他無(wú)奈地嘆了口氣。

    ——軍事就是如此，唯有燒錢(qián)才能燒出一支令人聞風(fēng)喪膽的軍隊(duì)。

    “您不去見(jiàn)見(jiàn)查爾斯嗎？”

    白金漢公爵對(duì)國(guó)王說(shuō)。

    “他已經(jīng)到了？”國(guó)王有些詫異。

    他記得自己允許了霍金斯船長(zhǎng)，賜予查爾斯拜訪威廉三世沉眠之地的權(quán)力。不過(guò)這才過(guò)去一夜，查爾斯居然已經(jīng)到了。

    白金漢公爵微微點(diǎn)頭。

    國(guó)王明白公爵已經(jīng)見(jiàn)過(guò)查爾斯了。

    一位逝去的羅格朗君王，一位如今的王室公爵，一位瘋瘋癲癲的船長(zhǎng)，一位傳說(shuō)中掌管整只海盜的大副……這樣不搭邊的四個(gè)人居然維持著一份難以想象的深厚友情。

    “我去見(jiàn)他吧?！?/br>
    國(guó)王從內(nèi)務(wù)總管手中接過(guò)了披風(fēng)。

    ………………

    圣威斯大教堂，威廉三世的墓地。

    國(guó)王披著紅斗篷，站在沉眠之地外。

    威廉三世的墓似乎不怎么符合他身為羅格朗一代輝煌君王的身份。雖然氣派但是以王家的規(guī)格來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是簡(jiǎn)陋的。在高大的墓碑上，威廉三世的浮雕頭像與十字架并存。

    一個(gè)人站在墓碑前。

    沃爾威海盜的大副，查爾斯。

    他灰白的頭發(fā)向后梳，有著大海一樣蔚藍(lán)的眼眸，穿著一件黑色的大衣，氣質(zhì)溫和甚至可以稱(chēng)之為“文雅”。單從外表很難想象他就是兇名赫赫沃爾威海盜主事人——他像皇家學(xué)院的老教授多于海盜。

    “日安，陛下。”

    他聽(tīng)到國(guó)王的腳步聲，轉(zhuǎn)身俯身朝國(guó)王恭敬地行禮。

    “日安，先生?！?/br>
    國(guó)王走上前，和他一樣站到了墓碑前。

    “感謝您的許可，陛下。”

    查爾斯說(shuō)，他對(duì)國(guó)王的態(tài)度恭敬中帶著更多的溫和。他與白金漢公爵差不多歲數(shù)，但是白金漢公爵給人的感覺(jué)就是一把隨時(shí)可能拔出來(lái)的鋼刀，而他則是被時(shí)光沉淀的醇酒。

    “我想這應(yīng)該也是他想看到的?！?/br>
    國(guó)王回答。

    “威廉……抱歉，請(qǐng)?jiān)彽奈业氖ФY。但是，”查爾斯蔚藍(lán)的眼睛注視著墓碑，“這是他曾經(jīng)的要求，他希望霍金斯和我能夠繼續(xù)稱(chēng)呼他為威廉?！?/br>
    “請(qǐng)您繼續(xù)這么稱(chēng)呼下去?！眹?guó)王說(shuō)，這種友情他不熟悉，于是頓了頓他轉(zhuǎn)移了話題，“你們的詛咒我隨時(shí)可以為你們進(jìn)行赦免。”

    “多謝您的仁慈?！?/br>
    查爾斯手掌貼放在胸口，他朝國(guó)王俯身表達(dá)謝意。

    “想來(lái)你和霍金斯先生多年相處不會(huì)多么容易?！眹?guó)王揚(yáng)了揚(yáng)眉，很難想象查爾斯這樣的人是怎么忍受那位瘋瘋癲癲的海盜船長(zhǎng)。

    查爾斯臉上露出了復(fù)雜的神色：“……大概就因?yàn)橛羞@么一位船長(zhǎng)，我才不得不時(shí)時(shí)刻刻待在沃爾威吧。”

    看起來(lái)和白金漢公爵一樣，對(duì)霍金斯船長(zhǎng)大感頭痛。

    “您愿意留他成為羅格朗的將軍，可真是幫了沃爾威一個(gè)大忙?！辈闋査拐嫘膶?shí)意地說(shuō)道，“我真擔(dān)心哪一天醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)沃爾威的船長(zhǎng)被他的水手們聯(lián)合吊在桅桿上了。”

    查爾斯忍不住埋怨了一句之后，大概是想要為海盜船長(zhǎng)強(qiáng)行挽尊一下，便岔開(kāi)了話題，同國(guó)王談起了王室艦隊(duì)。

    國(guó)王并不意外他知道自己打算對(duì)王室艦隊(duì)進(jìn)行改造。

    “您有什么建議嗎？”

    “您如今的戰(zhàn)船應(yīng)該是參考了五港同盟?！辈闋査规告付鴣?lái)地向國(guó)王提出建議，“以古羅斯家族的戰(zhàn)船‘拉維爾’號(hào)為代表，商船一般會(huì)在船上設(shè)立高聳的船樓，您知道這是為了防備海盜的進(jìn)攻。當(dāng)接舷戰(zhàn)發(fā)生的時(shí)候，能夠以船樓進(jìn)行射擊和防御。[3]”

    “但據(jù)我所知，在科思索亞的海戰(zhàn)中，它們并沒(méi)有發(fā)揮太大的作用，沃爾威的船只速度似乎要更勝一籌?！眹?guó)王提出疑問(wèn)。

    “是的?！?/br>
    查爾斯微笑。

    “我們拆除了船樓，從而提高了船速。這固然是出于我們的身份而做的改變，但對(duì)于您也未必不是一個(gè)思路?！?/br>
    “說(shuō)說(shuō)看。”

    “您的那位科學(xué)家先生帶去的火炮?！辈闋査够卮穑叭绻目茖W(xué)家先生能夠不斷改進(jìn)他們，您或許在未來(lái)可以考慮在配備火炮的前提下，組建一支快速型戰(zhàn)艦，我想這應(yīng)該是您需要的?！盵4]

    “一個(gè)精妙且實(shí)用的方法?！?/br>
    國(guó)王沉思了片刻，表達(dá)了贊許。

    “很榮幸得到您的贊許，陛下?！?/br>
    查爾斯似乎高興于自己能夠?qū)?guó)王有所幫助。

    國(guó)王敏銳地察覺(jué)查爾斯對(duì)自己的態(tài)度有些親切得過(guò)分了，他簡(jiǎn)潔地道：“您無(wú)需將與我父親的友誼遷移到我身上?！?/br>
    查爾斯溫和地笑了笑：“您果然如霍金斯說(shuō)的一樣，和威廉一樣敏銳?！?/br>
    “所以？”

    國(guó)王探究地看著這位儒雅的老人。

    “這么說(shuō)也許是種冒昧?！辈闋査钩聊似蹋瑹o(wú)奈地笑了笑，“當(dāng)初他曾經(jīng)寫(xiě)信問(wèn)我愿不愿意當(dāng)您的教父……他可真妄為，不是嗎？讓一位聲名狼藉的海盜來(lái)當(dāng)一位高貴的王子——如今您已經(jīng)是國(guó)王了——的教父?！?/br>
    “不過(guò)，我回信回得太慢了?！?/br>
    查爾斯仰起頭，風(fēng)吹動(dòng)他的灰白鬢發(fā)。

    “他沒(méi)能收到我的信?！?/br>
    邀請(qǐng)的人已經(jīng)逝去了，于是這個(gè)世界上就沒(méi)有一位海盜能夠當(dāng)國(guó)王的教父了。

    “嗯……”

    國(guó)王沉吟了片刻。

    “也許當(dāng)一位聲名狼藉的暴君的教父更是一件不妙的事？海盜只會(huì)被罵上一輩子，暴君卻要被罵上數(shù)百年上千年。”

    “您可不是暴君，陛下?！?/br>
    查爾斯伸手摸了摸威廉三世的墓碑，轉(zhuǎn)頭對(duì)他微笑。

    “您會(huì)是他的驕傲?！?/br>
    國(guó)王沒(méi)有回答。

    “我此次前來(lái)，也是為了向您傳達(dá)一句話的，陛下?！?/br>
    查爾斯站在威廉三世的墓碑前，他深深地凝視著威廉三世的墓志銘，那只有短短一句話——為了薔薇的榮耀。

    “請(qǐng)?！?/br>
    “請(qǐng)一定小心圣廷?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　[1]瘋王亨利時(shí)期的王室艦隊(duì)數(shù)據(jù)及結(jié)構(gòu)參考約翰王時(shí)期的王室艦隊(duì)結(jié)構(gòu)。

    槳帆船對(duì)槳手和船員的需求很高，因此瘋王亨利后期才會(huì)因?yàn)闊o(wú)力支撐高昂的艦隊(duì)被迫削減王室海軍，再一次依靠五港同盟。

    [2]亨利七世時(shí)期為了鼓勵(lì)建造適合作戰(zhàn)的商船，甚至設(shè)立了“造船獎(jiǎng)金”，規(guī)定對(duì)建造排水量超過(guò)100噸的船只給予補(bǔ)貼，每噸5先令——?jiǎng)⒕叭A.“日不落”的落日[m].北京：中國(guó)文史出版社.1999

    [3]“拉維爾”號(hào)的結(jié)構(gòu)部分參考“君王號(hào)”和“攝政號(hào)”，以及當(dāng)時(shí)的海戰(zhàn)是陸戰(zhàn)的延伸以“接舷戰(zhàn)”為主，船樓起到了重要的作用。

    [4]伊麗莎白時(shí)期進(jìn)行的戰(zhàn)艦改革就是在這個(gè)思路上進(jìn)行，并且取得了顯著的成效。

    第50章 變故

    圣廷？

    國(guó)王皺起眉。

    他對(duì)圣廷沒(méi)有什么好印象, 羅格朗王室與圣廷仇怨由來(lái)已久。到目前為止，他自身經(jīng)歷的圣廷力量并不多。一次是薔薇之變中, 教皇突然插手羅格朗的王位之戰(zhàn)。一次是五港同盟的古羅斯家族將圣廷當(dāng)成了自己的救星。

    兩次圣廷給人的感覺(jué)都只是草草走了個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    第一次的紅衣主教狼狽撤走, 第二次古羅斯想送出的圣物被道森家族截下，圣廷甚至沒(méi)有來(lái)得及插手干預(yù)。

    兩次里圣廷似乎都可有可無(wú)，力量不顯。

    但不要忘了國(guó)王此時(shí)站在哪里。

    ——他站在威廉三世的墓碑前, 而威廉三世的死很有可能與圣廷有密切的關(guān)系！一位統(tǒng)一了三十六邦的君王會(huì)不警戒圣廷的力量？怎么可能！那么如果以十幾年前羅格朗統(tǒng)一國(guó)力再次強(qiáng)盛的狀態(tài)下，羅格朗王室做了充足準(zhǔn)備，威廉三世依舊在圣廷的力量下被殺。

    圣廷的力量真的僅僅只是這兩次中表現(xiàn)出來(lái)的樣子嗎？

    國(guó)王原本認(rèn)為他們是想等待即將到來(lái)的黑死病，但查爾斯的話讓他覺(jué)得其中很有可能還存在著另外的緣由。

    “誰(shuí)請(qǐng)您轉(zhuǎn)達(dá)的這句話？”

    國(guó)王不得不在心中將對(duì)圣廷的警戒再次拔高。

    “您應(yīng)該從霍金斯那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)她?！辈闋査菇o出了答案，“沃爾威的女巫。”

    “是的。”

    “沃爾威接納她之前, 她正在被圣廷的審判所追殺，她叫格蕾拉?！辈闋査乖敿?xì)地解釋, “她的預(yù)言幫助沃爾威躲過(guò)許多次厄運(yùn)?！?/br>
    “除了這句話, 還有什么嗎？”國(guó)王將“格蕾拉”這個(gè)名字記下來(lái)，“也許我能夠見(jiàn)她一面。”

    “很抱歉，陛下。她的狀態(tài)特殊，無(wú)法離開(kāi)幽靈船, 因此才不得不委托我進(jìn)行轉(zhuǎn)達(dá)。格蕾拉對(duì)這個(gè)預(yù)言無(wú)法做出精準(zhǔn)的解讀，她只能夠說(shuō)與魚(yú)群有關(guān)。”

    是預(yù)言, 而不僅僅是告誡。

    國(guó)王的神色嚴(yán)肅了起來(lái)。

    魚(yú)群……

    他下意識(shí)地想起了魔鬼復(fù)述的占星師預(yù)言“……如果他們會(huì)合在一起, 死亡的群魚(yú)將淹沒(méi)所照耀的大陸?！眹?guó)王無(wú)法判斷女巫的預(yù)言是指向由魔鬼進(jìn)行解決黑死病的未來(lái)，還是原本的未來(lái)。

    如果是前者，那么圣廷在之后采取的行動(dòng)也許會(huì)比估計(jì)的更大。