小蝶展開看，頓時(shí)大聲起來(lái)：“哎呦，隨手就是六百，棠兒meimei這是多有錢呀！”

    金鳳姐的手已經(jīng)薅了過(guò)來(lái)， 將銀票往棠兒袖子里一塞， 拿出一錠雪花銀放在桌上，“一臺(tái)戲五兩銀子， 賞錢最多不過(guò)十幾二十，你倆手都松，再富也得省。”

    棠兒夾一箸筍吃下，清甜笑道：“都聽你的?！?/br>
    金鳳姐心中暢快，目光里滿是自豪，“我的話錯(cuò)不了，丫頭們好好記著?！?/br>
    小蝶點(diǎn)頭，笑眼打量棠兒，突然問(wèn)：“棠兒，給個(gè)實(shí)話，你有沒(méi)有男人。”

    金鳳姐撫一把鬢角，禁不住洋洋得意，“我們棠兒丫頭有能耐，自個(gè)掙了萬(wàn)貫家財(cái)，就這時(shí)候，誰(shuí)想娶她那真叫高攀！”

    棠兒臉上的表情錯(cuò)綜復(fù)雜，微笑道：“我爹將我許人了?！?/br>
    小蝶捏起一根金挑牙，左手稍稍遮掩掏了掏牙縫，隨口道：“你爹不是沒(méi)了嗎？”

    棠兒將爹爹回來(lái)的事簡(jiǎn)單一說(shuō)，端起酒杯，“現(xiàn)在是新的開始，來(lái)，我們干一杯?！?/br>
    金鳳姐“吱兒”一下將酒飲盡，小蝶替她把酒杯滿上，又將棠兒的胳膊一挽，“好meimei，你來(lái)無(wú)錫我不知道多高興，我是誠(chéng)心想著大家好，多羨慕羨慕你，這日子別提多有盼頭了?！?/br>
    棠兒嬌顏微醺，放下酒杯打趣：“要是月娥好呢？”

    小蝶“嗤”地將她一搡，玩笑道：“得閑我就做個(gè)小人兒，拿繡花針往上頭使勁扎。”

    金鳳姐把手指在小蝶的腦門輕輕一點(diǎn)，“誰(shuí)都別妒忌月娥那丫頭，就她的性子，往后怎么樣真難說(shuō)。倒是你和棠兒心里通透，福氣在后頭呢！”

    月圓如盤，襯著絲絲薄云，輕紗般穿透樹影間隙。

    金鳳姐過(guò)來(lái)和棠兒睡一屋，兩人一聊就是半宿。棠兒將聽雨軒和十?dāng)?shù)家紅樓接連被官兵查封，小水仙和姑娘們的去向，以及自己詐死的事大概說(shuō)完，語(yǔ)氣沉重道：“朝廷派來(lái)的欽差挖出十幾具尸首，這事鬧得滿城風(fēng)雨，有家屬去聽雨軒鬧，那些定是賬房里的人?！?/br>
    聞言，金鳳姐心中暗自后怕，手心壓著鼓鼓的胸脯道：“好丫頭，要不是你，我這條命恐怕沒(méi)了?！?/br>
    棠兒側(cè)身將手腕枕在臉下，“你若待不下去跟我去松江，我?guī)湍愕洁l(xiāng)下買個(gè)小院再躲幾年，只等哪天九爺不得勢(shì)，你也就安全了。”

    金鳳姐重嘆一聲，“小蝶這丫頭可憐，剛掛牌那會(huì)兒應(yīng)酒局被人下了藥，我這邊又威脅又恐嚇，好歹找對(duì)方拿了幾萬(wàn)銀子。你別說(shuō)我沒(méi)良心，我可給了她一半，這錢被她倒貼給讀書人都是后話了。那會(huì)兒只顧著鬧，藥忘喝就懷上了，我找大夫給她打掉孩子，誰(shuí)想她現(xiàn)在懷不上。石中玉一兒四女，他家正房同意納妾還不是想給家里添兩個(gè)男丁。小蝶心急，倒也沒(méi)把責(zé)任往我頭上推，我陪陪她，以后再去松江投靠你?！?/br>
    棠兒心中一酸，不免同情小蝶，“她還年輕，慢慢調(diào)養(yǎng)肯定能生。我的一葉茶行在碼頭，錢莊也會(huì)開起來(lái)，你以后要取銀子找我都方便。”

    金鳳姐轉(zhuǎn)憂為笑，拉枕頭往她那邊挪一挪，神神秘秘問(wèn)：“丫頭，你許了誰(shuí)？”

    “你想的那個(gè)?！?/br>
    “媽呀！”金鳳姐壓著嗓門驚呼一聲，“好丫頭，不得了呀，戲里都不敢這么演，你還真巴結(jié)上了太子爺！”

    “我現(xiàn)在是死了的人，畢竟不是好名聲，身份也不能叫人知道。”

    小蝶盡到地主之誼，帶著棠兒和金鳳姐游園聽?wèi)虺缘胤讲?，玩得開心。

    棠兒不能久留，石中玉向她介紹了無(wú)錫絲業(yè)的情況：“早幾年，松江的買辦通過(guò)我們當(dāng)?shù)氐慕z商以高價(jià)大量收購(gòu)蠶繭，這些人占據(jù)主導(dǎo)地位后便以品質(zhì)不佳，價(jià)格過(guò)高等理由拖欠絲商購(gòu)絲款項(xiàng)，最后把價(jià)格壓得很低。他們船大運(yùn)輸也占優(yōu)勢(shì)，蠶繭到了松江立刻進(jìn)到花家的繅絲廠，由數(shù)以百計(jì)的工人處理打包，最后運(yùn)上洋船?，F(xiàn)在很難收到生絲，我的絲廠也在困境中，沒(méi)有多少絲可以給你?！?/br>
    棠兒記得陳思逸說(shuō)過(guò)，我國(guó)的生絲等于賤賣，賺大頭的是洋商。遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人，要想提高生絲價(jià)格，首先要攻破買辦和內(nèi)商這關(guān)，難度之大足以令人望而卻步。

    “任何行業(yè)都有行會(huì)，如果絲商們能團(tuán)結(jié)起來(lái)囤貨，再把買辦擠出無(wú)錫，依舊沒(méi)有和洋人討價(jià)還價(jià)的機(jī)會(huì)吧？”

    石中玉思量片刻，笑道：“我們無(wú)錫的確有絲業(yè)行會(huì)，但買辦一來(lái)就成了空殼子。江浙四川都產(chǎn)絲，其中以湖絲最好，我們這里的絲沒(méi)法相比?；覍?shí)力雄厚，生絲出售量占四個(gè)海關(guān)港口的六成，除了花家和十三行商總，沒(méi)人能有與洋商討價(jià)的可能?！?/br>
    棠兒斂目一笑，“我一路過(guò)來(lái)見很多地方將桑樹都砍了。”

    “以前有廣州人過(guò)來(lái)扶持蠶農(nóng)植桑，據(jù)說(shuō)生絲的質(zhì)量達(dá)不到英國(guó)人的要求，后來(lái)也就不了了之了。去年的生絲每擔(dān)平均價(jià)格只有一兩左右，很多蠶農(nóng)辛苦春秋兩季連本都收不回來(lái)，誰(shuí)還愿意植桑養(yǎng)蠶呢？”

    想來(lái)，他說(shuō)的廣州人正是陳思逸，棠兒淺淺地堆了笑，“這是惡性循環(huán)，越往后你的絲廠越難，總得想條出路?！?/br>
    石中玉雙手捧著茶碗出神，不刻就倒起了苦水：“聽說(shuō)花家的繅絲廠用上了洋人的技術(shù)，繅絲速度快且又白又好，我們的土方繅絲，土紡車早已落后，這絲廠能開一天是一天吧?！?/br>
    東方泛金，朝霞將天際和琉璃碧瓦鍍上一層玫瑰色，太子妃梁羽墨所住的長(zhǎng)寧居不時(shí)傳出歡聲笑語(yǔ)。

    側(cè)妃庶妃們每日清晨的第一件事就是過(guò)來(lái)給梁羽墨請(qǐng)安，加上各自的宮女嬤嬤，燕瘦環(huán)肥，翠繞珠圍，脂粉香滿室充溢。

    早飯由宮女們從小廚房捧出，琉璃玉碗，大碟小碟堆了滿桌。梁羽墨沒(méi)什么胃口，隨意用了一些，由側(cè)妃王嫣親自伺候漱口，完畢，姐妹們方能坐過(guò)來(lái)吃早飯。

    接下來(lái)是隨意吃茶談笑，眾人自尋解悶的樂(lè)子，每日如此。

    時(shí)近晌午，王嫣，陳慧然，萬(wàn)瑾，黎湘琴四人打雀兒牌，宮女們捧著茶點(diǎn)托盤伺候在側(cè)。

    陳慧然最是活躍，一邊摸牌，一邊妙語(yǔ)解頤，正講著民間趣事，引大家載歡載笑。

    梁羽墨穿香色緞裙，明妍麗質(zhì)，抱孩子坐在紫檀嵌玉軟榻上，庶妃凌鈺彤立在旁側(cè)，不時(shí)湊過(guò)去看看景弘可愛的小臉。

    黎湘琴鼻子靈，聞到一縷清香，“誰(shuí)身上的香，這么好聞?！?/br>
    王嫣穿一件銀紅褶裙，腰間的素色絳子松挽著蝴蝶結(jié)，抬袖在鼻前，“想來(lái)是我的法蘭西香水?！?/br>
    萬(wàn)瑾嘴一撇，語(yǔ)中帶酸：“meimei有好東西也不叫我們瞧瞧。”

    王嫣莞爾一笑，招手喚宮女回屋拿來(lái)，打開法蘭西小玻璃瓶，“伸手?！?/br>
    白膩的玉手?jǐn)D在一起，好似一條條滑溜溜的魚兒。王嫣叫她們手心朝上，往每人腕脈處倒一點(diǎn)，指尖輕輕潤(rùn)抹，“這香洗手不退，能管兩日呢?！?/br>
    萬(wàn)瑾收手貼上去嗅，心中又生酸意，“再香有什么用，只能自己聞，也不知道爺是誰(shuí)伺候著?！?/br>
    一時(shí)，眾人相顧無(wú)言，陳慧然笑一笑，“久不見人，我都快忘了爺長(zhǎng)什么模樣?！?/br>
    萬(wàn)瑾酸意盡顯于面上，悵然長(zhǎng)嘆：“哎……爺一回來(lái)就擴(kuò)修南邊的園子，你們說(shuō)，這是給誰(shuí)住？”

    她這一聲嘆息幽幽不絕，梁羽墨有感于心頭，疑惑道：“爺回來(lái)也有些時(shí)日了，你們房里都沒(méi)去過(guò)？”

    大家不由看向王嫣，她韶秀的臉頰好似雪水洗過(guò)，白中泛出粉嫩的紅暈，“爺忙得很，除了在書房就是獨(dú)寢，你們瞧我作什么?！?/br>
    門外的宮女太監(jiān)們一齊施禮，六妃禁不住喜上眉梢，忙離座福身行禮，頓時(shí)寶氣珠光搖曳，如花團(tuán)錦簇，美于一庭。

    玄昱淡然叫起，從梁羽墨手中將景弘抱過(guò)來(lái)，小家伙很是調(diào)皮，雙腳不停蹬踢，笑起來(lái)露出四顆白白的牙可愛極了。玄昱轉(zhuǎn)臉看一眼眾人，“坐久了悶得慌，還是你們這兒熱鬧?！?/br>
    王嫣笑容極甜，“爺還真喜歡在書房待著。”

    陳慧然淡眉杏眼俏麗非常，語(yǔ)帶微嗔：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，我恨不能鉆進(jìn)那書里頭，不定什么時(shí)候就被爺翻到了。”

    這話一出，大家都笑，梨花嬌容，各呈風(fēng)情。

    玄昱看一眼牌桌，把景弘交給嬤嬤，“我是不是打擾你們玩牌了？”

    “這是哪里的話。”梁羽墨溫柔賢惠，從宮女手中的托盤上端來(lái)白瓷小盞捧給玄昱，“爺成日辛勞，我們也幫不上忙，喝口參湯潤(rùn)潤(rùn)喉?！?/br>
    萬(wàn)瑾的表情似怨似顰，手扶椅背坐下來(lái)，兩瓣紅唇喋喋不停，笑著套話：“晌午去逛花園，瞧那幫奴才沒(méi)頭蒼蠅似的，一個(gè)勁兒把花盆往南邊園子里搬，往后大家又得好去處。”

    玄昱心中不快，只喝一口參湯就放下小盞，“你們玩，我還有事要忙?！?/br>
    他大步而去，眾人不敢出言挽留，匆匆隨梁羽墨一起送至門外。

    王嫣看著萬(wàn)瑾，半愁不笑道：“爺好不容易過(guò)來(lái)一趟，還沒(méi)落座就被你氣跑了?！?/br>
    黎湘琴小聲道：“爺是不是外面有人了？”

    凌鈺彤從小茶幾上的零嘴碟里拿糖霜楊梅吃，說(shuō)話含糊不清，“真好，我們要添新姐妹了?！?/br>
    這話一出，人人心中難受，一雙雙眼睛都朝她盯過(guò)去，凌鈺彤年紀(jì)小，嚇得喉嚨一哽，忙雙手捂嘴。

    王嫣付之一笑，“這事得想開，我們不能為爺解憂，還不許再添新人？”

    梁羽墨把腕上的玉鐲往里挽，橫臂抱過(guò)孩子，“你們都有姿色，為什么連爺?shù)纳碜右擦舨幌?？爺這么多兄弟，誰(shuí)府上不比我們太子府的子嗣多，以后不許嫉妒，更不要打聽誰(shuí)住南院。”

    眾人諾諾，齊聲道：“是?！?/br>
    回到書房，迎接玄昱的又是一室寧和靜寂，每到這個(gè)時(shí)候，自鳴鐘的走動(dòng)聲格外清晰。他定定凝著那鐘，自己的人生就像那枚指針，永遠(yuǎn)只能朝一個(gè)方向，不可偏差，不可停歇。

    就在剛才，盡管他面對(duì)的是自己的賢妻美妾，但當(dāng)他認(rèn)準(zhǔn)她的時(shí)候，愛情自然就成了信仰，就好像，忠誠(chéng)是他必須背負(fù)的軍令。

    錦繡富麗的花園，奢華宏偉的宅院，這樣的身份應(yīng)該是什么都不缺的。玄昱出于無(wú)奈，勉強(qiáng)扯動(dòng)唇角，他分明感覺(jué)到這個(gè)過(guò)渡期萬(wàn)般煎熬。

    棠兒，他在心里不停念著她的名字，這不是悶熱想喝一碗冰飲，也不是書架上需要增加一本縱橫疆場(chǎng)的兵書。這感覺(jué)形同饑寒交迫，搶也要得到一碗不論味道的飯，更甚于邊緣一線急需一口濁水救命。

    是的，玄昱無(wú)救了，感情于他，生死攸關(guān)。

    第66章 相見歡 （6）

    一弦彎月將暗淡的光灑落下來(lái)， 小六下職離開茶房，瘦長(zhǎng)的身影漸漸融入夜色中。路過(guò)正在修善的清園，里面木料堆積， 到處搭著簡(jiǎn)易的腳架， 一只風(fēng)燈飄飄忽忽， 到了亮處冒出兩道人影。

    小六悄悄跟上去， 只見那兩人鬼鬼祟祟地抬著一只木箱，過(guò)了很久才從小佛堂出來(lái)， 似乎還不放心地熄滅了風(fēng)燈。

    小六感覺(jué)這事不對(duì)，苦思冥想，返回將看到的一切通報(bào)給韓柱。

    幾個(gè)小太監(jiān)守在外院，韓柱親自帶人到佛堂里搜查，香鼎中燃著大盤檀香， 拜墊上的菩薩神色端凝，給人一種高深莫測(cè)的神秘感。

    不大的地方， 幾人翻遍了角落一無(wú)所獲，小六驚疑不安，眼睛一亮，忽地發(fā)現(xiàn)燈燭可及的佛像下有撬動(dòng)痕跡。

    韓柱命人退到門外， 只留小六和兩個(gè)心腹跪在地板上敲探， 聽聲音查出隔層位置，小心沿縫隙用鐵勾撬開，里面果然藏著一只木箱。

    韓柱探身下去打開箱蓋，小六舉燈一照， 四人頓時(shí)下得一哆嗦， 只見箱子里整整齊齊疊著明黃色的龍袍，金佛朝冠， 朝珠，明黃朝靴。

    韓柱的額頭汗如雨下，心里不刻就有了底，小跑至?xí)繉⑹虑榉A報(bào)給玄昱。

    玄昱心中十分憤怒卻快速冷靜，低聲對(duì)韓柱交代幾句，毫無(wú)波瀾的臉龐似楠木架上的青銅雕，沉著無(wú)懈可擊。

    從無(wú)錫回來(lái)，棠兒一時(shí)陷入茫然，好在錢莊分號(hào)順利開業(yè)，存款充盈，經(jīng)營(yíng)狀態(tài)良好。

    花家在碼頭的倉(cāng)庫(kù)滿滿當(dāng)當(dāng)，包括瓷器茶葉，所有洋商需要的物品應(yīng)有盡有。守門的伙計(jì)滿臉笑容，熟悉打招呼，棠兒進(jìn)到倉(cāng)庫(kù)，里面的空間很大，一堆堆新絲碼得老高。

    棠兒讓司源等在門口，推門進(jìn)去花無(wú)心的辦公處。這里臥室，會(huì)客廳，書房一應(yīng)俱全，桌椅大柜都是楠木，陳設(shè)十分奢華。

    正是晌午，樹靜蟬鳴，厚重的洋布窗簾更顯悶熱。棠兒知道花無(wú)心在，正準(zhǔn)備去拉窗簾，聽見書房里傳出奇怪的聲音。

    門沒(méi)關(guān)，書桌和地面擦撞出極快的響動(dòng)，空氣里彌漫著汗水和一種說(shuō)不清的味道。

    花無(wú)心鼻息粗重，安妮的手臂緊攀在他的肩上，喉間發(fā)出的嬌聲似乎極度難受。她的衣裳褪在腰間，豐腴的后背如一只線條優(yōu)美的白玉瓶，一頭金色卷發(fā)仿若隨波逐流的海藻，只是順著海浪的力量劇烈沉浮。

    棠兒頓了一霎，輕步退出門外，弱光下的那副畫面過(guò)于震撼，在腦中揮之不去。

    帷帳四垂，流蘇帶香。棠兒翻了個(gè)身，過(guò)了片刻又翻回去，索性將頭蒙進(jìn)被子里，就這樣?xùn)|想西想總算睡著了。

    她迷迷糊糊擁被起身，房間內(nèi)靜得接近詭異，攏一攏亂發(fā)，怎么也找不到鞋子，裸足向外走去?；▓@里融融春意，菁菁芳草，柳綠花紅，爭(zhēng)奇斗艷，她走了很久也沒(méi)見到一個(gè)人。

    繞了好大一圈，湖邊全是仙鶴鷺鳥，可愛的小鹿在林中悠閑吃著樹葉，這里很美可是覓不到出口盡頭，她走累了，委屈得想哭。

    “棠兒！”

    她驚喜地回過(guò)頭，玄昱的笑容如陽(yáng)光一樣和煦，伸手遞出海棠花枝，“過(guò)來(lái)。”

    她突然就哭出來(lái)，跑上前抱住他，他的吻輕輕印在額頭，鼻和唇緩慢靠近。

    相擁相吻，他們幕天席地，就在鋪滿花瓣的草地上，玄昱吻著她的脖頸，修長(zhǎng)的手指解開衣裳，蝴蝶般輕柔的吻落在肩胛……

    她眼神迷離，熱情配合著他的動(dòng)作，他們的身體緊密貼在一起，如天底下最盛大的儀式。

    他們漂浮著離開地面，距天空越來(lái)越近，她眼中的他并不清晰，整個(gè)人仿佛被強(qiáng)烈的心理感受卷入洪荒宇宙。天塌地陷前，她動(dòng)情地仰視著他，口里發(fā)出喃喃呼喚：“玄昱……”