翌日，周元安上書(shū)，說(shuō)自己苦學(xué)多年，空有一身武藝，不忍看北狄犯境，百姓受苦, 自請(qǐng)出征北疆，與三皇兄一起對(duì)抗北狄。

    皇帝準(zhǔn)許了，封周元安為從五品武略將軍，隨軍出征。

    薊城四月行人少，看君馬去疾如鳥(niǎo)。

    站在城墻上，看著遠(yuǎn)去的軍隊(duì)，想著臨行前，周元修和自己說(shuō)過(guò)的話, 周元寧的眼神逐漸堅(jiān)定。

    剛接到圣旨，周元修就傳了消息進(jìn)來(lái)，想要面見(jiàn)太子。周元寧刻意晾著，直到出征前的一日，才傳他入宮。

    “三皇兄現(xiàn)在可是紅人啊，怎么還有時(shí)間到重華宮來(lái)？”

    初夏的晚風(fēng)，是暖的，周元寧的話，卻如冰一樣，寒氣逼人，讓周元修不寒而栗。

    周元修無(wú)奈，襝衣下拜，“殿下相信嗎？臣真的沒(méi)有不臣之心?！?/br>
    周元寧道，“是嗎？不知道三皇兄這位臣子，是向誰(shuí)效忠？”

    周元修不知該如何開(kāi)口。說(shuō)是皇帝，周元寧肯定不會(huì)放過(guò)自己。若說(shuō)是太子，這句話要是傳出去，父皇不悅, 自己就沒(méi)有命去北疆掙軍功了。

    周元寧緩緩品一口仙茗，像是才看見(jiàn)似的，“皇兄怎么還跪著，先起來(lái)吧?！?/br>
    周元修道，“臣謝殿下恩典?！?/br>
    周元寧道，“三皇兄出征在即，來(lái)重華宮不是為了和孤說(shuō)這些的吧?！?/br>
    周元修道，“殿下，這道圣旨，是父皇親筆手書(shū)，臣不得不接下?！?/br>
    周元寧冷笑道，“周元修，這種情形之下，再說(shuō)這些話，不覺(jué)得心虛嗎？”

    周元修道，“臣絕無(wú)此意?！?/br>
    周元寧道，“之前，三皇兄在重華宮就說(shuō)過(guò)這話，孤暫且相信。也不知道, 這些日子下來(lái), 父皇對(duì)你有意無(wú)意的暗示，皇兄可記在心里？”

    周元修急得滿頭都是汗，“殿下，您是太子，出身顯赫，又有九殿下幫扶，臣拿什么和你爭(zhēng)？”

    周元寧道，“皇兄可別忘了，父皇一心扶持你，有了父皇，你未必沒(méi)有爭(zhēng)一爭(zhēng)的實(shí)力?！?/br>
    周元修苦笑道，“殿下，臣的生母出身卑微，沒(méi)有外臣扶持，就算父皇有心，臣根本就沒(méi)資格和你爭(zhēng)?！?/br>
    周元寧的聲音不再尖銳，“三皇兄，這天底下，有多少人眼饞這個(gè)位子，孤不得不防。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就說(shuō)去了的大皇兄，若不是為了孤這個(gè)位子，也不會(huì)糊涂到這個(gè)地步，就連李家，那可是太祖在位時(shí)封的功臣，現(xiàn)在誰(shuí)還記得?！?/br>
    周元寧話像是感概，更像是敲打。她此刻提起周元建，周元修心里只覺(jué)得唇亡齒寒。

    說(shuō)實(shí)話，鱗嘉十六年，太子剛離京的時(shí)候，父皇將祭祀、秋獵等大事都交給自己而不是與太子一母同胞的九弟，周元修不是沒(méi)有心潮澎湃過(guò)。

    可太子這個(gè)位子，自己有能力登上去，有實(shí)力保住嗎？周元修迷茫了。

    周元建的例子就在眼前，有李家的支持能怎樣？到最后，李家賜死的賜死，流放的流放，四王八公又少了一家。

    看看周元寧，勛貴之中，有吳家和王家的支持，朝堂上禮部又任她差遣，地方上又有她提拔上來(lái)的學(xué)子。父皇如何幫助，自己如何努力，也比不過(guò)。

    周元修不是執(zhí)拗之人，若是希望渺茫，自己不會(huì)堅(jiān)持。所以，周元寧一回京，他就將自己的決定告訴太子。

    沒(méi)想到，事情朝他意料之外的方向發(fā)展了。父皇對(duì)太子的責(zé)罰越來(lái)越多，對(duì)自己越來(lái)越看重，這件事，已經(jīng)不在自己的掌控范圍內(nèi)。

    周元修道，“殿下，臣知道，若要爭(zhēng)，是一定要把生死置之度外，臣做不到。臣只想保住自己，保住自己身邊的人?！?/br>
    周元寧聽(tīng)宮里的老人說(shuō)起過(guò)，周元修的生母雖然不是絕色，但有一雙好看的眼睛。她能得皇帝臨幸，就是因?yàn)檫@雙眼睛。

    周元修是她的兒子，也有一雙好看的眼睛。這雙眼睛，通透而明亮，淡靜如海，無(wú)端端地，就讓人相信這雙鳳眼的主人。

    周元修的話猶在耳，徐徐的暖風(fēng)拂過(guò)周元寧的臉龐，“云來(lái)，你看三皇兄的樣子，是不是很威風(fēng)？”

    云來(lái)道，“殿下還是不放心三殿下。”

    大軍漸漸遠(yuǎn)去，沉重的馬蹄聲也漸漸消失，“昨日他說(shuō)得話，可比上一次誠(chéng)心多了?！?/br>
    云來(lái)道，“殿下，疑人不用，用人不疑，三殿下既有此心，殿下成全了也好?！?/br>
    周元寧道，“他說(shuō)，既然父皇封他做將軍，他愿意永世鎮(zhèn)守北疆，一輩子都不回京?！?/br>
    云來(lái)道，“三皇子已表忠心，兵權(quán)會(huì)交到王將軍手中。北疆有世子，還有九殿下，殿下放心。”

    周元寧道，“三皇兄是聰明人，知道孤想要什么，就給孤什么，說(shuō)實(shí)話，孤很佩服他?！?/br>
    云來(lái)疑惑地看著周元寧，“殿下佩服三殿下什么？”

    周元寧笑道，“佩服他的識(shí)時(shí)務(wù)，佩服他對(duì)太子之位說(shuō)不的勇氣。你說(shuō)，這世上有幾人，能對(duì)近在咫尺的太子之位，說(shuō)不呢？”

    漫天落花中，這是回京以來(lái)，云來(lái)頭一次看到周元寧發(fā)自內(nèi)心的笑容。

    云來(lái)道，“殿下很高興，是嗎？”

    周元寧道，“從前，有周元健，孤對(duì)三皇兄，是有敵意?！?/br>
    云來(lái)道，“殿下?lián)娜市謺?huì)奪太子之位？”

    周元寧搖搖頭，“倒也不是為了這個(gè)，孤是怕，三皇兄會(huì)和大皇兄一樣，為了這個(gè)位子，通敵叛國(guó)，結(jié)黨營(yíng)私，不顧手足，將大周置于險(xiǎn)境而不顧?！?/br>
    “三皇兄的言辭確實(shí)懇切，孤不得不心動(dòng)。少一個(gè)敵人，對(duì)孤，對(duì)大周，都是好事?！?/br>
    云來(lái)道，“殿下，三皇兄顧全大局，能知難而退，接下來(lái)的事情就好辦了?！?/br>
    周元寧道，“孤掌難鳴，三皇兄有了退意，就算父皇再抬舉，也威脅不了孤了。”

    周元寧話鋒一轉(zhuǎn)，臉上的笑意漸漸消失，“云來(lái)，還不能掉以輕心，父皇這般偏心，就算三皇兄不想，就怕他身邊的人鼓動(dòng)。你要記得，軍隊(duì)里，還是要有自己人，景略和元安那里，讓他們多注意些。”

    云來(lái)道，“屬下記得?！?/br>
    春花落盡，周元寧的聲音也變得冷酷，“如果，周元修說(shuō)得一切都是假的，他一心謀求太子之位，這件事情，景略不好辦，林辭是聰明人，是時(shí)候讓他表表忠心了，就讓他處置吧?！?/br>
    “屬下遵命。”