白金漢公爵的棺木沒有覆蓋慣常的裝飾十字形圖紋的柩衣——國王將一面薔薇王旗蓋在上面。沒有人對此提出任何質(zhì)疑，這樣的尊榮如果連白金漢公爵都承受不起, 那么整個(gè)羅格朗再也沒有人有資格獲得了。

    不像一般的貴族出葬時(shí)由轎子承載棺木，八名帶著黑色頭罩的抬棺人扛著公爵的靈柩從宅邸中出來。白金漢公爵的兒子約翰將軍在所有抬棺人的最前面，在他旁邊是文雅而悲傷的查爾斯大副，剩下的人大多都是公爵的舊部。

    公爵一生為了羅格朗參加了大大小小數(shù)百場戰(zhàn)斗，他一手帶領(lǐng)出來的王室親兵大多數(shù)隨同他一起死在了北地的叛亂中, 但是那個(gè)時(shí)代跟隨他踏上過戰(zhàn)場的騎士數(shù)不勝數(shù)。

    “那是1412年，那時(shí)候我還是個(gè)小小的長弓手, 我們的將軍帶領(lǐng)我們?nèi)ゴ蛩鞫鳡柕哪侨夯斓凹一铩夷菚r(shí)候以為自己死定啦！結(jié)果我們的將軍第一個(gè)沖了上去, 于是所有人都沖了上去……”幾乎所有跟隨白金漢公爵出戰(zhàn)過的人，都親切地稱公爵為“我們的將軍”。

    所有閑時(shí)的故事里，總有騎士們以曾經(jīng)跟隨公爵戰(zhàn)斗為榮。

    送葬的隊(duì)伍很長。

    從羅格朗各地趕來了很多騎士，他們?nèi)枷铝藨?zhàn)馬, 在自己的祭服之下穿上了當(dāng)初跟隨公爵一起戰(zhàn)斗時(shí)穿的罩衣。他們以自己的全力來尊重他們的將軍。國王走在他們的前面，再之后才是貴族們的隊(duì)伍, 行會代表緊隨其后。

    棺木經(jīng)過人群等待的長街時(shí), 哭泣聲再也壓抑不住，彌漫成一片。

    停落在屋檐上的鳥雀被哭聲驚動(dòng)，簌簌地振動(dòng)翅膀飛上了灰蒙蒙的天空。雪一般的白花被人們從四周不斷地拋向緩緩經(jīng)過的靈柩。

    哀悼的花雪一般地落下, 仿佛天地忽白，天地忽悲。

    國王披著黑色的大氅，他抬起頭，看著這如雪而落的悲花，看著人們通紅的眼眶。冬天似乎還未過去，還是綿延飛雪，但又好像冬天早已經(jīng)消失，有沸騰的巖漿奔行在地底。

    送葬隊(duì)伍的最后面跟著的是同樣前來參加送葬的窮人，他們原本是受邀請前來的。但是隨著棺材從長街上經(jīng)過，越來越多的人走進(jìn)了送葬的隊(duì)伍中，他們有的自己準(zhǔn)備了黑色的衣服，有的從皇家侍衛(wèi)手中接過了黑衣。

    黑色的低沉長河緩緩地向圣威斯大教堂流去。

    公爵的墓地距離威廉三世很近。

    按照羅格朗的傳統(tǒng)，墓xue是在下葬的當(dāng)天當(dāng)場挖掘。國王為公爵挖出了第一抔土，隨后將鐵鍬交給了約翰將軍。約翰將軍之后，將它傳給了查爾斯。等到它交給最后一位騎士的時(shí)候，墓xue已經(jīng)足夠大足夠深。

    唱詩班的兒童齊聲唱起了圣歌，在圣歌中，安尼爾神父捧著厚重的圣書，念起了最后的悼詞。

    國王站在哽咽的人群之前，他沒有什么表情地看著泥土一點(diǎn)點(diǎn)地蓋上那覆蓋著猩紅王旗的靈柩。他忽然抬手，摘下了胸前的薔薇徽章將它扔進(jìn)了正在回填的墓中。

    有些東西總要以奪去另外一些東西為代價(jià)，才會落下帷幕。

    圣歌在寒風(fēng)之中被卷上高空，與喪鐘匯聚在一起，與更多的悲歌匯聚在一起，仿佛是從傳說時(shí)代到如今的所有的悲傷往事，又一次翻涌起來，沉甸甸地提醒著一些人，他們應(yīng)該背負(fù)起什么樣的東西。

    1433年，羅格朗，圣威斯大教堂。

    一塊沉重的方石碑在白金漢公爵的墓前立起，在石碑上銘刻著盛開的薔薇花與一句話“為了榮耀”。在白金漢公爵的墓碑豎起的那天，深淵海峽的對岸，勃萊西境內(nèi)第一批教士走進(jìn)了俗世的殿堂。

    舊時(shí)代的象征隕落之后，新時(shí)代正在醞釀。

    ………………

    薔薇王宮，喪宴。

    這一場本該是沉靜而哀緬的喪宴注定暗潮洶涌。

    所有接受到邀請的邦國代表，領(lǐng)主們都匯聚在王宮的大殿中。對于這些邦國代表和貴族們而言，他們并沒有多少心思為白金漢公爵的死哀傷，這對于邦國而言不是一件壞事。對于邦國和大領(lǐng)主來說，這意味著值得他們畏懼的人又少了一位。

    不少人在象征性落淚的時(shí)候，恨不得在心中鼓掌。

    權(quán)勢的爭鋒永遠(yuǎn)不會因?yàn)樗劳龆K止。

    白金漢公爵一直以來都是威懾邦國的一柄利劍，他死之后，羅格朗徹底失去了一根重要的支柱，整個(gè)國家全部落到了年少的國王身上。顯然，對于邦國的人而言，他們對年紀(jì)尚輕的國王能否具有同等的權(quán)威抱有質(zhì)疑——

    戰(zhàn)爭的勝利可以歸于個(gè)人的勇武，但是政治上需要更多的手腕。

    國王獲勝之后，直接廢除了巴爾波邦國和紐卡那邦國的獨(dú)立邦國地位，這種做法，在一些人眼中是太過于年輕氣盛，任性妄為。

    而領(lǐng)主和貴族們比起普通人的悲切，他們更關(guān)注這次葬禮透出的另外一些訊息：

    圣威斯大主教全程都沒有出席葬禮，這是否意味著羅格朗王室的確與圣廷已經(jīng)快要到了再一次撕破顏面的時(shí)候？此次葬禮沒有舉行任何感恩祭，王室不會在禮節(jié)上犯這種小錯(cuò)，除非是有意而為……這是不是代表國王即將對修道院進(jìn)行報(bào)復(fù)的傳言屬性？

    宴會上，領(lǐng)主們胸口佩戴著哀悼的白花，時(shí)不時(shí)以“為公爵哀悼”的名義舉杯相碰，借此機(jī)會互相試探著口風(fēng)。

    國王坐在象征最高權(quán)力的位置上。

    高高的王座之上，國王左臂手肘搭在扶手上，右手中端著一樽黃金酒杯，他任由底下的邦國代表和大貴族們互相攀談，仿佛沒有看到一些人假裝出來的悲意都被利益交互的喜悅替代了。大殿中穹頂上的彩繪玻璃折射著燭火的光，光從高空落下，蒙蒙地籠罩國王身上。

    他沒有表情地自斟自飲，在他身側(cè)留著一個(gè)空位。

    那個(gè)位置原本屬于白金漢公爵。

    在另外的一側(cè)，作為此次平叛中出了大力氣，功績不小的亨利伯爵坐在一個(gè)相對于他的功勞有些不匹配的位置上，與幾位邊境領(lǐng)主坐在一起，低聲交談著什么。目光不時(shí)從舉杯自飲的國王身上掃過。

    艾德蒙將軍坐在角落里。

    他舉著酒杯作為掩飾觀察著亨利伯爵他們，還有國王。北地的平叛中，他率領(lǐng)著安格爾的軍隊(duì)協(xié)助國王攻打下巴爾波之后，就迅速地撤離了，沒有像那昏了頭的亨利伯爵那樣——那個(gè)蠢貨居然就在巴爾波的邊界上占領(lǐng)了一塊土地，試圖擴(kuò)大自己的領(lǐng)地。

    簡直比驢還愚蠢。

    難道他會以為，廢除巴爾波王室的國王會愿意讓好不容易收復(fù)的土地被邊界的領(lǐng)主染指嗎？還是他自以為打了一場勝仗之后，就有足夠資本在國王面前得寸進(jìn)尺？

    如果要艾德蒙將軍來說，白金漢公爵的死對邦國和大領(lǐng)主們而言，絕對不是一件好事。

    執(zhí)行清洗命令的時(shí)候，艾德蒙將軍就有所預(yù)感，但是此次葬禮，他見到國王之后，那種預(yù)感就變得更加強(qiáng)烈。白金漢公爵的死將一種冰冷的東西注入了國王的血管中，他仿佛已經(jīng)牢牢地帶上了一張鐵面具，在面具下掩蓋的是一頭嗜血的怪物，那只怪物正緩緩地舔著自己的獠牙等待著宣戰(zhàn)的一刻到來。

    ——他直接從一位驕傲的少年君主變成了一頭踏著血和火走出來的怪物。

    比起面對一只血腥且不知道會做出什么事情的怪物，艾德蒙將軍更寧愿面對一只危險(xiǎn)但是熟悉的雄獅。

    眼看著王位上的國王至始至終沒有任何動(dòng)靜，宴會上的貴族們互相交換了一下眼神。最終，一位從外省趕來出席這場葬禮的大主教站起身，他來自羅格朗的約林郡，是羅格朗境內(nèi)僅次于圣威斯大主教的圣職人員。

    約林郡大主教持著酒杯站起身后，先向國王舉杯，為自己的失禮行為致歉，緊隨著他直接提出了自己的指責(zé)：“尊敬的陛下，請?jiān)徫业拿懊?，?shí)在是我無法目睹這樣的巨大錯(cuò)誤發(fā)生在所有人的目光下，卻無一人提出?！?/br>
    “請講。”

    國王持著酒杯，漫不經(jīng)心地回答。

    “圣主啊，我今天竟然看到了如此枉顧亡者的事發(fā)生?！奔s林郡大主教悲呼著，他一手持著酒杯，一手握著胸前的十字架，“在今天的葬禮上，竟無一人為我們敬愛的公爵先生做感恩祭……天吶，這對他這樣高貴的人，是何等的不公？難道您竟然要眼睜睜地看著，公爵先生在煉獄中受赤火之苦嗎？您難道想要公爵先生得不到救贖嗎？”

    宴會廳中一片竊竊私語，顯然不止約林郡大主教一人注意到了這一點(diǎn)。

    第102章 捍衛(wèi)者誕生

    國王端著酒杯, 目光落在約林郡大主教身上。

    約林郡大主教不明顯地打了個(gè)寒顫，在國王目光掃過來的那一瞬間, 他覺得就像有一把刀從自己的脖子上刮過。不過他很快地就鎮(zhèn)定下來了, 身為羅格朗境內(nèi)教會的第二號人物，他對深淵海峽對岸的情況比其他要清楚許多。

    沒有人能夠違背圣主的光輝，他確認(rèn)著這一點(diǎn)。

    “女士們, 先生們，以仁慈的圣主的名義。”約林郡大主教高高地舉起胸前的十字架，他環(huán)顧著宴會上的其他人，“難道我們能夠目睹這樣的慘劇發(fā)生嗎？”

    人們互相交換著眼神，陸陸續(xù)續(xù)地開始有許多人站起身, 謹(jǐn)慎地斟酌自己的用語，盡量以既附和了約林郡大主教, 又不那么直接地與國王對立的措辭, 表達(dá)了自己的看法。

    世俗的貴族不像僧侶貴族那樣，真的對圣廷有著太多的虔誠。

    比起虔誠，他們更在乎自己的利益。

    圣廷聲威浩大權(quán)勢驚人，他們想知道國王在接下來將對圣廷采取怎樣的態(tài)度, 毫無疑問地，哪怕從前不久的“自由商會條例”和黑死病的封鎖中, 貴族們得到了不少的好處, 但是這些好處不足以讓他們與國王一起徹底站到圣廷的對面去。

    但是，同樣的，他們也不希望與剛剛?cè)〉靡粓鰟倮? 權(quán)勢和威望在國內(nèi)空前拔高的國王正面作對。

    他們謹(jǐn)慎地為自己保留了余地。

    但是邊境的領(lǐng)主和邦國代表可就沒有那么客氣了……他們更希望王室與圣廷徹底交惡，自己好從中得利。

    “主教先生。”國王轉(zhuǎn)動(dòng)著酒杯，他的語氣稱得上謙和，臉上甚至還帶著微笑——如果不是當(dāng)初內(nèi)戰(zhàn)后清洗時(shí)，他也帶著這種微笑就好了，“我聽聞您在神學(xué)上頗有造詣，曾經(jīng)前往圣所獲得過教皇先生的指點(diǎn)。是這樣嗎？”

    “是的，陛下?！?/br>
    約林郡主教雖然有些疑惑，不明白國王為何提及此事，但還是微微欠身以表面謙恭，其實(shí)十分自得的語氣回答。

    “我曾經(jīng)有幸得到過圣宗的指教?！?/br>
    “既然如此，想來您必然得到教皇思想的神髓了。”國王舉起酒杯，朝著另外一個(gè)方向舉了舉，“關(guān)于人之死后，到底有無煉獄之罰，我困惑已久。先生們女士們，我相信你們一定有如我這樣的困惑，今日既然有得教皇教導(dǎo)的主教先生和一位出身圣靈灣圣所，曾經(jīng)參加過圣會辯論的院長先生在此，何妨請他們就此辯論，為我們解惑？”

    圣靈灣圣所、圣會辯論。

    人群喧嘩，連約林郡主教臉色都微微一變。

    圣靈灣就是如今的圣廷圣城所在的地點(diǎn)，圣會辯論更是整個(gè)圣廷精神世界的最高會議。所有出身圣靈灣且有資格參加圣會的人，幾乎都是圣廷權(quán)利核心的成員，未來的十二圣所預(yù)備役。

    有句一個(gè)用來嘲諷的玩笑：

    哪怕是一位小修士只要他自稱來自圣廷，諸侯國的大主教都愿意俯身親吻他們的鞋面。

    雖有夸大，但可窺一斑。

    以國王和圣廷的關(guān)系，他怎么能夠獲得一位這樣的人的支持？

    白發(fā)清瘦的安尼爾神父從自己的座位上站了起來，他的學(xué)生勒米神父不無憂慮地看著他。

    內(nèi)務(wù)總管大聲地向在座的所有人介紹他們陌生的安尼爾神父——他出生在圣廷，就讀于三一神學(xué)院，畢業(yè)之后就任該學(xué)院的教授，曾任樞機(jī)助祭，前后參加過三次圣廷圣會，1411年圣廷再次統(tǒng)一教義的時(shí)候，他就在會議席上，如今為羅格朗北地修道院院長。

    1411年圣靈灣會議，安尼爾神父。

    在座中一些教會人員臉色變得復(fù)雜起來，他們互相對視著，顯然有一小部分教會的人聽說過這位曾經(jīng)在辯論中戰(zhàn)勝教皇的神學(xué)大家。甚至，原本圣廷是打算在1411年的會議上確定煉獄說，但是因?yàn)榘材釥柹窀傅霓q駁，一部分圣廷元老在決議時(shí)改變了自己原本的想法。

    直到安尼爾神父被驅(qū)逐出圣廷，之后的第三次圣會上，教皇才得以正式將煉獄理論寫入正統(tǒng)教義中。

    約林郡大主教的便便大腹中裝的顯然更多的是紅酒和向上爬的伎倆，他沒有認(rèn)出自己的對手是誰，而是在聽到安尼爾神父如今只是北地的修道院院長時(shí)，露出了輕視的神情。

    “先生?！卑材釥栐洪L溫和地開口，“請問什么是煉獄呢？它又出自于何處？”

    “煉獄即為待審判之所。我親愛的修道院院長先生，這是嬰兒都知道的事情?！奔s林郡大主教語帶嘲諷，“需要我告訴您更多嗎？所有犯了小罪或能被豁免的罪并且尚未做完補(bǔ)贖的靈魂， 既不能進(jìn)入神國也不會下地獄，都將被安置在煉獄中暫時(shí)受苦， 等待所有的罪過都洗滌補(bǔ)贖完，因此他們需要我們的救贖?！盵1]

    “先生，這是1417年的教義規(guī)定的，而非煉獄它的本源。”安尼爾院長聲音平穩(wěn)，“煉獄一詞在12世紀(jì)的時(shí)候由安布爾金、羅斯、彼得等這些教士們提出，這是一個(gè)錯(cuò)誤的解讀，他們的依據(jù)分別來源于圣書第12卷 第39節(jié) 到26節(jié)，第12卷 第32節(jié) ……”

    說著，安尼爾神父一字不漏地將自己所提及的全部詩節(jié)背誦了出來。

    “難道這些還不足以說明煉獄的存在嗎？”約林郡大主教刻薄地挖苦，“您既然記得就不該犯這么大的錯(cuò)誤。”

    “恰恰相反?！卑材釥栐洪L回答，“它剛好證明了，煉獄的不存在。在圣書中從始至終未明確地指出煉獄這個(gè)空間，而是后來者錯(cuò)誤地解讀了這些原本指代我們應(yīng)該憑借信仰獲得救贖的告誡，而在圣書更是以明確的態(tài)度告誡我們：生者與死者之間是完全分離的?！?/br>
    “你們中間不可有人使兒女經(jīng)火，也不可有占卜的、觀兆的、用法術(shù)的、行邪術(shù)的、用迷術(shù)的、交鬼的、行巫術(shù)的、過陰的?！盵2]

    這是圣書中的訓(xùn)誡，安尼爾神父將它高聲誦讀了出來。

    “圣主早已經(jīng)以祂的寬容和慈悲將這些說得清清楚楚——

    人死后靈魂不需要經(jīng)歷煉獄這一純凈階段，而是處于一種沉眠的狀態(tài)，一直持續(xù)到末日審判和最后的復(fù)活;生者同亡者的世界處于完全隔離的狀態(tài)， 兩者之間不可能發(fā)生任何聯(lián)系， 生者為亡者所做的一切代禱行為， 包括祈禱、做感恩祭、購買贖罪券等，都不具有任何意義。[3]”

    在座一片嘩然。

    這是第一次，有人在羅格朗的這種上流政治場合如此大聲地公開宣布，煉獄的不存在。

    約林郡大主教顫抖著手指著無畏的安尼爾院長：“你、你、你……難道你連自己身為使徒的救贖之職都想否認(rèn)都想背棄嗎？！”