“你高興什么？”韻之慵懶地問(wèn)，“我渴了……”

    扶意匆忙收斂心思，起身過(guò)來(lái)，嗔道：“真真是千金小姐，二小姐您稍等，我給您沏茶去?！?/br>
    第77章 紀(jì)州水土真真養(yǎng)人

    韻之還迷迷瞪瞪，喝了茶水緩過(guò)幾分精神，一面問(wèn)什么時(shí)辰了，一面又好奇扶意：“你剛才在笑什么，有高興的事？”

    扶意敷衍說(shuō)：“就是看看夕陽(yáng)，怎么笑了？你睡迷糊了吧?！?/br>
    韻之揉著腦袋，黏黏糊糊說(shuō)：“你們也不叫我?！?/br>
    只見(jiàn)芮嬤嬤來(lái)，道是東苑擺晚飯了，老太太要去，就等二小姐醒來(lái)。

    韻之不愛(ài)在她爹娘跟前做規(guī)矩，可也不好推辭祖母，勉勉強(qiáng)強(qiáng)換了衣裳出門(mén)來(lái)。

    好在晚飯只有姑娘們跟著老祖母，其余夫人女眷都在別處，二夫人和少夫人過(guò)來(lái)伺候了一回，就被勸走了，孩子們?cè)谧婺父白栽谟謿g喜，嘰嘰喳喳說(shuō)著下午的戲，一餐飯吃得還算愜意。

    席至中旬，少夫人又來(lái)了，進(jìn)門(mén)說(shuō)：“奶奶，我家延仕來(lái)了，來(lái)向您請(qǐng)安?！?/br>
    她看了眼在座的姑娘們，老太太會(huì)意，笑道：“不妨事，都是世家親眷，從小也認(rèn)得，叫延仕進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    不久，便見(jiàn)文質(zhì)彬彬的年輕男子跟隨少夫人而來(lái)，他樣貌英俊氣質(zhì)溫潤(rùn)，徑直到老太太跟前行禮：“給您請(qǐng)安，晚輩來(lái)遲，實(shí)在失禮?！?/br>
    老太太笑道：“你公務(wù)繁忙，昨日來(lái)過(guò)，今日本不必過(guò)來(lái)，難得你這孩子禮數(shù)周全，要叫你jiejie拿好酒招待你?！?/br>
    她問(wèn)大孫媳婦外頭都有誰(shuí)在，便說(shuō)：“叫平珞、平瑞好生招待他們的小舅爺?！?/br>
    邊上女孩子們，早已起身待客，見(jiàn)閔延仕向祖母行禮后，紛紛福了福，閔延仕亦作揖回禮，再與老太太問(wèn)候幾句，很快就被少夫人帶了出去。

    一路往正廳走，閔延仕道：“好些日子不見(jiàn)，府里的姑娘們都長(zhǎng)大了?！?/br>
    少夫人笑道：“是啊，韻之都十七了，我婆婆已經(jīng)在為女兒準(zhǔn)備嫁妝，不是今年就是明年，姑娘就該出閣了?！?/br>
    閔延仕道：“初霖也快了，爹娘在為她張羅婚事，只不過(guò)一時(shí)半刻還沒(méi)有中意的人家?！?/br>
    少夫人在娘家時(shí)，沒(méi)少被這個(gè)嫡出的meimei欺負(fù)，自然不在乎閔初霖的事，但弟弟閔延仕向來(lái)溫和懂禮，在兄弟姐妹中十分和睦友善，她少不得關(guān)心：“昨日奶奶來(lái)，提到你的婚事，要為你相看好姑娘?！?/br>
    閔延仕道：“戶(hù)部事務(wù)繁忙，我哪有閑心想那些，jiejie快別提了?！?/br>
    少夫人有些話(huà)不便也不忍心對(duì)弟弟說(shuō)，想來(lái)延仕心里明白，作為長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，他身上肩負(fù)的責(zé)任。

    剛好見(jiàn)扶意和五meimei迎面走來(lái)，二人見(jiàn)少夫人身邊有客，禮貌地停下腳步，少夫人便介紹：“這是我娘家的弟弟，慧兒總是認(rèn)得的?！?/br>
    慧之已是大方行禮：“閔家哥哥好?！?/br>
    少夫人又對(duì)弟弟說(shuō)：“延仕，這位是韻之的先生，從紀(jì)州來(lái)的言姑娘，想來(lái)你們讀書(shū)人應(yīng)該聽(tīng)過(guò)她的名頭，紀(jì)州博聞書(shū)院的大才女。”

    閔延仕的確聽(tīng)說(shuō)過(guò)博聞書(shū)院，也知言夫子有個(gè)女兒才學(xué)頗高，待抬眸細(xì)看一眼，目光一時(shí)定住了。

    扶意欠身行禮，沒(méi)有抬頭看，也不接少夫人的夸贊，之后隨慧之別過(guò)，便一起進(jìn)門(mén)去。

    少夫人繼續(xù)帶著弟弟出來(lái)，一面笑道：“老太太說(shuō)，難得有個(gè)人能降服我家的混世魔王，韻之如今跟著扶意念書(shū)學(xué)道理，長(zhǎng)進(jìn)了不少，扶意有涵養(yǎng)有學(xué)識(shí)，家中無(wú)人不喜歡她。”

    閔延仕跟在jiejie身后，不禁回眸看了眼，但二位姑娘已經(jīng)進(jìn)了小廳，再看不見(jiàn)了。

    姐弟倆來(lái)到正廳，少夫人將弟弟交給自己的丈夫，而閔延仕已經(jīng)看見(jiàn)祝镕，祝镕也朝他招了招手，要他去那邊坐。

    少夫人叮囑道：“也好，你們是同窗同席的兄弟，但別貪杯，明日都還要當(dāng)差?！?/br>
    開(kāi)疆今晚也來(lái)了，嚷嚷著吆喝：“你怎么來(lái)得這么晚，趕緊罰酒三杯?！?/br>
    閔延仕先斟酒去敬各位長(zhǎng)輩和官場(chǎng)前輩，一圈轉(zhuǎn)下來(lái)，才方坐定。

    開(kāi)疆便說(shuō)：“怪拘束的吧，不如我們辭了，去祝镕的小院里喝，他如今不跟著老太太住，終于斷奶了。”

    祝镕瞪著開(kāi)疆，那小子哈哈大笑，給閔延仕斟酒：“閔郎中，你請(qǐng)啊。”

    閔延仕本想和祝镕說(shuō)說(shuō)朝廷的事，談一談各自的公務(wù)，被慕開(kāi)疆在邊上嘻嘻哈哈給攪得說(shuō)不上正經(jīng)事，想著也好些日子沒(méi)輕松自在了，便三杯酒下肚，一齊談笑風(fēng)生開(kāi)。

    不多久，老太太那邊先散了，眾人起身相送，閔延仕再次看見(jiàn)了那書(shū)院的女兒。

    祝镕前去送他的祖母，只有開(kāi)疆在一旁，他喝得半醉，玩笑著說(shuō)：“我原以為，韻之meimei是京城女眷里的佼佼者，如今才知山外有山，紀(jì)州水土真真養(yǎng)人，不愧是我大齊發(fā)跡之地?！?/br>
    閔延仕以為他說(shuō)的是言姑娘，但見(jiàn)開(kāi)疆醉醺醺的，也沒(méi)敢搭話(huà)。

    此時(shí)祝镕已經(jīng)回來(lái)，說(shuō)道：“賓客們陸續(xù)散了，要不要去我院里看看?！?/br>
    他們幾個(gè)年輕人便辭過(guò)長(zhǎng)輩，結(jié)伴往西邊小院去，祝承乾看著兒子走在幾個(gè)孩子之間，氣質(zhì)出挑、大方瀟灑，面上不禁浮起滿(mǎn)足的笑意。

    二老爺祝承業(yè)不經(jīng)意看見(jiàn)，卻是心里一陣發(fā)緊。

    祝镕到底是撿來(lái)的，還是大老爺和外室養(yǎng)的，家中人人心里有本賬，只怕再過(guò)幾年，老太太和他兒子就要?jiǎng)有乃迹屪ｉF認(rèn)祖歸宗。

    如此一來(lái)，祝家的爵位斷然到不了他東苑的手上，祝承業(yè)雖已兒孫繞膝，但不得不承認(rèn)，長(zhǎng)子次子的天資天分都不及祝镕高，將來(lái)在官場(chǎng)仕途也早晚被祝镕比下去。

    兩天的壽宴，本是順順當(dāng)當(dāng)，祝承業(yè)滿(mǎn)心歡喜，到這一刻，突然又危機(jī)上了心頭。

    扶意隨老太太回內(nèi)院后，和韻之窩在屋子里說(shuō)了半天大小姐的事。

    她和祝镕約定暫不提大小姐是否曾經(jīng)懷孕，于是只告訴韻之，先嘗試與王府和平地商量，想辦法送大小姐回婆家，盡量不叫外人傳風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也不鬧的祝家和王府決裂。

    韻之只關(guān)心jiejie還要被關(guān)多久，扶意反問(wèn)她那屋里缺什么少什么沒(méi)有，大小姐的確是被軟禁，但想來(lái)不敢有人折磨傷害她。

    “表哥說(shuō)，往后他隔三差五就去探望，好讓你放心?！狈鲆獾溃霸蹅兂丝摁[一場(chǎng)，再做不了別的，連門(mén)都打不開(kāi)，韻之，我們等一等可好？”

    “我聽(tīng)你們的，但總要有個(gè)期限，這幾年我傻乎乎地以為，jiejie在莊子里靜養(yǎng)不想見(jiàn)人，我想著連奶奶都不見(jiàn)，我就不敢多事，畢竟她是大伯的女兒，沒(méi)想到……”韻之很懊惱，“我若早些鬧一鬧，就好了?！?/br>
    扶意說(shuō)：“怎么能怪你呢？”

    韻之又說(shuō)：“怪你，不早些來(lái)我家，我一個(gè)人也做不成什么。”

    扶意哭笑不得：“好好，怪我怪我?！?/br>
    韻之在扶意身上蹭一蹭，嬌然道：“你大我兩個(gè)月，兩個(gè)月也是jiejie，你就要讓著我。”

    之后她們又去老太太跟前，一道喝了消食醒酒的湯，祖孫幾人說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，老太太就命廊下的婆子送扶意回去。

    說(shuō)家里賓客怕是還未散盡，別撞上了外客，要婆子們護(hù)著點(diǎn)扶意。

    便是那么巧，一行人在清秋閣外與祝镕相遇，而祝镕身邊還有慕開(kāi)疆和閔延仕。

    兩處見(jiàn)禮，內(nèi)院的mama們擋著扶意道：“公子們都喝了酒，路上且小心，府里備了馬車(chē)，可別騎馬了。三公子，您送了客回來(lái)，也早些休息才好，老太太惦記著呢?！?/br>
    扶意被擋在后頭，規(guī)規(guī)矩矩沒(méi)有抬眼張望，之后被簇?fù)碇M(jìn)了清秋閣，就不知外頭的事了。

    夜里洗漱時(shí)，香櫞笑著說(shuō)：“咱們書(shū)院里，雖也是少年郎無(wú)數(shù)，可大多家境清貧，氣質(zhì)孱弱，這兩天在東苑見(jiàn)了好些貴公子們，真真大開(kāi)眼界，就方才跟著三公子的兩位，也是氣宇非凡。如此想來(lái)，我們書(shū)院的寒門(mén)學(xué)子們，便是科考來(lái)了京城當(dāng)官，也差著人家一大截，可見(jiàn)仕途艱難。”

    扶意道：“腹有詩(shī)書(shū)氣自華，金銀堆砌的虛有其表，撐不住什么場(chǎng)面，高門(mén)貴府的公子里，也多得是紈绔子弟扶不上墻。但寒門(mén)苦讀的學(xué)生有他可貴之處，世族公子們投胎好，難道就有錯(cuò)？有出息的人，終究有出息，自先帝起，我朝以科舉取士，多少寒門(mén)躍升貴族士大夫，又有多少官家貴族沒(méi)落，祝家這般傳承三百年的世家大族，已是鮮少可見(jiàn)。”

    第78章 二房心計(jì)

    這是自然，大齊能出幾個(gè)祝家，您看二夫人挑兒媳婦，簡(jiǎn)直跟皇帝選娘娘似的?！?/br>
    香櫞說(shuō)著，抱起扶意替換下的衣裳，要去交給外頭負(fù)責(zé)浣洗的下人，一并連她自己的衣衫，都不必親自動(dòng)手。

    翠珠說(shuō)她在這府里，算得是一等的下人，只不過(guò)因是跟著言姑娘從外頭來(lái)的，不能照著算，不然和緋彤她們一樣，除了伺候好小姐之外，其余的活兒都不用干。

    香櫞回來(lái)后便說(shuō)：“奴婢跟您來(lái)了這家里，不用干活，沒(méi)人打罵，每天山珍海味換著吃，出門(mén)前我還害怕來(lái)著，現(xiàn)在來(lái)了都不想走了?！?/br>
    扶意笑道：“你呀，吃得臉蛋子都圓了?！?/br>
    香櫞嘿嘿笑著，提起家里老太太的話(huà)，搖頭說(shuō)：“那時(shí)候議論大戶(hù)人家，老太太說(shuō)什么山珍海味天天吃，早晚也是要膩的，我看就是她老人家沒(méi)過(guò)過(guò)好日子，這大戶(hù)人家的山珍海味那也是換著吃，一樣?xùn)|西還能做出百種味道，怎么能膩呢，反正我是不膩?！?/br>
    “把你輕狂的，你也就記得吃了?！狈鲆庹f(shuō)，“玩了兩天，該收收心，明日要早起，預(yù)備姑娘們來(lái)念書(shū)。”

    香櫞又夸贊：“您那堂姐每次見(jiàn)了面，橫豎不對(duì)付，只會(huì)哄著老太太欺負(fù)您，再看看這家的女孩子們，到底是出身高貴有教養(yǎng)，我一見(jiàn)姑娘們就喜歡?！?/br>
    扶意嫌她聒噪，那小丫頭自己躺下了，還叨叨半天，而扶意的心思早已飛到清秋閣外去。

    想起午后在內(nèi)院與祝镕說(shuō)的那些話(huà)，不禁面上作燒，裹著被子滾進(jìn)床榻里。

    她心里明白，即便自己有反骨的心，有離經(jīng)叛道的勇氣，終究還是做了一樁不會(huì)有結(jié)果的事。

    來(lái)這家時(shí)日不長(zhǎng)，可冷眼看著一大家子人的言行與性情，心里已是算得八八九九，祝镕將來(lái)必定是要繼承爵位的人，如此，祝家未來(lái)的公爵夫人，又豈能是她這樣小門(mén)戶(hù)……

    扶意翻了個(gè)身，卻想，小門(mén)戶(hù)怎么了？

    寒門(mén)學(xué)子能憑學(xué)識(shí)才干入仕為官、光耀門(mén)楣，乃至功勛卓著載入青史，她小門(mén)戶(hù)出身的女子，哪里不如人？

    那日祝镕親口對(duì)她說(shuō)，不要放棄心中的念想，可見(jiàn)他在江上就已經(jīng)看透，他是知道自己的。

    想到這里，扶意反而臉不紅心不跳，她與祝镕的情意，與做不做公爵夫人不相干，就算這輩子孤身一人，她所盼所想，依然是憑自己的本事，能有一番作為。

    心里踏實(shí)下來(lái)，扶意安逸地閉上雙眼，將來(lái)的事誰(shuí)也不知道，可她絕不輕言放棄。

    夜深人靜，熱鬧了兩天的祝家，恢復(fù)了往日的寧?kù)o，東苑內(nèi)室臥房里，二夫人洗漱更衣，疲倦地正要歇下，丫鬟們卻引著丈夫進(jìn)門(mén)來(lái)。

    姜氏不禁問(wèn)：“怎么過(guò)來(lái)了，梅氏身上不自在？”

    祝承業(yè)說(shuō)：“有些話(huà)要與你說(shuō)，心里不踏實(shí)。”

    姜氏道：“這兩日一切順意，你怎么反而不高興？有人說(shuō)閑話(huà)不成？”

    祝承業(yè)在榻上坐下，姜氏不得不起身來(lái)，披了件衣裳陪在一旁。

    “夜里我見(jiàn)大哥沖著祝镕笑，滿(mǎn)眼的歡喜?！弊３袠I(yè)說(shuō)，“我想著，他早晚要讓祝镕認(rèn)祖歸宗，心里就不痛快?！?/br>
    “孩子是老太太當(dāng)初抱回來(lái)，當(dāng)著全族的人說(shuō)，從廟里撿的?！苯系溃拔倚睦镫m也猜忌，可想想當(dāng)時(shí)的情景，先帝和當(dāng)今皇上都知道的事，他們要想改口，難道不怕欺君之罪？”

    祝承業(yè)道：“平珞和平瑞的資質(zhì)，我心里明白，幾個(gè)兄弟比一比，祝镕樣樣都出挑。那小子是有野心的，看著為了不越過(guò)兩個(gè)哥哥，寧愿到宮里去當(dāng)侍衛(wèi)，可他求學(xué)那些年，拼了命的念書(shū)圖什么？如今別看是侍衛(wèi)，那也是離皇帝最近的人，這小子不僅有野心，還精明得很?！?/br>
    姜氏無(wú)奈：“我們平珞和平瑞，也是京城世家公子里數(shù)一數(shù)二的，你又何必妄自菲薄。更何況，只要老太太和她兒子不改口，族人還能讓個(gè)撿來(lái)的孩子繼承家業(yè)？祝家三百年的血脈，就斷在這里？”

    祝承業(yè)道：“他們自然能有法子，你說(shuō)血脈香火，往上數(shù)三百年，中間就沒(méi)點(diǎn)外人不知道的事？非要爭(zhēng)起來(lái)，血脈算什么？”

    姜氏道：“好好的，說(shuō)什么喪氣話(huà)，只要不能證明祝镕是這家里的孫子，有的是人不讓他們?nèi)缫?，老三家就先不答?yīng)。”

    “不提他們。”祝承業(yè)越發(fā)嚴(yán)肅起來(lái)：“過(guò)些日子，我打算親自向老太太開(kāi)口，把韻之接過(guò)來(lái)，你我親自教養(yǎng)管束。再兩個(gè)月，四皇子妃就生了，我們要早做打算，不論她生男生女，都要把韻之送進(jìn)宮去?！?/br>
    “這是自然?！钡狭碛兄饕?，說(shuō)道，“你不覺(jué)得韻兒這些日子會(huì)說(shuō)話(huà)了，同樣的事，擱在從前，只會(huì)惹得我們生氣，如今聰明多了，都是言姑娘的功勞?！?/br>
    “你的意思……”祝承業(yè)道，“讓她繼續(xù)留在老太太身邊？”

    “外人都知道，她是老太太養(yǎng)大的，說(shuō)出去多體面，我們也不必到如今再糾纏著要接她回來(lái)。”姜氏勸丈夫道，“她跟著言姑娘，學(xué)了點(diǎn)聰明圓滑的世故，往后進(jìn)宮到了貴妃身邊，日子也好過(guò)些。你想想你那女兒的毛躁脾氣，去了貴妃娘娘身邊，就宮里那吃人不吐骨頭的地兒，她活得下去嗎？”