次日他們送孟景與隨行弟子下了山，此時(shí)已入仲春，關(guān)外卻仍是料峭春寒，山間薄雪難化，沈清喻與孟景拜別。數(shù)月相處，雖談不上如何親密無間，可畢竟有一致的目標(biāo)與要走的路途，分別之時(shí)，倒頗有些難言之感。

    往后時(shí)日，他一面等待孟景的消息，一邊繼續(xù)隨岳霄習(xí)武，從關(guān)外到西域路途漫漫，他知自己不該如此心急。只是書上雖說君子報(bào)仇十年不晚，他卻實(shí)在沒有那個(gè)忍辱負(fù)重的耐性。

    他是拿命在刻苦習(xí)武，自然精進(jìn)得極為迅速，數(shù)月之后，已能同燕陽一較高下。只是孟景一直未傳來消息，他體內(nèi)余毒不解，內(nèi)功再難進(jìn)展，甚至愈演愈烈，如今他只是動(dòng)一動(dòng)內(nèi)息，便覺氣息翻涌，丹田劇痛自不用提，如今他的刀法雖已有所小成，可也只能騙一騙普通人，若是遇上了內(nèi)力深厚的練家子，他是一定要吃虧的。

    而岳霄白日里陪他練武，晚上卻還要處理山莊內(nèi)的公務(wù)文書。孟景下山后不久，他便承了莊主之位，裴蕓漸漸得將手中的事情移到了他身上。他每日需早起陪沈清喻習(xí)武，教導(dǎo)燕陽刀法，回山莊后還需挑燈到深夜，如此折騰了幾個(gè)月，他倒是先瘦了一圈。

    沈清喻一直覺得岳霄是因?yàn)樗沤酉碌倪@個(gè)莊主之位，他心懷內(nèi)疚，便總想替岳霄分擔(dān)。岳霄自覺自己沒什么事需要瞞著他，便真的將手頭的事務(wù)分了一半給他打理。當(dāng)年沈清喻在沈家中時(shí)，因?yàn)椴荒芰?xí)武，沈契便教他如何協(xié)助姚憐青處理府中事務(wù)，如今他與岳霄二人分工處理，速度倒的確是快上了不少。

    裴蕓早有察覺，她偶爾也會(huì)翻看岳霄處理過的公函，原是擔(dān)心師弟初上手時(shí)會(huì)有不妥，不料在文書上發(fā)現(xiàn)了兩種字跡。岳霄好歹出身名門，字也是寫得極好的，只是他慣常潦草，又頗為不羈，這一筆端正的小楷顯然不是出自他手，稍一思索便可知道這是誰的字跡。

    裴蕓卻并不如何在意，她早知岳霄與沈清喻是何等關(guān)系，也只是一笑而過，轉(zhuǎn)而吩咐下人，記得多備些湯藥補(bǔ)品，沈少爺日間習(xí)武辛苦，晚上都給他送過去。

    如此一晃數(shù)月而過，至夏至前后，一日沈清喻同岳霄尚在斷崖上練刀，忽見凌自初頗為欣喜地從山下跑來，手中還高舉著一封信，隔著老遠(yuǎn)便朝他們大喊，道：“清喻，師父?jìng)餍呕貋砹?！?/br>
    他拆信看過，孟景說已在西域?qū)ぶ怂蓐栔?，只不過當(dāng)?shù)匦蝿?shì)復(fù)雜，僅憑他們幾人，實(shí)在難以將東西帶回來。

    沈清喻與岳霄早已想過此事，在這江湖上，無論是至毒之物，還是靈丹妙藥，一經(jīng)現(xiàn)世，必定會(huì)有萬人爭(zhēng)搶，輕易難以取得，孟景不過是帶了幾名隨身護(hù)衛(wèi)前往西域，自然極為困難。他們?cè)缫褱?zhǔn)備好收到消息后便動(dòng)身前往西域，干脆便這么結(jié)伴下了斷崖，岳霄去張羅動(dòng)身離莊一事，而沈清喻拿過那封信，仔仔細(xì)細(xì)看了數(shù)遍。

    孟景只說他們?cè)谖饔蛲庖惶幟麊舅_爾莫羅的城鎮(zhèn)探聽到他此番要尋找的溯陽花的下落，不過此物似已為當(dāng)?shù)啬澄桓簧趟?，他們見不到那人，一時(shí)之間也無法交涉，只能寫信回來，請(qǐng)?jiān)狼f主再派人前往。

    信中孟景特意強(qiáng)調(diào)數(shù)次，說此事怕沒有他們所想的那么簡(jiǎn)單，若沈清喻他們要?jiǎng)由砬巴饔?，一定要小心?jǐn)慎，他會(huì)在薩爾莫羅等候他們到來。

    可他并未在心中說明他所擔(dān)憂的具體是什么事，只說信中不好言明，最好見面之后再談此事。

    岳霄也看過這封信，他們對(duì)西域并不了解，而西域能人輩出，當(dāng)?shù)貏?shì)力復(fù)雜，岳霄恐貿(mào)然行動(dòng)會(huì)有危險(xiǎn)，可大隊(duì)人馬行進(jìn)速度緩慢，岳霄便同裴蕓商量之后，決定由岳霄、沈清喻、凌自初、燕陽四人先行，江延稍后整頓，再多帶一些莊內(nèi)弟子趕上。

    這數(shù)月之間，岳霄也對(duì)西域當(dāng)?shù)氐慕T派稍有調(diào)查。西域大多是胡人，風(fēng)俗信仰也多與中原大不相同，故而中原江湖不少人均稱其作邪門外道，又因西域胡人大多衣著大膽而覺其生性糜/爛，不屑與其來往。

    如今西域?qū)嵙ψ顬閴汛蟮拈T派應(yīng)該是焚火宮，可這門派的具體情況，岳霄卻也不甚清楚，一切只能等到了西域再說。

    ……

    若只有他們四人結(jié)伴，便容易得多了。

    當(dāng)夜幾人便各自回去準(zhǔn)備行囊，次日午后，便已收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備動(dòng)身。

    自關(guān)外往西域，路途漫漫，哪怕是以好馬日夜兼程，也至少需得兩月光景。好在此時(shí)沈清喻已非當(dāng)日初出關(guān)之時(shí)的無用病夫，此行反倒是凌自初成了需得其余人照顧之人，他不擅武，只是多少會(huì)些三腳貓的招式，好容易抵達(dá)邊界出關(guān)時(shí)，便已被折騰得只剩下了半條命。

    出關(guān)后不遠(yuǎn)便只剩黃沙戈壁，再往深處走，只能依靠駱駝與步行，凌自初實(shí)在是走不動(dòng)了，岳霄便讓燕陽留下照顧他，待凌自初恢復(fù)些許再趕上，自己則與沈清喻二人結(jié)伴，跟著商隊(duì)朝薩爾莫羅前去。

    戈壁風(fēng)景壯美，沈清喻卻無多少心情欣賞，他憂心忡忡，連帶著說的話好像都變少了。

    他們隨行的商隊(duì)只當(dāng)二人是好友，沈清喻不怎么與他們交流，他不大聽得懂那些人說的漢話，岳霄卻是好奇，西域人生性豪爽，而岳霄酒量極佳，一來二去倒也他們口中問出了不少消息。

    這薩爾莫羅是這一代最大的商貿(mào)城市，城中漢商甚多，也有商會(huì)，這些漢商大多是一名姓顧的巨賈帶來的?？梢舱蛉绱?，城內(nèi)人員復(fù)雜，諸多在中原難得一見的暴行，在此處倒是無比尋常。