二月時(shí)節(jié)，大地回春，風(fēng)景優(yōu)美，路上沒(méi)有積雪，河道里的凍冰也都融化了，正適合商旅們出門(mén)走南闖北。這也是因?yàn)榇竺鲗?shí)在太大了，從江南到塞北去做生意，再晚出發(fā)就沒(méi)辦法趕回家過(guò)春節(jié)了。

    錦衣衛(wèi)們有皇命在身，不能耽擱，自然也得趕著上路。對(duì)他們而言，綠林強(qiáng)盜并不是最危險(xiǎn)的——事實(shí)上，也沒(méi)有人會(huì)如此想不開(kāi)去搶劫錦衣衛(wèi)。

    一路上最危險(xiǎn)的莫過(guò)于疾病傷痛，這是武藝再高明也無(wú)法抵御的。

    徐小樂(lè)的出現(xiàn)讓錦衣衛(wèi)們大大松了一口氣。沿途有一位靠譜的醫(yī)生，實(shí)在是一件值得慶幸的事。因此大家對(duì)徐小樂(lè)也格外溫和友善。

    穆青友是這支押送隊(duì)伍的頭領(lǐng)，他也要回京師去述職。羅權(quán)將兒子羅交給他，希望羅能夠在押送任務(wù)中獲得經(jīng)驗(yàn)，見(jiàn)識(shí)一下江湖，最好還能在京師錦衣衛(wèi)圈子里混個(gè)臉熟。

    穆青友和羅見(jiàn)到徐小樂(lè)都格外高興。他們本以為徐小樂(lè)不會(huì)參加押送，沒(méi)想到在出發(fā)的時(shí)候，徐小樂(lè)身穿一身褐色短衣，背著背簍，騎著墨精，篤悠悠地出現(xiàn)在了眾人視野之中。

    皮皮坐在徐小樂(lè)的肩頭，一雙黑眼珠滴溜溜地直轉(zhuǎn)，好奇地打量著眾人。

    羅急沖沖上去，拉住墨精的韁繩，對(duì)徐小樂(lè)欣喜道“你不是說(shuō)你不來(lái)的么？”

    徐小樂(lè)翻身從墨精身上下來(lái)，呵呵笑了笑“人總是會(huì)改變主意的?！?/br>
    穆青友也過(guò)來(lái)道“你是該去的。這一路從南到北，途經(jīng)數(shù)省，人物風(fēng)貌頗有不同。這么一趟走下來(lái)，能夠開(kāi)拓不少眼界見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    徐小樂(lè)對(duì)于開(kāi)拓眼界并不以為然，不過(guò)想到自己要走那么遠(yuǎn)，也是十分激動(dòng)。他當(dāng)初只以為天下是一個(gè)小小的區(qū)域，最遠(yuǎn)也只不過(guò)個(gè)把月就能走到。后來(lái)讀了書(shū)才知道，從蘇州走到西安就要三個(gè)月。若是從西安繼續(xù)往西，出玉門(mén)關(guān)，經(jīng)過(guò)西域，還能走到容貌、服飾、風(fēng)俗大迥于中原的西方諸國(guó)。

    他也是因此才對(duì)遠(yuǎn)方存下了憧憬。這回雖然受到了諸多推動(dòng)，仿佛天意，然而從他本心而言，未嘗沒(méi)有走出去親眼看看偌大山河的心思。

    穆青友和羅之外還有八個(gè)隨從的錦衣衛(wèi)校尉、力士，還有四個(gè)征調(diào)的役夫。連帶徐小樂(lè)一共是十五人，算是這支隊(duì)伍的主干。高知府如今站在囚車(chē)?yán)?，是被押解的?duì)象，也是此行最重要的“核心”。

    徐小樂(lè)滿懷復(fù)雜地看了一眼高知府。

    他已經(jīng)從唐三叔那里打聽(tīng)過(guò)了。父親的確與一位高姓書(shū)生交往密切，不過(guò)已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)他來(lái)過(guò)。唐三叔等閑也見(jiàn)不著知府老爺，所以不能肯定這位高知府就是當(dāng)年的高書(shū)生。

    不過(guò)從常理推斷，高姓本就不是江南大姓，知道徐小樂(lè)父親名諱，還能拿出婚書(shū)，基本也不會(huì)是同姓冒認(rèn)。照唐三叔的說(shuō)法，這婚事本就不為眾人所知，當(dāng)年要不是他們夫妻被請(qǐng)去做個(gè)見(jiàn)證，恐怕也不會(huì)知道。

    徐小樂(lè)就對(duì)穆青友道“穆百戶，能給他喝口水嗎？”

    穆百戶道“現(xiàn)在不急，出來(lái)時(shí)剛吃過(guò)喝過(guò)?！彼帜X子里多轉(zhuǎn)了個(gè)圈，猜想徐小樂(lè)是要關(guān)照高知府，就說(shuō)道“等出了城一切好說(shuō)，城里還是要照規(guī)矩來(lái)?！?/br>
    徐小樂(lè)輕輕了頭，表示知道。他又對(duì)羅道“你那邊事情安排妥當(dāng)了嗎？”

    羅有些為難地?fù)u了搖頭“我留了銀子。若是不夠用，就要靠她自己做活了?！彼D了頓又道“我留了五十兩銀子，大約是夠用了吧。”

    徐小樂(lè)嘴角抽了抽，心道你這小子完全不知道柴米油鹽的市價(jià)。五十兩銀子，足夠她用兩年啦。

    羅見(jiàn)徐小樂(lè)表情奇怪，擔(dān)憂道“不會(huì)不夠用吧！”

    徐小樂(lè)道“若是五十兩都不夠用，你也養(yǎng)不起她?！?/br>
    羅心有余悸，說(shuō)道“就這五十兩，還是我從娘那里硬討出來(lái)的呢！”

    徐小樂(lè)突然想到一個(gè)問(wèn)題，叫住前面的穆青友，問(wèn)道“穆百戶，咱們這次出差，盤(pán)纏是官府出嗎？”

    穆青友回頭笑道“官府怎么會(huì)替我們出盤(pán)纏？是錦衣衛(wèi)出。”

    徐小樂(lè)這才放心，因?yàn)樗砩现粠Я硕伤殂y，若是沿途要自己出銀子，恐怕他就得餓死在半道上了。

    ——唔，我可以沿途搖鈴治病。

    徐小樂(lè)心中感嘆有一技傍身果然可以走遍天下。

    穆青友去前頭最后一次清人數(shù)，抬頭看了看太陽(yáng)，說(shuō)道“時(shí)辰差不多了，咱們這就啟程吧。”

    錦衣衛(wèi)分成兩隊(duì)。前隊(duì)四人，打著旗幡，負(fù)責(zé)除路開(kāi)道。后隊(duì)押在隊(duì)尾，各個(gè)配了弓弩。中間是老黃牛拉著的囚車(chē)。囚車(chē)之后是另一輛牛車(chē)，上面裝著眾人的行李。

    只有穆青友、羅和徐小樂(lè)有牲口代步。穆青友和羅左右相隔，前后相錯(cuò)，護(hù)著囚車(chē)不出意外。徐小樂(lè)沒(méi)有固定的位置，隨他喜歡走哪里便走哪里。不過(guò)他也只有一個(gè)位置能去——羅身邊。

    這支隊(duì)伍停下來(lái)時(shí)并不覺(jué)得人很多，一旦走起來(lái)，拉成了長(zhǎng)列，就有些浩浩蕩蕩的意思了。

    等出了城，徐小樂(lè)突然聽(tīng)到眾人一聲的輕呼，好像突然間就輕松下來(lái)。

    錦衣衛(wèi)們紛紛將身上的鐵甲脫了下來(lái)，扔在行李車(chē)上。除了必要的旗幡和佩刀，就連弓弩和長(zhǎng)槍都放在了車(chē)上。

    徐小樂(lè)擔(dān)憂道“你們這般松懈，不會(huì)出事吧？”

    穆青友大笑道“我們押解的是犯人，又不是什么值錢(qián)東西，難道還有人敢來(lái)劫道嗎？”

    徐小樂(lè)暗道看來(lái)你們也是知道高知府并沒(méi)有同伙。這樣想想，高知府還真是有些可憐呢！

    穆青友走到囚車(chē)旁，打開(kāi)鎖頭，解開(kāi)鎖鏈，去掉了高知府戴著的木枷。他道“高先生，現(xiàn)在出了城，你也不用一直站著了，可以坐下歇歇。”

    高知府連連拱手說(shuō)道“多謝，多謝！”

    徐小樂(lè)又要上前給他喝水，突然眼睛一瞄，發(fā)現(xiàn)后面有人鬼鬼祟祟，探頭探腦，就叫道“是誰(shuí)！”

    一干錦衣衛(wèi)紛紛轉(zhuǎn)頭，嗆啷啷腰刀出鞘，如臨大敵。

    *

    *(未完待續(xù)。)

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