柳氏和楚氏互看一眼，一個(gè)低下了頭，一個(gè)滿臉無(wú)助，楚姨娘說(shuō)：“我們就是來(lái)求姑娘替我們想法子，我們?nèi)裟芟氲胶玫?，也不能求到姑娘身上了?！?/br>
    扶意很是冷靜：“姨娘信任我，本是我的福氣，可我能有什么本事，實(shí)在是愛(ài)莫能助。但今日的話，我就此忘了，絕不會(huì)再對(duì)旁人提起?！?/br>
    柳姨娘急道：“言姑娘，你是最心善的，為何……”

    扶意含笑：“柳姨娘，我一個(gè)小姑娘家，能做什么呢？二位姨娘太高看我了?！?/br>
    姐妹倆互相看一眼，楚姨娘懇求道：“哪怕……在老太太跟前提兩句?！?/br>
    扶意說(shuō)：“您也說(shuō)了，老太太固然德高望重，可她還是會(huì)站在家族的立場(chǎng)，我提那么幾句，又有何用？”

    柳姨娘苦苦哀求：“姑娘……”

    楚氏還算冷靜，已是先放棄了：“我們也知姑娘的立場(chǎng)，本不該來(lái)牽扯你，也請(qǐng)姑娘忘了今日的話，若要大夫人知道，我們姐妹倆就都沒(méi)有活路了?！?/br>
    她拉著柳姨娘的手說(shuō)：“我們走吧，本是我們的命，何苦來(lái)將旁人卷進(jìn)去。”

    柳姨娘眼淚還沒(méi)擦去，就被楚姨娘拽著要走，扶意卻輕聲道：“陳夫人并不是這家里的人，太師府若有作jian犯科之事，那便是律法難容?！?/br>
    二人聞聲，立時(shí)頓住腳步，僵硬地回過(guò)身。

    扶意從容道：“大夫人既是被陳夫人勾引，行買賣女婢之事，若能切了那源頭，不論如何，大夫人必然有所收斂，也就不會(huì)再算計(jì)姨娘們?！?/br>
    兩個(gè)憔悴凄慘的人，眼中霍然有了光芒，上前就要謝扶意。

    扶意卻退開(kāi)兩步，淡淡道：“既然是律法之事，是陳夫人與太師府之事，與二位姨娘無(wú)關(guān)，與我更不相干。”她欠身道，“meimei們必然要找我，請(qǐng)姨娘們慢慢賞花，我先告辭?！?/br>
    姐妹倆目送扶意走遠(yuǎn)后，柳姨娘不禁喃喃自語(yǔ)：“言姑娘一會(huì)兒說(shuō)愛(ài)莫能助，一會(huì)兒又說(shuō)什么切了源頭，她是臨時(shí)改主意嗎？”

    楚姨娘低聲道：“正是人家的聰明話，難道要她忘恩負(fù)義，和這家里作對(duì)？大夫人再如何為難她，那也是公爵府主母，真有個(gè)好歹，我們也會(huì)跟著遭殃?！?/br>
    柳姨娘顫顫地說(shuō)：“可不是，我們又不是要把她怎么樣，難道奪了她大夫人的位？只求她別打我們的主意，不要賣了我們。”

    這一邊，扶意沿路去找meimei們，心里將方才的事想了又想，論本意，她一開(kāi)始的拒絕是嚴(yán)肅的，實(shí)在是見(jiàn)二位可憐，才又迂回說(shuō)了后面的話。

    她也要擔(dān)心，自己是不是下了大夫人的套，可柳姨娘不惜將三姑娘也卷進(jìn)來(lái)，自己若有什么事，三姑娘一定不會(huì)原諒她。

    說(shuō)到底，還是心軟。

    但話又說(shuō)回來(lái)，若這件事真成了，從此二位姨娘必定對(duì)她感恩戴德，扶意想要從她們口中打聽(tīng)什么，就容易多了。

    定下心來(lái)，扶意腦中已經(jīng)有了算計(jì)，這件事能幫她的，只有堯年。

    天氣漸漸炎熱，京城暑熱的威力，讓最愛(ài)吃東西的香櫞都倒了胃口，扶意也是受不住，那日從園子里回去，就有些中了暑氣。

    老太太給請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)瞧，扶意沒(méi)想到自己這身體，還能有一日勞駕宮里的太醫(yī)照看，翠珠告訴她，那到底是宮里的太醫(yī)，沒(méi)些地位和私交，這京城的官宦之家里，也非人人都請(qǐng)得動(dòng)。

    喝了兩天敗火清毒的湯藥，扶意精神漸爽，而她病了的消息自然也傳到勝親王府。

    隔三差五，堯年總能找出各式各樣的借口來(lái)登門，大夫人每每聽(tīng)說(shuō)這小郡主來(lái)了，都煩得腦殼疼，也因此更厭煩扶意，一心要早早送走這小丫頭。

    這會(huì)兒，堯年在扶意的房里，聽(tīng)完了太師府買賣女婢的事，提到紀(jì)州也有人家從京城買來(lái)年輕女子當(dāng)兒媳婦，堯年竟是愧疚地說(shuō)：“父王失蹤這幾年，紀(jì)州無(wú)可避免地漸漸變了樣，母親已是竭盡所能撐起所有的事，還是抵不過(guò)人心的貪婪。紀(jì)州城里有人家買兒媳婦，我們也是知道的，可惜……”

    扶意很是不解：“我們紀(jì)州人杰地靈，雖非京城這般富庶，可作為邊境之城，也是能在大齊各州縣里排在前列，他們?yōu)楹芜€要從京城買賣女孩子，連我家大伯母都曾有這個(gè)念頭，要給我的兄長(zhǎng)買個(gè)通房?！?/br>
    堯年苦笑道：“像是一些人之間的攀比，紀(jì)州再好，在很多人眼里，京城終究是京城。說(shuō)到底，也是我和母妃力有不逮?！?/br>
    扶意忙搖頭：“是他們有錯(cuò)，為何要?dú)w結(jié)在您和娘娘的身上，但現(xiàn)在既然有所發(fā)現(xiàn)，還求郡主能為那些可憐的女婢小妾們，做些什么?！?/br>
    堯年爽快地答應(yīng)：“這不難，你等我消息?！?/br>
    扶意則道：“我這里也有個(gè)主意，我求郡主是想借人力，并不想把王府推出去，您聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)……”

    且說(shuō)這日?qǐng)蚰觌x開(kāi)忠國(guó)公府后不久，天上便烏云密布雷聲大作，少時(shí)暴雨如注，沖散了幾分暑熱。

    園西小院里，今日有太醫(yī)來(lái)查看祝镕的傷口，折騰半天，還是告誡他，要繼續(xù)固定左臂，以防止?fàn)砍秱?，至少還要七八天功夫。

    祝镕很是不耐煩，太醫(yī)走后，對(duì)李嫂抱怨道：“天氣熱得很，這勞什子掛在脖子上，捂得都是痱子?！?/br>
    李嫂嫂笑道：“老太太已經(jīng)命人去開(kāi)地窖取冰了，馬上給您送來(lái)。”

    祝镕忙道：“不必如此，每年用冰都用定日，豈能為了我提前?！?/br>
    李嫂嫂說(shuō)：“日子是死的，人是活的，三公子一向?yàn)⒚摚趺赐蝗痪兄?jǐn)起這些來(lái)?！彼肓讼耄Φ?，“更何況，給您取冰是其一，言姑娘不是才中暑了，老太太早就想往清秋閣放些，正好借著您的名頭?！?/br>
    祝镕在李嫂面前，不必遮遮掩掩，大方地問(wèn)：“她可好些了，日頭越來(lái)越毒，她們從紀(jì)州來(lái)，不知暑熱的威力，這個(gè)時(shí)節(jié)出門就該打傘才是，要叮囑香櫞姑娘，要……”

    李嫂捂著嘴直笑，見(jiàn)三公子忽然停下了，她輕咳了一聲：“都吩咐好了，聽(tīng)說(shuō)姑娘中暑，老太太急得什么似的，把清秋閣里的人都叮囑了一遍。”

    “那、那就好……”祝镕也有些不好意思，稍稍動(dòng)了下肩膀，已疼得不那么厲害，便岔開(kāi)話題，“過(guò)幾日，我就該回禁軍府去，總不能新上任的統(tǒng)領(lǐng)，遲也不見(jiàn)人，還要去叩謝皇恩。”

    李嫂卻說(shuō)：“那日在老太太屋里，提起這事兒，您猜言姑娘怎么說(shuō)？”

    祝镕不禁嗔道：“何必逗我，我怎么猜得到？”

    李嫂笑道：“姑娘說(shuō)，與其為了早些走馬上任，吊著胳膊去見(jiàn)手下，不如養(yǎng)好了傷，抖擻精神地去。也免得人家總提起，您是為了什么才升職，想必在您心里，因?yàn)閾跫o(hù)駕而晉職，并非您所愿?！?/br>
    見(jiàn)自己的心思，被扶意猜得通透，祝镕不自禁地笑了。

    李嫂見(jiàn)狀，故意問(wèn)：“您還去嗎？”

    窗外雨聲嘈雜，祝镕故意扯開(kāi)話題：“您去看看，這院子里會(huì)不會(huì)倒灌雨水，好些年也沒(méi)人住了?！?/br>
    然而天氣一路往夏天去，暴雨帶來(lái)短暫清爽后，太陽(yáng)一露臉，便愈發(fā)悶熱難耐。

    今年忠國(guó)公府，早早就開(kāi)地窖取冰，一大缸一大缸地往各處院子里搬，有二夫人病著，有三夫人安胎，還有祝镕養(yǎng)傷，說(shuō)不上究竟是沾誰(shuí)的光，清秋閣里也終于清爽起來(lái)。

    屋里屋外天差地別，扶意少不得每每叮囑一頭汗跑回來(lái)的香櫞別貪涼，香櫞因怕熱吃飯少，臉蛋子也消減不少，苦哈哈地問(wèn)扶意：“小姐若真和三公子結(jié)為夫妻，難道永遠(yuǎn)要在京城過(guò)夏天？”

    扶意哭笑不得，前路有太多足以影響她往后人生的事，可氣候冷暖絕不是其中之一。

    就在這越來(lái)越炎熱的天氣里，距離京城三十里地的小鎮(zhèn)上，有強(qiáng)盜攔路打劫，可是劫下的幾口大箱子里，不是金銀財(cái)寶，而是一個(gè)個(gè)年輕女子。

    她們無(wú)不被綁手綁腳、蒙眼蒙口，彼時(shí)箱子傾倒在地，女孩子們摔出來(lái)，早已悶得個(gè)個(gè)氣息奄奄，所幸經(jīng)鎮(zhèn)上衙門及時(shí)救助，無(wú)人喪命。

    這件事被一路傳到京城，矛頭直指太師府。

    第145章 東窗事發(fā)

    與扶意、香櫞一樣，難以適應(yīng)京城夏天的，還有堯年。比不得母親閔王妃出嫁前在京城近二十年，生在紀(jì)州長(zhǎng)在紀(jì)州的她，險(xiǎn)些也被京城的酷熱撂倒。

    因閔王妃請(qǐng)?zhí)t(yī)為女兒診脈，少不得驚動(dòng)宮里，皇后派人再三來(lái)探望，眼下堯年精神好了，便要進(jìn)宮謝恩。

    剛好是太師府出事的第二天，王府的馬車出門沒(méi)多久，就被堵在半道上，前頭有衙差封路，官兵正押解太師府的下人從路邊走過(guò)。

    很快，前面的人發(fā)現(xiàn)紀(jì)州王府車駕在此，立時(shí)有人前來(lái)開(kāi)道引路，堯年不經(jīng)意挑起簾子，卻見(jiàn)到了慕開(kāi)疆的臉在眼前。

    開(kāi)疆知是紀(jì)州王府的馬車，自然不會(huì)對(duì)坐在車?yán)锏娜梭@訝，可堯年并不知前頭辦差的人是慕開(kāi)疆，很是意外。

    但見(jiàn)他臉上的傷痕淡了好些，雖不知是否留疤，好歹之前的青紫紅腫都已消退。

    “郡主！”開(kāi)疆下馬立定，躬身道，“驚擾了郡主，下官這就為您引路?！?/br>
    堯年看了眼那些被堵在一旁的太師府下人，一個(gè)個(gè)瑟瑟發(fā)抖驚恐萬(wàn)狀，她問(wèn)道：“太師府倒賣人口的事，我聽(tīng)說(shuō)了，為何要把下人都抓起來(lái)，難道是他們的罪過(guò)？”

    開(kāi)疆只是奉命當(dāng)差，并不參與官司，但里頭的道理總是懂的，應(yīng)道：“一則為了調(diào)查取證，再則其中必定也有幫兇，都要一一查明?！?/br>
    “慕大人負(fù)責(zé)禁宮關(guān)防，是護(hù)駕守宮之人，怎么管起刑部吏部的事來(lái)？”堯年問(wèn)道，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你調(diào)職了?！?/br>
    開(kāi)疆應(yīng)道：“回郡主的話，此案驚動(dòng)圣上，龍顏大怒，皇上要親自徹查?！?/br>
    堯年頷首，意味深深道：“沒(méi)想到，真鬧出了大動(dòng)靜?！?/br>
    開(kāi)疆濃眉輕顫，抬起頭，看向容顏瑰麗的小郡主，他的唇微微張開(kāi)，可有些話到嘴邊，還是咽下了。

    堯年看得出來(lái)，慕開(kāi)疆是察覺(jué)到她話語(yǔ)里的不妥當(dāng)，可這些不妥當(dāng)，恰恰是堯年故意想要傳達(dá)他。

    “不耽誤慕大人辦差?！眻蚰攴畔潞熥?，朗聲吩咐外頭，“走吧。”

    開(kāi)疆目送王府馬車離去，心里越發(fā)沉重。

    就在今晨，皇帝命他去調(diào)查牽扯此案的那群土匪的來(lái)歷，可彼時(shí)當(dāng)?shù)匮貌钰s到事發(fā)之地，土匪已經(jīng)四散逃竄，連人影都不見(jiàn)了。

    開(kāi)疆分析得出來(lái)，皇帝似乎是意識(shí)到，可能有人暗中出手，故意將這件事挑明，逼迫他出手干預(yù)。

    雖然嚴(yán)正律法，保護(hù)百姓是皇帝的天職，可他并不需要有人在他的眼皮子底下，教他該怎么做。

    此時(shí)此刻，聽(tīng)郡主那句像是說(shuō)漏嘴的感慨，開(kāi)疆幾乎能認(rèn)定，那群來(lái)得突然，又散得毫無(wú)蹤跡的“土匪”，很可能出自安國(guó)郡主之手。

    但他不會(huì)去稟告皇帝，更不會(huì)向皇帝提供任何線索，心里早就有了決定。

    不知不覺(jué)，他們從春天“相處”到了夏天，這幾日突然不見(jiàn)小郡主出門，得知她因中暑病倒，莫名其妙地跟著擔(dān)心了好幾天。

    總想著，郡主若能康復(fù)，哪怕又被她“領(lǐng)”著滿京城轉(zhuǎn)悠，他也心甘情愿。

    此刻察覺(jué)到堯年很可能參與了太師府一案，內(nèi)心雖然震撼，可他堅(jiān)信郡主是做了一件好事。

    王府的馬車漸行漸遠(yuǎn)，開(kāi)疆繼續(xù)帶兵押解太師府的下人前行，有意再回眸看了眼，仿佛心里感覺(jué)到，有人正在看他。

    的確，馬車走后不久，堯年就掀起簾子往回看，但視野所限，只能看到一抹側(cè)影，等再遠(yuǎn)一些，就什么也看不見(jiàn)了。

    放下簾子，堯年的目光又變得沉重。

    她不該信任那個(gè)人，明明最初在她眼里，不過(guò)是皇帝的走狗。

    可是“相處”那么長(zhǎng)的時(shí)間，她在慕開(kāi)疆的眼里，慕開(kāi)疆也在她的眼里，等她有所意識(shí)時(shí)，有個(gè)人已經(jīng)跑進(jìn)她心里。

    得知皇帝遇刺時(shí)，堯年擔(dān)心開(kāi)疆的安危之余，還想到了將來(lái)，若有一日她要向皇帝揮劍報(bào)仇，那時(shí)候慕開(kāi)疆會(huì)站在哪里？

    想著想著，車馬已至皇城門下。

    皇后憐惜堯年，特地命人備下轎子等在宮門里，在宮中相見(jiàn)后，更是拉著手細(xì)細(xì)地看，心疼地說(shuō)：“瞧著可不是瘦了些，自小生長(zhǎng)在寒地，京中暑熱如何禁得起。”

    宮里的嬤嬤去取來(lái)冰涼的瓜果，要給郡主消暑解渴，又被皇后責(zé)備：“她小小年紀(jì)，花骨朵似的嬌嫩，這樣涼的東西吃下去，可不傷了身體？虧你們還是積年的老嬤嬤，越發(fā)不會(huì)疼孩子。”

    堯年不在乎這些，只是乖順地聽(tīng)從皇后安排，給她東西她就吃，說(shuō)玩笑話她就笑，問(wèn)家里好不好她也一一回答。

    后來(lái)大殿太監(jiān)送來(lái)皇帝的賞賜，堯年跟著去謝恩磕頭，在皇帝跟前依然這般應(yīng)對(duì)，但皇帝國(guó)事繁忙，簡(jiǎn)單的幾句話后，就又派人將她送回皇后身邊。

    但這會(huì)子再來(lái)，堯年看見(jiàn)忠國(guó)公府的大夫人立在門下，不知平日里她進(jìn)宮是什么光景，但今日看起來(lái)，顯然很不順。

    堯年這兒可無(wú)須通報(bào)，里頭的嬤嬤出來(lái)恭迎她一路往皇后內(nèi)殿去，進(jìn)門時(shí)堯年又看了一眼門外，故作好奇地問(wèn)：“為何不請(qǐng)大夫人一道進(jìn)門？”

    幾個(gè)嬤嬤是見(jiàn)慣了大世面的，很不在乎地說(shuō)：“宮里行止坐臥皆有規(guī)矩，大夫人不過(guò)是等人通報(bào)呢。”

    堯年一笑，當(dāng)做不放在心上，和先前一樣，進(jìn)門陪皇后說(shuō)笑閑聊，手里的茶吃了半盞后，才主動(dòng)提起大夫人，問(wèn)皇后是否因?yàn)樗谶@里，按著規(guī)矩耽誤了大夫人與皇后姐妹相聚。

    皇后笑道：“不妨事，她不過(guò)是來(lái)請(qǐng)個(gè)安，你見(jiàn)她的時(shí)候，她正要退下?！?/br>
    邊上的嬤嬤忙使眼色，提醒皇后主仆倆的話對(duì)不上了，皇后又怎么知道嬤嬤方才講了什么，但轉(zhuǎn)身見(jiàn)堯年不以為然，雖知這小丫頭精明，也只能先按下心里對(duì)meimei的惱怒。