姚晨：當(dāng)然是外人了，還沒(méi)晉位成內(nèi)人呢……

    “莫急，”姚晨道，“也算是好事，炊餅的買賣做得不錯(cuò)，家中打算在城里盤個(gè)鋪?zhàn)?，我晚上就暫時(shí)住那兒，不用回家?！?/br>
    “原來(lái)如此，那等你安置好了，將地方告訴我。”樸嘉言懨懨道。

    姚晨氣順了，樸嘉言心情卻不那么美妙。

    他覺(jué)得小兔子在捉弄自己。

    膽大包天，果然恃寵而驕?zhǔn)谴嬖诘?，近則不遜遠(yuǎn)則怨。太難養(yǎng)了！

    而且，他非常介意尋鋪?zhàn)拥氖?，姚晨找的別人幫忙，即便知道牛家是地頭蛇，熟悉市井，適合辦這差事，可樸嘉言就是介意。

    小兔子不應(yīng)該只聽(tīng)自己的，只依賴自己一人嗎？

    要不要冷一冷他？

    他看著那壇子青梅，陷入沉思。

    “少爺，是否把它收起來(lái)？”

    仆人見(jiàn)他盯了壇子許久，表情看不出喜怒，小心翼翼地問(wèn)道。

    “你先下去?！?/br>
    他不耐地?fù)]退仆從，取了小刀，用刀背敲掉壇子上的泥封，那壇子密封得極用心，除了泥，還有厚厚的油紙和細(xì)繩，扎得很緊。

    掀開(kāi)油紙，就聞到一股梅子的清香，其中帶夾著一絲奇怪的味道，有點(diǎn)像薄荷，又有點(diǎn)辛辣，他仔細(xì)看了，發(fā)現(xiàn)青梅中間偶爾夾了幾片紫色的葉子，分辨了一下，似是紫蘇。

    紫蘇的味道有人不喜，樸嘉言倒是覺(jué)得還好，而且姚晨放的本就不多，味道極淡，卻恰到好處地凸顯出梅子的清甜可口。

    他先撿了一個(gè)嘗嘗，上面有細(xì)小的裂縫，應(yīng)是為了腌制入味特意弄的，口子不大，不影響外觀，入口酸甜，果然如小兔子所說(shuō)不甜不膩，剛剛好。

    拿個(gè)小碟子，盛了幾個(gè)，準(zhǔn)備把壇子重新裝回去。

    姚晨用了好幾層油紙，層層油紙間還夾著什么，樸嘉言才發(fā)現(xiàn)。

    是一張小箋，許是不小心混進(jìn)去的。

    上面寫了一行雋秀的小字：“郎騎竹馬來(lái)，繞床弄青梅?！?/br>
    樸嘉言：梅子好甜。

    都弄青梅了，還冷什么冷。

    之前欲冷落小兔子的念頭早沒(méi)影兒了。

    翌日，樸嘉言仍然早起當(dāng)司機(jī)。

    姚家剛把事情定下，賃鋪?zhàn)踊I備生意，這一切弄好也要費(fèi)些時(shí)日，這段時(shí)間，他估計(jì)姚晨還是得忙活。

    果然，他見(jiàn)到了那個(gè)熟悉的身影，對(duì)方也看到了他，愣了愣，緊接著露出驚喜的目光。樸嘉言的嘴角不覺(jué)慢慢彎起，明明是昨晚吃的梅子，他現(xiàn)在還是覺(jué)得嘴里甜甜的。

    學(xué)堂。

    姚晨與牛小丁商議租鋪?zhàn)拥氖虑?，樸嘉言在一邊幫忙參詳?/br>
    “前日坊間那鋪?zhàn)幽慵仪浦绾?？”牛小丁?wèn)道。

    “我阿爺和大伯去看了，地段沒(méi)話說(shuō)，人多熱鬧，過(guò)節(jié)還有夜市，就是租金比預(yù)期高出了兩成?！币Τ坑行o(wú)奈。

    姚家只是一般人家，農(nóng)戶里家資尚可，可一次性拿出多年積蓄，來(lái)城里冒險(xiǎn)做生意，實(shí)在是太困難了。

    農(nóng)家重田地，什么都以農(nóng)事為先，朝廷出兵打仗也要避開(kāi)農(nóng)時(shí)。古來(lái)的農(nóng)民起義，歸根結(jié)底其實(shí)都是為了土地，為了那一口吃的。

    姚晨知道現(xiàn)在的糧種低產(chǎn)，他打聽(tīng)過(guò)，這里沒(méi)有像花生、番薯與玉米這些動(dòng)輒每畝上千斤的高產(chǎn)糧食作物。兩畝土地產(chǎn)出的糧食大概只能養(yǎng)活一個(gè)青壯，姚家有四十畝良田，聽(tīng)著好像挺多，但他家人口也多啊，還要算上苛捐雜稅。也是這幾年趕上好年景，家里才有積余。

    其實(shí)這回是由給樸家送禮之事引出，姚家阿爺心里壓著這件事，沉默地抽了半天煙，才決意給家里尋找出路。

    “那中人是靠得住的，主人家也不是黑心，只那鋪?zhàn)娱T臉八成新，你家收拾收拾就能用，而且這個(gè)價(jià)格，要在差不多的地段找，怕是不易?！迸Ｐ《〔皇遣焕斫庖业碾y處，他家也出了大力，那鋪?zhàn)哟_實(shí)不賴，斷不會(huì)坑了姚晨。

    “我再想想罷，過(guò)兩日回你。”

    樸嘉言在一旁默默聽(tīng)著。

    姚家還沒(méi)商量好，牛小丁興沖沖地跑來(lái)。

    “好消息，那鋪?zhàn)又魅怂煽诹耍贝蟾攀桥艿眉绷?，他喝了口水緩緩，才接著說(shuō)道，“也不知怎的，他突然和那中人說(shuō)頭三月愿意再降兩成租金，銀錢不夠可以用黍米抵，就按著當(dāng)前的糧價(jià)，三月后租金恢復(fù)原價(jià)，每月初一交一次租金?！?/br>
    這恰好符合姚家的底線。

    姚家不缺黍米，缺少銀錢，現(xiàn)在糧價(jià)低，折換銀錢過(guò)程會(huì)有差價(jià)，損失不少，因?yàn)樯唐方?jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)，市面上流通的銀子很少，并不是什么時(shí)候都能將糧食換成銀錢的。

    雖說(shuō)三月后會(huì)租金會(huì)漲，到那時(shí)姚家的生意應(yīng)該能做起來(lái)了，流動(dòng)資金也足夠支付下個(gè)月的租金，不差這兩成。退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，若是生意做失敗了，虧也可以少虧一些。

    “我這就回家去和阿爺說(shuō)，多謝你了?！币Τ扛屑さ馈?/br>
    “客氣啥?！迸Ｐ《?lè)呵呵。

    租鋪?zhàn)拥氖戮瓦@么定下來(lái)，雙方在中人的牽線下會(huì)面，又請(qǐng)了當(dāng)?shù)仉ｑ笞鰮?dān)保，立了字據(jù)，在衙門備了案。

    姚家很是高興，興奮中有點(diǎn)忐忑，但總體還是充滿了希望，主要是對(duì)自家的手藝有信心。最近姚晨賣炊餅的速度越來(lái)越快，幾乎到了城門沒(méi)一會(huì)兒就會(huì)被人哄搶一空，他也一直在和熟客宣傳。

    “過(guò)五日我家鋪?zhàn)泳烷_(kāi)張啦，請(qǐng)大家多關(guān)照關(guān)照。離這不遠(yuǎn)，沿著街直走，到酒樓那里右拐再兩百步就到。”