“父皇想做什么，又豈是我們這些做子女，做臣子能改變？”

    周元寧的話，道盡了皇家的悲哀。

    或許，在外人眼中，皇帝在皇子面前，是父親?？墒牵仓挥兴麄冞@些皇子知道，皇帝是父皇之前，先是帝王，是天下的主人。哪怕是皇子，也不能拒絕他的安排。

    周元安道，“要是真有什么誤會(huì)，早點(diǎn)說(shuō)清楚不就行了？我先跟你說(shuō)了，我從來(lái)都沒(méi)過(guò)你的位子?！?/br>
    周元寧笑了，“孤知道?！?/br>
    周元安扭捏著，“你怎么知道？”

    周元寧道，“你不是最想當(dāng)大將軍嗎？要是坐了這個(gè)位子，可不能當(dāng)大將軍了?！?/br>
    周元安沒(méi)想到，周元寧還記得自己年幼時(shí)幼稚的言語(yǔ)，“你怎么還記得？我都快忘了。”

    周元寧道，“孤怎么會(huì)忘？”

    那個(gè)時(shí)候，或許是周元寧這一生中最快樂(lè)的時(shí)光。有元安，有文媞，有吳成，有景略，有劉娘娘，還有父皇。那個(gè)時(shí)候，是她最天真的時(shí)候，也是她最懷念的時(shí)光。

    周元安道，“你有什么計(jì)劃嗎？”

    周元寧道，“別著急，早晚會(huì)有的?！?/br>
    皇帝像是突然記起似的，晚上特地派了柳良海過(guò)來(lái)，囑咐她明日去上早朝。

    周元寧道，“柳公公難得來(lái)一趟，不妨喝杯茶再走吧。”

    柳良海微笑著拒絕了，“老奴就不留了，陛下那里還有事，老奴先退下了?！?/br>
    柳良海既然這樣說(shuō)，周元寧也不再留，吩咐魏福送柳良海出去。

    佩秋有些生氣，“殿下，柳公公是不是太無(wú)理了？殿下親自留他，他都拒絕了?！?/br>
    周元寧道，“今時(shí)不同往日，你吩咐下去，重華宮自上而下，都要格外小心?！?/br>
    佩秋點(diǎn)點(diǎn)頭，“奴婢明白，底下那些不安分的都送回宮正那里，留下的也不是惹事的人，殿下放心?！?/br>
    周元寧道，“還是不能放松警惕，特別是那些剛來(lái)的宮女內(nèi)監(jiān)，最要注意?！?/br>
    佩秋有些擔(dān)心，“殿下，咱們需要這樣嗎？”

    周元寧閉上了眼，“早晚的事，你先去下去吧。”

    周元寧知道，皇帝特意讓柳良海來(lái)傳口諭，前頭必定準(zhǔn)備了陷阱，而且，這個(gè)陷阱是什么，她還不知道。唯一能確定的是，明日，必定是艱苦的一戰(zhàn)。

    魏福送柳良?；匚臏Y閣的路上也不安穩(wěn)。一路上，柳良海都意有所指，“魏福，你跟著殿下，看見(jiàn)不少東西了吧？”

    魏福低著頭，極為恭敬，“義父，殿下似乎都防著我?！?/br>
    柳良海意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“你是陛下賜下的，就算殿下防著，你應(yīng)該也有本事，得到殿下的歡心啊?！?/br>
    魏福道，“義父不知道，殿下對(duì)那個(gè)叫佩秋的宮女極為看重，到哪都帶著，我實(shí)在是沒(méi)有法子啊。”

    柳良海道，“一個(gè)宮女而已，你也算聰明的，怎么就沒(méi)了法子？”

    魏福不敢答話。

    柳良?？纯粗?chē)?，已?jīng)到了文淵閣附近，便說(shuō)，“算了，都到這了，你先回去吧，別讓殿下起了疑心。”

    送完了柳良海，魏?；氐搅酥厝A宮，周元寧早就預(yù)料到，一直在書(shū)房等著。

    周元寧道，“柳良海都問(wèn)你什么了？”

    魏福道，“柳公公似乎對(duì)殿下的行蹤很感興趣?！?/br>
    周元寧似乎一點(diǎn)都不意外，“你怎么回的？”

    魏福道，“奴才說(shuō)殿下一直防著奴才，奴才什么都不知道。”

    周元寧道，“柳良海沒(méi)罵你？”

    魏福道，“柳公公脾氣一直很好，沒(méi)有罵奴才?！?/br>
    周元寧道，“那就好，下去吧?！?/br>
    周元寧用手指輕扣著桌面，所有的事情都在腦海里不停的浮現(xiàn)，皇帝是真的起了心思。

    或許不是現(xiàn)在，從他把魏福送過(guò)來(lái)的時(shí)候，就有了這個(gè)心思。再遠(yuǎn)些，若是皇帝從一開(kāi)始就知道她是女子，這個(gè)局，周元寧一出生，就布下了。

    周元寧實(shí)在想不明白，皇帝到底是為了什么？如果真的早就知道了她的女兒身，為什么要把她推向這個(gè)位子？

    難道，皇帝是在給另外一個(gè)人鋪路？她的存在，只是為了排除異己？

    這個(gè)猜測(cè)，看起來(lái)能說(shuō)得通，可是，皇帝心目中的那個(gè)到底是誰(shuí)？

    周元安嗎？周元寧把這個(gè)猜想推出腦海。要是真是元安，皇帝何不直接把元安送上這個(gè)位子，何必費(fèi)這么大的勁？

    現(xiàn)在，依舊活著的皇子已經(jīng)不多了，除了自己和元安，也只剩下三皇子周元修和四皇子周元延。周元延的生母是外族，皇帝應(yīng)該不會(huì)屬意于他。

    那就只剩下一個(gè)答案了，周元修。真的是他嗎？

    周元寧覺(jué)得太陽(yáng)xue隱隱作痛，就放棄了思考，船到橋頭自然直，即使現(xiàn)在不知道，真到了那一刻，她早晚也會(huì)知道的?，F(xiàn)在，最重要，還是明日的早朝。那才是周元寧應(yīng)該最關(guān)注的。

    許久沒(méi)有去上早朝，周元寧都有些不習(xí)慣這么早就醒過(guò)來(lái)。佩秋幫她穿朝服的時(shí)候，周元寧還瞇著眼，一副沒(méi)有睡醒的樣子。

    佩秋給周元寧系上衣帶，“殿下，您該醒醒了?！?/br>
    周元寧這才睜開(kāi)眼，“孤再瞇一會(huì)兒。”

    佩秋道，“您的衣服，奴婢都穿好了，您還要洗漱用早膳呢?！?/br>
    周元寧道，“帕子呢？”

    佩秋遞過(guò)浸濕的帕子，周元寧接過(guò)，有些冷冷的帕子，讓她精神了不少，“去用早膳吧?！?/br>
    今日，佩秋準(zhǔn)備得十分豐盛，一張桌子放滿(mǎn)了還不夠，還讓小宮女不停地往上端。周元寧道，“算了，孤也吃不了這么多，都別上了，就這些吧。”

    這些吃食，都是佩秋一早親自做的，哪能就這么撤了？佩秋道，“殿下，您要是覺(jué)得多了，就沒(méi)個(gè)都嘗嘗吧?！?/br>
    周元寧笑著說(shuō)，“別忙活了，孤又不是不回來(lái)了，午膳還是會(huì)回來(lái)的?！?/br>
    有了周元寧的話，讓佩秋稍稍安心了些許。佩秋自小就在周元寧身邊伺候，皇帝對(duì)周元寧的態(tài)度她也是看在眼里的?，F(xiàn)在，確實(shí)變了，佩秋不敢去想，皇帝今日到底想干什么，她能做的很少，只能做些吃食，才能撫慰自己的心。

    今日是小朝，來(lái)的都是四品以上的官員。難得看到周元寧，這些官員都有些吃驚，不過(guò)很快，就恢復(fù)了原樣。

    皇帝今日一直板著個(gè)臉，聽(tīng)著手下大臣們的回稟。今日的重點(diǎn)，還是在江南的水災(zāi)上。刑部尚書(shū)的辦法是好，可是，朝中一直商議不出一個(gè)合適的人選。

    這個(gè)人，最好是文官，武官也不是不行，只是，大周邊疆不安，有些本事的都派出去了，還有一些，還得保衛(wèi)皇宮，能去的，官位都太低了。這個(gè)人，要有一定的威信，官位不能太低，否則，到了地方，不能服眾。又不能是一部之長(zhǎng)，畢竟，這樣的事情，還是需要一定的時(shí)間，要是把尚書(shū)派出去了，京城的事就不好辦了。

    思來(lái)想去，還是侍郎來(lái)的方便。大周下設(shè)六部，一尚書(shū)，二侍郎。如今，有六位侍郎外放，只有六位在京中。而這六位，大臣們都覺(jué)得不合適。

    有的，是因?yàn)槟挲g太大，過(guò)兩年，就要致仕了，自己都不愿意去。還有的，就是江南出生，不能去江南。

    大周講究避讓?zhuān)瑸榱朔乐构賳T縱容親屬，危害鄉(xiāng)里，外放的官員不得去籍貫任職，哪怕是像這樣，不是長(zhǎng)時(shí)間的任職，也要回避。

    皇帝越來(lái)越覺(jué)得朝中無(wú)人，連這等事都找不出一個(gè)合適的人。又看到站在前面的周元寧，火氣更大了。

    皇帝道，“太子，朕讓你給文媞選得駙馬呢？怎么樣了？”

    在場(chǎng)的大臣都覺(jué)得奇怪，想不明白，為什么皇帝會(huì)突然提到這個(gè)問(wèn)題？

    周元寧道，“回稟父皇，兒臣已經(jīng)把京中適齡的男子都找出來(lái)了，三meimei都不滿(mǎn)意?！?/br>
    皇帝冷著個(gè)臉，“文媞不滿(mǎn)意，你就不能再找嗎？京中沒(méi)有，地方上的呢？”

    周元寧道，“是兒臣考慮不全?！?/br>
    皇帝道，“怎么多年，還沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)。”

    周元寧低著頭，默默承受皇帝的責(zé)罵。臣子也不敢出聲。等到皇帝終于說(shuō)完了，才有幾個(gè)膽大的開(kāi)了口，“陛下，殿下也是為三公主考慮，真要隨便選了，相信三公主也不愿意?！?/br>
    皇帝臉色稍稍緩和，“太子，江南的事，你是什么看法？”

    周元寧道，“父皇，兒臣覺(jué)得，就像諸位大臣說(shuō)的，看起來(lái)，幾位在京中的侍郎都不合適，是不是可以從郎中員外郎中間選？”

    皇帝冷哼一聲，“越活越過(guò)去了，他們是幾品官？如何能管四州的事？”

    周元寧道，“是兒臣考慮不周?！?/br>
    皇帝道，“朕以為，你學(xué)了這么多年，前段時(shí)間，朕也把京中事交給你辦，沒(méi)想到，你也是糊涂的，真讓朕如何放心！”

    皇帝的話，不就是明著說(shuō)周元寧不能承當(dāng)大任嗎？難道，皇帝真變了心？

    大臣心中有無(wú)數(shù)的猜測(cè)，不過(guò)，在這樣的情形下，誰(shuí)都不敢站出來(lái)，就怕被殃及。

    周元寧順從地跪了下來(lái)，“是兒臣辜負(fù)了父皇的期待，請(qǐng)父皇息怒，不要傷了龍?bào)w。”

    皇帝道，“你這樣子，要是再?zèng)]有人幫著，大周未來(lái)，該如何？明日，其他幾個(gè)皇子也都叫過(guò)來(lái)吧，你自己看看，他們是如何做事的！”

    皇帝讓所有的皇子都獲得了上朝的機(jī)會(huì)，是為了讓那個(gè)人的才華展現(xiàn)在大臣的面前。果然，皇帝在為那個(gè)人鋪路。若是不來(lái)這一出，其他皇子上朝，大臣肯定會(huì)有異議。這么一來(lái)，就名正言順了，還能貶低一把周元寧，真是個(gè)好法子。

    周元寧道，“父皇說(shuō)得是，兒臣會(huì)和兩位皇兄和九弟學(xué)習(xí)?！?/br>
    皇帝道，“先起來(lái)吧?！?/br>
    周元寧道，“是?！?/br>
    佩秋翹首以待，終于，在重華宮等到了周元寧。看到周元寧完好無(wú)損地回來(lái)，她終于松了一口氣。

    周元寧只覺(jué)得好笑，“你怎么了？”

    佩秋道，“奴婢害怕?！?/br>
    周元寧道，“這有什么的，你又不是沒(méi)遇過(guò)事，怎么還這樣？”

    佩秋小聲地說(shuō)，“以前，陛下對(duì)殿下還是好的，奴婢才不怕的?，F(xiàn)在，奴婢擔(dān)心。”

    周元寧輕言細(xì)語(yǔ)地說(shuō)，“以后，就真的只能靠自己了?！?/br>
    佩秋道，“殿下，午膳已經(jīng)準(zhǔn)備好了，要不要現(xiàn)在傳？”

    周元寧扭了扭脖子，“先給孤?lián)Q一身衣服吧，這衣服實(shí)在不舒服?！?/br>
    佩秋笑了，“殿下還這么嬌氣。”

    周元寧道，“你是不知道，孤一大早就起來(lái)了，還穿這么多，頭上又這么重，孤都好久沒(méi)有感受到了?！?/br>
    佩秋道，“您不去上朝才多久，就抱怨了?！?/br>
    周元寧道，“也有幾個(gè)月了，”看到佩秋一點(diǎn)動(dòng)的意思都沒(méi)有，周元寧佯裝急了，“你到底換不換？”

    佩秋這才說(shuō)，“奴婢這就來(lái)。”

    終于能換上舒服的衣裳，周元寧像卸下了重?fù)?dān)一樣，長(zhǎng)舒了一口氣。

    接下來(lái)的幾日，四位皇子都去了早朝。皇帝并未刻意表?yè)P(yáng)哪一個(gè)，反而，幾乎所有的皇子都被責(zé)罵了一番。這樣一來(lái)，就連老臣都看不明白，皇帝到底是什么意思。

    重華宮內(nèi)，云來(lái)正把禮部尚書(shū)的密信交到周元寧的手里。

    見(jiàn)到周元寧聚精會(huì)神地看著，云來(lái)不禁問(wèn)道，“殿下，您就不擔(dān)心姜尚書(shū)嗎？”

    周元寧放下手中的密信，“你想說(shuō)什么？”

    云來(lái)道，“殿下，陛下現(xiàn)在的心意，已經(jīng)變了，姜尚書(shū)還會(huì)像之前那樣，聽(tīng)從殿下嗎？”

    周元寧道，“姜思達(dá)，他心中有數(shù)，知道什么是最好的選擇。父皇再怎么變，只要孤還坐在這個(gè)位子，姜思達(dá)，就是孤的人?！?/br>
    云來(lái)道，“殿下，您就這么肯定？”

    周元寧道，“怎么，你不相信孤的判斷？”

    云來(lái)忙說(shuō)，“屬下不敢。只是，殿下把這么重要的事交到姜尚書(shū)的手里，要是姜尚書(shū)和陛下講了，殿下的計(jì)劃不就不能成了嗎？”

    周元寧道，“云來(lái)，要是真像你說(shuō)的，孤身邊這些人，就沒(méi)一個(gè)可信的了?！?/br>
    云來(lái)糊涂了，“殿下，您的意思？”

    周元寧道，“有些時(shí)候，是要保持懷疑，可有的時(shí)候，你只能相信?！?/br>
    云來(lái)道，“殿下，屬下還是不明白。”

    周元寧道，“你真正來(lái)孤身邊要晚，不知道姜思達(dá)這人。姜思達(dá)能保住禮部尚書(shū)的位子，也是孤出的力?！?/br>
    云來(lái)還是不放心，“就算這樣，他還是有可能投靠陛下?！?/br>
    周元寧道，“最關(guān)鍵的一點(diǎn)，姜思達(dá)是孤外祖父的學(xué)生，這樣的關(guān)系，他早就畫(huà)上了孤的記號(hào)。他就算想投靠，父皇也要思量一番?！?/br>
    云來(lái)這才明白，“是屬下多心了?！?/br>
    周元寧道，“不怪你多心，畢竟，現(xiàn)在的局勢(shì)，你這樣，孤也明白?！?/br>