皇帝顯得有些沉郁，銳利的眸子盯著玄灃，“不查不知道，原來(lái)官員們竟欠了國(guó)庫(kù)這么多錢(qián)，你說(shuō)說(shuō)，這追繳之事怎么辦？”

    玄灃早有準(zhǔn)備，拱手一揖，謹(jǐn)慎地說(shuō)：“回父皇，兒臣對(duì)戶部的事并不熟悉，太子協(xié)理六部，照說(shuō)這事該他主持，但依兒臣拙見(jiàn)，此事由三哥出面最為合適。”

    趙庸微微一笑，所有人心中都明白，誰(shuí)接這個(gè)差便代表著要得罪滿朝上下。皇三子的確是最合適的人選，只可惜這個(gè)謹(jǐn)小慎微的九爺見(jiàn)事就躲的本性暴露無(wú)遺，完全沒(méi)能參悟萬(wàn)歲考察用意。

    皇帝定定看著他，嘴上露出一抹深不可測(cè)的笑，旋即“嗯”了一聲，招手道：“你跪安吧。”

    玄灃已然察覺(jué)到什么，跪安后退出殿外，一路出神地行至西華門(mén)。對(duì)于這種弊大于利的事，自己的選擇不能說(shuō)是錯(cuò)誤，合作讓太子領(lǐng)功的事傻子才去做。老大老六暫時(shí)靠不住，失去老十這個(gè)好幫手，即使有心，又怎能成事？

    待玄昱和玄正行了禮，皇帝命人賜座，先問(wèn)玄正安徽辦差的事，聽(tīng)了一刻時(shí)間，方道：“這么大的國(guó)家，辦什么事都離不開(kāi)一個(gè)錢(qián)字，你和太子從鹽政治理上獲得這點(diǎn)成績(jī)夠貼安徽一省民政。如今國(guó)家之難，積弊之多，需一件一件去解決，朕只能寄厚望于你們兄弟?！?/br>
    玄正一直不受皇帝重視，聽(tīng)了這話不禁心潮起伏。

    玄昱修飾整潔顯得英氣俊朗，從容道：“不只是鹽商偷稅，還有土地兼并，江浙富商砸錢(qián)買(mǎi)地，農(nóng)人小戶也愿意出賣(mài)土地當(dāng)?shù)钁簦黄仁瞧湟?，更多是為了?guī)避?chē)?guó)稅?！?/br>
    皇帝負(fù)手踱著方步，嘆息一聲道：“除非再搞一次大整改，否則土地兼并上的事?lián)Q誰(shuí)都束手無(wú)策，吏治不清才是當(dāng)下最大的文章?！?/br>
    玄昱立身，拱手道：“兒臣愿為父皇分憂，先從戶部下手，逐一整頓清理六部?！?/br>
    皇帝精神一振，寬慰笑道：“太子雄心壯志，可只有熱心辦不成事，想王安石就知道了，你們先幫朕把國(guó)庫(kù)欠款收回來(lái)，完成這步再想下一步的事。”

    玄正一字一字細(xì)細(xì)斟酌，行下一個(gè)大禮，嚴(yán)謹(jǐn)表態(tài)道：“兒臣愿輔助太子，全力追繳國(guó)庫(kù)欠銀。”

    聞言，皇帝朗聲大笑，單手扶上他的肩，“都說(shuō)你老三憨，朕瞧著是忠，即日起太子坐纛監(jiān)督，細(xì)務(wù)由你和老十一去辦?！?/br>
    被皇帝這么夸贊信任，玄正滿臉通紅，心中無(wú)比振奮。太子決心已下，反正逃不過(guò)，與其被動(dòng)，還不如主動(dòng)博個(gè)忠心為主的好名聲。

    清理戶部才開(kāi)始，玄正一查，玄灃那邊清清爽爽，而玄奕這個(gè)年俸祿僅八千的窮皇子就欠著戶部二十萬(wàn)債款。

    玄奕是皇子中比較特殊的一位，他的生母原是皇后宮中的宮女，被皇帝醉酒寵幸后封為玉嬪，玉嬪的母家毫無(wú)地位，生下皇子又因犯錯(cuò)受罰，故而主動(dòng)出宮為皇后守陵。從此以后，玄奕就成了沒(méi)人疼，卻被兄弟們欺負(fù)的皇子。玄灃素日對(duì)誰(shuí)都是一副親切笑臉，唯獨(dú)在他面前冷言冷語(yǔ)。其余皇子更不用說(shuō)，自小就拿他當(dāng)出氣筒，要不是玄正照拂，他早對(duì)生活沒(méi)了信心。

    玄正找到玄奕，這才知道他所借款項(xiàng)早就用光，兩處莊子也不可能立刻轉(zhuǎn)賣(mài)變現(xiàn)，萬(wàn)難之下只得東借西湊，先拿自己府里的庫(kù)銀補(bǔ)了這個(gè)虧空，至此才有底氣去干這追繳的差事。兩人進(jìn)駐戶部整理欠款名單，官員們紛紛開(kāi)始緊張起來(lái)，有錢(qián)欠得少的立馬還了錢(qián)，手頭緊的盯著上頭風(fēng)向。

    玄昱派王謙之為代表，調(diào)五十人進(jìn)入戶部組成臨時(shí)核查賬房，召見(jiàn)欠債官員，通發(fā)追繳文書(shū)。偌大的戶部頓時(shí)門(mén)庭若市，每日來(lái)的官轎排起長(zhǎng)隊(duì)，賬房?jī)?nèi)算珠撥得下冰雹般“唰唰”直響。

    玄正冷面無(wú)私，不達(dá)目的決不罷休，上門(mén)催款惹得怨聲載道。玄奕則被派出京，親發(fā)太子追繳文書(shū)，時(shí)時(shí)回報(bào)外官情況。不出兩個(gè)月，賬目清了七成，剩下就是些開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝斪哟髴簟?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    沒(méi)收藏，作者快要堅(jiān)持不下去了。

    第47章 醉花間 （22）

    這日， 雷彬從聽(tīng)雨軒出來(lái)，越想越不對(duì)，好幾次都拿尚譽(yù)說(shuō)事， 這小婊/子莫不是在說(shuō)謊？繞到側(cè)門(mén)等了片刻， 果見(jiàn)沒(méi)有馬車(chē)出去。

    棠兒剛放下帷帳， 聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響， 輕喚一聲：“青鳶，你早些去睡?！?/br>
    雷彬抱著石榴盆栽大步進(jìn)來(lái)， 笑容帶著曖昧鬼祟，“這么快就回來(lái)了？”

    棠兒一驚，慌地將衣裳攏好下了榻，給他倒一杯茶，“方才與你說(shuō)話耽擱， 小蝶替我應(yīng)了條子?！?/br>
    雷彬接了茶碗隨手放到一邊，拉棠兒挨坐在身邊， 從袖口拿出一個(gè)綢緞小包，“打開(kāi)看看，喜不喜歡?！?/br>
    棠兒不安地朝門(mén)口望了望，勉強(qiáng)一笑， 拉開(kāi)小包的穗子， 里面是一只通透無(wú)暇的玉鐲，仿若湖水深潭的碧色，明澈的光澤隱隱流動(dòng)。

    雷彬眼中閃爍著暗幽幽的光，笑容滿面道：“怎么樣， 是好東西吧？”

    此刻， 棠兒突然覺(jué)得雷彬形容猥瑣，擔(dān)心被他占便宜， 急忙將玉鐲戴到手腕上，嫣然一笑道：“謝謝大人?！?/br>
    聞言，雷彬的臉色難看極了，從鼻子里“哼”出一聲：“怎么，就打算這么謝我？”

    棠兒極致不安，一顆心七上八下，深吸一口氣稍作緩解，閉上眼睛將臉側(cè)至一邊。

    雷彬哪肯只限在親一親的小把戲，將她橫抱起來(lái)，好言相哄：“乖乖從了我，保你以后吃香喝辣?！?/br>
    棠兒被他放在榻上，嚇得伸手去擋，驚恐萬(wàn)分地避開(kāi)他滿是胡須的嘴。

    雷彬的胸腔里聚著一團(tuán)火，長(zhǎng)腿一壓，一把捂住她的嘴，另一只手去扯衣裳，“乖乖讓老子爽快一遭，否則別怪老子傷了你。”

    棠兒拼命去掰他的手，雷彬的臉?biāo)茷踉茐喉敽诘每膳拢纱鄬⑺谋亲右徊⑽孀?，“一個(gè)吃把勢(shì)飯的浪貨，裝什么貞潔烈婦，老子忍你不是一天兩天了！”

    輕薄的衣料被撕開(kāi)，窒息令棠兒掙扎得愈發(fā)厲害，雙手奮力亂抓。

    雷彬暴怒地一個(gè)巴掌打過(guò)去，“敢動(dòng)到老子面上，你是不想活了?！?/br>
    棠兒一陣眩暈，臉上皮膚guntang，嘴角裂開(kāi)口子，腥甜的血腥味充斥在口腔，魚(yú)死網(wǎng)破般死命掙扎，“來(lái)人，救命！”

    門(mén)被重力踹開(kāi)，青鳶腳步帶風(fēng)地沖進(jìn)屋子，雷彬跳下榻，眼里如有一團(tuán)火焰，一拳打過(guò)去。

    如鐵的拳頭在青鳶的瞳孔里越來(lái)越近，她目光一狠，運(yùn)氣一拳而迎。雷彬的手肘頓時(shí)一麻，折斷般巨痛，完全沒(méi)想到這小丫頭武功這么好。

    青鳶將拳一收，雙唇珉緊，飛身一腳狠踹過(guò)去。

    “哐當(dāng)”桌椅東倒西歪，雷彬受了內(nèi)傷，強(qiáng)撐著從地上爬起來(lái)，眼中似要冒出火焰。

    一陣急促紛雜的腳步聲后，金鳳姐趕過(guò)來(lái)，見(jiàn)到眼前的場(chǎng)景驚了片刻，忙問(wèn)：“怎么回事？”

    棠兒長(zhǎng)發(fā)凌亂，拉上錦被側(cè)身朝里，緊咬著卷曲的食指，哭得聲堵氣噎。

    金鳳姐見(jiàn)雷彬臉色鐵青，怒氣沖沖，勉強(qiáng)賠出笑臉道：“雷大人，銀子到位，我們按面上規(guī)矩點(diǎn)紅燭入繡房，強(qiáng)欺弱小女子，這就是您的不是了。”

    雷彬理虧，兇狠地瞪了青鳶一眼，一甩衣袖道：“這筆賬，老子記下了！”

    待雷彬風(fēng)風(fēng)火火離開(kāi)后，整個(gè)聽(tīng)雨軒瞬間安靜了許多。先前，金鳳姐以為棠兒只是被占便宜，看見(jiàn)她嘴角滲滿血絲，臉上一片紫紅，簡(jiǎn)直快氣炸了，臟話連篇地將雷彬的祖宗十八代狠狠問(wèn)候了一遍。

    片刻后，姑娘們過(guò)來(lái)探望，見(jiàn)棠兒被打，同樣臟話不絕。

    棠兒由知憶照顧上藥，嘴角又辣又疼，輕聲道：“溝渠之月，以色侍人有什么資格委屈，我都不氣，你們也別氣了?！?/br>
    金鳳姐火氣沖沖，咬牙切齒道：“不舍錢(qián)的死財(cái)奴，等著，老娘使銀子也要找人整一整他?！?/br>
    棠兒思緒萬(wàn)千，一顆心變得木然毫無(wú)半分哀慟，平靜地說(shuō)：“多一事不如少一事，他應(yīng)該不會(huì)再來(lái)?！?/br>
    金鳳姐仔細(xì)查看棠兒臉上的傷，絮絮叨叨帶埋怨：“畜生，天殺的短命鬼，這么漂亮的一張臉也下得去手?！?/br>
    半晌后，金鳳姐讓大家出去，深嘆一口氣，溫言道：“丫頭，你算爭(zhēng)氣，二百兩一個(gè)茶圍，好的時(shí)候一天三四撥客人，錢(qián)來(lái)得快我倒是很滿意。撇開(kāi)九爺不提，花家小爺替你贖了身，情況特殊，我也逼不得你留客住局?？傋尷强粗鴕ou又吃不著到底不行，往后你估摸哪位客人失去耐心就留他打’干鋪‘，我安排人伺候，這也是個(gè)法子。你瞞我找張超榨錢(qián)老爺?shù)你y子，這事我睜一只眼閉一只眼，但話要說(shuō)回來(lái)，你不能壞了聽(tīng)雨軒的規(guī)矩?！?/br>
    金鳳姐看棠兒哭得傷心，也不好再責(zé)備，安撫一番后離開(kāi)。

    再次睜開(kāi)眼睛，整個(gè)人徹底清醒，屋內(nèi)呈現(xiàn)一片蒙蒙淺色。

    眼前的一切驟然換了模樣，觸手可及的一切都變得骯臟，骯臟的床榻，骯臟的錦被繡枕，骯臟愛(ài)錢(qián)的自己。棠兒蜷縮著抱緊雙膝，痛苦和羞恥并游，心被禁錮于道德的邢架上接受拷問(wèn)。

    她親眼目睹，體會(huì)過(guò)至極的貧困，即便現(xiàn)實(shí)那樣殘酷，依舊無(wú)法熄滅對(duì)于未來(lái)的希望。這身美好的皮囊之下，逃避厄運(yùn)的倔強(qiáng)意志再一次現(xiàn)身，以鞭為祭，瘋狂鞭笞胸膛內(nèi)那顆尚存著廉恥的心。

    最別扭在于難受卻哭不出，因?yàn)槁肥亲约哼x的，實(shí)在尋不出應(yīng)該委屈的理由。于是，過(guò)往眼中尚能接受的一切浮華場(chǎng)景，仿若噬心妖魔般向她籠罩而來(lái)……

    棠兒養(yǎng)了兩日依然提不起精神，金鳳姐擔(dān)心她這樣的狀態(tài)會(huì)冷落錢(qián)貴這位衣食父母，腦筋一動(dòng)，將錢(qián)貴拉到月娥房中，“對(duì)不住錢(qián)老爺，丫頭受了風(fēng)寒不便見(jiàn)客，你在月娥這兒吃酒聽(tīng)一回曲子，也不算白跑一趟?！?/br>
    月娥乃天生尤物，風(fēng)流場(chǎng)里的領(lǐng)袖，穿低領(lǐng)銀紅百褶裙，立時(shí)飛去一個(gè)媚眼，嬌滴滴行下萬(wàn)福道：“錢(qián)老爺好?！?/br>
    錢(qián)貴漆黑的眼與那雙水汪汪的秋波撞了個(gè)相對(duì)，見(jiàn)她花嬌月貌，身姿豐腴，胸口云碧一抹皎白如雪，心頭弼弼亂跳。

    丫鬟忙著奉茶，月娥面露擔(dān)憂，輕扭出了門(mén)外，玉手對(duì)金鳳姐一招。

    金鳳姐笑容滿面地向錢(qián)貴告退，出門(mén)后小聲道：“錢(qián)老爺有錢(qián)又大方，你可得伺候好了?！?/br>
    月娥有所畏懼，扁起鮮紅的唇，嘀咕一聲：“棠兒那死丫頭兇得很，若是知道我撬她墻角必要來(lái)鬧，我打不過(guò)她?！?/br>
    金鳳姐微翻眼白，沒(méi)好臉色地看著她，“這會(huì)子倒會(huì)裝，你墻角還撬得少？有我罩著你，怕什么。”

    聽(tīng)了這話，月娥得逞地膩膩一笑，高高興興回了房。

    一室幽香，明燭熠熠。月娥見(jiàn)錢(qián)貴目不轉(zhuǎn)睛地朝自己打量，佯羞詐臊地拉了他坐，讓丫鬟拿來(lái)幾只雞缸杯，將酒斟滿，“錢(qián)老爺，相識(shí)就是有緣，你我先干一杯。”

    艷色當(dāng)前，錢(qián)貴神昏心搖不能自持，笑著接過(guò)來(lái)就喝下肚，貼心地說(shuō)：“我干了，你是女子，隨意?！?/br>
    月娥嬌笑淺暈，眉目傳情，又滿上一杯雙手捧過(guò)去，“錢(qián)老爺好酒量，難怪棠兒meimei喜歡。喏，我替meimei敬你一杯?！?/br>
    此時(shí)此刻，錢(qián)貴眼睛都轉(zhuǎn)不開(kāi)了，心中哪里還有半點(diǎn)棠兒的影子，接了酒杯一飲而盡。

    丫鬟不刻便端上一桌菜，手撕雞、蔥油白蟹、鹽水鴨、烤羊腿、爆炒腰花、尖椒肚片、排骨海帶、另有雜糧饅頭等。

    用完飯，錢(qián)貴的心緒約束了很多，任月娥怎么勸也不肯再喝，自矜一笑道：“月娥姑娘客氣，我的酒已有八分，不能再吃了。”

    月娥見(jiàn)他執(zhí)意不肯，放出嫵媚手段來(lái)，手指將本就低的領(lǐng)口再松一松，假意不高興，嬌嗔道：“我知道，錢(qián)老爺?shù)男脑趍eimei身上，分毫瞧不上我這樣的平平姿色，只是金mama交代，要我好生伺候，務(wù)必多敬你幾杯?！?/br>
    這話一出，錢(qián)貴感覺(jué)自己似乎不近人情，笑道：“月娥姑娘花容月貌，我是怕酒吃多了耽誤事。”

    月娥轉(zhuǎn)嗔為笑，一雙媚眼冶艷妖嬈，身子朝前一傾，前襟內(nèi)一派春光乍現(xiàn)，抬手就將酒往他嘴里灌。

    一夜春風(fēng)，稱(chēng)心如意。錢(qián)貴由月娥伺候穿衣，想起棠兒，心中帶著幾分內(nèi)疚，匆匆吃完早飯，爽氣給了月娥三千銀票。

    月娥嬌語(yǔ)如鶯，做賊似的將錢(qián)貴送走，擺動(dòng)腰身扭上樓來(lái)，驟然與棠兒碰了個(gè)對(duì)面，乍毛變色，驚慌地說(shuō)：“meimei不能怪我，是金鳳姐將他帶去我屋里，丫鬟們都能作證?！?/br>
    棠兒心情郁悶，完全沒(méi)理解她是什么意思，瞇眼逼視過(guò)去。

    月娥做賊心虛，卻極力狡辯：“你真不能怪我，錢(qián)老爺吃醉了，我好心照顧，誰(shuí)知道他這么不老實(shí)，我力氣小，哪里掙得過(guò)……”

    棠兒的臉色反轉(zhuǎn)為平淡，執(zhí)漢玉墜兒檀香扇掩在鼻前，用不加掩飾的輕蔑眼神盯她一眼，向前一步。

    月娥嚇得往后退，棠兒唇角微揚(yáng)，站定片刻便轉(zhuǎn)身下樓。月娥松了一口氣，一顆心兀自狂跳，拍拍心口，臉上露出得勝的笑容。

    云層又低又厚，晌午時(shí)分，豆大的雨點(diǎn)驟然砸落下來(lái)，街上的行人紛紛擠到老城隍廟前躲雨。

    辰時(shí)在萬(wàn)利錢(qián)莊當(dāng)學(xué)徒已有四年多，勤勞肯干，成了錢(qián)莊的得力伙計(jì)，東家趙寶林見(jiàn)他頭腦靈活，特派他跑外場(chǎng)，負(fù)責(zé)收賬。

    收賬是最能鍛煉人的事，辰時(shí)眉清目朗，穿戴整齊，每天在街面上跑，尋人，送禮，催討欠債，周邊做生意的小販都識(shí)得他。

    天色晦暗，云縫里掣著一道明閃，悶雷轟隆，片刻后，大雨瓢潑而下。

    雨水迷了眼，什么都看不清，一個(gè)婦人抱孩子在大雨中艱難奔跑。辰時(shí)沖進(jìn)雨中用油傘擋著婦人和孩子，自己淋得渾身透濕，更多避雨的人記住了這個(gè)熱心的年輕人。

    一輛馬車(chē)緩緩駛?cè)虢值?，女子掀開(kāi)窗簾，看見(jiàn)辰時(shí)，立刻命車(chē)夫停下馬車(chē)。

    車(chē)夫高喊一聲，辰時(shí)俯身鉆進(jìn)馬車(chē)，一看里面的人是冉竹，慌忙準(zhǔn)備退出去。

    冉竹相貌十分俏麗，桃腮杏臉，腰細(xì)嬌小，問(wèn)道：“這么大雨，你要去哪兒？”

    馬車(chē)已經(jīng)動(dòng)了，辰時(shí)只能老實(shí)地坐下來(lái)，雙手扶著膝蓋，低頭道：“謝謝小姐，我回店里?！?/br>
    冉竹上下打量著他，忽地發(fā)現(xiàn)濕衣貼著的胸膛前竟有肌rou，不禁心神一蕩，“今年滿十八了么？”

    辰時(shí)面紅耳赤，不敢看她，“回小姐，我方滿十六。”

    冉竹少小嬌癡已慣，春透眉梢，繡花鞋朝他的腿伸過(guò)去，辰時(shí)臉龐僵硬，頓如開(kāi)水燙過(guò)一般。

    冉竹嫵媚一笑，撲過(guò)去膩在他身前，鮮艷的唇朝那張青澀俊朗的臉湊過(guò)去。