“你們?cè)谶@種情況下將他們都聚集起來(lái)，還保全住他們，本事應(yīng)當(dāng)是有的?！逼萦我蛔忠活D道：“但你的眼界太小了，明明已經(jīng)掌握了各方的消息，卻從來(lái)沒有想過(guò)更好地利用它們，為自己謀利。”

    “呵。”羅軻冷哼一聲，目光變得冷寂，“你說(shuō)起來(lái)倒是容易……怎知我早沒有嘗試過(guò)？”

    戚游看著她：“……那你愿意再嘗試一次嗎？”

    羅軻抹掉眼角滲出的淚花，道：“我還有選擇的余地嗎？你想要我們?cè)趺醋?？?/br>
    戚游緩緩道：“那些孩子我會(huì)負(fù)責(zé)送到遼州，給他們找到可以安頓下來(lái)的地方。

    “你和你手下的人，在拒戎城被收復(fù)之前，留在城中幫我收集相應(yīng)的消息……當(dāng)然，我的人會(huì)留下接應(yīng)你們，必要時(shí)候保證你們的安全。”

    這句話中的信息量太大，羅軻一時(shí)愣在了當(dāng)場(chǎng)。

    半晌后，她直著眼睛，愣愣問(wèn)道：“拒戎城……被收復(fù)？”

    突然，她控制不住“呵呵”地大笑了起來(lái)，笑得東倒西歪，不得不扶著旁邊的桌子才能讓自己站定：“要……要花多少時(shí)間？我下輩子能看到嗎？”

    戚游輕吐出一口氣，道：“最遲……三年。”

    羅軻停下了笑聲，不可置信地看著他。

    戚游知道她聽懂了，轉(zhuǎn)頭朝外面喊了一聲：“戚三?！?/br>
    接著，在羅軻不敢置信的目光中，三個(gè)男子破窗而進(jìn)。

    戚游道：“也讓你的人出來(lái)吧，我們重新談一談?！?/br>
    羅軻身體一震，驚疑不定地看著突然冒出來(lái)的幾個(gè)人。

    回過(guò)神來(lái)后，她似喜似悲地“哼”了一聲，終于還是聽從戚游的吩咐，將張望鄉(xiāng)和原先藏在屋里的兩個(gè)人喊了出來(lái)。

    ……

    這一場(chǎng)談話一直進(jìn)行到東邊泛起了亮光，一夜無(wú)眠的戚游帶著戚三，準(zhǔn)備先回去，繼續(xù)扮演好奴隸的角色。

    “沒想到一群乞兒，竟能引出這樣的勢(shì)力?！逼萑谄萦魏竺?，語(yǔ)氣十分輕松，“我們之前還在苦惱城中安插不進(jìn)人，如今卻能得到這樣的助力，當(dāng)真是天助王爺！”

    戚游的面色并不好看，只蒙頭走在前面。

    戚三察覺到他的不悅，有些詫異地問(wèn)道：“王爺？您是覺得她們……有問(wèn)題嗎？”

    戚游搖了搖頭。

    兩人繼續(xù)悶頭向前走著，半晌，戚游突然壓低聲音，朝著身后的戚三沒頭沒腦地問(wèn)了一句：“我看起來(lái)……像沒開過(guò)葷的模樣？”

    戚三一愣。

    他隨即想起來(lái)，這句話是之前羅軻準(zhǔn)備色誘戚游時(shí)，調(diào)侃戚游的一句話。

    戚三立即對(duì)道：“怎么可能？那羅軻以色侍人慣了，王爺無(wú)需同她一般見識(shí)。

    “您與王妃關(guān)系和睦，膝下已經(jīng)有三位文武雙全的小公子，怎么可能是她說(shuō)的那樣？”

    戚游皺起眉頭，計(jì)算起自己上次“開葷”的時(shí)間。

    倏爾，他冷冷笑了一聲，直接將這筆賬記到了曹覓頭上。

    ——

    北安王妃打了一個(gè)噴嚏。

    “王妃？”東籬擔(dān)心地喊了一聲，“快入冬了，可是受了寒氣？”

    曹覓搖搖頭：“地龍已經(jīng)燒起來(lái)了，屋子里面這樣暖和，這么可能受了寒氣?！?/br>
    她清了清嗓子，不在意地說(shuō)道：“也許是家里哪個(gè)熊孩子在惦記我呢，沒事，你繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    “嗯?！睎|籬點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)向她匯報(bào)起近期的事宜。

    “……羊毛坊那邊，近來(lái)收留了一個(gè)逃婚的女子。”東籬說(shuō)道：“南溪來(lái)信，讓我問(wèn)問(wèn)您的意見?！?/br>
    “逃婚女子？”曹覓有些詫異。

    東籬點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她遞過(guò)一封信件，解釋道：“南溪在信中敘述得極為清楚，王妃要不要親自看一看？”

    曹覓一邊頷首，一邊接過(guò)了南溪的來(lái)信。

    事情還要追溯到幾天前。

    前幾天，秋收的事宜告一段落。在山莊中忙活了好一陣的女工們，在吃完豬rou紅薯宴之后，便回到了羊毛坊內(nèi)。

    那一天，天氣晴朗，坊中一個(gè)小管事發(fā)現(xiàn)一個(gè)形狀凄慘的女子在工坊附近徘徊。

    她以為那是一個(gè)乞丐，便回坊中取了幾個(gè)麥餅，準(zhǔn)備施舍予她。

    但來(lái)到女子旁邊說(shuō)明來(lái)意之后，女子居然卻拒絕了她送出的糧食。

    “你……我看你面容憔悴，應(yīng)當(dāng)是幾天沒吃過(guò)東西了?！毙」苁掠行┮苫蟛唤?，“不管如何，這些東西你先收下吧。”

    那女子抱著自己的手臂，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

    盡管如此，她依舊搖著頭道：“謝……謝謝小娘子……只是我，這些東西給我吃了，也是憑白浪費(fèi)?！?/br>
    “哪里就算憑白浪費(fèi)了？”小管事著急之余，還有些好笑。

    她是最早一批從容廣學(xué)堂中“畢業(yè)”的學(xué)生。

    由于年滿十五了，在學(xué)完基礎(chǔ)的字詞數(shù)算之后，她便被派到羊毛坊，做起了小管事。

    盡管學(xué)識(shí)不算深，但此時(shí)勸說(shuō)起一個(gè)女子，還是足夠用的。

    她道：“糧食做出來(lái)就是給人吃的，只要它們能給予你溫飽，那便不算浪費(fèi)?！?/br>
    女子看了看她，片刻后喃喃道：“我……我知道。

    “但……但是我就快要死了，實(shí)在沒有必要吃這一兩頓了?！?/br>
    “什么？”小管事大驚失色，“你莫不是得了什么重??？”

    女子望著工坊前頭的河流，幽幽地?fù)u了搖頭。

    接著，她轉(zhuǎn)頭對(duì)小管事說(shuō)道：“我原本，想著尋個(gè)清凈的地方，安靜地尋了死。這才憋著一口氣，從河流上面跑到這下游來(lái)，不想污了大家明年灌溉的河水。

    “沒……沒想到，如今此處也建起了這么多屋子……我，我想著也許該另外尋個(gè)地方！”

    此處是這條河流的下游，原本這片空地一直是荒蕪著的，但今年，曹覓派人在此處建起了造紙坊和羊毛坊，這才令這邊變了一番模樣。

    “哎哎哎，你可千萬(wàn)別！”小管事連忙拉住她：“對(duì)，這里如今是我們的地盤，你可不能在這里起這種輕生的念頭?！?/br>
    女子想要掙脫她：“嗯，我原本是準(zhǔn)備離開的，你，你放開我吧，我這就走?！?/br>
    “不行！”小管事?lián)u搖頭。

    她回過(guò)身子，朝著羊毛坊中喊了兩句，很快，兩個(gè)身體健碩的中年婦女應(yīng)聲跑了出來(lái)。

    她們?nèi)撕狭?，直接將女子“?qǐng)”近了坊中。

    傍晚，小管事帶著女子洗漱過(guò)一遍，便讓人從工坊中隨意取了一件羊毛衫與她換上。

    坊中雖然燒起了火炕，但是羊毛衫穿著又暖和又綿軟，這些女子們已經(jīng)習(xí)慣夜里休息前，就這樣松松套上一件。

    女子進(jìn)工坊前哭過(guò)也鬧過(guò)，等到洗漱完后，終于平靜了下來(lái)。

    小管事的宿舍中恰好空著一個(gè)床位，便把她安排在了自己的屋頭。

    夜里，她詢問(wèn)女子為何要輕生。

    女子道：“我家爹娘要將我嫁給一位年過(guò)半百的鰥夫……換取他手中的聘禮。

    “那鰥夫嗜酒如命，聽說(shuō)又極愛虐待身邊的人，我……想到此后自己悲慘的日子，我便覺得還不如死了算了?！?/br>
    她越說(shuō)越傷心，到后來(lái)，好不容易止住的淚水又留了出來(lái)。

    宿舍中的女子們聞言，紛紛感慨地勸說(shuō)了幾句。

    她們這個(gè)宿舍都是未婚的女子，乍然聽到現(xiàn)實(shí)的世態(tài)炎涼，不免都十分同情女子。

    小管事撇了撇嘴。

    她畢竟讀過(guò)書，比其他人更有見識(shí)，聞言便道：“你那爹娘就不是個(gè)好的。那鰥夫能拿出什么聘禮？居然要你一個(gè)活生生的人去換？”

    女子抹了抹眼淚，道：“我聽爹娘說(shuō)，是一些銀兩，和兩套特別珍貴的毛衫。這種毛衫很稀少，是城中富貴人家才能用得起的東西！”

    “毛衫？”小管事有些奇怪地念叨著這兩個(gè)字。

    “你說(shuō)的，莫不是羊毛衫？”片刻后，她反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    逃婚的女子點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)……聽說(shuō)這還是進(jìn)來(lái)才時(shí)興起來(lái)的東西，很是貴重?！?/br>
    “哈哈哈哈……”她這一肯定，整個(gè)屋子的女子們都笑了起來(lái)。

    臉上還殘留的淚痕的女子迷惘地看著她們，不知道為什么自己簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地一句話，竟引得方才還同情她的女子們都笑開。

    坐在她右手邊的一個(gè)女工最先止住了笑聲，她指著小管事對(duì)逃婚女子解釋道：“啊，如果幾件羊毛衫就能換一個(gè)女子，那你都穿上我們小管事送的羊毛衫了，你該嫁的，應(yīng)該是我們小管事！”

    小管事也就是一個(gè)剛年過(guò)十五的姑娘，聞言也臊了起來(lái)，紅著臉與她爭(zhēng)辯：“亂說(shuō)?！?/br>
    逃婚女子這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    她看著自己身上穿著的衣裳，又看了看周圍人身上的穿著，輕聲問(wèn)了一句：“這就是羊毛衫啊？”

    小管事點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)啊，你不覺得很暖和嗎？”

    她拍了拍她們坐著的火炕：“當(dāng)然，不只是羊毛衫的作用，底下燒火的火炕也很暖和?！?/br>
    女子愣愣地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她一直沉浸在悲傷中，在外面時(shí)就不知饑飽，到了工坊中，一時(shí)竟也沒反應(yīng)過(guò)來(lái)坊中的溫度十分怡人。

    小管事干脆道：“要不你留在這里吧，在這里，不管冬天多冷，都不會(huì)凍死的?！?/br>
    她心思還單純，又道：“至于你父母那邊，干脆送兩件羊毛衫過(guò)去，就讓他們當(dāng)做你已經(jīng)嫁出去了，也是一樣的?！?/br>
    她說(shuō)得十足輕巧，但逃婚女子知道這并不是什么玩笑話——

    這樣一個(gè)比她還小兩歲的女子，輕易間就可以決定幾件，于她而言甚為貴重的羊毛衫的歸屬。

    “我……我可以留下來(lái)嗎？”逃婚女子不可置信地詢問(wèn)道。

    小管事想了想：“不知道哦……我們羊毛坊內(nèi)還沒有招收過(guò)外面的人呢。”

    在女子失望的眼神下，她又道：“不過(guò)，可以問(wèn)問(wèn)南溪管事，她肯定知道。”

    她對(duì)著女子笑道：“南溪管事人很好的，她肯定愿意收留你，你放心吧！”