范文川斜眼掃過(guò)少年，淡淡道：[   春桃只是個(gè)小倌，   不配王妃你如此上心。那兩個(gè)婢女看著不錯(cuò)。]

    [   他比你們這些人好多了！   有情有義！反正春桃動(dòng)不得！]

    范文川向人露出了個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，道：[   敢問(wèn)王爺知道王妃你慣在外面拈花惹草嗎？連那串瓔珞也送了給人。]

    [爺！我！高！興！]   吼出這句，白幽從婢女手上奪去了鶴氅，氣沖沖地往屋外走。

    [唉，   任性之極，也不知誰(shuí)慣的]   手指往桌上輕叩一聲，暗處當(dāng)?shù)馗Z出幾個(gè)黑影，單膝跪下。

    [跟好他，少了根汗毛，你們可擔(dān)當(dāng)不起。]

    [喏！]   幾個(gè)黑衣人旋即而去。

    房裏沒(méi)有點(diǎn)燈，冬天的夜半沒(méi)有風(fēng)語(yǔ)蟲(chóng)鳴，更顯得寂靜。

    [桃兒，   你怨我嗎？]   李揚(yáng)抱著少年躺在床榻上，從背後緊緊地?fù)е恕?/br>
    [哥哥我]   少年一時(shí)竟不知該如何回答。

    怨？憑什麼。

    [桃兒，我必須回去。一為李府上下幾百人性命，之後便是為了你。我想讓你過(guò)得更好。]

    少年在男人懷裏哭了半夜，知道事實(shí)已定。逐漸止住了心中的悲痛，   茫然地聽(tīng)著男人的話。

    至此，   夜已剩半，   少年起身，點(diǎn)了盞油燈，從櫃中取出一把剪子，春桃執(zhí)起自己一束頭髮，   剪了下來(lái)，又來(lái)到李揚(yáng)跟前。

    [哥哥，   失禮了]接著剪下了一束李揚(yáng)的長(zhǎng)髮。

    他手指靈巧，   不一會(huì)，   兩個(gè)一模一樣以髮織成的同心結(jié)就好了。

    [給。]少年雙手遞了一個(gè)給李揚(yáng)。

    李揚(yáng)珍而重之地將髮結(jié)放到春桃繡的緋紅色錢袋裏。

    [哥哥，可別忘了桃兒。   有了這個(gè)髮結(jié)，   要是以後你不認(rèn)我這個(gè)結(jié)髮妻子，桃兒就拿著這個(gè)去官府告狀！]

    李揚(yáng)擁著人，啞聲道：[好，要是我不認(rèn)你，你就讓我削爵下獄。]

    下半夜，   二人都沒(méi)有言語(yǔ)，   只緊緊相擁著，   感受著對(duì)方的體溫。

    桌上的油燈只剩下豆大般的光芒，天邊開(kāi)始泛白，院內(nèi)亦開(kāi)始有輕輕碎碎的人聲。

    不一會(huì)，房門(mén)外就傳出婢女的叫喚聲。

    [   兩位公子，   該起了，   請(qǐng)容奴婢進(jìn)來(lái)伺候。]

    李揚(yáng)咬著唇，   把人抱得更緊。

    [哥哥，   別誤了時(shí)辰。]

    沒(méi)等李揚(yáng)回應(yīng)，春桃拉開(kāi)男人的手臂，披了件外衣，隨手束起長(zhǎng)髮，

    整宿沒(méi)睡，少年臉上毫無(wú)一絲血色，慘白得很，哭腫了的杏眼凝著未來(lái)得及乾透的淚，搖搖晃晃的起身應(yīng)門(mén)。

    [   有勞姑娘了。]

    進(jìn)來(lái)的四個(gè)婢女，   熟練地伺候著二人。

    其中一個(gè)婢女正要為李揚(yáng)穿衣時(shí)，   春桃叫住了人。

    [   還是由我為夫君穿衣吧。]

    少年從木托盤(pán)裏拿起了件月白色廣袖長(zhǎng)衫，   束了條黑色繡銀線的腰帶，   外面披了件銀白披風(fēng)。

    [   哥哥真俊呀！]

    春桃嘴角微笑著，聲音顫抖，眼中的水霧又湧了出來(lái)。

    [   真是怕到了京城被人拐去了。]   抬手撫了撫李揚(yáng)皺著的眉頭，替男人順理好衣襟。

    [   哥哥，桃兒會(huì)聽(tīng)話的，   你別擔(dān)心。   儘管去吧]

    李揚(yáng)一直緊抿著下唇，   執(zhí)起了少年的手，   溫柔地吻著輕啃著。

    [   李公子，該起行了。]   為首的婢女垂頭低聲道。其他婢女則退到了一邊。

    [   桃兒，我不想去了。]

    男人的聲音帶著哭腔，臉上滿是不捨，像個(gè)孩童般，兩手用力死死握緊春桃。

    少年抽出了手，   眉眼含著笑，道：[   莫亂說(shuō)話，   我會(huì)惱的。]

    少年?duì)可侠顡P(yáng)，不緊不慢的走出房。

    當(dāng)真要離別時(shí)，   反而顯得平靜。

    少年逐一向各人道別，   又特別叮嚀了李揚(yáng)幾句話。

    [哥哥，會(huì)再見(jiàn)的，我等你。]春桃眼中泛著淚光，臉上的微笑僵硬而牽強(qiáng)。

    李揚(yáng)轉(zhuǎn)身，   深吸了口氣，   隨即登上馬車，他實(shí)在不敢去多看一眼正在強(qiáng)顏歡笑的少年。

    此刻男人的心口像被刀剖開(kāi)般痛。

    隨即馬車緩緩駛?cè)ィ?nbsp;  少年一步步跟在車隊(duì)後面。

    天仍未全亮，   清晨的寒氣襲人，   每吸一口氣都叫人冷得牙關(guān)發(fā)抖。

    少年一路緊緊跟著，   雪地濕滑，   人跌倒了，   就爬起身再追，如此跌了好幾次，一雙腳都凍得麻痛。

    少年咬著唇，拭去臉上結(jié)凝著的淚水，拍了拍發(fā)軟的膝蓋，艱難地追趕上去。

    [   春桃！回去吧！   別這樣！]   白幽一直看著那人又跑又跌的追上來(lái)，   實(shí)在於心不忍，   掀開(kāi)馬車布簾，探頭出來(lái)，   勸人回去。

    而那身形單薄的少年，   依然努力地追趕著，口中好像在叫嚷著些話。

    [哥哥！哥哥別！我求你回來(lái)]

    車輪滾動(dòng)聲不絕，   經(jīng)已蓋過(guò)少年微弱的叫喊聲。

    春桃   跌跌撞撞的又追跑了一段路，喘著大氣，胸口痛如針刺。少年提步，腳一軟便踉蹌絆倒了一節(jié)樹(shù)根，   跌坐在雪地上，   終是再也站不起來(lái)。

    只能眼巴巴地望著車隊(duì)消失在眼前。

    [哥哥，等等我，好麼。]

    少年蒼白著臉，   承受著撕心裂肺的劇痛，   卻始終流不出一滴眼淚。

    [稍等一會(huì)，桃兒會(huì)追得上來(lái)的！等我！]

    漫天雪花紛飛，   彷彿將要淹沒(méi)跌倒在樹(shù)旁的人。

    [別走]

    他的哥哥走了，   他的李揚(yáng)再也不會(huì)回來(lái)。

    一切塵埃落定

    馬車已離開(kāi)村裏，   李揚(yáng)一直閉著眼，   抿著唇，   手中死死地攥著那個(gè)同心髮結(jié)。   指甲陷入掌rou中，   微微滲出血紅，   似是不覺(jué)痛般。

    [李揚(yáng)，從今天起   你便是我的學(xué)生。   一切所學(xué)，   將會(huì)關(guān)係到你日後能否承爵。]

    李揚(yáng)抬手擦了眼淚，[   是不是學(xué)會(huì)了，   就可以接春桃到京城？]

    范文川放下手中的狼毛筆，   望著李揚(yáng)。片刻，道：[   世族子弟自少熟讀四書(shū)五經(jīng)，   精六藝，   官學(xué)禮儀，   待人接物，   一舉一動(dòng)皆有標(biāo)準(zhǔn)。李揚(yáng)，   你認(rèn)為你能追趕得上來(lái)嗎？]

    李揚(yáng)身體微微抖震著，   悲痛情緒未能平復(fù)，顫聲道：[一年！   待我及冠之日，   承爵位建府之時(shí)，   必定派人風(fēng)光接春桃到京！]

    車廂裏極其寬敞華麗，   白幽仰面八叉地躺著上面。

    [嗚渣男！負(fù)心漢！]   也不知在罵誰(shuí)，   白幽自顧自沉醉在自己的內(nèi)心戲中。

    車廂裡鋪了層熊毛皮，點(diǎn)了熏香，   白幽剛才一直嚎了整路，   眼睛哭腫了不說(shuō)，   人也累得有點(diǎn)脫力，   就由得身旁兩個(gè)美婢伺候。

    范文川取來(lái)一本三字經(jīng)，命李揚(yáng)端坐好，從簡(jiǎn)單顯淺的知識(shí)開(kāi)始教授。

    見(jiàn)李揚(yáng)學(xué)得有模有樣，先生點(diǎn)了點(diǎn)頭。在紙上一筆一劃的寫(xiě)了[李揚(yáng)]二字。

    [李揚(yáng)，這是你的名字。]

    少年握緊雙拳，平放在腿上，努力認(rèn)著這兩個(gè)字。

    活了十九年，他一直認(rèn)為自己大字不曉一個(gè)，也無(wú)關(guān)係。直到今日，他才得知，外頭的有多廣，自己到底是這麼   無(wú)知愚昧。

    [范公子。]

    [李揚(yáng)，以後要叫我先生。]

    范文川   一手執(zhí)書(shū)，   一邊在紙上寫(xiě)著簡(jiǎn)單的單字。

    [先生。]

    [嗯？]范文川   挑了挑眉，望著李揚(yáng)。

    [我哥   兄長(zhǎng)為何不承襲爵位？]

    李濯身為嫡長(zhǎng)子，絕對(duì)比李揚(yáng)這位次子更有資格   承襲開(kāi)國(guó)公爵。

    聽(tīng)白幽說(shuō)，李濯學(xué)識(shí)淵博，心思慎密，為人端正溫文，是個(gè)不出世的人才。

    白幽突然坐直了身子，   虛咳了兩聲，   搖了搖頭感嘆道：[   話說(shuō)十五年前先國(guó)公夫人在次子李揚(yáng)三歲生辰當(dāng)日，命家中百名隨從護(hù)衛(wèi)，送次子回鄉(xiāng)省親途中被   山匪搶劫。   隊(duì)中百人被殺，   次子失蹤生死未明。]

    白幽喝了口茶，接著道：[   眾人追尋未果，   就當(dāng)李揚(yáng)已死。   當(dāng)時(shí)夫人已有孕五個(gè)月，   得知消息後，   悲痛萬(wàn)分，   不幸滑胎，   身體亦因而受損，   日後無(wú)法成孕。三年後，李國(guó)公出征討伐北夷，   雖我軍大穫?cè)珓?，但李?guó)公卻戰(zhàn)死沙場(chǎng)。]

    李揚(yáng)深呼吸了一口氣，   眉頭深鎖，   雙拳握得發(fā)白。

    白幽嘆了氣，   又喝了口茶，再道[李國(guó)公死後，   國(guó)公夫人強(qiáng)撐著虛弱的身子打點(diǎn)府中大小事務(wù)，丈夫死後半年，   國(guó)公夫人也隨人而去。唉，才二十多歲便香消玉殞。   先帝感念開(kāi)國(guó)公忠良   ，又憐惜李濯年幼，   便下旨封他為太子伴讀。   ]

    [當(dāng)年太子十四歲，李濯十一，   兩人同寢同食，   不久便暗生情愫。   鴻源四十三年，   太子十八歲時(shí)，   向先帝請(qǐng)旨，   迎娶李濯為太子妃。   可惜在太子大婚當(dāng)晚，   太子中毒暴斃，   太子妃卻不知所蹤。]

    范文川   冷笑了一聲，   放下了手中書(shū)卷，   擱下毛筆，   掀開(kāi)了車簾，眺望著前方，   像是沉思，   眼眸中似有半絲悲涼。

    [   兩日後太子妃被捉拿，   身上藏有殺害太子的毒藥，又查到李濯與秦南王有勾結(jié)。   先帝大怒，   下命三皇子領(lǐng)兵攻伐秦南王，   而李家近千人被流放或嚴(yán)刑逼問(wèn)至死。   老國(guó)公亦不幸死於牢獄中，   李家可說(shuō)是幾乎死絕。]

    [李濯   被關(guān)在牢中五年之久，   直到四年前三皇子登基後，   翻案再審，   證實(shí)了李家無(wú)辜。   皇上仁善，   從新賜爵於李家，   厚待李家宗族子弟。李濯   在牢中飲食一直被人滲毒，   現(xiàn)中毒已深   ，   等你回京以血為引救治。]

    李揚(yáng)   聽(tīng)得額上青筋直跳，   激動(dòng)的渾身發(fā)抖，   咬牙問(wèn)道：[是誰(shuí)下毒害兄長(zhǎng)？]

    白幽說(shuō)話太多，嗓子有點(diǎn)發(fā)乾，   拈起一顆冰葡萄，   塞到嘴裏，含糊道：[你知道墨醉樓的琦玉公子吧，他爸是太醫(yī)陸爾，   就是他爸下的毒！所以他才因而被發(fā)賣到樓裡當(dāng)官妓！]

    [為何？]李揚(yáng)重捶了一下木茶幾，讓范文川的視線落在他身上。

    [   其中因故，李濯   以後自會(huì)跟你細(xì)說(shuō)。]范文川   正了正衣襟，   厲色道：[   世家子弟，喜怒皆不形於色，   亦不可隨便表露愛(ài)惡，   以防有心人設(shè)計(jì)。]

    李揚(yáng)垂下頭，低聲道：[   學(xué)生謹(jǐn)記。]   眼光卻不自覺(jué)飄向白幽。

    白幽單腳弓膝，懶洋洋的靠坐在旁邊，   手抓了把瓜子，嗑得正香。

    感受到李揚(yáng)那道疑惑的目光，   不好意思地別過(guò)頭，   自覺(jué)地端坐好。

    [   李揚(yáng)，我這種叫不拘小節(jié)。]

    李揚(yáng)虛咳了一聲，   沉默了一會(huì)才開(kāi)口問(wèn)道：[   敢問(wèn)先生及白公子是否有官職在身？]

    范文川   笑著搖頭回道：[范某只是個(gè)閒人，未有官位。]

    白幽仍咬著瓜子，哼聲道：[   一看就知我是個(gè)靠臉吃飯的人。   長(zhǎng)著傾國(guó)傾城的臉，不找個(gè)人包養(yǎng)真是愧對(duì)天地父母。他？]

    白幽投去一個(gè)不屑的目光，輕飄飄道：[以前是個(gè)教書(shū)的。   不過(guò)嘛，教的是皇子皇帝。]

    李揚(yáng)心裏一震，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到眼前這位三十餘歲的   俊美男子竟是帝師！

    [   都是以前的事，范某現(xiàn)在只不過(guò)是個(gè)閒散遊士。   不必緊張。]范文川雲(yún)淡風(fēng)輕地說(shuō)著。

    李揚(yáng)仍舊震驚得目瞪口呆，本來(lái)以為二位只是李府那邊派來(lái)護(hù)送的人。得知兩人尊貴的身位後，更是拘謹(jǐn)不安，手腳都不曉得該放那邊。怕稍有開(kāi)罪，會(huì)累及李家與春桃。

    白幽挪到人旁邊，笑的猥瑣。

    [喂！不如這樣，我把春桃接來(lái)我府裡住下，你說(shuō)這樣好不好，有我在]

    [咳！咳！]范文川刻意咳了幾聲，引來(lái)二人的視線。

    男人徑自端起熱茶，飲了一口，又推了一杯到白幽跟前，道：[白公子話說(shuō)多了，不渴嗎？還是覺(jué)得范某泡的茶不及王爺府裡的]

    [行！我閉嘴，我等等就換車，你們繼續(xù)！]

    白幽瞥了男人一眼，努努嘴，又縮回那個(gè)角落，探頭看外面的風(fēng)景。

    到京路程約有月餘，李揚(yáng)在范文川   日復(fù)日的指導(dǎo)下，   氣質(zhì)修養(yǎng)已漸漸有像高門(mén)大族子弟。

    李揚(yáng)為追趕學(xué)習(xí)，每日只睡兩個(gè)時(shí)辰。   其餘時(shí)間不只要學(xué)習(xí)經(jīng)書(shū)詩(shī)文，還要學(xué)習(xí)騎射，琴棋。

    李揚(yáng)獨(dú)自睡在自己的車廂內(nèi)，   身旁的一個(gè)婢女為李揚(yáng)蓋上氈子，   在暖爐中加了炭。

    李揚(yáng)每夜睡前都握著那個(gè)緋色荷包，   沉默許久。

    [桃兒，等我]

    婢女低嘆了道：[   真是個(gè)癡情的人，   若我也能得如此真心情郎，   必定生死相隨。]

    從卯時(shí)到午時(shí)，近三個(gè)時(shí)辰的風(fēng)吹雪打。

    少年雙腳已凍得麻木。

    頭一暈眼前發(fā)黑，   人就頹然跌坐在雪地上，   半身無(wú)力地依靠在樹(shù)旁，   目光死死地直盯著前方，   彷彿在等候著什麼，   但又好像什麼都放不進(jìn)眼內(nèi)。

    朱大叔朱大嫂身後跟著幾個(gè)僕婦，   見(jiàn)到春桃後頓時(shí)鬆了口氣。

    [桃兒！]

    朱大叔拉著大嫂跑了過(guò)去。

    [桃兒]   朱大嫂一見(jiàn)到人，   眼淚忍不住掉了下來(lái)。

    春桃茫然轉(zhuǎn)頭望著他們，   回了個(gè)笑容。

    [   大嫂，我等了很久，   腳麻了，站不起來(lái)]

    少年露出個(gè)似笑非笑的笑容，道：[   我這個(gè)人真是要不得，   這時(shí)候仍癡妄著哥哥會(huì)回頭。   我竟希望哥哥不要到京城去。大嫂，   我真可悲得很。]

    朱大叔長(zhǎng)歎了聲，   將人背了起來(lái)。   大嫂拍去春桃身上的積雪，在旁邊跟著走。

    [李揚(yáng)   昨天有過(guò)來(lái)交託我兩，在他離開(kāi)後必定要好生照顧你。   你放寬心等著吧，   這小子我從小看著長(zhǎng)大，   是個(gè)有情重義的，   你又何必這般糟蹋自己呢？]

    隨後的幾個(gè)僕婦也跟著好言相勸，   讓少年止住眼淚。

    朱大叔背著人回到李揚(yáng)屋裏，   就叫那些僕人看顧好春桃。

    白幽給的婢女名菱湘，琴湘，都是個(gè)伶俐聰明的人。而李府亦留了三個(gè)粗使的僕婦給少年。

    [公子，   晚膳要到堂屋還是在房裏用？]其中一個(gè)小丫鬟問(wèn)道。

    春桃靠坐在床榻上   ，搖了搖頭。他從上午回來(lái)一直呆坐到天黑，像失了魂魄一樣。

    菱湘推門(mén)進(jìn)房，   拿著個(gè)竹籃進(jìn)來(lái)，[   主子要是累了，   歇會(huì)也是好的。]

    閣下籃子，   將裏面兩隻吃飽喝足的灰毛團(tuán)抱到春桃腳邊。

    兩隻小傢伙見(jiàn)到主人，一下子全撲到春桃懷裏   要討摸爭(zhēng)抱，   逗得少年直笑起來(lái)。

    [   哥哥不在家，   以後沒(méi)人管住你們了！]

    菱湘上前福身，道：[   公子，王大娘讓我告訴你，   明日午時(shí)李家會(huì)派人前來(lái)接主子到鹿園。]

    少年點(diǎn)了點(diǎn)頭，   淡然地回說(shuō)：[好的。]

    琴湘年紀(jì)較少，約十二、三歲左右，做事勤快，為人率真，   是個(gè)天真活潑的人。

    琴湘菱湘年紀(jì)較大，約十五、六歲，心思細(xì)膩慎密，   對(duì)人處事圓滑，懂分寸。

    正如白幽所說(shuō)，二人都是極有規(guī)矩的人。

    [菱湘姑娘，   我敢問(wèn)一句，   白幽白公子到底是何人。以兩位姑娘的相貌和修養(yǎng)，   都比得上城裏的千金大小姐了，   就白公子捨得。]

    少年接了琴湘剛煮好的熱茶，   啜飲了一口。

    琴湘聽(tīng)了頓時(shí)紅了臉，菱湘掩嘴笑道：[   公子這是在開(kāi)玩笑吧。白王   白主子是京城安樂(lè)候嫡長(zhǎng)子，   前年嫁入靜王府，   為正一品親王妃。]

    春桃一口茶水當(dāng)場(chǎng)噴了出來(lái)，拍拍猛跳的胸口。

    靜王妃！   先帝一母同胞的弟弟，   皇上親筆封的親王爺兼鎮(zhèn)國(guó)大將軍，孝親靜王爺?shù)恼蹂?！老天爺呀！這是多麼顯赫尊貴的人物！

    [咳！咳！]

    [公子當(dāng)心。]

    二人一個(gè)遞上手拍，一個(gè)拍背安撫著。

    少年一副瞭然的模樣，如此身份，確實(shí)能在京城橫著走。

    哥哥在京城有這座靠山，相信定能安然渡過(guò)。   心中最大的憂慮終能放下，   只要人能平安，   旁的事，根本不再重要。

    春桃見(jiàn)夜已深，便叫二人退下，打點(diǎn)明天的事情。

    房中一切皆依舊，   四盞油燈三個(gè)炭盆全用上。

    房?jī)?nèi)亮如白晝，暖如初春。

    少年躺在床上，被遺留下來(lái)的孤單與不安，   讓人止不住的渾身發(fā)抖。

    [哥哥]   春桃咬著下唇，縮在被窩裏，抱著李揚(yáng)早上換下來(lái)的衣服，哭了一整宿。

    翌日早上，朱大叔帶著妻兒到來(lái)看望春桃。   見(jiàn)人雖然神容憔悴，但亦不至於昨日般失魂落魄，   算是放下了心頭大石。

    少年留了人用午膳，又說(shuō)了好一會(huì)兒話，   將近未時(shí)，琴湘進(jìn)屋道：[公子，李府的馬車已到門(mén)外候著了，   怕再遲些會(huì)落雪，路不好走呢。]

    春桃低歎了一聲道：[   有勞兩位替我將毛球抱上車，我隨後來(lái)。]

    [   好的！好的！奴婢順便帶上兔草，   毛球愛(ài)吃！]琴湘說(shuō)完就笑嘻嘻的跑了出屋。

    [春桃，你放心吧。   屋子跟田地我會(huì)給你看好的。]朱大叔拍著心口保證。

    [桃兒，   李揚(yáng)是個(gè)人物，你的好日子在後頭，別多想了。]   朱大嫂執(zhí)著少年那雙冰冷的手，忍不住哭了起來(lái)，   又怕惹人難過(guò)，連忙擦去眼淚。

    春桃含笑，點(diǎn)著頭道：[一切承大嫂貴言，以後得空，   去鹿園看望春桃可好？]

    [最好不過(guò)了，   也給你帶點(diǎn)兔兒們的野草，城裡沒(méi)這個(gè)。]   大嫂拍著春桃的手背道。

    跟眾人道別後，春桃?guī)狭庀?，琴湘一同前往李府在惠?yáng)城的別院鹿園。

    馬車駛了近大半時(shí)辰才到鹿園，   門(mén)口早已有幾個(gè)小廝等著。中間站了個(gè)年紀(jì)稍大的男子，   看穿著應(yīng)是李府管家。

    [洛公子，   你終於到了！小人姓李名貴，   是李府管事。]

    媽媽姓洛，春桃戶籍記在媽媽名下，   認(rèn)作他的弟弟名洛桃。   只因身在墨醉樓不能用實(shí)名，   春桃是媽媽幫起的，一直叫了十多年，   連少年也快忘了自己原名叫洛桃。

    春桃有些膽怯，畢竟李府是高門(mén)大戶，以自己的身份見(jiàn)識(shí)，確實(shí)配不起住在鹿園。

    少年低聲地回了句：[有勞管事安排了。]

    那管事眼睛瞄向了春桃，眼底露出的一絲不屑及輕視，全都被菱湘看在眼內(nèi)。

    [   路上辛苦，勞煩李管事先讓主子休息，   稍後再送些吃食來(lái)。   主子口味清淡，好甜，管事可得要好好記著。]   說(shuō)完，便從袖口取出一片金葉子，   遞給男人，又道：[   天氣寒冷，主子體弱，還望管事多上心，莫要怠慢了人。]

    男人接過(guò)金葉子，笑得臉上的rou都快要擠成團(tuán)，   垂眉順眼著，道：[   一定一定！   李濯大少爺早就跟奴才吩咐，要好生照顧洛公子。   若是有奴才不懂事，公子儘管打罵便成。阿富！大貴！   快帶公子到東苑休息！]

    春桃眼珠子都快掉下來(lái)，金葉子！   想想自己私房錢只剩下十?dāng)?shù)兩，   心就慌了起來(lái)。別說(shuō)要負(fù)責(zé)兩位姑娘的用度，自己可能連打賞下人的錢都拿不出來(lái)，   怎不叫人發(fā)愁。

    還好哥哥說(shuō)過(guò)李府每月會(huì)有一百兩的例銀，   這才讓他安心下來(lái)。

    [菱湘姑娘，這個(gè)我或許要等李府發(fā)下例銀才能還你的金葉子。]   少年紅了臉，有點(diǎn)尷尬，   低聲在人耳邊說(shuō)道。

    兩位姑娘一左一右傍在春桃身邊，琴湘抱著個(gè)鋪墊著真絲絹布的竹籃子，裏面的兩只兔兒睡得香甜。

    菱湘低頭湊到少年耳邊回道：[   公子請(qǐng)放寬心，   等會(huì)兒全交給奴婢應(yīng)付即可。]

    春桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，   王妃帶出來(lái)的婢女，自然比自己熟悉後院府裡的規(guī)矩彎道，當(dāng)然相信菱湘的安排。

    [   那只好勞煩兩位了。]

    鹿園雖只是李府其中的一座別院，但裏面的一山一石，一花一木，   亭池樓閣皆富麗奢華。

    春桃跟著小廝穿過(guò)遊廊曲洞，   一路行來(lái)也轉(zhuǎn)了不下十個(gè)彎，   走得腳都發(fā)痠了。

    [洛公子，   前面就是東苑了。]

    春桃眼前的一所院落跟前幾處不同。   這裏清幽恬靜，牆身倒掛著薜蘿，   院中種了白梅，開(kāi)得極盛，梅香撲鼻，映著雪天雪地，說(shuō)不出的風(fēng)雅。

    [洛公子，   東苑是四苑裏最為寬廣清淨(jìng)了。管事聽(tīng)聞公仔喜靜厭吵，早早讓人理好此處。公子先看看有什麼欠缺不妥的地方，告知小人就好。   ]那小廝躬身笑道。

    菱湘上前，   又賞了他們各人一兩，讓二人將行囊包袱放好。

    屋裏早已備上熱茶火盆，幾人進(jìn)屋後，菱湘扶了春桃坐在屋中主座，   轉(zhuǎn)身跟琴湘吩咐了幾句，便讓她下去。

    [公子，琴湘去房整理，等會(huì)先到房間歇會(huì)吧。]

    春桃攜著菱湘的手，也讓她坐在自己旁邊。   然後掏出錢袋，放到人手裏。

    [菱湘姑娘，我只是個(gè)卑賤出生的小倌。   莫要太客氣了。   府裡的人情世故我全不曉得。這十?dāng)?shù)兩便是我的家當(dāng)，   等下先用來(lái)替我打點(diǎn)著吧。]

    菱湘吃了一大驚，趕忙拒絕道：[   公子你這是什麼話呢！是奴婢兩人決定要跟隨你的！   當(dāng)日白主子要挑兩人出府，   奴婢和琴湘是第一個(gè)站出來(lái)的。]

    春桃嘆了口氣，[   如果是兩位的決定，那自然是好，就怕委屈妳們罷了。]

    菱湘笑了笑，道：[若然公子心裏不舒坦，以後便把我們當(dāng)成一家人就好了。]將春桃給的荷包收好，笑著福身道：[   公子放寬心便是了！]

    聽(tīng)到外面一陣腳步聲響，二人馬上收起笑容，端出該有的儀態(tài)來(lái)。

    就見(jiàn)管事領(lǐng)了七、八個(gè)丫頭小廝進(jìn)來(lái)。

    [洛公子是東苑主子，   一般配上兩個(gè)丫鬟，四個(gè)粗使僕人。   我領(lǐng)了幾個(gè)孩子來(lái)，   先讓公子看看有沒(méi)有喜歡的，再編到東苑來(lái)。]

    話畢，那七、八個(gè)僕人便躬身喊了聲：[小人同洛主子請(qǐng)安。]

    他們一字排開(kāi)，男的四個(gè)，女的四個(gè)，都十五六歲的身量。

    少年本來(lái)打算與菱湘三人住在東苑就好。一想到東苑地方大，雜事活項(xiàng)多，怕辛苦了她們。只好咬牙收下其中幾個(gè)。

    [怎！]一語(yǔ)未畢，   春桃驚訝得差點(diǎn)叫出聲來(lái)。