，我只是替你不值，何苦受制于她?！?/br>
    祝镕說(shuō)：“我的存在，對(duì)于母親而言，她沒(méi)有做錯(cuò)任何事，自然我亦無(wú)辜。而我所做的一切只是為了父親和您，其次才是與她和睦相處。”

    老太太深知孫兒的心思，便道：“也罷，你長(zhǎng)大了，該自己做主?！?/br>
    祝镕眸光一沉，說(shuō)道：“方才我去探望，大jiejie的癡病越來(lái)越嚴(yán)重，奶奶，您怎么看？”

    老太太痛苦地閉上眼睛：“可是送她回紀(jì)州，你忍心嗎，讓她在那里，陪著英年喪夫的婆婆守寡，真就比在京城強(qiáng)嗎？”

    祝镕道：“聽(tīng)言表妹的意思，紀(jì)州人至今不信王爺父子命喪深淵，還在等他回來(lái)?！?/br>
    老太太嘆：“等到何時(shí)？”

    祝镕說(shuō)：“這是他們的信念?！?/br>
    老太太看著孫兒，問(wèn)道：“是意兒對(duì)你說(shuō)的話？我聽(tīng)說(shuō)紀(jì)州人愛(ài)戴勝親王，五年前甚至自發(fā)前去尋找，多年來(lái)求神拜佛為他們父子祈福，真有此事？”

    祝镕頷首：“她說(shuō)……在府里必然守規(guī)矩，但離了祝家，就由不得我們了。”

    老太太卻笑：“這是扶意說(shuō)的話？不像啊，那孩子最懂得婉轉(zhuǎn)迎合，我不是說(shuō)她精明世故，是她聰明，初來(lái)乍到就懂這大宅門(mén)里的活法。她怎么會(huì)對(duì)你這樣說(shuō)，你們……很熟了嗎？”

    祝镕好生尷尬，敷衍道：“這就不知道了，許是被韻之激的，那丫頭今晚沖我大喊大叫，反了她?！?/br>
    老太太說(shuō)：“你們都是涵之帶大的，涵之嫁去紀(jì)州時(shí)，她哭得什么似的，這幾年只當(dāng)她jiejie不愿見(jiàn)人，不忍涵之傷心，才不鬧著去莊子陪伴，突然之間讓她看見(jiàn)癡癡呆呆的人，叫她如何受得了。”

    祝镕濃眉緊蹙，問(wèn)道：“奶奶，大jiejie何至于癡呆成這樣？”

    老太太搖頭：“我也不知，你爹找可靠的大夫瞧過(guò)，只說(shuō)憂思成疾，但她剛回來(lái)的時(shí)候，還好好的，你也見(jiàn)過(guò)。”

    屋子里靜了須臾，老太太肅然問(wèn)：“難道，你懷疑你母親對(duì)親生女兒下手，她何苦來(lái)的？”

    “方才我去見(jiàn)大姐……”

    “怎么？”

    祝镕眼眸冰冷，滿目懷疑：“她抱著個(gè)枕頭，在哄孩子睡?！?/br>
    老太太臉色大變，驚愕地問(wèn)：“當(dāng)真？”

    祝镕握緊拳頭：“母親她，一定有什么事，連您也一并瞞下了。”

    第50章 您猜是誰(shuí)？

    老太太陷入沉思，回想五年前孫女被接回來(lái)后可能發(fā)生的事，因不曾親眼所見(jiàn)，一時(shí)不敢想大兒媳婦會(huì)那般狠毒，這件事且要調(diào)查清楚再著急不遲。

    “明日見(jiàn)了扶意，我會(huì)曉以利害?！崩咸珖@道，“果然紙包不住火，你母親現(xiàn)在一定恨我把扶意接來(lái)，她原就厭煩紀(jì)州，偏偏涵之一而再地出現(xiàn)在扶意的面前。正如那孩子說(shuō)的，在府里她必定要守規(guī)矩，可離了這個(gè)家，就由不得我們了。哪怕勝親王父子生死無(wú)蹤，王妃若要發(fā)難，我祝家也惹不起?！?/br>
    祝镕道：“您對(duì)言表妹，有些話還是點(diǎn)到為止，不必嚇著她。”

    老太太苦笑：“我自有分寸?！?/br>
    侍奉祖母歇下，祝镕離開(kāi)內(nèi)院，途徑清秋閣，已是燈火全熄，隔日當(dāng)差的時(shí)辰比清秋閣開(kāi)門(mén)還早，天蒙蒙亮，他便匆匆而過(guò)，不曾停留。

    然而今天一進(jìn)衙門(mén)，不該當(dāng)班的開(kāi)疆就來(lái)找他，祝镕聞言神情嚴(yán)肅，立時(shí)領(lǐng)了腰牌進(jìn)宮去。

    這日午飯時(shí)，老太太單獨(dú)見(jiàn)了扶意，解釋家里的難處和對(duì)涵之的照顧，希望她能相信自己，絕不會(huì)讓任何人委屈他們的世子妃，只是涵之的癡病，他們也無(wú)能為力。

    扶意自是認(rèn)為，既然大小姐想回紀(jì)州，那就送她回去，可這些話，到底沒(méi)對(duì)老夫人說(shuō)。

    昨晚想了一夜，就算是對(duì)祝镕失望，也不信他會(huì)為了討好養(yǎng)母而做出狠毒的事。可是她不信，又有什么用，現(xiàn)實(shí)是，大小姐已經(jīng)瘋了。

    老太太又好生安撫了韻之，要她明白個(gè)中輕重，要她相信自己會(huì)替她保護(hù)長(zhǎng)姐，韻之不敢沖著祖母大呼小叫，結(jié)果這事兒說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)。

    午后姐妹倆回到清秋閣，彼此都沒(méi)什么精神，直到日落散了學(xué)，看著可愛(ài)的meimei們嬉笑著散去，韻之才對(duì)扶意說(shuō)：“不論如何，我想親眼去見(jiàn)見(jiàn)大姐，除非他們把人又藏去別的地方，不然如今知道在這家里，我還找不見(jiàn)，我也白活了?！?/br>
    扶意問(wèn)：“這家里，也有你沒(méi)去過(guò)的地方嗎？”

    韻之頷首：“除了正院大房，東西兩苑，你若想正經(jīng)逛園子，一天也逛不完，再往深處去，還要坐小船呢。這里一片兒，不過(guò)是我家的一個(gè)角落罷了，我爹和叔伯哥哥們每日要上朝，自然不能住得那么散?！?/br>
    扶意不自覺(jué)向四周看了眼，暗暗吃驚，又笑自己見(jiàn)識(shí)淺薄。

    祝家可是太祖開(kāi)國(guó)以來(lái)，傳承了三百多年的世家貴族，斷不是那富貴不過(guò)三代的門(mén)戶，家之大、業(yè)之興，豈是她一個(gè)小小書(shū)院的女兒能想象的，難怪大夫人敢把女兒藏在家里，更瞞了家人那么多年。

    只聽(tīng)韻之吩咐緋彤：“去傳話，等祝镕回來(lái)，立刻告訴我，我要見(jiàn)他?！?/br>
    緋彤無(wú)奈地說(shuō)：“二小姐，您可別這樣沒(méi)大沒(méi)小的，叫夫人老爺聽(tīng)去，又該責(zé)備您了?！?/br>
    韻之不屑：“他們才聽(tīng)不見(jiàn)，他們沒(méi)事會(huì)來(lái)關(guān)心我？”

    扶意勸了她幾句，留她在清秋閣用飯，彼此說(shuō)了很久的話，但直到天黑，也沒(méi)把祝镕等回來(lái)。

    夜深了，韻之被內(nèi)院的下人接回去，扶意這邊洗漱更衣，聽(tīng)得外頭巡夜的下人和管事婆子說(shuō)話，但不是祝镕的動(dòng)靜。

    扶意莫名有幾分擔(dān)心，后來(lái)才從韻之口中知道，她哥一夜未歸。

    又過(guò)了一日，天氣驟暖，韻之抵不過(guò)春困，上午就開(kāi)始打瞌睡，扶意正把著五姑娘的手，糾正她寫(xiě)字的姿勢(shì)，翠珠跑來(lái)說(shuō)：“周mama來(lái)了。”

    韻之一個(gè)激靈，猛地清醒，隨手翻開(kāi)書(shū)，裝得一本正經(jīng)。

    周mama進(jìn)門(mén)，送來(lái)上好的水彩，說(shuō)是二夫人早早和人家鋪?zhàn)佑喠耍裉齑笄逶缛ト』貋?lái)的。

    “您辛苦了?！狈鲆夂蜌獾卣f(shuō)，“三姑娘該高興壞了，一會(huì)兒我和三小姐去謝過(guò)二夫人?！?/br>
    周mama笑道：“都是自家孩子，客氣什么?！?/br>
    她捧著茶碗，看了看自家二小姐，忽然想起一件事來(lái)，笑道：“姑娘們可聽(tīng)說(shuō)了，今日城里一件大事？”

    女孩子們面面相覷，她們大門(mén)不出二門(mén)不邁的，如何知道外頭的事。

    周mama嘖嘖道：“我一早出門(mén)，就被衙差攔在路邊，心想是什么大人物要從街上過(guò)，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)那么壯的男人騎在高頭大馬上，那威風(fēng)凜凜，另有好幾十個(gè)穿戴鎧甲的士兵護(hù)著幾駕馬車，打頭那輛車，那么寬那么高，足足四匹馬拉著?！?/br>