黛拉臉色一變，正想要大聲呼喊，然而莉爾一把捂住了她的嘴，用力將黛拉拽入黑暗中。

    “噓。”

    莉爾狠狠瞪了黛拉一眼，做了一個(gè)安靜的手勢(shì)。

    頭頂上?那扇一直緊閉著?的鐵門(mén)發(fā)出沉重的吱呀聲。

    一束光落入連接著?地窖和地面的長(zhǎng)長(zhǎng)階梯。

    一位眉眼含笑，容貌俊朗的青年?身著?燕尾服，踩著?锃亮的皮鞋慢慢走了下來(lái)。

    他手中端著?一盤(pán)燭火，和諸位姑娘們記憶中那位擄走自己的可怕魔王沾不上?半點(diǎn)關(guān)系。青年?身形高挑，那雙祖母綠一樣的綠眼睛溫和沉穩(wěn)，唇角邊仿佛抿著?若有?若無(wú)的笑意，格外平易近人。

    “噢，我親愛(ài)的姑娘們?！?/br>
    他的嗓音低沉磁性：“請(qǐng)?jiān)徫矣媚菢哟直┑姆绞綄⒛銈兎數(shù)竭@里，然而我所做的一切，只是為了找到一位愿意同?我共渡余生的新?娘?！?/br>
    “你們或許將魔王想得丑陋可怖，可我除了擁有?漫長(zhǎng)的壽數(shù)，難以掌控的力量，亦如普通人一樣渴望著?真愛(ài)。”

    黑暗中傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)。

    青年?看著?手中的燭火，眉頭輕蹙，露出苦惱的神色：“愛(ài)情是忠貞的，唯一的，所以我只能從你們當(dāng)中選出一位準(zhǔn)新?娘，看看她能不能通過(guò)我的考核，證明她對(duì)我的愛(ài)情是和鉆石一樣不摻雜雜質(zhì)的?！?/br>
    “同?樣，如果某位可親可愛(ài)的姑娘通過(guò)了我的考核，我不得不殺掉其他所有?姑娘去?向我唯一的新?娘證明我的愛(ài)也?是沒(méi)有?雜質(zhì)的?！?/br>
    “很公?平，是嗎？”

    他露出一個(gè)滿(mǎn)懷惡意的微笑。

    黛拉牙關(guān)在發(fā)抖，默默祈禱著?不會(huì)有?蠢姑娘當(dāng)真相信了魔王這套蹩腳的說(shuō)辭。

    黛拉曾在格蘭西學(xué)院聽(tīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)講解魔王的講座，有?一類(lèi)魔王以“靈魂”為食，他們掌握了一類(lèi)高階精神類(lèi)術(shù)法，可以捕食人的靈魂。但并?不是所有?人的靈魂都對(duì)魔王有?效，唯有?對(duì)魔王有?著?發(fā)自心底忠貞的靈魂，才會(huì)給他們帶來(lái)最不可估量的力量。

    曾經(jīng)有?不少姑娘相信了魔王的說(shuō)辭，幻想著?自己能夠通過(guò)魔王的愛(ài)情考核，成為這座古堡里唯一合法的女主人，然而她們“愛(ài)”得越深，就越能夠成為魔王口中肥碩的養(yǎng)料。

    幸而地窖里所有?姑娘都謹(jǐn)記著?莉爾的告誡，努力將自己縮在燭火照耀不到的黑暗中。

    除了那位剛剛站起?來(lái)的少女。

    魔王走下最后一級(jí)臺(tái)階之際，恰好?對(duì)上?了少女的眼睛。

    她的眼睛又黑又亮，燭火在她瞳仁里挑染出的一點(diǎn)亮光，也?化作?礁石上?的如水月色。

    真是個(gè)膽大妄為的姑娘。

    青年?唇邊不由自主地勾起?一抹笑意。

    他緩步走到少女面前，極為紳士地鞠了一躬，伸出手邀請(qǐng)道：“所以，你愿意做我唯一的新?娘嗎？”

    少女定定地看著?他。

    在魔王的注視下，那雙眼睛越來(lái)越清晰，也?變得越來(lái)越冷，就像是玻璃上?的霜花一點(diǎn)點(diǎn)被擦拭掉，露出原本剔透圣潔的世界，也?就在這時(shí)，旁觀(guān)者才發(fā)現(xiàn)那塊覆著?霜花的玻璃并?非是完整的一塊，而是有?著?鋒利尖刺的玻璃碎片。

    仿佛被人輕輕觸碰，就會(huì)割破手指留下血痕。

    真美的一雙眼睛啊。

    就連魔王也?忍不住在心中感嘆道。

    因?yàn)樘脹](méi)有?喝水進(jìn)食，少女的嗓音嘶啞干澀，卻仍然能夠聽(tīng)出一點(diǎn)她原本清冷的音色。

    “好?啊?！?/br>
    她眨了眨眼睛，如是答道：“樂(lè)意之至。”

    第62章 祂是神明（02）

    封閉地窖的鐵門(mén)再一次被重重關(guān)上, 藏在黑暗里的姑娘們這才悄悄松了口氣。

    方才燃燒得只剩下?一截的殘蠟又被魔王換成一根嶄新的朱蠟。

    黛拉心中有了些許猜測(cè)。

    如?果?那姑娘沒(méi)有通過(guò)魔王的新娘考核，每當(dāng)一根蠟燭燃燒殆盡之際，魔王就會(huì)再次出現(xiàn)在地窖里?挑選他下?一任新娘。

    “啊嚏！”

    地窖里?有人打了個(gè)小小的噴嚏。

    這里?實(shí)?在太冷了, 如?今又是諾比大陸的春末，盛夏將至, 萬(wàn)物?繁茂, 姑娘們穿著的都是單薄的紗裙布裙。黛拉和莉爾是魔王抓來(lái)的最后一批姑娘，在地窖里?停留的時(shí)間最短, 尚且還能抵御刺骨的冷氣。然而一些在這里?不知被關(guān)了多久的姑娘早就冷得牙關(guān)打顫。待魔王一走, 她們就迫不及待地回到燭火旁邊取暖。

    燭火旁邊放著一個(gè)鋪著藍(lán)底白邊棉布的竹籃筐, 籃子最右邊堆著小面包和紫紅色漿果?, 左邊擺放著一個(gè)生?銹的鐵壺，幾個(gè)玻璃水杯被倒扣著放在籃子里?面。

    莉爾吟唱咒語(yǔ)，手中?燃起一簇小小的火焰, 她輕輕往空中?一拋，火焰像是順著溪流攀援的小船, 牢牢固定在了燭火的最上方, 充當(dāng)著整個(gè)地窖的光源和取暖源。

    火焰驅(qū)散了地窖內(nèi)的寒氣，照得周?chē)谌谝黄?/br>
    姑娘們向莉爾和黛拉連聲道謝, 哆嗦著身子圍在火焰旁邊汲取這一絲暖意。

    許是顧忌到黛拉和莉爾尊貴的身份, 她們默契地將兩?個(gè)干凈的玻璃杯推到黛拉和莉爾面前, 輪番使用?剩下?三個(gè)玻璃杯喝水。

    “魔王看起來(lái)也沒(méi)有那么可怕誒?！?/br>
    姑娘們啃著面包，小聲地議論道：“地窖里?面鋪滿(mǎn)了這么多的黃金, 天知道城堡內(nèi)部又是怎樣的富麗堂皇。”

    “喂，你這話(huà)是什么意思?？”

    有人皺起眉頭, 厲聲反駁道：“那可是殺人不眨眼的魔頭！就算他嘴上說(shuō)得再好聽(tīng)，都是做不得數(shù)的空頭支票！”

    “這等大jian大惡之人, 我恨不得殺之而后快！”

    “一個(gè)人住在這偌大的城堡里?，連個(gè)說(shuō)得上話(huà)的知心人也沒(méi)有，也許……他真的很孤獨(dú)呢？”

    有姑娘眨了眨眼睛，遲疑片刻，才怯生?生?說(shuō)道：“他雖然是魔王……可總歸也是一個(gè)有血有rou的人呀?！?/br>
    “蠢貨，你是后悔方才沒(méi)有自薦枕席嗎？”

    另外一道聲音毫不留情地嗤笑道：“不知道你是真沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)還是假?zèng)]聽(tīng)見(jiàn)，魔王可是說(shuō)過(guò)，若是他找到了自己?的新娘，就要?dú)⒐獾亟牙?的所有人?！?/br>
    “你說(shuō)出同情魔王這樣的蠢話(huà)，究竟是何居心？”

    “你！”

    那姑娘又急又氣，漲紅了臉，連忙解釋道：“我不過(guò)只是隨口說(shuō)說(shuō)罷了，如?今去?地窖上的又不是我，你在這里?著急個(gè)什么勁兒，裝什么假好心！”

    地窖里?的氛圍登時(shí)劍拔弩張了起來(lái)。

    “那位被帶走的姑娘，你們知道她的名字嗎？”

    黛拉岔開(kāi)話(huà)題：“她……知道自己?將要面臨什么嗎？”

    四周又陷入沉默。

    在難捱的寂靜中?，一個(gè)瘦瘦小小的姑娘在角落里?怯生?生?地舉起手。

    “我叫海娜，和那姑娘是一個(gè)鎮(zhèn)上的……我知道她的名字，她叫薇拉。”

    莉爾：“地窖里?就只有你認(rèn)識(shí)她嗎？”

    “我們……我們是最早一批被魔王抓進(jìn)來(lái)的，原本有五六個(gè)人一起被抓了進(jìn)來(lái)……”

    海娜的眼里?憋著淚水，拿著面包的手也在發(fā)抖，努力遏制著自己?嗚咽的顫音：“可現(xiàn)在，只剩下?薇拉和我了。”

    鎮(zhèn)上老醫(yī)師在鎮(zhèn)外采藥時(shí)撿到了襁褓里?的薇拉，將她收養(yǎng)為自己?的女兒。一開(kāi)始，在信奉光明?神?的小鎮(zhèn)，黑發(fā)黑眼的薇拉視為不祥的象征。

    “薇拉待人溫和友善，又有著無(wú)與倫比的光系元素親和力，就連鎮(zhèn)上的神?官也稱(chēng)贊她是比努斯鎮(zhèn)最受光明?神?眷顧的信徒，她帶我們?nèi)?比斯努小鎮(zhèn)外的森林熟悉藥材，教我們采摘的技巧和時(shí)節(jié)，比斯努小鎮(zhèn)信奉光明?神?的輝光，是王國(guó)南部唯一一座修筑光明?神?神?殿的小鎮(zhèn)，誰(shuí)能想到魔王竟然膽大包天地將我們從鎮(zhèn)外擄走?！?/br>
    海娜抑制不住下?落的淚水：“薇拉試圖拖住魔王，給我們爭(zhēng)取逃跑的時(shí)間，可區(qū)區(qū)治愈類(lèi)的神?術(shù)師哪里?是魔王的對(duì)?手，最后反而在和魔王搏斗的過(guò)程中?受了重傷?！?/br>
    被丟棄在地窖之后，薇拉昏迷不醒，海娜和其他小伙伴只能悄悄將薇拉挪動(dòng)到不起眼的角落。但薇拉傷得太重了，她幾乎大部分時(shí)間都在昏迷，偶有清醒的時(shí)候，姑娘們就會(huì)給薇拉喂一點(diǎn)?水和面包，讓她保存體力。

    姑娘們面面相覷。

    黛拉握住海娜的手，寬慰道：“別害怕，至少……至少你遇到了我，有光明?神?庇佑，你要相信一切都會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    海娜喃喃道：“我遇到了公?主您，我也許當(dāng)真能活下?去?……可是…萊雅，多羅西……她們都回不去?了……”

    “都回不去?了?！?/br>
    她將頭埋進(jìn)手里?。

    海娜還記得第一次看見(jiàn)魔王的時(shí)候。

    那時(shí)候她還在想，原來(lái)縱然是臭名昭著的魔族，也能和神?殿的神?官一樣生?得一副極好的皮囊。可最后，海娜從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)被魔王帶走的姑娘能完完整整地回來(lái)。

    “每隔一段時(shí)間，地窖里?就會(huì)多出來(lái)一堆帶血的白骨?！?/br>
    海娜發(fā)出壓抑的尖叫：“他是惡魔！不折不扣的惡魔！千萬(wàn)不要相信惡魔的鬼話(huà)！”

    姑娘們紛紛湊上前去?安慰她。

    方才還在同情魔王的姑娘忍不住在一旁后怕地拍了拍胸脯：“天可憐見(jiàn)，魔王會(huì)殺掉新娘這些事情，你怎么不早點(diǎn)?告訴我們？”

    隨著黑暗神?在諾比大陸的崛起，光與暗的界限被不斷削弱，諾比大陸的居民逐漸意識(shí)到魔王、血族和惡龍并非就是壞的代名詞，光明?，人類(lèi)和精靈并也非是好的代名詞。一些偏遠(yuǎn)王國(guó)利用?神?殿的名義伸張王權(quán)，將小孩進(jìn)行血祭獲取長(zhǎng)生?不老的力量，也有棲息于?自己?領(lǐng)地千年的龍族被迫遷出駐地，被神?殿大肆捕殺，變成口口相傳的惡龍。

    神?明?降下?神?諭，賦予信徒們同樣的權(quán)利，女性也被允許進(jìn)入格蘭西神?學(xué)院和男性一同學(xué)習(xí)弓箭和魔法，也在努力尋找著主宰自己?婚約的權(quán)利。

    只是自由帶來(lái)進(jìn)步的同時(shí)，也會(huì)不可避免地引發(fā)墮落。

    自由原本意味著諾比大陸的生?靈可以毫無(wú)顧忌地信仰一切，依據(jù)自己?的喜好做出選擇，現(xiàn)在卻倒向一切反對(duì)?舊制的極端。曾有精通神?學(xué)的老學(xué)究聲稱(chēng)，因?yàn)槿藗冃叛龅膲櫬?，信仰的極度自由，異教徒正在利用?“自由”污染神?殿。

    在自由思?潮之下?，個(gè)人利益喜好高于?一切，卻也帶來(lái)了道德的陷落，就比如?，這一位英俊多金的魔王，縱然他手上或許沾染著無(wú)數(shù)鮮血，可在姑娘們眼中?，如?果?能得到他的青眼，魔王自然也能是不可多得的良配。

    “我、我害怕……”

    海娜跌坐在地上，抽抽噎噎地說(shuō)道：“根本就不會(huì)有人相信我的話(huà)……有人還會(huì)責(zé)怪我，怪我我想要出風(fēng)頭，想要搶先一步得到活命的機(jī)會(huì)?！?/br>
    如?果?在這個(gè)地窖里?，唯有魔王的新娘可以活下?來(lái)；如?果?無(wú)論怎么掙扎都是死路一條，還不如?在一開(kāi)始就勇敢地站出來(lái)，欣然接受這場(chǎng)由魔王主導(dǎo)的、尋找真愛(ài)的游戲。

    這看起來(lái)才是最理智的選擇，也是之前一些姑娘猶豫踟躕的原因。

    所有人默契地沉默了。

    如?果?不是黛拉出現(xiàn)在這里?，以王國(guó)和神?學(xué)院的名義給予一線(xiàn)生?機(jī)，她們當(dāng)真還能夠守住自己?的本心嗎？

    在如?此巨大的實(shí)?力懸殊下?，她們最后恐怕也不得不主動(dòng)拿起屠刀。

    *

    魔王艾尼塞斯正在帶著蘇白游覽他的城堡。