這一聲喝灌得整個(gè)巖洞內(nèi)在嗡嗡作響，謝憐原本就被方才那陣尖叫震得雙耳之中隱隱發(fā)疼，此時(shí)不得已捂了捂耳朵。風(fēng)沙太大，噪音蓋耳，他們說(shuō)話低聲一點(diǎn)都要聽(tīng)不清彼此，而進(jìn)洞之后，先開(kāi)始討論那半月國(guó)師，后來(lái)又聚精會(huì)神解讀這石板，竟是一直沒(méi)覺(jué)察這洞里還一聲不吭地躲著其他人。那七八人哆哆嗦嗦，半晌，一名五十歲左右的老者才道：“我們是過(guò)路的商隊(duì)，普通的商人，我姓鄭。風(fēng)沙太大，走不了，就在這兒避風(fēng)?！?/br>
    他是這群人中最鎮(zhèn)定的一個(gè)，看起來(lái)應(yīng)當(dāng)是為首者。南風(fēng)又道：“既是普通的過(guò)路商人，為何鬼鬼祟祟躲藏在此？”

    那鄭姓老者剛要說(shuō)話，他身邊一名十七八歲的少年便大聲道：“我們本來(lái)也不是鬼鬼祟祟的，你們突然沖進(jìn)來(lái)，誰(shuí)知道你們是好是壞？后來(lái)隱隱約約聽(tīng)你們一直說(shuō)，什么半月國(guó)師，什么鬼界，手里還會(huì)憑空放火，我們還以為你們是那半月士兵，出來(lái)巡邏抓人吃了，哪里還敢出聲？”

    那老者似是怕他言語(yǔ)沖撞，惹怒了對(duì)方，道：“天生，別亂說(shuō)話。”

    那少年濃眉大眼，生得虎頭虎腦的，被長(zhǎng)輩一說(shuō)，當(dāng)即住口。謝憐耳朵終于不痛了，放下手，和顏悅色地道：“誤會(huì)一場(chǎng)。誤會(huì)一場(chǎng)。大家都不必緊張，都放輕松一些?！?/br>
    頓了頓，他才接著道：“我們當(dāng)然不是什么半月士兵了。在下是一間道觀的觀主，這幾位都是我觀內(nèi)的……人，學(xué)的都是奇門遁甲之術(shù)。你們是普通商人，我們也只是普通道人，并無(wú)惡意，只是同為避風(fēng)人，又恰好進(jìn)了同一個(gè)巖洞罷了。”

    他語(yǔ)音溫和，如此慢吞吞道來(lái)，頗能安撫人的情緒。反復(fù)解釋和保證后，一眾商人的神情這才緩和下來(lái)。

    誰(shuí)知，三郎忽然笑道：“哪里，我瞧這幾位商人可不普通，謙虛了?！?/br>
    眾人不解，望他。三郎道：“半月關(guān)不是‘每逢過(guò)關(guān)，失蹤過(guò)半’嗎。明知有此傳聞，還敢從這里過(guò)，也算得十分有膽量了。如何能說(shuō)普通？”

    聞言，鄭老伯道：“這位少年人，這可不一定。其實(shí)，也有一些商隊(duì)從這里過(guò)，走得平平安安的?！?/br>
    三郎道：“哦？”

    鄭老伯道：“只要找對(duì)人帶路，不要誤入以前半月國(guó)的領(lǐng)地就行了。所以，我們這次過(guò)關(guān)，特地找了一位本地人帶路?！?/br>
    那少年天生道：“是?。∵€是要看帶路人。這一路上多虧了阿昭哥。他帶我們避開(kāi)了好多流沙，之前一看起風(fēng)，趕緊帶我們找地方躲了，不然現(xiàn)在說(shuō)不定咱們就被沙子給活埋了。”

    謝憐看了一眼，給他們帶路的那位阿昭十分年輕，約二十來(lái)歲，生得一副俊秀木訥的面孔，被大家夸也沒(méi)什么表示，只悶頭道：“這沒(méi)什么，都是職責(zé)所在。希望這風(fēng)過(guò)去了，大家的駱駝和貨也都沒(méi)事。”

    “一定沒(méi)事的！”

    這群商人態(tài)度十分樂(lè)觀，謝憐卻總覺(jué)得，事情沒(méi)有他們想的這么簡(jiǎn)單。

    如果不誤入半月國(guó)遺地就不會(huì)有問(wèn)題，那難道以往那些“失蹤過(guò)半”的商隊(duì)，全都是自己不信邪執(zhí)意送死？一支兩支執(zhí)意送死也就罷了，可有了先前的慘例，后來(lái)人又如何會(huì)頻頻犯險(xiǎn)？

    他想了想，低聲對(duì)南風(fēng)扶搖道：“事發(fā)突然，等這陣風(fēng)沙過(guò)了，我們先確保這些人安全離開(kāi)，再去半月國(guó)故地一探究竟?！?/br>
    南風(fēng)與扶搖自然是不會(huì)反對(duì)。于是，謝憐繼續(xù)低頭看那石板上的文字。他方才認(rèn)出了“將軍”兩個(gè)字符，可那是因?yàn)檫@個(gè)詞使用的還算多，而他到半月國(guó)，已經(jīng)是兩百年前的事了。就算當(dāng)時(shí)學(xué)得熟了，過(guò)了兩百年，什么都會(huì)忘個(gè)精光了，如今要突然重拾，還真需要一點(diǎn)時(shí)間和耐心。這時(shí)，一旁三郎道：“將軍冢?！?/br>
    他一說(shuō)，謝憐便記起來(lái)了。最后這個(gè)字符，不正是“冢、墓、xue”的意思嗎？

    他回頭道：“三郎，你也會(huì)半月文？”

    三郎笑道：“不多。興趣使然，認(rèn)識(shí)幾個(gè)?！?/br>
    謝憐已經(jīng)習(xí)慣他這么說(shuō)了?！摆！边@個(gè)字眼又不是什么常用詞，若真的只是“認(rèn)識(shí)幾個(gè)”，如何會(huì)剛好識(shí)得這一個(gè)？他既然說(shuō)“不多”，那意思就等同于“盡管問(wèn)”，當(dāng)即莞爾道：“好極了。說(shuō)不定你認(rèn)識(shí)的那幾個(gè)，剛好是我不認(rèn)識(shí)的那幾個(gè)。你過(guò)來(lái)，我們一起看?！?/br>
    他輕輕招手，三郎便過(guò)去了。南風(fēng)和扶搖在一旁托著掌心焰，為他們兩人照亮。謝憐的手指慢慢拂過(guò)碑上文字，和三郎一起低聲討論，輕聲識(shí)讀，讀著讀著，目光越來(lái)越奇，最終又漸漸沉淀。商隊(duì)中那名少年天生畢竟年輕，年輕人就是好奇，加上方才雙方隨意扯了幾句，他就當(dāng)混熟了，問(wèn)道：“幾位哥哥，這石板子上到底寫的是什么？”

    謝憐回過(guò)神來(lái)，回答道：“這石板是一塊碑，碑上寫的，是一位將軍的生平?！?/br>
    天生道：“半月國(guó)的將軍嗎？”

    三郎道：“不，是一位中原的將軍?！?/br>
    南風(fēng)疑道：“中原的將軍？那為什么半月國(guó)的人會(huì)為他立冢？不是說(shuō)兩國(guó)大小戰(zhàn)事不斷嗎？”

    三郎道：“這位將軍很是奇特。雖然石板上通篇稱他為將軍，但其實(shí)，他只是一名校尉。并且，一開(kāi)始，他統(tǒng)領(lǐng)百人，后來(lái)，他統(tǒng)領(lǐng)七十人，再后來(lái)，他統(tǒng)領(lǐng)五十人。”

    “……”

    “總而言之，一路被貶?！?/br>
    這種一貶再貶，貶無(wú)可貶的經(jīng)歷，實(shí)在是非常熟悉，謝憐感覺(jué)有兩道目光凝聚在他身上，假裝沒(méi)注意到，繼續(xù)識(shí)讀那石板上的文字。這時(shí)，聽(tīng)天生不解道：“怎么做官還有這樣越做越低的？只要沒(méi)犯什么大錯(cuò)，就算不會(huì)升，也不會(huì)降吧。是要多失敗才能做成這樣？”

    “……”

    謝憐右手成拳，放到嘴前，輕咳一聲，嚴(yán)肅地道：“這位小朋友，這官越做越低的事，也是常有的。”

    “??？”

    三郎笑了一聲，道：“的確，常有。”

    頓了頓，他繼續(xù)道：“這位校尉之所以越做越低，并非是因?yàn)樗淞Σ粷?jì)，不配其職，而是因?yàn)閮蓢?guó)關(guān)系不善，可他在戰(zhàn)場(chǎng)之上，非但總是毫無(wú)建樹(shù)，反而多番礙事?！?/br>
    南風(fēng)道：“什么叫礙事？”