慕清常年跟在老爺子身邊處理大事小情，眼下接過(guò)銀樓，可謂如魚得水。

    除了處理經(jīng)營(yíng)方面的工作，他更多的時(shí)間是在作坊間觀摩請(qǐng)教，很快和銀匠師傅們打成一片。

    周老爺子連連聽到王掌柜對(duì)慕清的夸贊，說(shuō)他勤勉，處理事情迅速又穩(wěn)妥，老爺子心里也滿意。

    若嵐深知慕清個(gè)性，這些天他回來(lái)極晚，她便不打擾他。

    慕清漸漸和師傅們熟悉，他把鳳引牡丹的圖樣拿出來(lái)，給幾個(gè)師傅看看。

    不想年紀(jì)最大的郭師傅看到圖樣，大為贊賞，主動(dòng)請(qǐng)纓要試做，聽他的意思是給自己留一件代表作。他的態(tài)度正中慕清下懷，至此他和郭師傅一心撲在鳳引牡丹鏈墜的制作上。

    銀樓里慕清忙得熱火朝天，家里躍華急得如熱鍋上的螞蟻。他歇下來(lái)的這些天，到處打聽一個(gè)姓丁的小開下落。

    他上門問(wèn)朋友，只知道姓丁的在江城的住址，對(duì)其他的信息一無(wú)所知。朋友還告訴他，就在幾天前，姓丁的還主動(dòng)兌付了他沒(méi)到期的款子，態(tài)度真誠(chéng)不像騙子，反勸躍華寧耐幾日。

    躍華哪里聽得進(jìn)去，急忙告辭，趕去地址卻撲了個(gè)空。

    他懊喪地坐在房間里，幾天辛苦奔忙四處借錢，可除了從朋友們那里收獲到言不由衷的安慰和潛藏其中的幸災(zāi)樂(lè)禍外一無(wú)所獲。

    他靠在床背，頭疼不已，按著眉骨，愁的長(zhǎng)吁短嘆，事到如今上哪里去變出這么大一筆錢？他該如何向爹交待？

    他坐臥不安地踱步，思來(lái)想去，唯有求助大太太。

    于是他去佛堂找她，向她述說(shuō)了原委。

    大太太聽罷，差點(diǎn)沒(méi)癱在地上，哭道：“我的兒啊！怎生出了這樣的事，叫我如何對(duì)你爹交待？”

    “娘，您的積蓄有沒(méi)有三萬(wàn)大洋，能否給我救個(gè)急？”

    大太太定神看著他，面色凄苦：“唉！突然要我拿出這么多錢，我一時(shí)哪有？你也知道，娘這么多年，一直不為你爹喜歡，你爹買給我的首飾，像樣的也沒(méi)幾件。加上我的嫁妝還有我歷年的積蓄，全在我床頭的梳妝柜里。你把首飾拿出去當(dāng)了，權(quán)作救急。

    我思慮再三，你還是應(yīng)該把這件事稟明你爹，三萬(wàn)銀洋不是小數(shù)目。娘也只能給你籌這么多，算上一些零散小錢，想必還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，你把這些錢拿去給你爹認(rèn)個(gè)不是吧！”

    “不！不行！我已然被撤了銀樓的差事，倘若這件事再浮白，爹該怎么看我？那時(shí)我可是半分勝算也沒(méi)有了?！?/br>
    躍華辯解道，“娘您千萬(wàn)別告訴爹，一個(gè)字都不要說(shuō)。我會(huì)想辦法的?！?/br>
    “你有什么辦法？”

    “娘您別管。我外面朋友不少，關(guān)鍵時(shí)刻還是能派上用場(chǎng)的?！?/br>
    “那好吧。唉！華兒，為娘真不曉得該如何說(shuō)你。我一心盼著你能在你爹面前出頭，把你弟弟比下去，你啥時(shí)候做事可以成熟周全些？

    一而再再而三的，讓你爹如何看待你，如何能把周家家業(yè)放心地交到你手上？我本就在你爹那幫不上你什么忙，你得全靠自己懂嗎？”說(shuō)著她掏出帕子，拭淚道。

    “娘！您這話我耳朵都聽出繭子了，我心里有數(shù)，不用cao心?！避S華急切道，“兒子先告退了?！?/br>
    躍華走后，大太太只覺渾身戰(zhàn)栗，她扶著供桌，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

    桂媽瞧著大少爺離開，進(jìn)來(lái)正看見大太太蒼白著臉，身體抖抖嗖嗖，像風(fēng)中殘葉，忙快步上前扶住她。

    大太太緩過(guò)神來(lái)，掙開桂媽的攙扶，虔誠(chéng)地在佛前跪下，雙手合十心中默念：“求菩薩保佑我兒躍華順利度過(guò)難關(guān)。如菩薩有靈，從信女所言，信女愿誠(chéng)心供奉菩薩終生?！?/br>
    她默念數(shù)遍，又磕了好幾個(gè)頭，桂媽遞過(guò)來(lái)幾炷香，她起身插到香爐，再三拜過(guò)。

    做完這些大太太安心不少，桂媽攙扶起身時(shí)，她恢復(fù)了以往的神情?；氐椒块g，果然見到床頭梳妝柜里空空如也，她嘆口氣。

    躍華雷厲風(fēng)行，拿到東西馬上要周管家備車前往本城最大的福安當(dāng)鋪。他自忖幾時(shí)落魄至當(dāng)鋪當(dāng)東西的地步，自嘲苦笑。

    福安當(dāng)鋪的老掌柜聽說(shuō)周家大少爺?shù)絹?lái)，親往門口迎接。

    他只觀察到躍華的神色，心中揣度有了主意。這等富家公子當(dāng)東西必然有難言之隱。他不點(diǎn)破，安排伙計(jì)里間茶水伺候。

    坐定后躍華直奔主題，把首飾盒拿出來(lái)。大戶人家的東西與眾不同，不看首飾成色樣式，單看首飾盒都價(jià)值不菲。

    老掌柜親自掌眼，細(xì)細(xì)掂量，給他估了一個(gè)還不錯(cuò)的價(jià)格。

    躍華欣然簽字畫押，揣了銀票道：“掌柜的，我這盒子你可要收好，過(guò)段時(shí)日我可還要贖回來(lái)的?！?/br>
    “那是自然?！崩险乒裥Φ?，“我們福安當(dāng)?shù)谋９?，周大少爺盡管放心?！?/br>
    躍華也不多言，依舊坐了車子回去。捏著銀票，他稍稍安心一點(diǎn)，畢竟有這打底，不過(guò)還差的一些上哪里去借呢？

    老掌柜望著眼前這只首飾盒，吩咐身旁一個(gè)伙計(jì)道：“快去把少東家請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    小伙計(jì)得令，飛也般的跑，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)少東家，李紹文赫然挑簾進(jìn)門。

    老掌柜恭謹(jǐn)行禮，吩咐看茶。李紹文悠然坐下品茗。

    “少東家，您看看這個(gè)?！崩险乒窬磁宓匕押凶油频嚼罱B文面前，說(shuō)道，“周大少爺剛剛離開，您真是神機(jī)妙算?！?/br>
    李紹文微微含笑，拿起盒子隨意把玩著：“那我就帶走了。如果周大少爺再來(lái)，一定要先知會(huì)我。”

    老掌柜連連答應(yīng)，恭敬把他送出門上車。

    “老板，現(xiàn)在去哪里？”司機(jī)問(wèn)道。

    “送我回辦公室?！崩罱B文有意識(shí)看手表，約好福管家談事情，時(shí)間快到了。

    這些天躍華四處拜訪好友，不想所有人口徑一致，就是沒(méi)人借錢給他。氣得他在車?yán)锎纷未罅R世態(tài)炎涼，又不敢在家顯露，生怕家人察覺。

    慕清依舊一心撲在銀樓里，在若嵐看來(lái)家里氣氛如以往一樣平靜，全然不知表面下的暗涌。

    衣不解帶地，郭師傅終于做出了半成品，他總覺得差了點(diǎn)什么，左思右想忘了時(shí)間。

    李奕端著滿滿一碗飯菜給郭師傅送來(lái)，笑道：“老郭師傅，二少爺讓我送來(lái)了飯菜。快來(lái)趁熱吃吧！”

    “這段時(shí)間每次都麻煩你了，阿奕。”郭師傅放下手上的活計(jì)，用毛巾擦了擦手。

    “事！老郭師傅了不得哦，現(xiàn)在銀樓里人人都聽說(shuō)您要做件傳世之寶，看您天天廢寢忘食的。我們大家都期待您的作品呢！”李奕笑吟吟說(shuō)道。

    郭師傅看著他這個(gè)小鬼頭，這孩子年紀(jì)雖輕，為人處世卻特別令人熨帖，又勤快又會(huì)來(lái)事，上上下下都很喜歡他，尤其大少爺躍華在位時(shí)更視其為腹心，二少爺現(xiàn)在管事也沒(méi)有動(dòng)搖他的位置。

    “正好你來(lái)幫我想想，現(xiàn)在也沒(méi)其他人，給你看看也無(wú)妨?！闭f(shuō)著他把半成品拿出來(lái)，“我總覺得哪里差了一點(diǎn)，不起色?！?/br>
    “真美??！”李奕為郭師傅精湛的手藝贊嘆道，聽了郭師傅的話，沉思著開口道，“不過(guò)，要是能在上面鑲嵌一些紅寶石就更好了。您看鳳眼和牡丹花瓣那里，有寶石點(diǎn)綴肯定起色?！?/br>
    “對(duì)??！”郭師傅一拍大腿嚷道，“哎喲我怎么沒(méi)想到！真是謝謝你提醒?！?/br>
    “哪里敢當(dāng)！我不懂的，只是隨便說(shuō)說(shuō)，還得您自己拿主意?！崩钷刃χf(shuō)完便走了。

    李奕的話讓郭師傅醍醐灌頂，接下來(lái)他順順利利地完成了作品。

    慕清欣賞著這件絕佳之作：紅寶石鳳眼的金鳳凰，栩栩如生的羽毛，雍容的牡丹花邊圍著紅寶石點(diǎn)綴勾邊，真是美輪美奐。他為此特意請(qǐng)人打造了首飾盒盛放，帶回家給若嵐賞鑒。

    若嵐看到自己圖紙上的畫已然成了眼前金光閃閃的實(shí)物，不由歡喜道：“實(shí)在是哥你有心，才有如今這般絕艷的項(xiàng)鏈。”

    慕清笑道：“喜歡嗎？看這些紅寶石是后加上的，跟你的草圖還是稍有改動(dòng)。你覺得怎么樣？”

    “很精妙。不愧是萬(wàn)德手藝最好的老師傅，思慮得周全?！比魨官潎@道。

    “可惜，你打算把這件首飾送做虹jiejie的姨媽做壽禮，不然我真想把它贈(zèng)你聊表寸心?！蹦角逖鄄ㄩW動(dòng)，看著她微笑。

    “哥你可別暴殄天物，給我養(yǎng)在深閨無(wú)人識(shí)，不如讓它面世大放異彩?！?/br>
    “你怎樣決定都好，不過(guò)我一定會(huì)送一件禮物給你?！蹦角遴嵵卣f(shuō)道。

    “好?！?/br>
    當(dāng)天晚飯時(shí)分，老爺子果然提到李夫人壽宴之事。慕清不失時(shí)機(jī)給老爺子呈上鳳引牡丹項(xiàng)鏈。

    老爺子連聲稱贊，大太太略瞥一眼，見老爺子興致高昂便陪笑道：“這首飾真是漂亮，清兒真是有心人?！避S華一旁沒(méi)有做聲。

    “嗯。清兒這禮物定能為我周家增色不少。好??！太好了！”老爺子大笑道。他很久沒(méi)有這樣開心地笑過(guò)了。

    若嵐跟著說(shuō)道：“相信二哥這賀禮不僅可以為我們掙面子，也能借此機(jī)會(huì)漲漲萬(wàn)德銀樓的名聲。”

    “嵐兒這話對(duì)，清兒你有心提前準(zhǔn)備，未雨綢繆比你爹強(qiáng)?！?/br>
    大太太不想放任話題繼續(xù)發(fā)展，對(duì)老爺子道：“老爺，快用膳吧。最近天氣還涼著，這飯菜還冷得快，吃涼的對(duì)胃不好?！?/br>
    “好好。清兒嵐兒你們也吃?！?/br>
    壽宴禮單齊備，若嵐慕清相視而笑。

    今晚慕清情緒格外好，眉間多日積壓的沉重一掃而空。飯后他還拉著若嵐花園散步。

    心情愉悅的他話也多了不少：“嵐兒，我很久沒(méi)有陪你走走了。”

    “哪有，半個(gè)月之前我們還一起散步了。那天我們定下來(lái)制作鳳引牡丹的事，你不記得了嗎？”

    “我記得。那天哪比得上今晚。從小到大，哪天都沒(méi)有今晚這么開心。這也是你帶給我的?！彼劾镄y更深。

    “我懂?！比魨沟氖直凰麪恐柚鹿庾屑?xì)端詳他的臉。

    周家男子都有漂亮輪廓的面龐，除了躍華，他也是英俊帥氣的存在，許是太親近，自己一直忽略了這一點(diǎn)。

    他的喜悅從眼眸滿溢出來(lái)，長(zhǎng)久以來(lái)他都喜怒不形于色，今夜自己看到內(nèi)心柔軟的他，心弦莫名撥動(dòng)了一下。就算是他meimei，看著這么優(yōu)秀的慕清，如何不動(dòng)心？

    “嵐兒，你看什么？”慕清偏過(guò)頭來(lái)說(shuō)道，“從今天開始，你的所有愿望，我希望能為你一一達(dá)成?！?/br>
    “哥……”她哽咽良久，才恢復(fù)輕松語(yǔ)氣，“……我們?nèi)ズ叴荡碉L(fēng)吧！”

    兩個(gè)人執(zhí)手往湖邊走去，賞天上明月輪的倒影，夜風(fēng)吹皺一池春水。

    “嵐兒，我最喜歡這湖，它的寧?kù)o可以讓我沉靜下來(lái)。我煩悶時(shí)同你一樣喜歡來(lái)湖邊走走，吹吹湖風(fēng)?！蹦角逋氯A灑在湖中的清輝，感慨道。

    若嵐抬頭望他柔和的臉。

    “怎么了？”

    “沒(méi)什么?！比魨故栈啬抗馄揭暻胺?，“我想起了以前的事?！?/br>
    “往事不可追，從此不回頭。”慕清吟道。

    若嵐心上一震，兩人對(duì)視笑著，共同享受靜謐的夜色。