四百三十七

    受到震撼的可不獨(dú)有面前那個(gè)魯莽的榮光者一人，艾米尤利塞斯同樣如此，他甚至還清晰的記得，當(dāng)來(lái)到赫菲斯托斯神廟的深坑前，從初生之火中得到這個(gè)令人震顫的數(shù)字時(shí)，那種油然而生的驚惶以及……震怖。

    是的，震怖。

    并非基于對(duì)活祭的震怖，而僅僅是基于對(duì)這個(gè)看似平淡無(wú)奇的數(shù)字所產(chǎn)生的恐懼。

    對(duì)于活祭，赫姆提卡城的榮光者早已不會(huì)感到陌生。

    在這黑暗的千年之中，獻(xiàn)祭榮光之血并非特例。

    先民所遺留的秩序火種雖然具有近乎無(wú)窮的偉力，但再怎么偉大的力量在時(shí)間長(zhǎng)河的沖刷下也總會(huì)有黯然失色的那一天。

    自先古列王時(shí)代宣告終結(jié)，至深之夜籠罩秩序疆域以來(lái)，火種在黑暗日復(fù)一日的侵蝕下不斷虛弱，如果不是歷任大祭司不惜以自身生命為薪柴供給火焰燃燒，如果不是數(shù)以百十計(jì)的榮光者以自身為祭品獻(xiàn)上，恐怕早在三百年前的那場(chǎng)長(zhǎng)夜，赫姆提卡便要承受難以想象的重創(chuàng)。

    而即便如此，迷霧區(qū)也仍為終年不化的無(wú)名者之霧籠罩。

    秩序的力量日漸衰弱是無(wú)可辯駁的事實(shí)，個(gè)體戰(zhàn)力的強(qiáng)大終究無(wú)法改寫(xiě)世界沉淪的命運(yùn)，榮光者們?cè)趯?duì)至深之夜的探索中逐漸意識(shí)到，在無(wú)窮無(wú)盡的黑暗侵蝕之下，他們能夠依靠的只有火種。

    哪怕再如何衰弱，再如何黯淡。

    能夠?qū)怪辽钪鼓墙醺拍顚蛹?jí)的超越常識(shí)的怪物，唯有人類(lèi)所同樣無(wú)法認(rèn)知、無(wú)法理解的非凡之物。

    在這種情況下，活祭已成為一個(gè)公開(kāi)的秘密，已成為了一個(gè)簡(jiǎn)單好使且萬(wàn)能的手段。

    甚至早在擊殺大袞之前，從自埃德加手中接過(guò)初生之火的傳承之際，他便對(duì)自己的雙手即將沾染同胞的鮮血這一事實(shí)有所準(zhǔn)備。

    奇跡……可從來(lái)不是廉價(jià)的寶物。

    只是，他沒(méi)有想到，呼喚奇跡需要付出如此之大的代價(jià)。

    四百三十七

    這個(gè)數(shù)字由不得他不顫抖，由不得他不震怖。

    冷冰冰的數(shù)字在這一刻無(wú)疑提醒了他一個(gè)冷冰冰的事實(shí)人類(lèi)的價(jià)值，人類(lèi)存在的意義，好比燃燒用的薪柴一般，可以用數(shù)字來(lái)稱(chēng)量。

    誠(chéng)然，初生之火并不具備意識(shí)。

    火種也不會(huì)將人類(lèi)視為單純的儲(chǔ)備糧。

    但是……

    其中折射出的，高高在上的冷漠，卻足以令任何人為之沉默。

    艾米尤利塞斯同樣如此盡管他也不想像一個(gè)傻瓜一樣獨(dú)自一人在長(zhǎng)夜之中發(fā)呆，然而在與嘉蘇分開(kāi)之后，即便他想質(zhì)問(wèn)那與先民有著緊密聯(lián)系的女孩，也已經(jīng)丟失了目標(biāo)，只能在黑暗中默默的舔抵著傷口，消化著讓人難以接受的真實(shí)。

    很多榮光者依然堅(jiān)信，他們的誕生源于原初的光明，他們的死亡并非徹底的消亡，而是重歸于火種之中，在光與焰之中重拾榮光。

    這并非完全基于主觀的臆想。

    榮光之裔與火種確實(shí)有實(shí)實(shí)在在的聯(lián)系，那是血脈與靈魂之上的隱秘關(guān)聯(lián)，承載初生之火的大祭司，在有需要的情況下，不僅可以精準(zhǔn)的把握赫姆提卡城中每一位榮光者的具體位置，甚至能透過(guò)這種聯(lián)系傳遞精神與意志。

    然而或許只有歷代的大祭司才知道。

    這被榮光者們冠以血脈呼喚這一光鮮亮麗的名諱之下的，是何等冰冷的本質(zhì)那是源于食物鏈上下級(jí)一般冰冷的關(guān)系，假使火種真的誕生了自己的意志，具備了與人類(lèi)相近的情感，它甚至可以直接抽取榮光者們的生命，在一瞬間如同點(diǎn)燃火炬一般點(diǎn)亮整座城市中的榮光者。

    不過(guò)，也托這種聯(lián)系的福，在赫菲斯托斯神廟的火種遺跡處，他才可以通過(guò)在晨曦之劍路西菲爾的刺激下恢復(fù)了少許力量的初生之火向赫姆提卡之內(nèi)xing yun生還下來(lái)的榮光者發(fā)出呼喚，然后等待，等待著在先前氣浪波及之下四散八方的榮光者們的到來(lái)。

    一直到現(xiàn)在，一直到神廟的遺址已經(jīng)聚集了八十七位榮光之裔。

    他才開(kāi)始了演說(shuō)。

    一如他所料，聲名不顯，也缺乏魄力的他，打從一開(kāi)始就遭到了攻詆異議者、非難者、以及沉默的大多數(shù)，讓他的一切努力似乎變得毫無(wú)意義。

    只是，這并不是就此止步的借口。

    艾米不打算成為始終任由一個(gè)個(gè)看似偶然事件推動(dòng)著前進(jìn)的被動(dòng)應(yīng)對(duì)者，剛剛抵達(dá)下層區(qū)時(shí)那個(gè)膽小怕事、寧愿息事寧人、總想著要置身事外的少年，在一次次的廝殺與死亡中，漸漸變得成熟堅(jiān)硬起來(lái)。

    他打算主動(dòng)出擊。

    因?yàn)槲窇掷щy而止步不前，可不是他的風(fēng)格。

    如果前方已經(jīng)沒(méi)有路，那就走出、開(kāi)辟出一條道路！

    深深抿起嘴唇，艾米尤利塞斯在以言語(yǔ)迫退扯著他衣領(lǐng)的榮光者后，以如剃刀般鋒利的目光環(huán)視一周：“活祭，想必大家對(duì)此并不陌生?！?/br>
    他自顧自的翻了翻衣領(lǐng)：“三百年前，通過(guò)獻(xiàn)祭榮光之血，我們迫退了侵染下層區(qū)與外層區(qū)的黑暗為此，我們有近百名同胞犧牲了自我，回歸了火種之中?！?/br>
    從容不迫的聲音，以及先前吐露出的震撼**實(shí)，令sao動(dòng)的局勢(shì)得以控制、得以平復(fù)。

    借此機(jī)會(huì)，他稍作停頓，而后繼續(xù)。

    “我是承載了初生之火的大祭司，或許也是最后一任大祭司。”黑發(fā)黑眸的少年輕輕嘆了口氣，視線轉(zhuǎn)移至漂浮于空中的橘紅火焰，“因?yàn)?，火種已經(jīng)不復(fù)存在也沒(méi)必要繼續(xù)存在了?！?/br>
    “怎么可能沒(méi)必要存在！”

    幾乎在話(huà)音落下的同時(shí)，有復(fù)數(shù)的聲音同時(shí)響起。

    對(duì)艾米來(lái)說(shuō)是預(yù)料之中的質(zhì)疑聲，他沒(méi)有去花費(fèi)心思去尋找聲音傳來(lái)的方向，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“四百三十七，我剛剛所說(shuō)的數(shù)字是活祭所需的祭品數(shù)，是窮盡整個(gè)赫姆提卡也難以湊齊的祭品數(shù)，難道你們認(rèn)為火種的存在遠(yuǎn)比所有人的生命更重要？不惜犧牲所有人，也要點(diǎn)燃一個(gè)空無(wú)的火焰？”

    他頓了頓，而后吐字出聲：“不要把犧牲當(dāng)做逃避的借口?！?/br>
    只要活著就一切皆有可能。

    少年始終這么堅(jiān)信著，也相信著在場(chǎng)的榮光者會(huì)理解他的決定。

    四百三十七

    實(shí)在是一個(gè)無(wú)法令人接受的數(shù)字。

    不僅對(duì)于艾米如此，對(duì)任何一個(gè)沒(méi)被恐懼沖昏頭腦的榮光者來(lái)說(shuō)都是如此，或許在先古列王時(shí)代的鼎盛時(shí)期，赫姆提卡的榮光者有這個(gè)余裕承擔(dān)損失，但對(duì)于在三百年前那場(chǎng)圍繞著外層區(qū)現(xiàn)今迷霧區(qū)的攻防戰(zhàn)中便已元?dú)獯髠诮裉爝@個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)之上又少說(shuō)減員了一半的榮光之裔來(lái)說(shuō)，是根本無(wú)法承受之痛。

    “所以，不要抱任何的僥幸心理，點(diǎn)燃火種不過(guò)是一場(chǎng)注將蘇醒的幻夢(mèng)，我們必須將目光放在更實(shí)際的地方?！痹诼L(zhǎng)到足夠大部分人消化先前的事實(shí)的沉默后，艾米尤利塞斯繼續(xù)了自己先前的演說(shuō)，“那就是，我們到底是固守于此，于此重建赫姆提卡，還是向至深之夜進(jìn)發(fā)，在黑暗中殺出一條血路?！?/br>
    他對(duì)赫姆提卡即將墜入舊日支配者的迷夢(mèng)一事并不知情，根本不知道榮光者們?cè)诖丝谈緵](méi)有選擇的余地，只能遵循命運(yùn)指引的道路，一路披荊斬棘，在濃郁的化不開(kāi)的黑暗中開(kāi)辟出一條滿(mǎn)是鮮血與尸骸的道路。

    但其它的幸存者并不是都與他一樣未曾聆聽(tīng)過(guò)杜克高爾斯沃西的演說(shuō)。

    “抱歉……我必須要打斷一下?！币晃粯s光者舉起了手，先前浮于臉上的不信任在先前那番言語(yǔ)之中已多少得到消融，他或許并未完全相信少年的話(huà)語(yǔ)，但至少已經(jīng)脫離了懷疑的深淵，能夠站在一個(gè)相對(duì)觀的角度分析局勢(shì)，“固守赫姆提卡行不通，是一條徹頭徹尾的死路與其被舊日支配者玩弄于股掌之上，我更愿意何在至深之夜中謀取殺出一條血路?！?/br>
    “那種怪物……”如果破冰一般，他的發(fā)言顯然只是一個(gè)開(kāi)始，在場(chǎng)的近百位榮光者中，漸漸受到艾米觀點(diǎn)影響的不在少數(shù)，“只會(huì)比大袞那更強(qiáng)大，更恐怖。”

    “相比較之下，妖魔還真是和藹可親?！?/br>
    在激烈的討論聲中，殘存的榮光者們迅速的達(dá)成了共識(shí)，但嘰嘰喳喳的討論聲的消失，卻與之無(wú)關(guān)，而是源于另一個(gè)核心要點(diǎn)的點(diǎn)出。

    “我們?cè)撀?tīng)誰(shuí)的？”

    樸實(shí)無(wú)華的問(wèn)題，說(shuō)話(huà)的人也沒(méi)有特別重的機(jī)心，然而卻難住了在場(chǎng)的所有人。

    艾米尤利塞斯對(duì)自身的能力心知肚明，資歷淺薄的他就算擁有大祭司這一重的身份也不打算挑起那過(guò)于沉重的重?fù)?dān)，而能夠創(chuàng)造精神網(wǎng)絡(luò)的格拉蒂絲阿奇博爾德在現(xiàn)在這個(gè)狀態(tài)下雖然有心，卻也無(wú)力至于其他人，在場(chǎng)的榮光者中既沒(méi)有議會(huì)的大人物，也不存在能夠鎮(zhèn)得住場(chǎng)子的強(qiáng)者，說(shuō)到底誰(shuí)也沒(méi)有壓服其他人的能力與資格，真要爭(zhēng)論起來(lái)，恐怕沒(méi)有十天半個(gè)月根本討論不出結(jié)果。

    而偏偏現(xiàn)在是爭(zhēng)分奪秒的時(shí)候。

    誰(shuí)也不想把寶貴的時(shí)間浪費(fèi)在無(wú)意義的爭(zhēng)論上。

    剛剛還熱烈的討論，于這一刻徹底沉寂。

    “再等等吧?！?/br>
    無(wú)可奈何，少年只能就此結(jié)束了這輪會(huì)話(huà)然后，開(kāi)始了新一輪的等待。

    但這一輪等待注定短暫。

    意料之外的來(lái)就此登場(chǎng)。

    有若實(shí)質(zhì)的沉重壓力徑直壓迫在所有人的心頭，某種很讓人敏感的上位物種的威壓令相當(dāng)多人的身體不自覺(jué)的顫抖起來(lái)，然后……伴隨著凌冽寒風(fēng)的呼嘯，牛皮靴子與地面碰撞發(fā)出生硬的摩擦聲。

    僵硬的、機(jī)械的腳步聲。

    大概可以這么形容？

    榮光者們下意識(shí)的朝聲音傳來(lái)的方向看去，破敗不堪的染血風(fēng)衣，凌亂不堪的銀白長(zhǎng)發(fā)，遍布血污與塵土的臉頰，以及毫不掩飾的異質(zhì)感。

    也不需要掩飾。

    所有的榮光者都在第一時(shí)間認(rèn)出了這位來(lái)。

    杜克高爾斯沃西。

    他沒(méi)死？

    哪怕是素來(lái)與這位城主大人關(guān)系不良的艾米，在這一刻也理所當(dāng)然的松了口氣，個(gè)人喜好姑且不論，這位本就站在赫姆提卡權(quán)力金字塔最頂端的大人物，此刻無(wú)疑是帶領(lǐng)榮光者們披荊斬棘開(kāi)創(chuàng)未來(lái)的最佳人選。

    真是太好了。

    少年的臉上綻放出笑容，只是……笑容還沒(méi)綻開(kāi)，便徹底凝固。

    “埃德加將事情告訴了我”位于赫姆提卡最頂端的榮光者以平靜的沒(méi)有哪怕一點(diǎn)起伏的聲音說(shuō)道，漆黑的瞳仁不存任何波動(dòng)，“你現(xiàn)在是赫姆提卡的大祭司。”

    不對(duì)勁、不對(duì)勁。

    艾米尤利塞斯注視著面前的赫姆提卡之主，注視著他那蒼白的沒(méi)有任何血色的臉頰，注視著他那毫無(wú)生機(jī)與活力的軀體，注視著他那……難以遮蔽的非人本質(zhì)。

    面前這家伙

    已經(jīng)不是人類(lèi)，而是成為了與人類(lèi)相近的某種東西。

    “你不是杜克高爾斯沃西，”黑發(fā)黑眸的少年挑起眉頭，不動(dòng)聲色的將手伏在了短劍暗血旁，“你是誰(shuí)？”

    沒(méi)有回答聲傳來(lái)，在詭異的沉寂中，兩人就這么冰冷的對(duì)峙著。

    直至聲音再一次從杜克高爾斯沃西口中傳來(lái)。

    “一介尚可以發(fā)揮余熱的失名之人而已。”

    如同僵尸一般冰冷僵硬的面容艱難的擠出一個(gè)弧度，赫姆提卡城曾經(jīng)的最強(qiáng)者此刻連cao縱自己的身體都異常的勉強(qiáng)，象征無(wú)限的烏洛波洛斯并非人類(lèi)所能承載的符號(hào)，當(dāng)以無(wú)限的循壞構(gòu)建出銜尾之蛇的本質(zhì)，毀滅的種子便業(yè)已萌發(fā)，一切將會(huì)被導(dǎo)向無(wú)可避免的終焉。

    即便是他，也不能逃避這無(wú)可更易的命運(yùn)。

    凡人有限的情感淹沒(méi)在烏洛波洛斯無(wú)盡的欲hx望之中，就如同混入蒼茫大海中的一粒沙，浩瀚沙漠中的一滴水，是那么的渺小，那么的微不足道他的rou身、他的記憶、他的情感、他的靈魂終將為環(huán)繞世界中庭之蛇同化吞噬，成為連自我意志都無(wú)法保有的蛇之使徒。

    “余熱？”艾米再次挑眉，“說(shuō)出你的目的?！?/br>
    他并不打算和對(duì)方開(kāi)戰(zhàn)，哪怕對(duì)方僅有一人這并非是膽小怕事下的選擇，而僅僅是……源于對(duì)雙方戰(zhàn)力差距的認(rèn)知。

    不是對(duì)手。

    單以壓迫感、威脅感而言，即便是許德拉都在他之下，是名符其實(shí)的披著ren pi的怪物。

    “點(diǎn)燃火種?！?/br>
    然而，自他口中說(shuō)出的卻是超出預(yù)料之外的話(huà)語(yǔ)。

    “抱歉，”艾米眸光微微垂落，隨后謹(jǐn)慎的予以了回絕，“我做不到?！?/br>
    纖細(xì)的五指已然握住了短劍暗血，不知以何種方式模仿了杜克高爾斯沃西外貌的非人之物給予了他極大的壓迫感，如果有必要的話(huà)，他隨時(shí)都能激活尤利塞斯的訪問(wèn)者權(quán)限，解放那把燃燒著光焰之劍的神圣之劍。

    雖然只是晨曦之劍路西菲爾的少許泄露的力量，但在絕大多數(shù)情況下，都可以充當(dāng)逆轉(zhuǎn)局勢(shì)的勝負(fù)手。

    但那只是下下策，他可沒(méi)有任何的把握能在不解放晨曦之劍路西菲爾的情況下將面前這只披著ren pi的怪物擊退或者殺死。

    他更希望的還是對(duì)方知難而退，然后井水不犯河水。

    “只是借口?！倍趴烁郀査刮治髯匀荒軌蚶斫馍倌甑膿?dān)憂(yōu)，但雙方立場(chǎng)的不同令這種理解毫無(wú)意義，“埃德加已將初生之火交托予你?！?/br>
    哪怕再如何的遏制，體內(nèi)的力量依舊在不斷的膨脹，他無(wú)時(shí)無(wú)刻都在變強(qiáng)，無(wú)時(shí)無(wú)刻都走在滅亡的邊緣。

    時(shí)間寶貴，不容任何浪費(fèi)。

    “四百三十七，”艾米說(shuō)出了這個(gè)數(shù)字，“這是所需活祭品的數(shù)量?！?/br>
    “不，”依舊是稍顯漫長(zhǎng)的沉默后，銀發(fā)黑眸的榮光者忽然說(shuō)道，他的聲音罕見(jiàn)的出現(xiàn)了起伏，只是始終給人一種隔了一層的感覺(jué)，無(wú)論如何都無(wú)法將情感表露，“其實(shí)真正需要的只是一個(gè)?！?/br>
    一個(gè)？

    微妙的，艾米理解了他的意思。

    如果以一個(gè)人的體量能凌駕于四百三十七人之上，確實(shí)只需要一個(gè)便業(yè)已足夠。

    但問(wèn)題是，這樣的人真的存在，并愿意犧牲自己?jiǎn)幔?/br>
    等等、面前不正有一個(gè)？

    黑發(fā)黑眸的少年收斂了眸光，將他上下的打量了一番：“說(shuō)出你的目的。”

    “作為人死去，”這個(gè)問(wèn)題的da an對(duì)杜克高爾斯沃西非常簡(jiǎn)單，在大約三十個(gè)呼吸后，他終于慢了不止一拍的做出了回答，“同時(shí)也是作為英雄死去?！?/br>
    真是個(gè)令人無(wú)話(huà)可說(shuō)的da an。

    艾米想到。

    從陰謀論的角度出發(fā)，面前這個(gè)假借赫姆提卡城主形體的家伙懷揣著惡意而來(lái)，妄圖通過(guò)火種的喚醒儀式達(dá)成自身的某種目的但換一個(gè)角度說(shuō)，如果他是真正的杜克高爾斯沃西，那么作為即將蛻變成非人的他，以自身的死結(jié)束這種狀態(tài)的轉(zhuǎn)換，并拯救赫姆提卡也完全說(shuō)得過(guò)去。

    那么……該如何選擇。

    是去賭那對(duì)半開(kāi)的可能性，還是不去承擔(dān)那可能產(chǎn)生的惡劣后果？

    黑發(fā)黑眸的少年僅僅遲疑了不到半秒時(shí)間，便從容不迫的做出了抉擇。

    他什么時(shí)候怕過(guò)賭命？

    了不起也就是一死的事情，這種穩(wěn)賺不賠的買(mǎi)賣(mài)，有什么好猶豫的？

    “我答應(yīng)你?！?/br>
    于是，他給出了答復(fù)。