天吶！那群將腦袋拿去喂豬豬都不吃的同情心泛濫的蠢貨！

    真該讓他們到船上來(lái)親眼看看這些日子被他們擊沉的瘟疫船，看看那船上的惡心恐怖的場(chǎng)景，然后再讓他們親自去與那些很有可能攜帶瘟疫的難民面對(duì)面談?wù)勈裁唇凶觥吧屏肌笔裁唇凶觥巴椤卑伞?/br>
    想來(lái)他們很樂(lè)意自己身上也長(zhǎng)出那些密密麻麻的大包。

    “嗬！嗬！羅格朗有位好國(guó)王！”

    海盜們喊著號(hào)子，用力地扯起風(fēng)帆，槳手們奮力劃著船。

    “嗬！嗬！偉大而又榮光！”

    帆上的薔薇圖紋被風(fēng)吹得鼓動(dòng)起來(lái)，灼灼怒放。

    查爾斯聽(tīng)到了水手們的聲音，他微笑著搖了搖頭。

    這些家伙前幾天不少人差點(diǎn)在酒館里用酒壇把人敲得頭破血流，因?yàn)樗麄兟?tīng)到了酒館中不時(shí)有人對(duì)國(guó)王大肆抨擊，甚至還有人編了一些歌謠傳唱。

    難得這些家伙如此義憤填膺，甚至回到船上后還憤憤不平，專門聚集在一起，絞盡腦汁湊了一首不倫不類的號(hào)子。

    查爾斯將這些家伙也寫進(jìn)了給國(guó)王的信里。

    這不是為了在國(guó)王面前表?yè)P(yáng)自己的手下。

    他是國(guó)王的教父啊。

    理智上他知道國(guó)王做出種種決定的時(shí)候，一定也知道自己會(huì)面對(duì)這些非議，國(guó)王選擇了承受這些。但是身為教父，在威廉三世病逝之后，作為最接近父親這樣一個(gè)角色的人，查爾斯卻希望能夠讓國(guó)王高興一些。

    查爾斯希望這些海盜們傻氣的舉動(dòng)，能夠讓那位背負(fù)太多的少年國(guó)王感到一些安慰。

    如果可以，他希望自己的教子能夠平安，快樂(lè)。

    可惜，那對(duì)一位君主而言，是太過(guò)于奢侈的東西。

    “嗬！天佑吾王！”

    在海盜們粗狂的吼聲中，船隊(duì)迅速前行。

    他們并排成線，驅(qū)逐著等待回復(fù)的卡塔尼船只。

    號(hào)手站到船頭，用力地吹響刺耳的小號(hào)，同時(shí)戰(zhàn)艦船只的船艏撞角一律對(duì)準(zhǔn)那些卡塔尼船只，表現(xiàn)出驅(qū)逐姿態(tài)。

    那些卡塔尼船只起錨，同樣升起了風(fēng)帆。

    他們像是十分沮喪地緩緩?fù)巳チ恕?/br>
    查爾斯舉著望遠(yuǎn)鏡，看著他們遠(yuǎn)去的影子，覺(jué)得有哪里不對(duì)勁。

    “就這么走了？”

    他皺著眉頭感覺(jué)這次預(yù)想中會(huì)艱難的驅(qū)逐順利得讓人心生不安。但既然卡塔尼的難民退去了，他們也不至于追擊落井下石，于是等到難民船只消失在視野中之后，王室艦隊(duì)掉頭返回。

    …………

    在茫茫大海上。

    懸掛著暗灰色旗幟的卡塔尼難民船隊(duì)離開了王室艦隊(duì)封鎖的區(qū)域，相回航行了一段時(shí)間后，突然掉頭，乘著夜色駛了回來(lái)。

    夜晚停泊在港口休息的船只發(fā)現(xiàn)有難民船重新逼近的時(shí)候，急忙點(diǎn)起火把，劃動(dòng)船槳，大聲吶喊驅(qū)逐他們，不讓他們靠近碼頭。

    站在船頭的水手舉著火把，他大喊著，威脅難民船再不離開就將發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    他剛剛喊了兩聲，就看到在漆黑的夜色里，對(duì)面的船只上架起了投石機(jī)。

    對(duì)方想和他們開戰(zhàn)登島嗎？

    這個(gè)念頭一閃而過(guò)。

    下一刻，他們看到了黑夜中，難民船上有東西通過(guò)投石機(jī)高高地拋擲了過(guò)來(lái)，扔到了背后的港口城市。

    那不是巨石！投石機(jī)沒(méi)有辦法將沉重的巨石拋出那么遠(yuǎn)的距離。

    那是什么？

    不詳?shù)念A(yù)感劃過(guò)。

    有人朝天空中扔了一個(gè)火把。

    火光閃動(dòng)間，他們一晃看到了模糊的影子。

    “是尸體！”

    有人驚呼起來(lái)。

    喧嘩聲中，急急披上大衣登上甲板的查爾斯一看眼下的場(chǎng)景，臉色驟然一變。他意識(shí)到了——

    這是一場(chǎng)有預(yù)謀的瘟疫傳染！[1]

    卡塔尼真正的目標(biāo)并不是得到救濟(jì)，他們是要來(lái)將黑死病送到羅格朗的！

    作者有話要說(shuō)：

    [1]歷史上，戰(zhàn)爭(zhēng)中，很多時(shí)候都是不擇手段的。根據(jù)加布里埃萊·德姆西在《1348年瘟疫及死亡》中記載了這么一件事，韃靼人進(jìn)攻塔納時(shí)，瘟疫在韃靼人軍隊(duì)中爆發(fā)，每天都有幾千人死去，于是“韃靼人把仇恨撒向了城內(nèi)的人，希望能把疾病傳給他們的基督徒敵人。他們借助武器將死人的尸體投進(jìn)城里。城內(nèi)的基督徒守衛(wèi)堅(jiān)守著陣地，把這些染病的尸體盡可能地扔進(jìn)海里……空氣被污染了，井水有病菌了，疾病在城中飛速蔓延……”

    第60章 國(guó)王親臨

    尖銳的, 長(zhǎng)長(zhǎng)的戰(zhàn)斗號(hào)角吹響。

    查爾斯毫不猶豫地下達(dá)了戰(zhàn)斗的命令，原屬于沃爾威海盜的快船在最短的時(shí)間內(nèi)破浪而出, 沖向那些不斷朝背后的城市拋擲尸體的卡塔尼船只。

    平時(shí)吊兒郎當(dāng)?shù)幕艚鹚勾L(zhǎng)一把抓住要前往船樓的查爾斯：“立刻給陛下寫信！”

    “戰(zhàn)斗我來(lái)指揮！”

    他說(shuō)完, 一把將查爾斯推回了船艙，扔掉了手中的酒壺，反手抽出了腰間懸掛的匕首。他踩著在夜潮中微微搖晃的船舷, 敏捷地從幽靈船上跳下，直接跳到了一條擦著船舷沖出的快船上。

    雙腳踩在快船的甲板上，霍金斯船長(zhǎng)一把抓住桅桿，穩(wěn)住了身形。

    “開火！”

    他破鑼一樣的嗓音在沉沉的夜幕中響起。

    沃爾威海盜快船像一根根離弦之箭，在海面上留下一條條白痕, 快速地接近那些攜帶瘟疫的死亡船只。

    在霍金斯船長(zhǎng)的命令下，每條快船上分別有兩名水手奔到船艏。

    在與五港同盟一戰(zhàn)之后, 那兩名化學(xué)家對(duì)“古圣火”的配方做了更進(jìn)一步的改良, 霍金斯船長(zhǎng)讓沃爾威海盜中的船舶設(shè)計(jì)師根據(jù)“古圣火”的性質(zhì)，在船艏安裝了一種特殊的金屬結(jié)構(gòu)，表面上看像是有著長(zhǎng)頸昂首的龍頭，似乎是常見(jiàn)的船艏金屬撞角。[1]

    但事實(shí)上, 那是經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)后制作出來(lái)的特殊噴嘴。

    沃爾威海盜快船逼近卡塔尼船隊(duì)，對(duì)面的船隊(duì)似乎已經(jīng)完全不在乎其他的事情, 只想爭(zhēng)分奪秒地將最多的尸體拋進(jìn)后面的港口城市。

    船艏的水手們抓住金屬拉栓, 隱匿在王室艦隊(duì)上的特殊裝置在這種情況下第一次亮相。

    金屬龍頭“咔嚓”“咔嚓”地張開，下一刻熊熊烈火從惡龍般的噴嘴中噴吐而出，炙熱的赤焰像一條條紅色的長(zhǎng)蛇在瞬間狂飆而出, 它們猙獰地?fù)湎蚰切┎粩鄴仈S尸體的卡塔尼船隊(duì)。

    卡塔尼船隊(duì)上，站在甲板上指揮的人還沒(méi)有意識(shí)到那是什么，就看到熊熊烈焰席卷了自己和所在的船只。

    “婊·子養(yǎng)的！”

    “下地獄去吧！”

    ……

    沃爾威海盜們毫不猶豫地破口大罵，他們奮力地劃著船槳，迅速地以火焰長(zhǎng)舌包圍了整只卡塔尼船隊(duì)。

    霍金斯船長(zhǎng)站在甲板上。

    在他的命令下，這一艘快船飛快地直奔卡塔尼船隊(duì)的主船?；艚鹚勾L(zhǎng)將匕首橫咬在口中，伸手抓起一卷堆在船上的粗麻纜繩。

    在卡塔尼主船上，站著一名披著黑斗篷的瘦高男子。

    黑斗篷發(fā)現(xiàn)了逼近的海盜船，他扭頭對(duì)周邊的水手下令，似乎是要求他們不要管其他的，全力拋尸。

    霍金斯船長(zhǎng)一抖手，纜繩從他手中就好像是一條靈敏且迅捷的毒蛇，它閃電般地在半空中一掠而過(guò)，套中了那個(gè)站在船艏的黑斗篷人。

    黑斗篷反應(yīng)不及，等到周圍的手下發(fā)現(xiàn)變故要沖過(guò)去拉拽的時(shí)候已經(jīng)晚了。

    霍金斯船長(zhǎng)一用力，黑斗篷從高過(guò)快船許多的大船上翻了下來(lái)，噗通一聲栽進(jìn)了水里。霍金斯船長(zhǎng)咬著匕首，一踩船舷，也直接跳進(jìn)了水中。

    火舌呼嘯著從船頭噴出，將巨大的主船也裹進(jìn)了熊熊烈焰中。船上的人驚呼著，想要從船上跳進(jìn)水中逃生，但是火漂浮在水面上，同樣烈烈不滅。他們嚎叫著，大火騰躍而起，半空中拋擲過(guò)去的尸體漸漸變少。

    “船長(zhǎng)！船長(zhǎng)！快走！”

    快船上，海盜們朝著海面扯著嗓子大吼。

    “火要燒過(guò)來(lái)了！”

    嘩啦。

    海面上水花一翻，臉上的刀疤被火光照得越發(fā)明顯的霍金斯船長(zhǎng)露了出來(lái)，他伸出左手抓住船舷的木板。海盜們急忙將他拉了上來(lái)。

    霍金斯船長(zhǎng)的右手鷹爪一樣死死地扣著那名黑斗篷的咽喉。他的匕首沒(méi)柄扎在這個(gè)家伙的肩膀上。

    “呸?！?/br>
    霍金斯船長(zhǎng)將被他俘虜?shù)募一镆话褋G在船艙中，自己吐出了一口海水。

    烈火在黑色的海面上縱橫，赤焰與黑煙交織如罪惡的古蟒從地獄中游走而出?？ㄋ岬拇?duì)在大火中漸漸被海水吞沒(méi)，在幽靈船上查爾斯急速地寫完了信，肩膀上停著烏鴉的女巫點(diǎn)燃了綠色的靈火，將信件投進(jìn)了火中。

    海風(fēng)呼嘯，海盜們兇悍無(wú)畏。

    最后一艘卡塔尼船只沉沒(méi)，王室戰(zhàn)艦們轉(zhuǎn)而歸航。

    戰(zhàn)斗的號(hào)角已經(jīng)喚醒了整座科思索亞城，希恩將軍在這個(gè)時(shí)候帶著鐵薔薇的騎兵們趕到。他們來(lái)得晚了一些，因?yàn)橄６鲗④妿е勘谝粫r(shí)間前往的是科思索亞城堡各個(gè)大門。

    城堡的吊橋升起，大門重重關(guān)閉。

    科思索亞，封城。

    直到眼下海戰(zhàn)結(jié)束，薔薇鐵騎才終于抵達(dá)港口，希恩將軍一聲令下，他們拉起了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的封鎖線。緊接著士兵們開始迅速地排查被拋進(jìn)來(lái)的尸體。

    希恩將軍的心仿佛在一直一直向下沉。

    封鎖線拉起來(lái)了，尸體在被迅速地抬起，拋進(jìn)海水中，但是投石機(jī)拋擲的范圍太廣，此時(shí)正值天黑，他們的封鎖線到底能夠起到多少用處？

    他不知道。

    封鎖線中的人們哭嚎著想要沖出去。

    一名商人距離封鎖線很近，他瞅準(zhǔn)士兵們封鎖的縫隙，撲了過(guò)去，想要逃出封鎖線。