孟聃回樗后不久，即遣使臣來渰求娶小獾。

    小狐同這meimei一向處不來，也從不勉強(qiáng)自己和她相處，但這是小獾的終身大事，做姊姊的不能不盡到提醒的義務(wù)。

    “樗侯聘你，未必出于好意，你要慎重考慮?！?/br>
    小獾抬頭看她，“姊姊是嫉妒了？”

    小狐反問：“你覺得我是么？”

    小獾默坐半晌，固執(zhí)地說：“反正我是要嫁表哥的。世間有哪個君侯及得上他年少有為，勇武英??？”

    姊妹間素來情薄，小狐義務(wù)已盡到，無多余的話講，只等她辭出，“你自己的事，自己做主，我不會干預(yù)?！?/br>
    小獾想到孟聃待她一直以來的漫不經(jīng)心與上次訓(xùn)戒她時的冷酷嚴(yán)厲，心中不是沒有憂慮，似是抱怨地說：“母親半生就盼著這個。我若拒婚，她還不撕了我！”

    小狐自不能講究文娜夫人的不是，只重復(fù)：“你自己的事，自己做主?！?/br>
    小獾默然行禮，起身離開，走到門邊，忽又回轉(zhuǎn)身，道：“我盡量對他好，做一個貞淑的妻子，我們又是表兄妹，他還會與我為難么？”

    小狐笑了，“當(dāng)然，你和他更熟悉，比我更了解他的為人?！?/br>
    牧棠目送小獾離開，在小狐身旁跪下，幫她涂預(yù)防妊娠紋的藥膏，閑閑道：“世間毀女兒終身的，多是自以為是的母親。”

    小狐沉吟著，與她商量，“若我現(xiàn)在改主意，大約仍可嫁得樗侯。”

    牧棠抬眼看她，似笑非笑，“您想嫁么？”

    小狐問她，“您覺得呢？”

    牧棠拿過巾帕，擦拭指尖沾的藥膏，“作為一個享受獨(dú)身諸多便利的人，我實(shí)在不好勸您出嫁?！?/br>
    哪怕伯菱在世，涉及女兒婚事，也未必比牧棠更通透。子葒當(dāng)年舉薦她做小狐傅姆，總是有道理的。

    小狐不覺欣然，心才算定下來。

    嬰兒在盛夏降生，是個男孩，個頭很大，小狐難產(chǎn)許久，總算將他平安娩下。

    懷孕時，小狐說過很多過激的話。為避免刺激她，男嬰落地后，婢媼們將他帶到隔間清洗包裹。

    小狐一直豎著耳朵聽隔間里的動靜。

    牧棠注意到，問：“我抱過來給你看看？”

    小狐猶豫片刻，終究搖了搖頭。

    嬰兒送到樗國中，孟聃的幾個無子妻妾都有撫養(yǎng)他的興趣，甚至為此起了爭執(zhí)。

    恰趕上孟聃祖父樗襄公的忌辰，祖母襄妘夫人也在國中。她上了年紀(jì)，渴望年輕生命的陪伴，便收養(yǎng)這個小曾孫，帶他回了蘩邑——

    樗襄公是卓來，襄妘是喓喓。

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