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    自此之后，重耳雖然日漸繁忙，但繁忙之中，也會(huì)抽出片刻，去陪因?yàn)閼言卸桨l(fā)辛苦的懷嬴。

    他也想去看看申生，卻被拒之門外，也清楚申生是在意趙衰的話，為了避嫌。

    而趙衰，奉命在家中呆了一些時(shí)日，最終還是回到了朝堂。

    如此大半年過去，冬去春來，到了重耳歸國后第三年的春天。

    “春日遲遲，采蘩祁祁”，農(nóng)田中，山野間到處有人們耕種采摘的身影，一邊唱著歌一邊勞作，歡歡喜喜。重耳在宮外尋訪完了回來，卻見到了一個(gè)泣不成聲的宋國使者。

    這宋國也是中原諸侯之一，位于黃河下游，鄭國與魯國之間。他們?cè)且笊痰暮笠?，西周建國時(shí)被周公赦免分封，數(shù)百年來與各個(gè)諸侯往來不絕，儼然已經(jīng)成為了周朝的一份子。

    那使者蓬頭垢面，顯然是奔走匆匆，見到重耳便跪下急呼道：“請(qǐng)晉君救我宋國！”

    重耳忙讓人去扶：“不必行此大禮，你且慢慢說，發(fā)生了何事？”

    那使者道：“楚國發(fā)兵要滅我宋國！其大軍已在路上，即刻便到，不得不急??！”

    重耳蹙眉：“楚國為何突然起兵進(jìn)犯貴國？”

    那使者道：“楚國蠻夷，哪有什么道理可講！它在鹿上之盟中辱我先君，又在泓之戰(zhàn)中射殺我先君。如今再來，不過是趁著我國內(nèi)未穩(wěn)，奪我土地，殺我人民！”

    他說的這些事重耳也都知道。他回國不久，齊君（齊桓公）便過世了，齊國諸公子爭權(quán)，又有易牙等佞臣為禍，于是齊國國內(nèi)大亂，再不復(fù)原本的霸主氣象。這時(shí)宋國國君子茲甫（宋襄公）有意稱霸，在鹿上這個(gè)地方召集諸侯舉行會(huì)盟，想要自我舉薦做新的盟主。結(jié)果受召的楚王羋惲不服氣，竟然就在會(huì)盟上綁架了他，過了幾個(gè)月才放人。

    后來，宋楚兩國在泓水開戰(zhàn)，宋國先在河邊列陣，本來占了優(yōu)勢，但宋君堅(jiān)持古書中說的君子之道，不在楚君過河列陣時(shí)出擊，結(jié)果錯(cuò)失了機(jī)會(huì)，導(dǎo)致大敗。他自己也受了重傷，回國不久便過世了。

    也因?yàn)檫@樣，宋楚二國是勢不能兩立的了。

    那使者說著說著又跪了下來：“南蠻此等惡行，為人不齒！我中原諸國必當(dāng)團(tuán)結(jié)相抗，我們另一使者已去齊國報(bào)信，還望晉君也能一同相助！”

    楚國位于南方地區(qū)，靠近長江，是以中原諸侯常常稱之為“南蠻”。

    重耳猶豫，這使者便不肯起來：“就請(qǐng)晉君看在我先君也曾勉力相助的份上……”

    重耳那時(shí)從齊國出發(fā)到秦國，路上經(jīng)過宋國，宋君子茲甫曾以禮相待，贈(zèng)以車馬。重耳只得道：“宋公禮遇之恩，重耳沒齒難忘，不會(huì)袖手旁觀的?！蹦撬螄拐哌@才起來，被宮人帶下去休息了。

    重耳轉(zhuǎn)過頭來，看看諸位臣子道：“這不是件容易事，諸位以為如何？”

    一時(shí)間，群臣議論紛紛，有的說楚國地大物博，兵強(qiáng)馬壯，需要三思；有的說楚國不過是南蠻，還敢自稱為王，狂妄自大；還有的說齊君稱霸之時(shí)本就與楚國不對(duì)付，正好借此機(jī)會(huì)與齊國聯(lián)合，與之一戰(zhàn)。

    一位臣子奇怪道：“君上不是已經(jīng)答應(yīng)要報(bào)宋國禮遇之恩了嗎？”

    重耳苦笑道：“但寡人那時(shí)也受過楚國的恩惠啊?！?/br>
    狐偃也道：“唉，宋國送了我們車馬，楚國也給過我們幣帛，幫哪邊都……有點(diǎn)兒虧心啊……”

    他看看重耳，突然將趙衰推了出來：“君上，讓他說！他一向點(diǎn)子最多了！”

    趙衰不及他高壯，冷不丁地被他推出來，踉蹌了一下，抬頭望著重耳。