章五十一

    地上之神奧古斯都。

    即便是不可一世的榮光之裔，也不得不承認(rèn)，這位一手創(chuàng)立教團(tuán)的老人，是此世當(dāng)之無(wú)愧的最強(qiáng)者，沒有之一。

    但在教團(tuán)的權(quán)力架構(gòu)中，卻沒有留下他的容身之處。

    因?yàn)椤?/br>
    祂，是神圣。

    讓世俗的歸于世俗，神圣的歸于神圣。

    老人并沒有破壞他一手?jǐn)M定的準(zhǔn)則——在教團(tuán)初創(chuàng)的一百年間，比起神，他的角色更接近于人，更接近于“先知”這一角色，他不僅預(yù)見到了愚王之死，更預(yù)見到了黑暗千年的到來(lái)，帶領(lǐng)著愿意相信他的人，在混沌潮汐將一切吞沒之前開始了遠(yuǎn)行，一路風(fēng)吹日曬，一路披荊斬棘，在橫跨了大半個(gè)秩序疆域后，終于在黑暗與空無(wú)籠罩下的死寂之城上開辟了現(xiàn)世的迦南。

    這是他們的應(yīng)許之地。

    教團(tuán)的組織架構(gòu)，教團(tuán)的制度建設(shè)，都在這一百年間打下了雛形。

    然后，他將他的權(quán)柄，作為代主放牧眾生象征的牧羊人之杖交托給了篤本一世，并就此淡出了公眾的視野。

    但這并不意味著他銷聲匿跡，在其后的三百年，他不僅以得自天啟的神圣知識(shí)創(chuàng)造了世界上第一艘能夠穿越至深之夜的浮空戰(zhàn)艦，更親手促成了第一位植入圣痕的持劍者與大持劍者的誕生，為教團(tuán)的壯大奠定了基石。

    在一切落定之后，他才陷入了長(zhǎng)眠。

    人類無(wú)法永生不死，即便是地上之神也不行——**的衰老不足為懼，精神意志上的疲憊也可以緩解，但源于靈魂的腐朽與衰亡卻無(wú)可挽回。

    于是，祂的圣棺被安置在教皇廳之下，被置于幽深晦暗的地宮之中。

    只有持有教皇手諭者才有資格覲見。

    即便達(dá)芬奇作為裝備部的部長(zhǎng)，是躋身于真理之側(cè)的大煉金術(shù)士，在教團(tuán)的權(quán)力體系已居于高處，但想要獲得教皇的手諭可不是那么輕易的事情——不，不要說(shuō)獲得教皇的手諭，就連現(xiàn)在面見教皇都不是一件容易的事。

    畢竟——

    “很抱歉?！?/br>
    兩把長(zhǎng)槍相錯(cuò)，教皇廳門前的兩位大持劍者將一臉風(fēng)塵的中年紳士攔下：“達(dá)芬奇閣下，冕下正在與諸位樞機(jī)們商討要事?！?/br>
    戴著單邊眼鏡的大煉金術(shù)士后上一步，臉上流露出無(wú)可奈何的神色：“就不能通融一二嗎？我這邊有非常緊急的事稟告?！?/br>
    “抱歉?！?/br>
    連神色都沒有任何波動(dòng)，依舊冷冰冰的不近人情。

    “等等，”頭發(fā)花白的煉金術(shù)士克里曼斯比愛貓的中年紳士慢了不止一步，好不容易趕上后，搖了搖頭，伸手拍了拍友人的肩膀，“讓我來(lái)吧——比起沉浸研究不可自拔的你，我對(duì)規(guī)章制度什么的可熟悉的多?！?/br>
    他頓了頓，移開視線，看向面前的兩位守衛(wèi)。

    “這是第一等事態(tài)，標(biāo)注為3a，超緊急事態(tài)。”克里斯曼一臉的肅穆，“根據(jù)篤本一世頒布的《教會(huì)管理體制》第二十一條中的拓展法案，當(dāng)爆發(fā)a級(jí)及以上的危急事態(tài)時(shí)，任何一位樞機(jī)或是同等地位的教團(tuán)人員都擁有在任何時(shí)候覲見教皇的權(quán)力——而不巧的是，任何一個(gè)部門的部長(zhǎng)，都與樞機(jī)地位等同?！?/br>
    煉金術(shù)士刻意留了幾秒的思考時(shí)間，隨后攤牌：“現(xiàn)在，你們可沒有理由阻攔我們的大煉金術(shù)士了?！?/br>
    兩位負(fù)責(zé)教皇廳安保的大持劍者對(duì)視一眼，而后相視著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請(qǐng)稍等，這就去通傳?！?/br>
    雖然這么說(shuō)著，兩人卻絲毫沒有讓開的意思。

    同樣的，無(wú)論是達(dá)芬奇還是克里斯曼都沒有催迫的意思，只是在金碧輝煌的大殿之中來(lái)回踱著步子，等待著結(jié)果的傳來(lái)。

    稍稍等一了會(huì)兒，通向教皇廳的甬道中傳來(lái)了牛皮靴子與大地摩擦碰撞的碰撞聲，門前的兩位大持劍者同時(shí)收起長(zhǎng)槍，雖然沒有說(shuō)話，但不約而同的將身子挺得更直。

    一名臉型偏方正的中年男性從甬道中步出。

    教團(tuán)的總部就這么大，有權(quán)責(zé)處理這件事的人就這么多，無(wú)論是達(dá)芬奇還是克里曼斯對(duì)眼前這位都不陌生。

    帕特里克。

    守護(hù)者大隊(duì)的團(tuán)長(zhǎng)。

    與神職者復(fù)雜的權(quán)責(zé)體系不同，持劍者的劃分要要簡(jiǎn)單很多，在植入圣痕、完成適應(yīng)性訓(xùn)練之后，會(huì)根據(jù)他們?cè)谟?xùn)導(dǎo)院畢業(yè)時(shí)填報(bào)的志愿，以及大隊(duì)進(jìn)行考核的人事專員的意見，分派到諸如清掃者大隊(duì)、守望者大隊(duì)、審判者大隊(duì)等大隊(duì)之中。

    守護(hù)者大隊(duì)自是其中之一，專門負(fù)責(zé)維系諸位樞機(jī)以及教皇冕下安全，在五支持劍者大隊(duì)之中，地位最為尊崇，高端戰(zhàn)力最為出眾。

    帕特里克，作為守護(hù)者大隊(duì)的團(tuán)長(zhǎng)，不管是實(shí)力還是地位，自然都非比尋常。

    但就是這么一位大人物，對(duì)達(dá)芬奇的態(tài)度卻相當(dāng)?shù)墓е?jǐn)。

    “達(dá)芬奇大師，”守護(hù)者大隊(duì)的團(tuán)長(zhǎng)友善的和中年紳士打著招呼，“請(qǐng)跟我來(lái)，冕下以及諸位樞機(jī)已等候您多時(shí)。”

    對(duì)于任何戰(zhàn)士，武器裝備都是頭等大事，作為研發(fā)、配給武器裝備部門的部長(zhǎng)，達(dá)芬奇的實(shí)權(quán)其實(shí)非常之大，下面那些普通持劍者、大持劍者或許可以回上一句“職責(zé)所在，還請(qǐng)見諒”，但作為守護(hù)者大隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，他可不好太過(guò)鐵面無(wú)私——要是這位大煉金術(shù)士真的針對(duì)起來(lái)，兩方都不好收?qǐng)觥?/br>
    “麻煩您了。”中年紳士抬了抬單邊眼鏡，跟了上去。

    “我在這里就好，”克里斯曼的身份在教團(tuán)內(nèi)部只能算中高層，身份地位決定了他不能像達(dá)芬奇這般來(lái)去自如，“算了……在這傻等著也沒意思，我就先回去了，事情有變化的話，我會(huì)通過(guò)傳聲機(jī)向你傳遞消息的?！?/br>
    傳聲機(jī)是達(dá)芬奇的發(fā)明，可以借由煉金造物對(duì)聲音進(jìn)行傳遞，但新發(fā)明各方面都不完善，成本也不低，因此沒有進(jìn)行大規(guī)模推廣，最多也就在裝備部的幾位實(shí)權(quán)人物之間有實(shí)驗(yàn)性的裝配。

    “希望不會(huì)有壞消息傳來(lái)?！?/br>
    甬道不長(zhǎng)，中年紳士沒走幾步就迎來(lái)了盡頭。

    “歡迎，達(dá)芬奇卿?！蓖ㄏ蚪袒蕪d的大門被打開了，整齊而富有威儀的侍衛(wèi)在紅地毯旁分列成兩排，狹長(zhǎng)的方桌之上，數(shù)十位紅衣主教相對(duì)而坐，而在方桌的盡頭、視線的盡頭，唯一一位端坐在主位上的老人似乎察覺到了他的視線，對(duì)他禮貌一笑，“不過(guò)既然是緊急事態(tài)，就沒必要進(jìn)行那些沒必要的禮節(jié)了，請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    奧古斯丁一世。

    達(dá)芬奇收回了目光，微微躬身行禮：“核心算法遭到混沌侵蝕，持劍者選拔儀式宣告失控，直到現(xiàn)在，瑪娜也沒有傳出音訊?！?/br>
    瑪娜，是自差分機(jī)中誕生的人格，是絕密項(xiàng)目“人造天使”的試驗(yàn)成品，即便在座的每一個(gè)人都是教團(tuán)的大人物，但有資格知曉這項(xiàng)計(jì)劃的人卻是寥寥，因此，大煉金術(shù)士對(duì)此只是一帶而過(guò)。

    “混沌侵蝕——”

    “不可能吧？”

    能夠位列樞機(jī)的，沒有一個(gè)是簡(jiǎn)單角色，或許他們不具備超凡之力，但見識(shí)絕對(duì)不低，對(duì)黑暗混沌的理解更非是常人所能相比——他們自然知道，在這里，在這片秩序的腹地遭遇混沌侵蝕到底意味著什么。

    與逐漸衰敗，越來(lái)越容易被滲透的火種不同，主的光輝至純至圣，絕不會(huì)容許任何污穢的存在。

    但……真的不存在嗎？

    隱隱想到一個(gè)可能的樞機(jī)們，臉色漸漸陰沉了起來(lái)。

    并非如此。

    他們知道的。

    比起一般的神職者、持劍者、大持劍者，位列樞機(jī)之位的他們，顯然知道的更多，對(duì)教團(tuán)、對(duì)迦南的了解無(wú)疑更加深入。

    至少，他們都清楚的知道，在現(xiàn)世迦南的神圣表象下，到底鎮(zhèn)壓著何等可怕的惡意，何等純粹的邪惡——那是任何言語(yǔ)都難以描述萬(wàn)一的諸惡之源，那是人類絕對(duì)無(wú)法抗衡的大恐怖，它的名字不可述說(shuō)，它的外貌不可描述，它即是黑暗本身、即是罪孽本身，是教團(tuán)乃至人類的最終之?dāng)场?/br>
    “黃衣之王……”

    有人難以自抑的呻（蟹）吟出聲。

    是的，黃衣之王哈斯塔，人類目前已知的四位舊日主宰之一，是整個(gè)秩序疆域內(nèi)最強(qiáng)大、最無(wú)解的邪惡。

    “肅靜——”

    代主放牧眾生的冕下，那位與神接近者輕輕叩動(dòng)權(quán)杖，然后抬起頭，幽深、平靜的眸光穿透層層的阻隔，與大煉金術(shù)士相對(duì)：“達(dá)芬奇卿，告訴我，我能為此做些什么。”

    “我需要覲見奧古斯都冕下。”中年的紳士頓了頓，補(bǔ)充道，“現(xiàn)在?！?/br>