“托你的福，我今天晚上沒(méi)有任務(wù)了?！蹦角逋崎T笑道。

    若嵐笑著跑去抱住他。他們是熱戀中的情侶，見(jiàn)面了一陣?yán)p綿擁吻。兩人都卸下了心結(jié)，自如地說(shuō)著情話。慕清打定主意，等自己完全退掉李紹文這樁親事，他就想辦法公開(kāi)她的身份，然后娶她。即便李紹文出手，為了她在所不惜。

    門外有人敲門。

    “是誰(shuí)？”若嵐從他懷里彈起來(lái)，與他拉開(kāi)距離。

    “我是鳳凰。二少爺，我把睡袍給您拿來(lái)了?！?/br>
    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    鳳凰打開(kāi)門，她只敏銳地掃了一眼，就察覺(jué)出少爺小姐氣氛不對(duì)勁。她滿心疑惑地把睡袍遞給了慕清。

    她本打算習(xí)慣性地替慕清換上睡袍，伸過(guò)去的手被他一擋，不由一愣。

    “你下去吧?！蹦角逭?。

    鳳凰應(yīng)了一聲，出門關(guān)上房門。

    慕清拿著睡袍，有意逗若嵐，曖昧笑道：“嵐兒來(lái)幫我換吧。”

    若嵐害羞不答。

    慕清起身拉她到身邊坐下：“我要你幫我?！辈挥煞终f(shuō)，他脫掉了襯衫外的緞子背心。若嵐著慌撇過(guò)臉，慕清繼續(xù)脫掉襯衫，露出半身，還故意笑道：“看都不敢看我，還說(shuō)喜歡我呢！”

    “哪有不敢！”若嵐不甘示弱道。她扭過(guò)頭來(lái)，慕清身材極好，微微麥色的皮膚顯得孔武有力，她真想摸一摸又忍住了。

    慕清換上睡袍，看著她的星星眼，把她摟在懷里道：“以后我的身心都是你的?！?/br>
    若嵐眼里的笑容漾在心底：“我也是。”

    她的回答得到一個(gè)甜吻。慕清繼續(xù)說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)要送你一個(gè)禮物。這些天一直在銀樓趕制，明天就可以做好。我回來(lái)時(shí)帶給你。”

    “是什么？”

    “保密?！?/br>
    兩個(gè)人濃情蜜意，完全忘記了時(shí)間。一直聊到妍翠敲門，才依依不舍分開(kāi)。

    第二天若嵐是被慕清早安吻喚醒的。她睜開(kāi)眼看清了床邊放大的這張俊逸的面龐。他的唇印在她的額頭上，潤(rùn)潤(rùn)的暖暖的。

    “你醒了。快起來(lái)吃早餐。我要去銀樓了?！?/br>
    “這么早就走？我好舍不得你呢！”若嵐撒嬌，手臂環(huán)著他的脖頸。

    “我今天會(huì)早一點(diǎn)回來(lái)陪你。”慕清半跪床邊，動(dòng)情地隔著棉被摟著她。

    “好啦。你快去吧。工作要緊?！?/br>
    慕清點(diǎn)點(diǎn)頭起身，吻了吻她的面頰。開(kāi)門出來(lái)，鳳凰在樓梯口侯著，把外衣遞給他。

    這兩天她覺(jué)著少爺和小姐的互動(dòng)和以前大不相同?？僧?dāng)她看到慕清一如以往接過(guò)她手上的衣服，一如以前對(duì)她微笑道謝，又不禁暗笑自己敏感。

    二少爺三小姐畢竟是親兄妹，兩人即使有情誼，又豈能發(fā)生什么旁的？她甩甩頭好像要把綺思拋掉，轉(zhuǎn)身進(jìn)慕清房間收拾。

    若嵐洗漱下樓吃早餐。大太太和躍華對(duì)她倒是氣氣，比之前態(tài)度好了很多，她還是覺(jué)得不自在?？粗腿藗兇┧?，她恍如局外人，并非刻意，心態(tài)變了而已。

    她從來(lái)沒(méi)覺(jué)得一天如此難熬。雖然一如往常，但她書讀不進(jìn)，畫不成畫，連坐臥都不寧。而且她前所未有地思念慕清，以前和唐榮相戀都不曾有這種“行也相思、坐也相思”之感。

    好容易聽(tīng)見(jiàn)廳里的座鐘敲了三聲，大門一響，不由滿心歡喜，沖出房門看到正是慕清回來(lái)了。她笑容可掬，站在樓上望著他。慕清把手里衣服遞給周管家，三兩步跨上二樓。

    “回來(lái)了？”若嵐千言萬(wàn)語(yǔ)只這一句。

    “走，我們進(jìn)房里說(shuō)?！蹦角謇M(jìn)了房間。

    兩個(gè)人情不自禁摟在一起。慕清道：“古人說(shuō)一日不見(jiàn)如三秋兮，今天我算是參透其中滋味。我想你，忙忙做完手上的工作，特意早早回來(lái)陪你。你想我嗎？”

    “我也是一樣的，不知道今天怎么這么難熬?！?/br>
    慕清還沒(méi)凈手洗臉。若嵐本欲讓妍翠打水，不想鳳凰已然端了水盆在門口敲門。

    若嵐聞聲打開(kāi)房門，把鳳凰喚進(jìn)來(lái)。她自然地接過(guò)鳳凰手里的毛巾，耐心地等他洗了手臉，遞給他擦干。鳳凰冷眼旁觀，隱隱感覺(jué)他們分明是一對(duì)情侶或是一雙夫妻，絕非兄妹。她怔忡間，慕清吩咐她端水下去，才回神收拾退下。

    門關(guān)上了。慕清拿出送她的禮物，他手中托著一個(gè)精致的盒子。若嵐打開(kāi)看，是一枚鑲珍珠的金戒指，叫“明珠”。

    “你愿意嫁給我嗎？”慕清拿出戒指，單膝跪地。

    “我……我……愿意！”若嵐羞赧道。

    慕清把戒指給她戴上，托起她的香腮吻她。

    “這是我設(shè)計(jì)的‘明珠’？”待長(zhǎng)吻結(jié)束，若嵐盯著戒指，手掌翻來(lái)覆去地瞧。

    “是啊，我很喜歡你‘明珠’的設(shè)計(jì)，正好我以前就得到了這顆珍珠，直到看到你的設(shè)計(jì)稿，才覺(jué)得物得其所?！蹦角逍Φ溃捌?，很襯你?！?/br>
    “我也很喜歡那張?jiān)O(shè)計(jì)圖，沒(méi)想到做成實(shí)物這么美?！?/br>
    “嵐兒，你答應(yīng)了我，我們已經(jīng)定下了終身之約。李紹文那邊你千萬(wàn)不要再插手，全部交給我擺平。你只要乖乖在家等我的消息。好嗎？”

    “嗯?！比魨骨浦种干系慕渲福X海里浮現(xiàn)出被她扔在抽屜里的寶石戒指。是自己辜負(fù)李紹文在前，無(wú)論如何應(yīng)該當(dāng)面把戒指還給他做個(gè)了斷。

    兩人膩在一處，頓覺(jué)時(shí)間飛逝。晚上慕清看賬簿，若嵐伴在身邊百無(wú)聊賴，慕清便指點(diǎn)她學(xué)習(xí)。她悟性高學(xué)得快，看著她在身畔認(rèn)真用功的樣子。慕清覺(jué)得以前枯燥的公事多了份樂(lè)趣。心道古人云紅袖添香夜讀書果然美哉樂(lè)哉。

    若嵐默默陪了他一個(gè)晚上。洗漱就寢時(shí)他們才散。她有了期盼，睡在夢(mèng)里都可以笑醒。甜夢(mèng)伴了她一夜，睜開(kāi)眼又是新的一天。

    上午，周公館里駛來(lái)一輛汽車，停在門前。李紹文從車上下來(lái)，周管家不敢怠慢，忙把他迎進(jìn)廳。

    這邊李紹文剛剛進(jìn)門，那邊慕清派去的約時(shí)間攤牌的人，偏偏與他錯(cuò)過(guò)了。

    還不等他表明來(lái)意，周管家恭敬地對(duì)李紹文說(shuō)道：“李大少爺您請(qǐng)稍待。我馬上去請(qǐng)三小姐下樓。”

    李紹文笑道：“麻煩您了。”

    周管家很會(huì)來(lái)事：“不氣。您馬上是我半個(gè)主子，應(yīng)該的?！?/br>
    這話令李紹文大大舒心，想按習(xí)慣打賞，轉(zhuǎn)念一想還是不要張揚(yáng)，便看著周管家上樓。

    “哦，是李大少爺來(lái)了?！贝筇?tīng)到廳聲響，帶著仆傭走過(guò)來(lái)。

    桂媽笑道：“我們未來(lái)的姑爺來(lái)了?！?/br>
    大太太聽(tīng)了亦笑。李紹文本坐在沙發(fā)處，見(jiàn)大太太過(guò)來(lái)忙起身相迎。

    大太太笑道：“別氣，請(qǐng)坐。你今天來(lái)是？”

    “我今天正好得空。接嵐嵐吃個(gè)午飯?！?/br>
    “嵐兒真是好命。尚未過(guò)門便和李大少爺如此恩愛(ài)，玉夫人真有福氣。”大太太感慨，突然意識(shí)到說(shuō)漏了嘴。好在李紹文心思不在話上，倒也沒(méi)注意。

    若嵐得了管家的通報(bào)，她精心打扮一番，希望能和李紹文之間劃上完美的句點(diǎn)。手指上特意戴上明珠之戒，把李紹文送她的寶石戒指收進(jìn)手袋。一切整理妥當(dāng)，款款走下樓。

    李紹文快步走過(guò)去，牽起她的手。突然他發(fā)現(xiàn)了明珠之戒，微微瞥了她一眼。他微笑同大太太告別，帶著若嵐上了車。

    若嵐正襟危坐，刻意和李紹文保持距離。

    李紹文眼眸微瞇，靠近她，大手一撈，把嬌小玲瓏的若嵐撈進(jìn)懷里。他緊緊摟著她，若嵐抬頭仰望他。紹文笑著，見(jiàn)她紅唇嬌艷欲滴，若不是車?yán)镉兴緳C(jī)，他怕是要當(dāng)場(chǎng)吻上去：“說(shuō)說(shuō)你為什么沒(méi)戴著我送你的定情戒指？”

    若嵐正色道：“我有話對(duì)你說(shuō)?！?/br>
    李紹文用食指在她唇上做了一個(gè)噓聲的動(dòng)作：“不，我現(xiàn)在不想聽(tīng)。我們先去吃飯?！?/br>
    若嵐沒(méi)有反對(duì)，車上也不是一個(gè)談話的絕佳地點(diǎn)。

    車依然開(kāi)到越宮飯店。李紹文紳士至極，照顧夾菜殷勤得緊。若嵐心事重重，權(quán)衡著等下如何開(kāi)口。李紹文見(jiàn)她心不在焉，倒也沒(méi)有多話。

    等到殘羹剩菜都撤下了，若嵐委婉說(shuō)道：“李紹文，我們的婚約你是否再考慮考慮？”

    “怎么你有想法？現(xiàn)在我們的婚約已成為兩家之事。若你要?dú)Ъs，把你們周家顏面置于何地？”

    若嵐望著手指上的明珠之戒，鼓起勇氣道：“我左思右想，我并不愛(ài)你，倘若你我強(qiáng)行結(jié)婚，于我們都是一個(gè)痛苦。與其以后后悔，長(zhǎng)痛不如短痛。你放過(guò)我也放過(guò)你自己好嗎？以你的才華家世，只會(huì)找到比我更好的女子?！?/br>
    看來(lái)你已經(jīng)忘記了你我之前的約定，也不顧及周家了是嗎？我可以肯定回答你，排除這些外在因素，我愛(ài)你，非你不娶。

    嵐嵐，你的性格宜室宜家，如果我沒(méi)把握你，我將無(wú)法原諒自己。所以你今天的這番話當(dāng)做對(duì)我的考驗(yàn)也好，真心也罷，我都不在意。只是悔婚這個(gè)念頭，你最好想都不用想，我不會(huì)放棄你的。

    感情嘛，我們結(jié)婚以后慢慢培養(yǎng)就好了。那么多媒妁之言的夫妻，有的連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不也相濡以沫一輩子？”

    若嵐還要說(shuō)什么，被他打斷了，“走吧。不早了。我今天還有很多事。我送你回去。”他為她拉開(kāi)椅子，強(qiáng)行牽著她的手，帶她下樓。

    李紹文悶悶不樂(lè)遣了司機(jī)，自己開(kāi)車。一路上速度極快，他沒(méi)有往周家去，反而開(kāi)進(jìn)一個(gè)私家花園停了車。

    他冷臉打開(kāi)車門，與若嵐同坐在后排。若嵐看他不悅，忐忑不安。

    “我知道你另有情郎。說(shuō)，那個(gè)人是誰(shuí)？你為什么在咖啡店聽(tīng)音樂(lè)流淚，是不是因?yàn)樗俊彼话炎テ鹚髦渲傅氖?，那枚慕清精心打造的珍珠戒指閃閃發(fā)光，刺他的目。

    他怒不可遏，犀利的眸光一睞。

    若嵐雖有些惶惶，卻不畏懼，她調(diào)整情緒淡淡說(shuō)道：“我已經(jīng)跟你講明退婚。我心中情郎是誰(shuí)，跟你有什么關(guān)系？左不過(guò)是你一直用計(jì)逼迫我做出選擇，那都不是我的真心?！?/br>
    “你！”李紹文哪里受過(guò)這種挫折，尤其是他用盡心機(jī)想得到的女人這樣對(duì)他。他捏緊拳頭忍了又忍：“我真的想娶你為妻。從當(dāng)初梨園閣第一眼就認(rèn)定你了。我可以不在乎面子，只希望你別拒絕我好不好？”

    他深深注視著她，語(yǔ)氣愈發(fā)軟下來(lái)：“我從沒(méi)對(duì)女人說(shuō)過(guò)這些話，我愛(ài)你嵐嵐?！?/br>
    若嵐心軟了一半，她本不想傷害他，但慕清怎么辦？她回答：“我不能拿后半生做一個(gè)無(wú)望的賭注。我答應(yīng)不了你?！?/br>
    “你現(xiàn)在怎么斷言？也許我們結(jié)婚，你就回心轉(zhuǎn)意。我可以等。”他猛地抱住她。

    “你別這樣。今天我來(lái)意已決，就是為了親口同你說(shuō)這件事。這枚戒指還給你。彩禮什么的，我們會(huì)退還你家的。好在你我之事還沒(méi)公開(kāi)登報(bào)，社會(huì)影響不大，還好收?qǐng)?。”若嵐終于把話說(shuō)出口，她如釋重負(fù)。

    李紹文放開(kāi)了她。