法洛斯偶爾會做一個夢。夢境千篇一律，夢中人的話一成不變。言語如同匕首，而匕首一次次在夢中戳刺他的心臟，仿佛他的心就是即便破碎也能黏合的橡皮泥。

    事實上的確如此。有些人的心是玻璃、水晶那種易碎之物做的，即使破碎再粘合，也會留下裂痕。而他的大概很簡單，要么是泥巴，要么是石灰，沒那么多晶瑩剔透的講究。

    所以便由著那位——不，那兩位王子殿下輪番擲地。

    “你笨手笨腳的，法洛斯。你這個樣子，怎么能做我的騎士呢？”

    他初見萬疆帝國的大王子——愛戎·索爾時只有七歲。那時他懵懂無知，只懂得規(guī)規(guī)矩矩地遵守父親叮囑的禮節(jié)。炎夏的烈日幾乎將他金棕色的頭發(fā)烤焦，他端正地坐在一塊曬得發(fā)燙的大石頭上，即使腦漿被曬成一團漿糊糊，也紋絲不動。

    既然父親去覲見國王，讓他在后花園里等候，他便哪里也不去。

    半晌，就在他身形搖晃，即將暈倒時，一杯幽涼清甜的果茶冷不丁澆在他腦袋上。他被激得一哆嗦，抬起朦朧的雙眼一看，一個金發(fā)的男孩嘲弄地站在他身側，手里拿著空杯子，露出一個惡劣的笑。

    “這太陽能把狗曬中暑，不怕暈過去么？你個蠢蛋?！?/br>
    法洛斯在男孩的笑聲里恍惚好一陣，直到發(fā)梢的水珠被蒸干，才意識到發(fā)生了什么。他從小在軍營長大，身邊都是些驍勇悍猛的鐵血戰(zhàn)士，耳濡目染，生就一副不屈不撓的冷硬脾氣。見有人侮辱自己，未來的小騎士長當即怒喊一聲，揪住金發(fā)男孩的前襟，掄起了拳頭——

    誰知，下一秒，男孩比他更快地攥住了他的拳頭，同時另一手丟掉茶杯，干脆利落地打了他一拳。

    法洛斯想，那時候他不知道往他頭頂倒茶的是愛戎王子，就算知道，那只拳頭也許仍會掄出去。他和愛戎王子因為那場意外扭打在一起，直到他的父親來找他，才驚訝萬分地分開了兩個孩子，呵斥他向愛戎王子下跪道歉。

    那時的他被打得鼻青臉腫，被父親強按在地上，不滿地嚷道，“明明是他先來惹我的！不僅惹我，還罵我，他也有錯，我不服！”

    這件芝麻大點的事鬧得連國王都知道了。國王大發(fā)雷霆，同樣把愛戎王子訓斥了一頓。法洛斯和愛戎并排跪在一起，周身黑氣沉沉，從日暮跪到繁星映空。待宮殿內升起螢火般的連綿燭光，愛戎王子嘖了一聲，由跪姿變?yōu)樽耍嘀嵬吹南ドw，漠然說道，“喂，你也歇一歇吧。我父王和你父親所謂‘懲罰’的意思你還看不出來嗎？他們想要我們兩個重歸于好?！?/br>
    年幼的法洛斯背后浸滿冷汗，恨恨道，“我不認識你！”

    愛戎王子挑眉道，“好犟的嘴，現在你還敢說不認識？”

    法洛斯針鋒相對，“你把茶往我頭上倒，這根本不是王子該有的舉動！”

    愛戎咧嘴笑道，“要不是我那杯茶，你早暈過去了。我可是在幫助你?！闭f著，王子用那雙結實的手往他肩頭一扳，法洛斯痛哼一聲，隨之坐倒在地。愛戎活動著手腳，若有所思道，“聽我的父王說，你從小接受了騎士守則上的教導，將來會成為一名騎士？”

    法洛斯按摩著腿腳，悶聲道，“嗯?！?/br>
    愛戎不吭聲了。兩人間沉默半晌，金發(fā)的王子突然道，“你知不知道，萬疆帝國的索爾王族，有兩位王子?！?/br>
    法洛斯道，“我當然知道，一位是你，愛戎·索爾。還有一位叫萊蒙·索爾，你的弟弟?！?/br>
    愛戎道，“你見過萊蒙？”

    法洛斯道，“還沒有?！?/br>
    “那我問你一個問題?！睈廴致暤溃膀T士只有一名，而王子有兩位。騎士該選擇誰做他的君主呢？”

    盡管那時候年齡還小，但法洛斯隱約覺得這個問題很尖銳，也很敏|感。他猶豫片刻，決定避重就輕，謹慎地說，“騎士不會只有一名的，殿下?！?/br>
    愛戎冷冷道，“若我說只有一名呢？”

    “那……”法洛斯吞咽了一下，在金發(fā)王子冷冰冰的注視下，緊張地說道，“誰需要騎士……誰就該擁有一名騎士……”

    下一刻，金發(fā)的王子便不假思索地說，“我需要你。”

    ****

    “嗨，騎士長，睡得還好么？”

    天際泛出魚肚白，清晨的寒風更為凜冽刺骨，夾雜著遠方雪氣的清香，刮到臉上的雪粒就像被磨碎的薄荷葉。法洛斯披上鎧甲，從尚有余溫的軍帳中走出。他離開兀鷲城已有一個月整，下頜冒出刺刺的胡茬，一雙疲憊的藍眼睛深邃沉靜，襯得眉鋒犀利，鼻骨高挺。他向幾名朝他打招呼的士兵頷首示意，走到瞭望臺下，對那位士兵道，“收集到我們想要的情報了么？”

    士兵道，“收集好了，騎士長。上一個負責監(jiān)督的里克應該已經整理好，呈到議事的帳篷里了。”

    “好?！狈逅裹c頭，簡單清潔了一下，順便用劍將脖頸下方留長的頭發(fā)削去。他在開戰(zhàn)第一日便削去了發(fā)辮，以示決心。遲暮帝國的先遣部隊在獾頭灣建立據點后，第二批部隊又從帝國出發(fā)前往北境。而先遣部隊則有深入敵方腹地的打算，幾日來一直在向前行進，離他們的駐地僅有幾百公里。

    戰(zhàn)場上第一場仗的勝敗雖然并不能決定整體的勝敗，但很重要。它可能會影響到戰(zhàn)士們的情緒，尤其是現在的冬霆軍團，它太需要一場貨真價實的勝利來鼓舞士氣了。法洛斯覺得雙肩分外沉重，往嘴里塞了塊粗麥面包，便匆匆趕去了議事的軍帳。

    他一走進去，冬霆軍的其他將領就圍了上來。他們都是巴克豪斯元帥生前的得力干將，義勇雙全，在元帥逝去后，自然便成為法洛斯的擁護者。

    “騎士長，根據情報，這次先遣部隊的領頭將軍是戴斯·浦利拔。戴斯將軍是遲暮帝國出了名的惡將，人稱‘亡命將軍’。據說戴斯·浦利拔桀驁不羈，力大無比，連虎豹比起來都稍遜一籌?！?/br>
    法洛斯一挑眉，“虎豹？”

    其他人道，“傳說是這樣?！?/br>
    想到現今在兀鷲城王位上坐定的國王，法洛斯不以為意地一笑，他示意眾人入座。他開始仔細地瀏覽情報，盡量不錯過一條有用的訊息。周圍的將領在小聲地交頭接耳，似乎在考慮怎么對敵。法洛斯沉吟片刻，道，“這位戴斯·浦利拔所率領的先遣部隊，只有兩千人？”