范夫人眉開(kāi)眼笑，忍不住瞥了眼前頭看戲的范同知，有些羞澀道：“他對(duì)我是挺好?！闭f(shuō)完，瞧瞧趙馨蘭，急忙又道：“不過(guò)我瞧著孫通判對(duì)孫夫人也是很好呢?！?/br>
    趙馨蘭扯扯唇角，淡淡道：“嗯，是不錯(cuò)。”

    范夫人察言觀色，見(jiàn)她不想再提這個(gè)話題，便笑著說(shuō)起前頭演的戲來(lái)。趙馨蘭也打疊精神，和范夫人說(shuō)笑幾句。

    待宴席散去，范夫人隨范同知回府，談及此事，頗有些奇怪趙馨蘭曖昧不清的態(tài)度。范同知早暗地里打探過(guò)項(xiàng)淵和孫駿這對(duì)連襟的事，隱隱約約聽(tīng)到過(guò)一些風(fēng)聲，見(jiàn)范夫人奇怪趙馨蘭突然狀似親密的談?wù)撨@些話題，便吩咐范夫人不要再沾惹這事。

    “兩家私下里瞧著也并不親密，雖為連襟，卻還不如關(guān)系近的下屬。日后那孫夫人若再拉你說(shuō)事，你找個(gè)借口敷衍一二便是。我冷眼瞧著，他們怕是沒(méi)打什么好主意。”

    范夫人急忙應(yīng)下。

    果然，只一日功夫，通平府上層圈子里就開(kāi)始流傳一個(gè)謠言。說(shuō)項(xiàng)知府的正君本是趙家庶子，自幼便喜好鉆營(yíng)，極愛(ài)黃白之物。為人心機(jī)頗深，因不瞞主母訂下的婚事，又瞧中那時(shí)項(xiàng)知府的學(xué)識(shí)，便暗地里使了手段，搶走自幼便與項(xiàng)知府定親的自家jiejie的婚事，如愿嫁入項(xiàng)府。而被陷害的jiejie，雖大病一場(chǎng)，結(jié)果反而因禍得福，嫁入了書(shū)香門(mén)第孫家，成為如今的通判夫人。

    之前項(xiàng)知府僅是七品縣令，同是從五品的通判相比，職位低了不止一級(jí)。那趙正君便沒(méi)臉在自家jiejie面前炫耀，很是消停了一陣子。熟料僅將將一年的時(shí)間，七品項(xiàng)縣令就成了從四品項(xiàng)知府，這下子，趙盛君揚(yáng)眉吐氣，洗塵宴上，對(duì)自家jiejie根本不屑一顧。孫夫人主動(dòng)上前打招呼，也是不冷不熱，態(tài)度極為輕慢。

    謠言一出，便以迅雷不及掩耳之勢(shì)席卷整個(gè)上層圈子。大家伙像打了雞血似的，對(duì)能探聽(tīng)到知府內(nèi)宅陰私興奮不已，津津樂(lè)道。不出兩日，不同版本都傳了五六個(gè)。

    項(xiàng)淵這幾日正忙著審閱衙門(mén)下屬遞交上來(lái)的述職稟帖，一連見(jiàn)了幾份謄抄上來(lái)的衙門(mén)職權(quán)備錄，心里頭窩了一肚子火。伺候的下人見(jiàn)他臉色陰沉，越發(fā)不敢把外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)講給項(xiàng)知府聽(tīng)，于是，項(xiàng)淵便一直蒙在鼓里，全然不知外頭因著他意外的沉默，反而謠言越發(fā)甚囂塵上。

    趙慎之前也不曉得，只不過(guò)這兩日抱著項(xiàng)大壯出房門(mén)曬太陽(yáng)，總是見(jiàn)著這頭新招來(lái)的下仆眼神躲躲閃閃，支支吾吾欲言又止的，心里頭奇怪，便招人問(wèn)了問(wèn)。這一問(wèn)，便把外頭五六個(gè)版本都問(wèn)了出來(lái)。

    沒(méi)想到有朝一日他還能以這個(gè)方式出把名，趙慎心情頗復(fù)雜。意外的，對(duì)外頭詆毀他的言語(yǔ)卻沒(méi)什么脾氣。清者自清，無(wú)需理會(huì)。左右謠言也禁不住，越發(fā)在意，反倒壞了自己的好心情。

    只是，細(xì)想這次謠言的內(nèi)容，趙慎心底卻有些異樣。能這么清楚換親之事，又把他傳得如此不堪，不是他陰暗，而是除了同樣在通平府的他的jiejie趙馨蘭外，他真的想不到別人。

    聯(lián)想之前趙馨蘭幾次面對(duì)項(xiàng)淵那副奇怪的模樣，趙慎突然有些明悟，繼而便沉默下來(lái)。

    這是終于看到淙子的好，于是不甘心了嗎？

    趙慎心底驀地很不舒服。在趙府時(shí)，因趙馨蘭并不曾為難他，所以對(duì)這個(gè)jiejie，趙慎感情雖淡，卻也沒(méi)惡感。卻不料，在如今倆人都已出了趙家門(mén)，各有各的歸宿時(shí)，趙馨蘭會(huì)在背后這樣詆毀他。趙馨蘭是不是以為若是沒(méi)有被趙夫人強(qiáng)硬的換親，現(xiàn)在享受著淙子如此溫柔對(duì)待的人，就是她了？

    掰掰手腕，眼底一層層變冷，趙慎心底泛起一股戾氣。淙子是他的夫君，是壯壯的爹爹，誰(shuí)也不能把他們分開(kāi)！

    喚來(lái)內(nèi)宅管事，趙慎開(kāi)始著手打理自己的生意。他很慶幸，遇到的是淙子，心胸大度，許他出門(mén)做自己喜歡的事。不然遇到此事，他怕是也只能憋在內(nèi)宅，或束手無(wú)策或如婦人般也耍些陰私手段，這不是他想要的。

    外間后頭發(fā)生的事，項(xiàng)淵此時(shí)仍一無(wú)所知。把所有稟帖瞧完，該怎么給這些憊懶慣了的屬官一個(gè)教訓(xùn)，心底也有了腹稿。

    下頭的人全伸長(zhǎng)脖子等著他這個(gè)新官燒火呢，那就不負(fù)他們所望，放一把大的，瞧他們中有幾個(gè)挺得過(guò)來(lái)。

    所謂真金不怕火煉，是才是庸，一試便知。

    *

    這日，又是知府衙門(mén)屬官齊聚。大家趁著知府沒(méi)來(lái)前，聚在一塊竊竊私語(yǔ)，相互問(wèn)起稟帖的事，有幾人心照不宣的笑幾聲。

    范同知端著茶杯坐在云石靠椅上，任憑左右你一言我一語(yǔ)，許久未發(fā)一語(yǔ)。

    前日洗塵宴，越發(fā)叫他了解這個(gè)年輕的知府，手腕心機(jī)怕是都不簡(jiǎn)單。試想，項(xiàng)知府不過(guò)是寒門(mén)小戶出身，可對(duì)著通平府那些高門(mén)大戶的當(dāng)家人，卻毫無(wú)一絲卑怯，反而瞧那氣度談吐，比之百年之家教養(yǎng)出的老爺都要不俗。面對(duì)眾位老爺或明或暗的打探，話里機(jī)鋒打來(lái)打去，愣是不落下風(fēng)不說(shuō)，最后還反倒把各位老爺給饒了進(jìn)去，愣是不知為何就同意大家伙一起出資，把通平府通往河間府的路給重修拓寬一下。

    范同知冷眼旁觀，瞧那些老爺回過(guò)神后懊悔不跌的模樣，不知為何就想發(fā)笑。之前他還為自己年長(zhǎng)于項(xiàng)知府，卻要對(duì)年少的項(xiàng)知府俯首帖耳而暗自郁悶不平，此刻卻全無(wú)了郁氣。他自認(rèn)不如那幾位老爺有手腕心機(jī)，人家沒(méi)幾個(gè)回合都掉坑里了，他這點(diǎn)微末伎倆還是不要拿出來(lái)丟人現(xiàn)眼為好。

    所以，這次項(xiàng)知府要求的稟帖，范同知愣是憋在書(shū)房整整兩日，期間還找來(lái)客卿，仔細(xì)商討，費(fèi)了老大勁，終于寫(xiě)出個(gè)滿意的稿子遞上來(lái)，心底才松口氣。

    出頭椽子，他可不做。

    同樣沉默不語(yǔ)的，還有孫駿。只不過(guò)不同于范同知的悠然，孫駿自打坐在那開(kāi)始，臉色就沒(méi)和緩過(guò)，一味陰測(cè)測(cè)的，活像誰(shuí)欠了他銀子沒(méi)還。

    項(xiàng)淵大步進(jìn)來(lái)，身后跟著手捧稟帖的隨從。環(huán)顧四周，各位屬官便自覺(jué)的閉嘴回到各自座位上。

    把稟帖全攤在桌子上，項(xiàng)淵開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“本官未入仕途時(shí)，一心以為為官者定然很不容易。上至朝堂一品大員，下至地方七品縣令，每日所忙之事，定然數(shù)不勝數(shù)。如今瞧了各位遞交上來(lái)的稟帖后才發(fā)現(xiàn)，本官果然是太年輕。這做官也分怎么做，若像各位這般做法，本官倒覺(jué)得每年朝廷給的俸祿，還真是多給了！”

    說(shuō)完，伸手從一堆稟帖里拎出來(lái)一個(gè)，攤開(kāi)，指名道姓詰問(wèn)：“盧推官，先不說(shuō)你遞上來(lái)的稟帖如何簡(jiǎn)潔，只說(shuō)其中一個(gè)，靖安十年，有關(guān)訟獄朝廷重新做了調(diào)整，凡庶人百姓訴訟者，均不許各府各縣收取訟費(fèi)，有違者，以貪腐罪論之。怎么本官瞧盧推官遞上來(lái)的稟帖里，居然還有這一項(xiàng)的收入？”

    盧推官不想項(xiàng)淵竟然連刑典都曉得，登時(shí)慌了手腳，勉強(qiáng)定住神，邊抹汗邊站起身惶恐道：“大人明鑒，這，這確實(shí)是下官一時(shí)疏忽。不過(guò)下官以性命擔(dān)保，那訟費(fèi)收入，下官真的分文未取，全部一一登記造冊(cè)，衙門(mén)里有備案可查的?！?/br>
    “便是分文未取，盧推官就不覺(jué)得有錯(cuò)？朝廷明文規(guī)定，無(wú)視旨意仍舊收取訟費(fèi)的，超過(guò)十兩者，革職查辦；超過(guò)五十兩者，流放嶺南；超過(guò)百兩者，論罪當(dāng)誅！盧推官不如仔細(xì)算算自個(gè)收了多少銀子，該定什么罪名呢！”

    盧推官雙膝一軟，撲通跪在地上，涕淚交加，悔恨不迭，連連告饒，聲稱自己是一時(shí)疏忽，忘了查閱朝廷指令，還望項(xiàng)知府手下留情。

    項(xiàng)淵毫不動(dòng)搖，只悠閑的端坐在上面喝茶，眉眼一片冷然。

    盧推官直告饒了兩刻鐘，各種保證悔過(guò)的話說(shuō)了一籮筐，眼淚鼻涕糊了一臉，聲音也啞了，項(xiàng)淵這才慢悠悠放下茶盞。

    “本官向來(lái)心軟好說(shuō)話，不是什么大事，本官是能不追究便不追究，畢竟大家共事一場(chǎng)，也是緣分。只是”

    這一停頓，盧推官的心都快跳出胸膛。

    “只是，盧推官你的事，卻不是什么小事了。唉，罷了，本官到底心軟些，論罪暫且就免了，即日起，盧推官把手上的事項(xiàng)與喬司吏交接一番，先回去歇歇吧?！?/br>
    盧推官此時(shí)只為能保住官職和性命大喜過(guò)望，絲毫沒(méi)認(rèn)真考慮項(xiàng)淵話里的意思，一迭聲應(yīng)下，感激涕零的說(shuō)了好幾番話，這才退下去。

    那喬司吏本是科舉無(wú)望的讀書(shū)人，通過(guò)知府招募考試才當(dāng)上司吏，一直都在盧推官下頭做事。突然間被項(xiàng)知府點(diǎn)名，又被委以重任，登時(shí)驚在原地。經(jīng)人提醒，這才急忙躬身上前拜謝。

    打發(fā)掉盧推官，項(xiàng)淵又開(kāi)始慢悠悠翻檢起桌上堆著的稟帖。

    而下頭坐著的衙門(mén)各屬官，眼瞅著盞茶功夫，項(xiàng)知府便打發(fā)掉一個(gè)正七品的推官，末了那人還感激涕零，登時(shí)個(gè)個(gè)都神情緊繃起來(lái)。特別是那些胡亂謄寫(xiě)衙門(mén)備案遞上來(lái)的屬官，此時(shí)背脊一層層出著冷汗。

    瞧項(xiàng)淵翻檢稟帖的動(dòng)作，活像在一一清點(diǎn)他們犯過(guò)的錯(cuò)，好琢磨著按個(gè)罪名呢。

    一時(shí)，府廳內(nèi)，鴉雀無(wú)聲。

    第65章 亡故

    “咔噠”一聲茶杯蓋扣上的響動(dòng)，把下邊噤若寒蟬的各屬官登時(shí)驚出一身汗。偷眼朝上瞄去，就見(jiàn)項(xiàng)知府老神在在的放下茶杯，似隨意般伸手撿起兩張稟帖，打開(kāi)，眉眼一挑，似笑非笑道：“來(lái)，大家伙瞧瞧這兩份稟帖，都說(shuō)說(shuō)感想?！?/br>
    隨從把稟帖接過(guò)傳下來(lái)，范同知第一個(gè)查閱。打開(kāi)剛看了個(gè)開(kāi)頭，他忍不住就在心里頭暗罵一聲蠢貨。

    這兩份稟帖分別是織染局和常豐倉(cāng)大使遞上來(lái)的，這兩個(gè)蠢貨平日里也不知都干什么吃的，你說(shuō)抄就抄吧，你至少抄的準(zhǔn)確些也說(shuō)得過(guò)去啊，這兩個(gè)蠢貨竟然把高祖時(shí)定下的規(guī)矩抄了過(guò)來(lái)！這得眼瘸到什么程度！