第201章 自作孽

    公爵府中，道賀的賓客人來(lái)人往，平日里老太太都懶于應(yīng)對(duì)，今日因是孫子的喜事，但凡能見(jiàn)的都見(jiàn)了一面，自然大夫人也不得不在一旁作陪，不然怕有人多事去皇帝跟前告狀。

    一整日下來(lái)，人人疲憊不堪，大夫人回到房里，連聲喊王mama，卻只來(lái)了怯怯的小婢女說(shuō)：“王mama還在她私家養(yǎng)傷呢?！?/br>
    大夫人惱道：“一個(gè)個(gè)都是不中用的，滾遠(yuǎn)些。”說(shuō)著又命站住，“把柳氏、楚氏找來(lái)?！?/br>
    那小丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“夫人您在老太太身邊沒(méi)見(jiàn)著嗎，柳姨娘和楚姨娘都去抄經(jīng)了，這兩天都這樣?！?/br>
    大夫人冷笑：“她們大字不識(shí)一籮筐，老太太是真沒(méi)人用了，這樣的經(jīng)書(shū)抄著，也不嫌寒磣?！?/br>
    但兩位姨娘內(nèi)心虔誠(chéng)，安安分分抄了一整天的經(jīng)，裁了一整日的紙，老太太想起來(lái)的時(shí)候，直呼累著她們了，一并將晚飯也留了。

    幾個(gè)孩子長(zhǎng)這么大，幾乎沒(méi)有和生母同席用過(guò)飯，一桌子人都謹(jǐn)慎小心，飯都不能好好吃。就連平日里慣會(huì)張羅氣氛的韻之，今天一樣的安安靜靜不說(shuō)話，不動(dòng)筷子。

    老太太問(wèn)她怎么了，韻之直言是陪著祖母應(yīng)付客人，累得頭疼。

    祖母便命她去歇著，讓柳姨娘和映之、平珒陪自己去散散消食，說(shuō)敏之還沒(méi)吃好，要楚姨娘再陪著。

    兩處分開(kāi)，柳姨娘攙扶著老太太，提醒她小心門(mén)檻臺(tái)階，倆孩子在前頭，走走停停，說(shuō)說(shuō)笑笑，老太太道：“去吧，和孩子們說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    柳姨娘坦率地說(shuō)：“前日來(lái)抄經(jīng)，妾身已經(jīng)和三姑娘說(shuō)過(guò)話了，今日白天，您和夫人小姐們?cè)谇邦^忙碌，小公子曾給妾身和楚jiejie送過(guò)茶點(diǎn)?！?/br>
    老太太頷首：“這才好，你們是親生骨rou，本不該太生分，但總有些無(wú)奈沒(méi)法子的事，心里要看開(kāi)些?！?/br>
    “老太太，妾身其實(shí)有要緊的事，想對(duì)三哥兒說(shuō)，實(shí)在等不著他，能不能請(qǐng)您代為轉(zhuǎn)達(dá)，自然對(duì)您說(shuō)也是一樣的?！绷棠锖苤?，不等老太太應(yīng)允，就徑自道，“昨兒一回來(lái)，老爺和夫人就在房里爭(zhēng)吵，我和楚jiejie并非去聽(tīng)壁腳，他們好大聲的嚷嚷，說(shuō)要把言姑娘趕緊嫁出去，后來(lái)才關(guān)了門(mén)的，不知商量什么?！?/br>
    老太太心里冷笑，面上淡淡地說(shuō)：“你在這里說(shuō)過(guò)，就忘了吧，叫旁人聽(tīng)見(jiàn)隨便說(shuō)一嘴，怕是我也救不下你?！?/br>
    柳姨娘說(shuō)：“妾身的本分，原是不該這樣做的，可我心里明白，將來(lái)祝家有一位心地善良的主母，才能有我和孩子們的好日子過(guò)，可大夫人她，實(shí)在是……”

    老太太依然淡淡地說(shuō)：“你若送了性命，孩子們就更可憐，與她相處那么多年，早就該摸透她的脾氣，別再招惹板子往身上打。孩子們見(jiàn)了害怕，見(jiàn)一次所受的驚嚇，你們花十年未必能哄回來(lái)。你和楚氏該做的，就是保護(hù)好自己，才能有將來(lái)保護(hù)孩子們。”

    柳姨娘哽咽道：“多謝老太太提點(diǎn)，我們一定記下。”

    待兩位姨娘和孩子們都散了，芮嬤嬤好心提醒主子：“您不該對(duì)姨娘這樣親厚，大夫人心里必然委屈，回頭傳出去，說(shuō)您要寵妾滅妻，如何使得。”

    老太太說(shuō)：“我也是和小妾共處過(guò)的人，能不明白這心情？當(dāng)年若是我的婆婆厚待姨娘而冷遇我，我的心都要死了，可你家大夫人，能和我相提并論嗎，她都要把人作踐死了。至于外頭的人，他們樂(lè)意說(shuō)你，你做得再好他們也說(shuō)，可我是休了楊氏還是虐待了她？滅的哪門(mén)子妻？”

    芮嬤嬤笑道：“您可不能說(shuō)賭氣的話?！?/br>
    老太太想到那兩口子，果然是在算計(jì)要趕緊把扶意嫁出去，方才在柳氏面前不好表露的怒氣，都浮在臉上，惱道：“他們眼里，也從沒(méi)我這個(gè)老娘，我才不屑和他們賭氣?！?/br>
    芮嬤嬤聽(tīng)罷那些事，嘖嘖搖頭：“老爺怎么成了這樣的人？”

    老太太說(shuō)：“他原就是這樣的人，你才知道？怪我沒(méi)用，生養(yǎng)出這么個(gè)東西?！?/br>
    芮嬤嬤擔(dān)心不已：“那言姑娘怎么辦？”

    老太太說(shuō)道：“她往后進(jìn)門(mén)要接受的磨難，可是如今的千倍百倍，就讓她先歷練起來(lái)，我相信扶意能保護(hù)好自己?！?/br>
    芮嬤嬤歡喜地說(shuō)：“那奴婢可就開(kāi)始張羅婚事了，聘禮彩禮您打算怎么著，庫(kù)房里那十幾口箱子，夠不夠您放的?！?/br>
    老太太擺手道：“別太鋪張，不能越過(guò)珞兒成親的規(guī)格，扶意也不過(guò)是個(gè)書(shū)院女兒，你這樣重的彩禮壓下去，往后親家都不敢張口說(shuō)話了。照著珞兒娶初雪的規(guī)格，減三分去預(yù)備，好東西將來(lái)都是給孩子們的，不急著這一刻招搖。”

    芮嬤嬤問(wèn)：“照您這么說(shuō)，二姑娘成親時(shí)，也要減，再往下到五姑娘越減越少，三夫人還不跟您鬧？”

    老太太道：“涵之當(dāng)年也太鋪張，而如今命運(yùn)更坎坷，到時(shí)候韻之不能跟她比肩，我更盼著韻之將來(lái)能過(guò)得好，如此底下meimei們……”

    說(shuō)到孫女的事，涵之的癡病不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，老三媳婦說(shuō)慧之心事重重，今日韻之在身邊，也是眉頭緊蹙，半點(diǎn)不為扶意和她哥高興，一個(gè)個(gè)都不讓人放心。

    “明日還有客人到，我就不見(jiàn)了，今日要緊的幾家都來(lái)過(guò)，其他就免了。”老太太說(shuō)，“我且有要緊事和孩子們說(shuō)，姑娘們長(zhǎng)大，都有心事了?！?/br>
    夜色漸深，皇宮里，開(kāi)疆今日當(dāng)值夜巡，帶著侍衛(wèi)們將皇城的角角落落都查了一遍。

    冷不丁在中宮與大殿之間，見(jiàn)到了堯年，心里正著急她怎么大晚上跑出來(lái)，但見(jiàn)身后跟了七八個(gè)宮女，心里才踏實(shí)。

    他與眾人侍立路旁，堯年亦是目不斜視，徑直從他面前走過(guò)。

    彼此的氣息有一瞬交匯，各自心里都酸楚難當(dāng)，但就這么走過(guò)了，眾目睽睽之下，一句話也說(shuō)不得。

    待郡主一行離去，有侍衛(wèi)上前詢問(wèn)開(kāi)疆：“閔王妃致瘋的緣故，可查出來(lái)了？”

    開(kāi)疆不便多言，敷衍道：“祝統(tǒng)領(lǐng)全權(quán)負(fù)責(zé)此事，我這兒還問(wèn)不著?！?/br>
    侍衛(wèi)說(shuō)道：“宮里有人傳說(shuō)，是貴妃和閔王妃不對(duì)付?！?/br>
    開(kāi)疆故意說(shuō)：“人家可是親姐妹?！?/br>
    此刻，祝镕卸下公務(wù)回到家中，最先來(lái)內(nèi)院，下人只當(dāng)公子是向老太太請(qǐng)安，卻不知他直奔meimei的屋子。

    韻之忐忑不安了一天一夜，終于等來(lái)三哥哥，一見(jiàn)面就問(wèn)：“查出來(lái)了嗎，皇上會(huì)不會(huì)抓我娘？”

    祝镕道：“太醫(yī)確認(rèn)閔王妃誤服藥酒，昨夜我歸來(lái)前，就已經(jīng)確認(rèn)了所有敬酒的名單，雖然難免疏漏，可二嬸就在其中。雖然這并不能說(shuō)明，藥酒就是二嬸遞給王妃的，今日排查了一整天，再?zèng)]有其他的人證物證，因此這件事到最后……”

    韻之惶恐不安地問(wèn)：“到最后怎么樣？”

    祝镕說(shuō)：“除非王妃娘娘自己指認(rèn)兇手，又或是查到了源頭后，被送去填刀?！?/br>
    韻之是聰明姑娘，不用哥哥分析，她自己就猜到了這個(gè)下場(chǎng)，緊張地說(shuō)：“貴妃娘娘……會(huì)不會(huì)過(guò)河拆橋？”

    祝镕嘆息：“哥哥也怕二嬸真做了什么，會(huì)牽扯祖母或是你們，就算假公濟(jì)私，我也不能往二嬸身上查，可皇帝這一次是動(dòng)了真格，非要查出幕后之人，哥哥不能不往真相靠攏?！?/br>
    韻之含淚道：“我知道，我娘是自作孽?！?/br>
    祝镕溫和地說(shuō)：“哥哥會(huì)盡力周全，二嬸真出了事，家里人也不能不管，你不要太擔(dān)心。”

    韻之問(wèn)：“如果讓我娘坦白，讓她反過(guò)來(lái)指證貴妃，皇上會(huì)不會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面？”

    祝镕搖頭：“不會(huì)，皇上只會(huì)棄車(chē)保帥，怎好讓自己的后院起火？”

    韻之嚇得直哆嗦，終是哭了：“哥，怎么辦，我娘會(huì)不會(huì)死……”

    祝镕抱過(guò)meimei，輕輕拍哄：“韻兒不怕，把這件事交給哥哥來(lái)辦，你不要著急。”

    “我好害怕。”韻之痛苦不已，“她就為了把我嫁給四皇子，她怎么這么傻，如果沒(méi)有我，她就不會(huì)做錯(cuò)事了。”

    祝镕道：“你先別急，未必是二嬸做的，貴妃手里多的是人為她辦事，二嬸興許只是充數(shù)的，更不要怨自己，你什么都沒(méi)做錯(cuò)?！?/br>
    第202章 城門(mén)暴尸

    安撫了meimei之后，祝镕才去見(jiàn)祖母，講述這些原委。

    聽(tīng)說(shuō)二夫人可能受貴妃唆使對(duì)閔王妃下手，老太太連連搖頭：“我就知道，她是個(gè)蠢貨?！?/br>
    祝镕道：“要查出真憑實(shí)據(jù)指證二嬸并不容易，除非她是被人咬出來(lái)，貴妃若是過(guò)河拆橋，隨便找一個(gè)人來(lái)?yè)醯叮鹁桶倏谀q了?！?/br>
    老太太道：“所以貴妃才處心積慮找這些貴夫人們來(lái)替她辦事，一旦東窗事發(fā)，都是一條船上的人，她們扳不動(dòng)貴妃，只能抱著貴妃一同求自保，總有人來(lái)替她周全。她對(duì)你二嬸說(shuō)要娶韻之，不知對(duì)其他多少人家，提過(guò)一樣的話?！?/br>
    祝镕說(shuō)：“皇上今日依舊震怒，見(jiàn)我們查不出個(gè)結(jié)果，大發(fā)雷霆?！?/br>
    老太太問(wèn)：“王妃娘娘身體如何了？”

    祝镕道：“高燒已退，據(jù)說(shuō)像是受了驚嚇，不言不語(yǔ)，如今是安國(guó)郡主侍奉在一旁?！?/br>
    老太太嘆息：“她們母女進(jìn)京后風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不少，受盡了委屈?！?/br>
    祝镕道：“若查風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的來(lái)歷，比查是誰(shuí)在酒中下了藥要容易得多，我們商量著，先查了這件事給皇帝一個(gè)交代?！?/br>
    老太太苦笑：“怕就怕，又查到你二嬸頭上，她神神叨叨可有一陣子了，那么多的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，能沒(méi)她的事兒？”

    “這……”

    “你只管去查，查到了證據(jù)，我先問(wèn)她的話。”老太太神情凝重，“這份家業(yè)可不能敗在她的手里，要緊時(shí)刻，捆了往宮里送，她自作孽，我不能叫一家子給她陪葬?！?/br>
    “韻之可憐?！弊ｉF道。

    “我會(huì)教導(dǎo)她?！崩咸渖?，“她舍不得親娘，那她可舍得你我，舍得無(wú)辜的兄弟姐妹？”

    祝镕定下心來(lái)，既然祖母這個(gè)態(tài)度，他也不必動(dòng)搖，但也必定會(huì)盡力周全，好讓這件事能夠平穩(wěn)度過(guò)。

    老太太生完了氣，便不愿被那蠢貨影響了心中的歡喜，對(duì)孫兒說(shuō)：“明日我?guī)愕膍eimei們?nèi)R里燒香還愿，并請(qǐng)大師挑選黃道吉日，早早上報(bào)皇上，把你們成親的日子定下?！?/br>
    祝镕道：“奶奶，日子我已經(jīng)選好了?！?/br>
    老太太驚訝：“選好了？”

    祝镕壓低了些聲音：“時(shí)間雖倉(cāng)促，只因?qū)O兒另有皇命，接扶意回京之外，還要完成皇上托付的使命?！?/br>
    老太太不免緊張，叮囑孫兒：“凡事小心。”她又道，“柳氏告訴我，你爹昨夜和大夫人商量，要再送消息去，讓言家趕在圣旨到臨之前，把扶意嫁出去。她不說(shuō)，我想你也猜到了，你可有應(yīng)對(duì)的法子？又或是咱們相信扶意能撐得??？”

    祝镕不以為然，笑容是那樣輕松：“奶奶放心，我一定給您把孫子媳婦接回來(lái)。”

    于是，隔天一清早，紀(jì)州博聞書(shū)院的大門(mén)就敞開(kāi)了，言老夫人眼巴巴等著大兒子領(lǐng)他們鎮(zhèn)里的秀才娘兒倆來(lái)提親，可一直到大正午，連個(gè)人影也不來(lái)。

    扶意隨母親給老妖怪送午飯，她沒(méi)好氣地罵道：“吃什么吃，噎死你們?！?/br>
    轉(zhuǎn)身吩咐下人去找，要他們?nèi)ゴ髢鹤痈镎?，兩家?lái)回坐驢車(chē)也要兩個(gè)時(shí)辰光景，而下人跑出去沒(méi)半天，就跟著大老爺一道回來(lái)。

    言景岳跑來(lái)找老母親，氣喘吁吁地說(shuō)：“那家兒子不見(jiàn)了，已經(jīng)報(bào)了官，可衙門(mén)要等明天才能立案幫著找，哎……”

    “好好的大活人，怎么能不見(jiàn)？”老夫人越想越奇怪，就這城里城外的媒婆都不搭理他們家，已經(jīng)很古怪，這下好不容易找到一戶人家，竟然能把兒子丟了。

    “是不是有人在背后動(dòng)手腳？”她命人把兒媳婦和扶意叫到跟前，劈頭蓋臉地質(zhì)問(wèn)，“可是你們作怪，讓人不敢來(lái)我們家提親？”

    扶意沒(méi)出聲，母親顫顫地說(shuō)：“娘……我們見(jiàn)天在家里待著，何況您是知道媳婦的，我哪有這通天的本事？”

    老夫人愣了愣，想想也是，兒媳婦若有這本事，早和她作對(duì)了，還會(huì)憑自己搓圓揉扁二十年。

    惡毒的目光落在扶意身上，想這丫頭雖也是大門(mén)不出二門(mén)不邁，可那幾個(gè)留在紀(jì)州的女人本就很古怪，她最早定的媒婆說(shuō)得好好的，這丫頭一回來(lái)，她們就都不干了。

    老夫人怒道：“給我傳家法來(lái)，我倒要看看，是藤條硬，還是你們母女倆嘴硬?！?/br>
    言夫人驚慌失措，跪下哀求：“娘，您不能屈打成招，沒(méi)有的事兒，您叫我們?cè)趺凑f(shuō)？”

    卻見(jiàn)扶意緩緩走上前，小小的姑娘氣勢(shì)逼人，冷聲道：“想來(lái)奶奶是受人唆使，才急著把我嫁出去，更是得了什么好處，能大過(guò)我往后一年從公爵府寄回來(lái)的銀子，我猜的不錯(cuò)吧？”

    “小賤人！”老夫人惱羞成怒，大聲嚷嚷，“給我拿藤條來(lái)，我要打死這孽種?！?/br>
    扶意道：“媒婆不上門(mén)，要來(lái)提親的，好好個(gè)大活人沒(méi)了蹤影，能在紀(jì)州城里翻云覆雨，這樣大的權(quán)勢(shì)，您就不怕下一步，在您身上發(fā)生什么古怪？”

    老夫人目瞪口呆：“你、你說(shuō)什么？”

    扶意道：“我勸奶奶識(shí)時(shí)務(wù)，既然有人在和您對(duì)抗，那就已經(jīng)盯上您了，您信不信，今日您用藤條打我，明日會(huì)被吊在城門(mén)上暴尸？”