“大人，外頭雨下的大，還是穿蓑衣吧?！毙P躬身說(shuō)道。

    “不必，我只是去西廂房。”

    “大人，雨太大了，撐傘也無(wú)用，不穿蓑衣淋濕衣裳會(huì)受涼的。”小廝說(shuō)道，“您要是生病了，王嬤嬤非剝了我的皮不可?！?/br>
    “你叫什么名字？”葉思睿打量他，這個(gè)小廝面目不出眾，看著頂多十三四歲，嗓子還未變聲，說(shuō)話還帶著童音。

    小廝跪下回話：“奴才是王嬤嬤送過(guò)來(lái)的，請(qǐng)大人賜名。”

    “你倒是很聽(tīng)話，就叫觀言吧。以后貼身伺候我吧?！?/br>
    觀言喜得立刻磕了個(gè)頭。

    觀言最終還是拗不過(guò)葉思睿。出門(mén)時(shí)兩個(gè)小廝穿蓑笠，一個(gè)給他打傘，一個(gè)在前面打燈籠，到了西廂房，葉思睿敲了敲門(mén)，“天舒兄？”

    夏天舒開(kāi)了門(mén)。葉思睿單獨(dú)進(jìn)去。這是他第一次來(lái)西廂房夏天舒的房間，屋里的家具都是從前留下來(lái)的，屬于夏天舒的東西似乎只有櫥里的衣服，墻上的寶劍還有……案上的玉笛。

    葉思睿打量了一圈，便打算從庫(kù)里取點(diǎn)東西給他擺設(shè)，但此刻顧不上啰嗦這些?！澳闳ヒ惶藧倎?lái)客棧。”他說(shuō)，“松和書(shū)院的吳山長(zhǎng)和四名舉人都住在那里。你看一看四人是不是都在屋里，然后請(qǐng)吳山長(zhǎng)來(lái)一趟衙門(mén)，不要驚動(dòng)其他人?！?/br>
    “現(xiàn)在嗎？”夏天舒問(wèn)。

    “現(xiàn)在，你親自駕著馬車(chē)去，務(wù)必把吳山長(zhǎng)毫發(fā)無(wú)傷地接過(guò)來(lái)。”

    他叫小廝拿了箬笠和蓑衣，看著夏天舒穿戴好?！斑€有什么吩咐？”夏天舒問(wèn)他。

    “注意安全?！彼f(shuō)。

    送走夏天舒，葉思睿在屋子里靜靜等待。一邊等，一邊看著窗外的雨，試圖理清思路。

    觀言來(lái)報(bào)：“大人，有個(gè)衙役來(lái)找您?！?/br>
    葉思睿說(shuō)：“叫他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    馬廬一進(jìn)門(mén)就跪下叩首，“小的知錯(cuò)了?！?/br>
    葉思睿隨意打量他一眼，“看不出來(lái)，你受了刑？”

    馬廬說(shuō)：“小的皮糙rou厚，笞二十并不覺(jué)得什么。往后但凡大人有用，小的任大人差遣。”說(shuō)完，有叩了個(gè)頭。

    葉思睿并未勉勵(lì)他，只說(shuō)：“我知道了，你先下去?！?/br>
    又不知道等了多久，去送信的小廝回來(lái)了?！按笕?，安順侯小公子說(shuō)了，又問(wèn)題可以盡管問(wèn)他?！?nbsp;葉思睿從他手里接過(guò)回信?！澳阈量嗔?。觀言！”小廝走了過(guò)來(lái)，“大人有什么吩咐？”

    “賞他一吊錢(qián)?！庇^言依言從柜里取了錢(qián)給他。

    葉思睿展開(kāi)信，何英的字倒是瀟灑飄逸。

    和臨縣全城的青樓我都去過(guò)。

    葉思睿噗嗤一聲笑了，大約能想出他自命不凡的表情。

    馬車(chē)駛進(jìn)院子的聲音被暴雨遮蓋了，卻被觀言派出去盯著的人一眼發(fā)現(xiàn)?！按笕耍貋?lái)了！”葉思睿命人備下熱水、暖茶和巾子，親自撐傘迎上去。夏天舒跳下馬車(chē)，扶著吳山長(zhǎng)下來(lái)，立刻有小廝沖上去給吳山長(zhǎng)撐傘，一行人走到正屋。

    葉思睿吩咐道：“熱水備好了嗎？伺候夏先生去沐浴，把巾子拿來(lái)幾條給吳山長(zhǎng)擦擦，暖茶也端上來(lái)。”

    夏天舒說(shuō)：“不急，等會(huì)還得送他回去?！比~思睿想來(lái)也是，跟他往邊上走了幾步避開(kāi)其他人?！霸趺礃?？”夏天舒說(shuō)：“四個(gè)人都在屋里睡下了?！比~思睿稍感心安，就叫他脫下蓑衣，到自己屋里去，擦干身上的水，換一身衣服再過(guò)來(lái)。

    葉思睿和吳山長(zhǎng)互相見(jiàn)禮，吳山長(zhǎng)問(wèn)：“大人深夜傳喚至此，不知有何貴干??？”

    葉思睿說(shuō)：“確實(shí)有件事麻煩山長(zhǎng)?！彼统鲆粋€(gè)紙包，仔細(xì)地打開(kāi)，最后露出一小塊紅色的土，“大人可見(jiàn)過(guò)這樣的土地？”

    “這自然是見(jiàn)過(guò)的?！眳巧介L(zhǎng)捋須笑道，“松和齋外頭便是一塊這樣的紅土，據(jù)說(shuō)是風(fēng)水先生說(shuō)此處聚集天地靈氣，故用來(lái)修建書(shū)齋了?！?/br>
    葉思睿之前盯緊了他的臉，注意著他神色的變化，覺(jué)得他并非說(shuō)謊，又問(wèn)道：“此事事關(guān)緊要，您可確定？”

    吳山長(zhǎng)被他質(zhì)疑，露出老大不高興的表情，“我天天從那里走，豈會(huì)連這都不認(rèn)得。你叫我來(lái)就是問(wèn)這個(gè)的？”

    葉思睿連忙說(shuō)：“并沒(méi)有懷疑您的意思，實(shí)在是事關(guān)緊要，現(xiàn)在也不便向您透露。”

    老人家雖然表示了理解，免不了犯嘀咕，葉思睿又問(wèn)：“今年會(huì)試，那幾個(gè)學(xué)生什么時(shí)候出發(fā)入京？”

    “本來(lái)明天就該出發(fā)了?！眳巧介L(zhǎng)說(shuō)，“總不能冒雨趕路，這么大雨路上淤泥不好走，怎么也得等三四天地干了再走吧。”

    葉思睿心里默念，感謝這場(chǎng)雨。

    問(wèn)完了話，再讓夏天舒把吳山長(zhǎng)送回去，葉思睿還是叮囑他不要驚動(dòng)了那幾個(gè)學(xué)生。夏天舒也不問(wèn)原因，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地應(yīng)了，葉思睿就感到莫名安心，相信他有諾必行。

    忙活了一晚，上床睡覺(jué)時(shí)，葉思睿腦子里還在模模糊糊想著不知道夏天舒回來(lái)沒(méi)有。

    第二天天不亮，葉思睿便爬起來(lái)，穿好常服戴好烏紗帽，準(zhǔn)備升早堂。暴雨下了一晚，已經(jīng)轉(zhuǎn)成朦朧細(xì)雨了。上堂之前他叫觀言親自去安順侯府又送了一次信，觀言打著呵欠迷迷糊糊，洗了把冷水臉才清醒過(guò)來(lái)。葉思睿叮囑他，務(wù)必在何英去書(shū)院之前把信送到，然后帶著回信回來(lái)。

    早堂先要三班六房的掌案一一向縣令匯報(bào)前一日的事項(xiàng)，然后一一點(diǎn)對(duì)公文、申、貼和狀子，再依次僉押用印。之后縣令接見(jiàn)各鄉(xiāng)里長(zhǎng)，監(jiān)督公事的督辦，若有延期不辦予以懲戒。

    葉思睿升堂時(shí)，里長(zhǎng)們已經(jīng)挨次站在二堂外的廊下等候了。他用袖口掩住一個(gè)呵欠，稍稍振作了精神。

    “升——堂——”皂班的衙役們站立二堂兩側(cè)齊呼?？h丞、主簿和典史帶著三班六房的官吏們向他作揖行禮。

    早堂要持續(xù)一個(gè)多時(shí)辰，又兼葉思睿第一次升早堂，需要先熟悉縣衙里的官吏和各鄉(xiāng)里長(zhǎng)，耗時(shí)更久。葉思睿未用早飯，等到結(jié)束時(shí)早已饑腸轆轆，迫不及待地回后衙正屋用飯。

    細(xì)雨已停，只是天上一片白云茫茫，不見(jiàn)太陽(yáng)。

    用過(guò)飯，等到葉思?；匚?，觀言才上前來(lái)，把信給他?！昂眯∽?。”葉思?？淞怂痪?，拆了信看：定芳閣。

    只此三字。

    “去，去快班叫人，叫他們派四五個(gè)步快去，把定芳閣給我盯得死死的，穿著便裝去，不準(zhǔn)驚動(dòng)了人。再派兩個(gè)馬快去悅來(lái)客棧，把那四個(gè)舉人去哪兒盯緊了?！比~思睿對(duì)觀言說(shuō)，“我說(shuō)的話，一個(gè)字都別學(xué)錯(cuò)，記住了沒(méi)？”

    “記住了?！庇^言一溜煙跑不見(jiàn)影了。

    草草用過(guò)飯，葉思睿又趕著升午堂。午堂要聽(tīng)取詞訟，審理案件，還要辦理公務(wù)，所以時(shí)間更長(zhǎng)，要持續(xù)兩個(gè)時(shí)辰。葉思睿全心全意撲在青樓女尸的案子上，而更多的詞訟不過(guò)是偷竊一類(lèi)，還有街坊鄰里雞毛蒜皮的沖突。不過(guò)是銀錢(qián)得失，還有愚昧的百姓和更加愚昧的風(fēng)俗人情。他看不上這樣的案子，卻不得不承認(rèn)這樣的案子才是常態(tài)。

    午堂后還有晚堂，晚堂要繼續(xù)審理案子，錄取口供，總結(jié)一天的工作。葉思睿下午將案件審理的七七八八，又分配了事務(wù)，提前結(jié)束了晚堂。