“快了?！毕那锬?yīng)得淡，“爹還未回來(lái)？”

    秋末娘愧疚頷首：“今日同你爺爺吵了一架，不順心，怕是喝悶酒去了?！?/br>
    夏秋末微怔：“爺爺可有氣著？”

    秋末娘奈何搖頭：“早氣慣了。”

    夏秋末不再言語(yǔ)，收回目光，又俯身裁剪去了，全神貫注。

    秋末娘舍不得打擾，如今一家人的擔(dān)子全數(shù)都落在她身上，她本就拼命，活計(jì)從早到晚都做不完，秋末娘怕耽誤，便掩了門出去。

    身后是娘親闔門的聲音，夏秋末手中的活計(jì)卻未停下。

    爹受人攛掇，欠下了利滾利的外債，被人討上門來(lái)，白紙黑字，還有爹的畫押，抵賴便要吃牢獄。她拿了顧侍郎家付的定金才平息事端，可剩下的錢連布都湊不齊，若不是程老板肯賒給她，她還不知要如何交待？

    她愁布料的事情有五六日了，幾次都想找蘇墨開口，最后都打消了念頭。

    她不想得寸進(jìn)尺，惹了蘇墨厭惡。

    可她真的需要銀子。

    她沒敢同蘇墨說(shuō)，那日去顧侍郎府上，她其實(shí)不止給顧小姐量了衣裳，還給顧侍郎和韓夫人一道量了衣裳，打得是國(guó)公爺?shù)拿?hào)。她太需要這筆生意，只有拿顧侍郎和韓夫人做背書，她日后才能接到旁的權(quán)貴約單，她只有入了這些權(quán)貴的眼，日后才能不必這么辛苦。

    這些日子，她夜以繼日，近乎很少闔眼。

    蘇墨真心待她，可她還有這偌大的一家子人還指著她養(yǎng)活。

    夏秋末揉了揉眼睛，已這個(gè)時(shí)辰，容不得她再有旁的感懷。

    顧侍郎家的衣裳還沒趕完，等這宿過(guò)完，日子便會(huì)慢慢好起來(lái)的。

    她給自己打氣：夏秋末，這可是顧侍郎家的衣服，辛苦這么多日了，成敗在此一舉。

    ******

    夏秋末也不知幾時(shí)趴在制衣臺(tái)上睡著的，醒來(lái)的時(shí)候眼底都是血絲。

    且看天色，已然透亮。

    她今日還要趕去顧府送衣裳。

    去顧府這樣的人家，總需穿戴整齊，妝容正式，對(duì)方才覺禮貌。折回的時(shí)候，又將做好的衣裳重新疊放一次。給這些富貴人家的衣裳，不必家中和街坊鄰居做，處處都得花多心思。夏秋末循著早前在國(guó)公府見到的模樣，一件件整齊堆疊放在托盤上，又在顧淼兒的衣裳一旁放了一朵紫薇花。

    這便有些鼎益坊的模樣了。

    夏秋末心中歡喜，只盼這次顧淼兒，顧侍郎和夫人都能對(duì)這些衣裳滿意。

    ……

    顧府離得不近，但似是心頭揣了希望，竟也不覺累。

    顧府門口的小廝見夏秋末眼生，上前攔住：“您是？”究竟是知書達(dá)理的人家，連看門的小廝也都恭敬謹(jǐn)慎。夏秋末伸手掀開托上的遮掩：“我是來(lái)給顧侍郎和夫人，還有顧小姐送衣裳的?！?/br>
    小廝便笑：“原來(lái)是鼎益坊的人，不過(guò)……早前似是很少見姑娘來(lái)過(guò)。”平日里出入顧家送衣裳的大多是鼎益坊的熟悉面孔，小廝的意思是見她眼生。

    夏秋末笑笑：“我不是鼎益坊的人，是夏家布裝的人，早前來(lái)給顧侍郎，曲夫人，還有顧小姐量過(guò)尺寸，今日約了來(lái)送衣裳。”

    不是鼎益坊的人，小廝皺了皺眉頭：“可是……小姐今日晨間就外出了……”

    外出了？

    夏秋末錯(cuò)愕，早前是約好的今日呀。

    夏秋末心中鎮(zhèn)定一番：“這位小哥，可知顧小姐去了何處，今日幾時(shí)能回？”實(shí)在不行，她就在這里等，或是晚些再來(lái)？

    小廝正是為難，卻又忽得眼前一亮：“啊，我想起來(lái)了，你是上次同國(guó)公府的白小姐一道來(lái)的夏姑娘吧？”小廝態(tài)度好了許多：“夏姑娘，不瞞您說(shuō)，今日晨間正是白小姐來(lái)了府中，而后便同我家小姐一道外出了，至于去了何處，我們這些做下人的也不清楚，只是今次與白小姐同行的還有不少國(guó)公府的侍衛(wèi)，應(yīng)當(dāng)是要出遠(yuǎn)門吧?！?/br>
    出遠(yuǎn)門……

    夏秋末心中犯涼，小廝口中的這句出遠(yuǎn)門，讓她心中沒了底，若是遠(yuǎn)門，不知幾時(shí)能回？

    夏秋末鎮(zhèn)定：“那顧侍郎和夫人可在？”

    小廝為難：“我家大人早朝未回，且往常鼎益坊的事都由夫人做主，要不，我先讓人去夫人那里通傳一聲？”

    夏秋末趕緊道謝。

    小廝便喚了一旁的人去通傳。

    夏秋末心底快速盤算著，雖然她大多做的都是顧淼兒的衣裳，但顧侍郎和夫人的衣裳若能定下來(lái)，也能先解燃眉之急。

    片刻，前去通傳的人折回，附耳在先前小廝那里，輕聲說(shuō)了兩句。

    小廝眸色微凜，稍許，才上前，悄聲道：“夏姑娘，我家夫人今日遇上些不順氣的事，你若去了怕是要自討沒趣，不若明日再來(lái)?！?/br>
    夏秋末微怔，對(duì)方的話已然說(shuō)得很明白，此時(shí)去觸夫人的霉頭只怕得不償失，她還需討得顧侍郎和夫人的喜歡。

    夏秋末咬了咬下唇，清淺笑道：“多謝小哥提點(diǎn)，那我明日再來(lái)?！?/br>
    小廝連忙道：“夏姑娘客氣了?！?/br>
    待得夏秋末走遠(yuǎn)，小廝才朝先前去通傳的人說(shuō)道：“難怪先前二公子怒氣匆匆出府，原來(lái)是同夫人起了爭(zhēng)執(zhí)?！?/br>
    那人道：“是啊，這月都第幾回了……聽說(shuō)，夫人這么好的脾氣都摔了杯子……”

    小廝道：“該不是，二公子真是為了那寡婦吧?！?/br>
    “噓！”那人就差上前捂他的嘴了：“這事可是府中忌諱，你我兩人就是個(gè)看門的，多大的膽子敢妄議此事，若是讓旁人聽了去，小心丟差事不說(shuō)，還免不了挨板子?！?/br>
    小廝趕緊噤聲。

    ******

    夏秋末心中想得全是德儀布裝的事，原本說(shuō)好明日就去還銀子的……

    雖然程老板為人慷慨，但若是這次賒賬都不能按時(shí)還清，日后要再想賒欠只怕更難。偏偏李御史家的衣裳也要開始做了，原本還想著繼續(xù)找程老板賒借，眼下，卻是該如何開口？

    這樁生意好容易才拿下，旁人眼紅都還來(lái)不及，她怎么能拱手讓人？

    夏秋末下定決心，還是往德儀布裝去。

    祝掌柜本在低頭打著算盤，只見一道身影落在眼前，抬眸一看，不是夏秋末是誰(shuí)？明日才是約定還銀子的日子，今日便來(lái)了，倒是守信，祝掌柜放下手中活計(jì)，朝她笑道：“夏姑娘來(lái)了？”

    夏秋末臉上歉意：“是。”

    祝掌柜臉上笑意尚在，正等著她開口說(shuō)還賬之事，夏秋末卻咬了咬牙關(guān)：“祝掌柜，我今日是來(lái)借布料的。”

    祝掌柜愣住。

    夏秋末故作鎮(zhèn)定：“祝掌柜，早前不是說(shuō)還有李御史家衣裳的料子嗎？我今日正是來(lái)取的?！?/br>
    祝掌柜臉上的笑意便與先前大有不同：“夏姑娘不是還賒著我們一筆貨款嗎？早前可是說(shuō)好，等夏姑娘明日來(lái)還了這筆款子，再來(lái)取需要的另一批布料?！?/br>
    夏秋末只能厚著臉皮：“祝掌柜，你還怕我不還你們家銀子嗎？”

    祝掌柜無(wú)奈：“夏姑娘，我們也是開門做生意，又不是做慈善，你總不能讓我們無(wú)限制得賒借吧？”

    夏秋末咬牙：“祝掌柜，這批布料，我愿意多付你們一成銀子?！?/br>
    若是早前的銀子都拿不回來(lái)，多付這一成銀子也不過(guò)是空頭支票罷了。有國(guó)公府這一出關(guān)系在，祝掌柜又不好直接扶了她顏面，東家先前也確實(shí)交待了多照顧夏秋末，可哪里想到就這第一筆款子就還不回來(lái)，卻還理直氣壯得來(lái)借第二批料子？

    見祝掌柜不言，夏秋末咬唇道：“祝掌柜，我不為難您，可否讓我見見程老板，我直接同他說(shuō)？”

    祝掌柜嘆氣：“東家在見旁的客人，你可要等？”

    夏秋末眼中一線生機(jī)：“多謝祝掌柜?！?/br>
    夏秋末便一直坐在店中等。

    時(shí)間一分一秒過(guò)去，布裝里的人來(lái)來(lái)往往，進(jìn)進(jìn)出出，結(jié)賬，收銀，一切有條不紊，夏秋末心中羨慕，何時(shí)夏家布裝也能如此穩(wěn)步經(jīng)營(yíng)，她也不用再終日為了生計(jì)之事奔波？

    夏秋末便盯住一處出神。

    一瞬間，祝掌柜也覺得這夏秋末可憐，但可憐之人必有可恨之處。

    ……

    許久后，通往后堂的簾櫳撩起，程老板的聲音自簾后傳來(lái)，夏秋末才回過(guò)神來(lái)，“嗖”得一聲起身。

    只見程老板親自掀起簾櫳，恭敬得讓身側(cè)之人先過(guò)。

    那人一身錦袍，用的是上等錦緞，做工極其精致，成衣貼合絕非普通手藝能做得出來(lái)的，更襯得他身材頎長(zhǎng)，面容俊逸，不由將人的目光吸引了過(guò)去。再是一雙眼睛，目如朗星，內(nèi)里似是又透著深邃。

    夏秋末不由看呆。

    一旁，程老板很是殷勤：“錢老板都親自來(lái)了，這樁生意自然訂下，德儀布裝在國(guó)□□計(jì)三十六家分號(hào)，日后還要要仰仗錢老板多照顧?！?/br>
    錢譽(yù)嘴角微微勾勒：“錢家初到蒼月，還需程老板多加照拂。”

    程老板臉都笑爛：“錢老板過(guò)譽(yù)，只要是錢家的生意，我程家一定鼎力支持?！?/br>
    錢譽(yù)手握折扇，拱手致意：“錢譽(yù)先謝過(guò)程老板?！?/br>
    第7章 錢譽(yù)

    錢譽(yù)……

    夏秋末心頭默念了一聲這名字。

    心頭如被一只春燕掠過(guò)一般，泛起道道漣漪，再回神時(shí)，只見程老板已送錢譽(yù)上了停靠在布裝外的馬車。

    夏秋末心中正失落。

    不想錢譽(yù)卻掀起簾櫳，朝程老板道：“程老板勿送?！?/br>
    夏秋末臉上不由浮現(xiàn)了一絲笑意。

    片刻，馬車還是緩緩駛離，夏秋末目送那輛馬車載著錢譽(yù)消失在眸光盡頭，心頭好似悵然若失。

    “夏姑娘？”程老板喚她。

    夏秋末立即回神。

    程老板先前便見到她在這里鋪?zhàn)?，只是身旁有錢譽(yù)要招呼，他不便出聲。眼下，才送走錢譽(yù)，他便想起問(wèn)起夏秋末來(lái)。

    夏秋末深吸一口氣，歉意道：“程老板，實(shí)在對(duì)不住，我今日又是來(lái)借布料的。顧小姐今日外出，我送去的衣裳還暫時(shí)不能過(guò)目。顧侍郎在朝中未回，曲夫人也有旁的事情，我只能明日再去一趟?？赡仓獣?，衣裳送過(guò)去了，還需得上身之后再確認(rèn)何處不合身需修整，再等修改后的衣裳上身試過(guò)，才能交付。程老板，我明日可能真的沒有辦法還您的銀子了，但我愿意盡最大能力，將這批布料多付一成銀子給您。我知曉這一成銀子在您眼中不算什么，卻也是我極限。我聽聞您同鼎益坊這樣的大作坊其實(shí)都是按月結(jié)賬，我知曉眼下夏家布裝并無(wú)此能力與德儀布裝談月結(jié)，我只是想請(qǐng)程老板能多寬容我兩日，等顧侍郎家的衣裳都交付了，就立即來(lái)還您銀子，決不食言?？晌已巯拢娴倪€急需一批料子做李御史家的衣裳，程老板，這批賒欠的料子我也承諾多付一成銀子，您看，可否再通融我一次？”

    她也知強(qiáng)人所難，可實(shí)在走投無(wú)路。

    程老板這頭也似是剛談成了錢家的生意，心情極好，聽完她的話便道：“生意上的事，哪有不磕磕碰碰便一帆風(fēng)順的？”

    聽這意思，是有轉(zhuǎn)機(jī)？