棠兒伸手抱在他的腰間，“我想和你在一起?！?/br>
    “你在挑戰(zhàn)我的自制力?！毙鸥袊@一聲，拉她進(jìn)房，將這個(gè)嬌小的人兒捂到被子里，和衣側(cè)躺下。

    棠兒雙手合攏抱在胸前，蜷著身子向他挪一挪，“玄昱，你抱抱我好不好。”

    他沉默片刻，眸子里透出異樣的渴望，暗啞低聲道：“棠兒，我擔(dān)心你會(huì)后悔?！?/br>
    棠兒有些緊張，猶豫許久后鉆入他懷中，聲音低不可聞：“我相信你?！?/br>
    玄昱心頭一顫，嘴角露出笑容，“此時(shí)此刻，我但愿沒(méi)聽過(guò)這句話，棠兒，你再喚我一遍。”

    “玄昱?！?/br>
    玄昱臉上的笑意更濃，攏好被角，低聲道：“就這樣很好，千萬(wàn)不要?jiǎng)?，我?dān)心自己會(huì)卑鄙到趁人之危，一不小心吞了你?！?/br>
    被子里逐漸暖和，她太香，玄昱的心越跳越快，找話題引開身體的不適，“棠兒，你想要什么？”

    棠兒翻身背對(duì)，說(shuō)出來(lái)的話幾乎不用考慮，“我想要一輩子無(wú)法耗盡的財(cái)富?！?/br>
    她的回答令玄昱多少有些失落，“你已經(jīng)擁有很多了，我沒(méi)看出你有多愛(ài)銀子?！?/br>
    棠兒心底涌出一陣難以言喻的酸楚，聲調(diào)柔弱：“包括銀子，我不知道什么才是真正屬于我的東西。”

    “你可以試著擁有我?！?/br>
    棠兒轉(zhuǎn)過(guò)身，他的臉在她眼中變大，隨即，她感受到他熟悉的氣息，溫涼的唇。他的吻緩緩深入，帶著薄荷清新的舌尖游向她的舌，小心觸碰，試探糾纏……

    她尚存幾分清醒，心跟著被纏緊了，越來(lái)越緊，緊到全身都在發(fā)栗，急得去推他，“唔……嗯……不許……”

    玄昱極力保留著最后一線克制，松開她，將被子一扯保持距離，“不要說(shuō)話，也不要?jiǎng)恿??！?/br>
    她的心砰砰跳，整個(gè)人縮到最角落。

    漏壺將盡，夜空偶然一亮，傳來(lái)幾道驚雷，一場(chǎng)春雨綿綿而落。

    噩夢(mèng)里，棠兒又回到了那間全是黑衣人的房間，壞人的臉令人恐懼，尖細(xì)的鋼針，錐心入腑的痛感。她渾身是汗陡地驚醒，玄昱心疼地將她擁在懷中，低聲安慰。

    皇帝對(duì)皇子們要求非常嚴(yán)厲，玄昱每日四更進(jìn)宮請(qǐng)安，上早朝，處理政務(wù)后再回去讀書休息。他醒得很早，眼前的人兒粉面嬌慵，身上發(fā)間的香味淡淡好聞，睫毛一動(dòng)不動(dòng)，柔軟的長(zhǎng)發(fā)鋪在枕上唯美至極。

    玄昱抬手想撫她的臉，終究還是忍住了，動(dòng)作輕緩地起身，出門前又回過(guò)頭去，見(jiàn)她睡得極沉逐移開視線。

    早讀，早飯，練劍。玄昱想到昨夜只感無(wú)奈想笑，飲食男女同處一室居然什么都沒(méi)發(fā)生。那個(gè)小女子太過(guò)狡猾，緊張之余給自己帶上信任的高帽，而他這個(gè)生理正常，心理接近狂熱的七尺男兒竟也能克制到底。

    第23章 意不盡 （23）

    花枝參差，浮動(dòng)的柳條掃著窗欞，玄昱看著那顫動(dòng)的影，“我的人抓到了青鳶，沒(méi)人比她更清楚你的行蹤，回家路線。她的供詞將玄灃定為主使，玄灃此刻進(jìn)退維谷，應(yīng)該沒(méi)有心思來(lái)做這件事，很明顯是有人在制造我與他之間的矛盾，以求坐收漁翁之利?！?/br>
    棠兒不敢相信，大腦仿若被灼燒起來(lái)，反復(fù)涌現(xiàn)的是昔日的姐妹情誼，突然想到那日救自己的人正是青鳶，急切地說(shuō)：“她救我受了重傷，我要見(jiàn)她。”

    每每回想她經(jīng)歷過(guò)的一切，玄昱心中的憤怒直堵得胸膛內(nèi)刀絞般難受，略一斟酌后應(yīng)允。

    棠兒緊跟白川進(jìn)到一間暗室，這里陰暗濕冷，青鳶衣裳干凈精神尚好。

    白川拱手后立在一旁，棠兒焦急地問(wèn)：“青鳶，你的傷嚴(yán)重嗎？”

    青鳶抱著木柵欄，頭輕松倚著，答非所問(wèn)：“你給我的存折在辰時(shí)那里，他知道我家，我死后，讓他送些銀子給我爹娘?！?/br>
    “不行！”棠兒拒絕的話脫口而出，眼底深處掠過(guò)一絲狠硬，“我們?yōu)槭裁匆斡尚栔髟咨?，就因?yàn)樗o了幾個(gè)錢？我們都不該死，你給我一些時(shí)間，我會(huì)讓太子放了你?！?/br>
    青鳶搖搖頭，眼中似含著隱隱嘆息，“姑娘，我身不由己，活著只會(huì)給家人帶來(lái)危險(xiǎn)。”

    受她影響，棠兒心中生出走投無(wú)路的愁緒，“我一定可以說(shuō)服太子放你自由，我們離開江寧，隱姓埋名安度余生?！?/br>
    青鳶流下兩行淚珠，“我真的活不了，你不一樣，太子可以幫你擺脫九爺?shù)目刂啤！?/br>
    棠兒強(qiáng)抑著心緒，想上前勸慰，白川卻一個(gè)箭步擋在她身前，“棠兒姑娘，我必須保證你的安全。”

    棠兒定定看著白川，“我要你放了她！”

    白川遲疑了一下，拱手回：“請(qǐng)容我稟報(bào)主子再作答復(fù)。”

    青鳶笑一笑，不知咀嚼著什么，下一刻靠在墻上，身體慢慢滑下去。她痛苦地閉上眼睛，口鼻滲出血液，可掙扎并不強(qiáng)烈，只是蜷縮著，就像狂風(fēng)暴雨中被無(wú)情摧殘的花……

    頃刻間，一股無(wú)形的力量扼住了棠兒的思想，她驚恐萬(wàn)分，驟然失態(tài)，表情因恐懼而扭曲，眼睜睜看著青鳶抽搐，無(wú)聲無(wú)息地死亡。血色驟然從她的臉上消失，她出現(xiàn)了呼吸滯礙的癥狀，倒地，纖細(xì)的身體蜷在一起。

    一雙有力的臂膀抱起她快步離開。

    耳邊安靜，棠兒清晰地聽見(jiàn)自己的心跳聲，景物從眼簾快速閃過(guò)，婆娑的樹影，斗拱插天的飛檐，自由飛翔的鳥兒，湛藍(lán)的天……

    玄昱從白川手中接過(guò)棠兒，他后悔了，不該讓她獨(dú)自面對(duì)可以預(yù)測(cè)的死亡。

    爾后的一整天，棠兒的記憶遁入一片空白，只是模模糊糊地看著玄昱，聽見(jiàn)他的安撫之言如隔空傳來(lái)。她像只嗷嗷待哺的雛燕，乖乖任他在口中喂入食物。

    青鳶的皮膚不再具有彈性，腹部的傷口足有一指多長(zhǎng)，血液徹底凝固，宮女們給她換上漂亮的衣裳，為那僵硬的人上妝，處理得格外仔細(xì)妥帖。

    無(wú)數(shù)個(gè)夜，她們挨在一只枕頭上，青鳶并不愛(ài)笑卻特別怕癢，棠兒覺(jué)得乏趣總會(huì)去撓她癢癢尋開心。她內(nèi)疚神明，害死青鳶的兇手不只是玄灃，還有一直依賴的自己。

    灰蒙蒙的天，太陽(yáng)極力想要掙脫束縛卻顯得更加黯淡無(wú)力，山澗瑟風(fēng)凄凄，赤紅的杜鵑花連綿錦簇。

    靈幡祭柳堆在山石邊，侍衛(wèi)們揮動(dòng)鐵鎬深挖墓xue，將青鳶的棺材抬起緩慢沉入其中。

    棠兒屈膝而跪，一張臉已是木然，青鳶的死仿若在她心里壓上了一道千鈞重門。這重量和窒息感足以令她清醒，男女之間哪有什么平等，她對(duì)玄昱的愛(ài)意感激，就隨著這道封閉的墓室而不見(jiàn)光明。

    一座新墳不刻便壘砌得老高，棠兒回過(guò)神，伸手去擦拭墓碑，一件件擺放貢品。

    并不明顯的火焰仿若饑腸轆轆的惡鬼，快速吞噬著厚厚的冥錢，一陣陰風(fēng)襲來(lái)，紙灰在空中盤旋。

    棠兒眼淚涔涔，手被不定的火舌灼得一燙，闔目低語(yǔ)：“青鳶，來(lái)世我們?cè)僮鼋忝?，那時(shí)換我護(hù)你?！?/br>
    時(shí)間在沉重悲痛中流逝，玄昱俯身去挽棠兒的手臂，“回去吧。”

    這世間的情縱然如幻影無(wú)常，曇花一現(xiàn)，縹緲虛無(wú)。棠兒仰目相視，清澈的瞳仁中有什么黯淡下去，如微小的，漸漸殘燼的燭光，“玄昱，你相信命嗎？”

    玄昱心上一絞，“以前不信，現(xiàn)在有些信了?！?/br>
    “玄昱，請(qǐng)你和你的人不要再出現(xiàn)到我面前?！彼穆暳窟m中，語(yǔ)調(diào)中余有受驚過(guò)后的悲涼。

    只在一霎，玄昱的情緒陡地不能控制，腦海中一下轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭，思維凌亂而復(fù)雜。他極力自持，神色立時(shí)恢復(fù)工整，出言亦是淡淡的：“給我一個(gè)理由。”

    棠兒悲不自勝，樸素的長(zhǎng)裙內(nèi)，身子禁不住微微發(fā)顫，“前因鑄成，后果難易，孽?？~緲，瑤境無(wú)路。娼妓這個(gè)身份將伴隨我的一生，直至入土為安，方能由時(shí)間抹去前生恥辱。玄昱，謝謝你為我做過(guò)的一切，多說(shuō)無(wú)益。”

    無(wú)數(shù)刻薄的話已經(jīng)沖到玄昱嘴邊，可望著眼前這個(gè)纖弱的小女人，心在絞痛卻只能強(qiáng)忍。他眼眶一熱，想為自己辯解，話未出口由衷感到心軟，堅(jiān)持到最后只是說(shuō)出一句：“我先送你回家?！?/br>
    棠兒怔目望著他，態(tài)度冷漠：“品茗對(duì)弈，東大街有思行茶館。聽曲消遣，可以去錦香居，楚湘樓。至于其他，清河街也是好去處，小班倌人個(gè)個(gè)才色絕佳。再退一步，尚大人讓他未出閣的女兒陪你出游，用意還不明顯嗎？我可以自己回去，請(qǐng)你不要在我身上浪費(fèi)心力。”

    玄昱終于無(wú)法忍受，以絕對(duì)居高臨下的姿勢(shì)俯看著她，冷言道：“李覓，不是我想拿話傷你，你以為我是誰(shuí)？一只發(fā)情的公獸，油膩貪婪的嫖/客，還是滿腹肥腸的瘟神？實(shí)言相告，那日你去江寧府，尚譽(yù)已經(jīng)看出我隱藏不住的眼神關(guān)切，他暗里試探要把你送到我的住處。只要我點(diǎn)頭或者點(diǎn)一下眼皮，你的美，你的那點(diǎn)倔強(qiáng)尊嚴(yán)，你的卑微柔弱，你的一切偽裝在我面前將無(wú)所遁形。我的人沒(méi)有逼迫用刑，青鳶是主動(dòng)招供，她的死于我有聯(lián)嗎，你憑什么以這種態(tài)度語(yǔ)氣對(duì)我說(shuō)這種話？”

    棠兒如鯁在喉，雙手捂住臉，眼淚不斷從指間滲出。玄昱，你給我的是一顆真心，可我能拿什么回報(bào)。當(dāng)那些美好被歲月拆解，我?guī)Ыo你的是狎妓實(shí)證，不該承載的負(fù)擔(dān)，還是被人戳著脊梁骨的羞辱？

    更多反擊之言從玄昱腦中閃過(guò)卻忽地止住，他不忍她過(guò)于傷心，轉(zhuǎn)身即走。這場(chǎng)追逐中，他的姿態(tài)早已伏地了，唯一能保留的只有男人最后這點(diǎn)尊嚴(yán)。

    白川看著主子的臉色，左右拿不定主意，只能帶人離開。

    尚未燃盡的紙錢被風(fēng)卷起，火星散在碑前，驟又撲出，仿若帶著青鳶枉死徘徊的游魂和洶涌而來(lái)的記憶。

    棠兒涕淚漣漣，指尖撫過(guò)墓碑上深刻的字，默然低吟：“蜉蝣之羽，衣裳楚楚，心之憂矣，於我歸處。蜉蝣之翼，采采衣服，心之憂矣，於我歸息。”

    她向來(lái)膽小卻伏在黃土之上撕心慟哭起來(lái)，不敢相信青鳶就躺在那個(gè)黑漆漆的棺材內(nèi)，多希望這些只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    涼風(fēng)起，暮色四合，棠兒打起精神回家，賴在娘親懷中，不敢哭更不敢讓她擔(dān)心。

    夙夢(mèng)驚醒，棠兒的心緒平復(fù)了許多，思慮再三，直奔聽雨軒金鳳姐的住處。

    日清風(fēng)暖，鳥架上的鸚鵡懶懶打盹，偶爾用堅(jiān)硬的喙梳理羽毛，小黑貓趴在欄桿上，雙耳微動(dòng)，抬著機(jī)敏的腦袋忠實(shí)守候。

    棠兒步伐放緩，踮腳將鳥架從銅鉤上取下來(lái)，小黑貓目不轉(zhuǎn)睛地盯著，忽地?fù)溥^(guò)去，一口咬住鸚鵡的喉嚨。

    金鳳姐正在梳妝打扮，隱約聽見(jiàn)鸚鵡微弱的慘叫聲，慌地打起門簾，頓時(shí)驚呼起來(lái)：“天殺的畜生，這是九爺?shù)柠W鵡??！”

    棠兒一把拉了金鳳姐進(jìn)屋，“九爺要?dú)⑽业氖履阒绬幔俊?/br>
    金鳳姐目露驚疑，哆嗦著嘴皮子道：“九爺?shù)娜嗽鐜兹諄?lái)過(guò)，我沒(méi)聽到其他消息。”

    “有人要用我的死彈劾太子，而太子做的一切當(dāng)然是打擊九爺，你怕死嗎？”

    金鳳姐大驚，“好丫頭，你別嚇我。我發(fā)誓，我若知道九爺要害你，一定會(huì)通風(fēng)給你，有什么話趕緊說(shuō)呀！”

    “青鳶死在我面前，你一定知道太子派人剿了寒山鎮(zhèn)，許鵬程被毒死在順天府大牢?！?/br>
    金鳳姐的神色悚然巨變，急忙問(wèn)：“丫頭，是不是太子爺那邊傳出什么風(fēng)？”

    “我不知道你涉入許鵬程的案子有多深，這些沒(méi)有結(jié)束，卷入九爺和太子的權(quán)利角逐只有死路一條。如果我是你，一定會(huì)盡快逃離江寧，找個(gè)安全的地方躲一段時(shí)日?！?/br>
    這番話像是一道閘門，陡地卡住了氣氛，屋內(nèi)頓時(shí)一陣死寂。

    天氣暖和，金鳳姐卻打了一個(gè)寒噤，一屁股跌坐在椅子上，“丫頭，你是要嚇?biāo)牢野?！?/br>
    棠兒苦笑了一下，將被綁以及青鳶自盡的事大概說(shuō)出來(lái)，又給她看了食指上的傷處，“青鳶就在那些黑衣人中間，如果不是她和太子殺出來(lái)救我，此刻，那山上埋的就是我?！?/br>
    金鳳姐細(xì)想賬房里的人全被帶走，青鳶和許鵬程的死，已經(jīng)清楚事態(tài)嚴(yán)重，眼睛一眨也不眨地盯著棠兒。

    棠兒看一眼門外，滿地羽毛，貓兒已經(jīng)吃飽，懶懶地伸爪整理胡須。她思量片刻，平聲道：“我在青鳶的墳前跪了整整一日，事不宜遲，你取些銀子帶在身上，等事情平息后再做打算?！?/br>
    金鳳姐恢復(fù)神智，慌忙開始整理東西，從腋下抽出一絹絲帕醒了醒鼻子，“丫頭，過(guò)去的事對(duì)不住，你別放在心上。我打五歲就進(jìn)了火坑，狠心的mama拿剩飯養(yǎng)活我，沒(méi)少打罵逼我接客。我熬啊熬，好不容易當(dāng)上mama，為了壓人也打罵下頭。我也想過(guò)從良，可男人那么多愣是一個(gè)都靠不住，到了關(guān)鍵時(shí)刻我也自嘆命苦，無(wú)親無(wú)故，不知道該去哪里?！?/br>
    棠兒仔細(xì)一想，幫她把衣裳往箱子里裝，“去無(wú)錫投靠小蝶，索性不太遠(yuǎn)，有事你書信到我的錢莊。”

    金鳳姐連連答應(yīng)，開鎖將金銀飾物一股腦倒在布包里，棠兒望了望樓上，“你開個(gè)價(jià)，我要替知憶贖身?！?/br>
    金鳳姐從大柜內(nèi)找出一只錦匣打開，翻出知憶的賣身契，“許鵬程買她花了五十兩，這些年早賺回來(lái)了，你只管拿去，什么時(shí)候領(lǐng)她走都行?！?/br>
    棠兒仔細(xì)將契紙收入袖口，出門將貓抱在懷中。金鳳姐冷靜下來(lái)后神色如初，笑著交代兩個(gè)mama照看生意，謊稱自己受縣丞老爺邀約，去他的外宅小住一段。

    兩人趕到錢莊，一切如常，辰時(shí)和辰耀不知道棠兒的事。

    金鳳姐提著兩個(gè)箱子從后門出去，鮮艷的小襖襯著年華逝去的臉，擔(dān)心不舍，叮囑道：“你也要小心保重?！?/br>
    棠兒臉上帶著幾分釋然，“你放心，太子能護(hù)我周全?！?/br>
    目送馬車遠(yuǎn)去，棠兒心思沉重地回到店里，辰時(shí)見(jiàn)她神色不對(duì)，關(guān)心地問(wèn)：“姐，這是有心事嗎？”

    棠兒接過(guò)他沏的茶捧在手心，凝神片刻，微笑道：“你去幫我買艘畫舫，不用太貴，越快越好?！?/br>
    兩日后，辰時(shí)去聽雨軒為知憶贖身，知憶喜出望外，簡(jiǎn)單收拾幾樣物件后與姑娘們告別，上馬車就哭成了淚人。

    劉禹輝的人經(jīng)過(guò)精密部署，早將兩門紅衣大炮架在棲霞山上，到了收網(wǎng)之時(shí)，山道由精兵把守禁止上香的百姓進(jìn)入。

    一聲炮響驚天動(dòng)地，寺院內(nèi)的香客和僧人拼命逃竄，白蓮教徒蜂擁而出，又是兩發(fā)炮響過(guò)后，整座寺廟被夷為平地，持刀劍者被火/槍隊(duì)射殺，死傷慘重。

    三日后，棠兒的死訊在江寧傳開。