如若他無(wú)法看透那張紙條的深意，如若他做不到在第一天就不露痕跡地從宮人嘴中打聽(tīng)到確切的地點(diǎn)，如若他今晨沒(méi)有能力獨(dú)自一人悄無(wú)聲息從宮殿中走出……

    沈驚鶴回望向女子毫不掩飾的考量眼神，氣度仍是一派自若。

    他們二人皆是心知肚明，能夠在此時(shí)此地出現(xiàn)，本身就意味著通過(guò)了一項(xiàng)并不容易的考驗(yàn)。

    沈驚鶴微嘆一聲，終是恭敬地對(duì)面前女子行了一禮，“……見(jiàn)過(guò)皇后娘娘?！?/br>
    衛(wèi)毓云抬起下頜，眼眸中劃過(guò)一絲嘉許的神色，“你果然如他所說(shuō)一般聰敏?！?/br>
    “他？”沈驚鶴一愣。

    “這個(gè)人……你卻也是見(jiàn)過(guò)的。”衛(wèi)毓云以袖掩口，生生壓下幾欲沖破喉嚨的咳嗽聲，左手看似不經(jīng)意地?fù)嵘衔嗤┐植诘臉?shù)皮，借以分擔(dān)一二突然涌上腦來(lái)的暈眩。

    沈驚鶴心神念轉(zhuǎn)，下一霎便已領(lǐng)悟，“德全？原來(lái)他竟是娘娘的人?！?/br>
    他靜若平湖的眼中映出皇后強(qiáng)撐著不愿顯露出一分病弱的模樣，一瞬間，他竟恍惚看到了前世無(wú)論何時(shí)都必須緊繃挺直腰背的自己。這份刻入骨髓的隱忍與高傲，在兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)無(wú)盡的年歲里又是怎樣的熟悉。

    決不能在人前流露哪怕一絲一毫的脆弱，這是站在高處的義務(wù)，亦為別無(wú)他選的抉擇。

    沈驚鶴并未出言關(guān)心探問(wèn)，他只是不動(dòng)聲色別開(kāi)了眼，輕聲開(kāi)口，“眾芳搖落獨(dú)暄妍，占盡風(fēng)情向小園。宮中的梅花，卻是竟比別處開(kāi)得早了許多?！?/br>
    衛(wèi)毓云清冷聲中含著幾分不知是對(duì)誰(shuí)的嘲弄，“登臨絕頂，可命寰宇，只是讓區(qū)區(qū)梅花早放，又豈能算得一樁難事？”

    這話皇后可說(shuō)得，他沈驚鶴卻接不得。他只作并未入耳，笑意未減，“皇兒從未見(jiàn)過(guò)這般清麗的早梅，若是娘娘不棄，可否同往林中一觀？”

    離開(kāi)了稍顯空曠的梧桐樹(shù)下，錯(cuò)落有致的梅枝遮擋了不少初晨清風(fēng)的寒意，皇后的臉色也終于不再泛著蒼白。她瞥了一眼恭敬垂首落在自己身后幾步的沈驚鶴，面色閃過(guò)一瞬的復(fù)雜。

    “你是個(gè)聰明人，自然也知道本宮找你來(lái)究竟為何意?！?/br>
    沈驚鶴面上神色未變，“承蒙娘娘錯(cuò)愛(ài)，只是皇兒駑鈍不堪，兼之并無(wú)鴻鵠遠(yuǎn)志，只怕要辜負(fù)娘娘一片美意了?！?/br>
    “你不用說(shuō)這些虛的來(lái)唬本宮?！毙l(wèi)毓云站定身子，微偏回首的半面?zhèn)阮侂[于宛若銜霜映雪的瓊枝間，“長(zhǎng)樂(lè)宮雖已閉門(mén)不曾見(jiàn)客久矣，但這宮中的大小事，本宮若有心想去看，倒也還是能看清幾分的?！?/br>
    沈驚鶴喟嘆，“紫宸殿的內(nèi)侍都對(duì)娘娘如此忠心耿耿，皇兒自然不敢對(duì)娘娘心存疑慮?！?/br>
    “那你還在擔(dān)心躑躅什么？”衛(wèi)毓云不解地蹙起柳眉，“你既知本宮又不是護(hù)你不得?！?/br>
    風(fēng)歇天青，綴玉飛瓊的孤瘦梅枝照了滿眼，沈驚鶴似是被這疏淡明秀的溫柔白色晃了晃神，面上慣帶著的淡然無(wú)波終是現(xiàn)了一線裂痕。

    “也許娘娘只當(dāng)是個(gè)笑話……”他側(cè)首望著斜橫花樹(shù)喃喃道，“這深宮中的人，哪個(gè)不是寤寐希冀著有朝一日堪凌絕頂?？善?，我卻不愿?！?/br>
    前世紛亂的記憶接踵而來(lái)，他逼著自己算盡了千機(jī)，斗過(guò)了萬(wàn)人，直到一路披荊斬棘站上了家族的峰巔。

    那般高處不勝寒的生活，他已經(jīng)獨(dú)自擁享了一生。這一世的深宮險(xiǎn)惡，難道他還要再走一次這條污濁不堪的舊路么？

    “……長(zhǎng)開(kāi)眉，存知交，安此一生，唯不過(guò)平生所愿耳?！?/br>
    皇后聞言猛地一震，她的全身不可抑制地輕微顫抖起來(lái)，愈來(lái)愈烈。她涂著蔻丹的指甲深深摳進(jìn)梅樹(shù)的枝干，不管不顧地大笑了開(kāi)來(lái)，那笑聲聽(tīng)起來(lái)卻是全然的悲戚凄異，直到被一陣猛烈的咳嗽阻斷。

    “咳咳……你們都一樣，你們都一樣……枉我還以為你是個(gè)聰明人！”衛(wèi)毓云神色怔怔，笑得比哭還難看，“父親也是，熙兒也是。你們都是一樣的傻……竟還當(dāng)真以為，只要不爭(zhēng)，便可在這攤渾水間安安穩(wěn)穩(wěn)活下來(lái)么！”

    沈驚鶴渾身一凜，仿若心底所有隱秘的期求和渴望都被盡數(shù)曝曬在朝陽(yáng)下，他的眼睫不受控制地輕輕抖動(dòng)起來(lái)。

    皇后看著他的面容，臉上有些恍惚。她伸出纖長(zhǎng)的玉指，似是要透過(guò)他的身形觸摸到某個(gè)遙遠(yuǎn)而透明的影子，“別傻了……這回就聽(tīng)母后的，??？母后再不會(huì)讓你被他們……”

    語(yǔ)至最后，她的眼角竟微微有些發(fā)紅。從唇舌間模糊溢出的一句“熙兒”卻是比飛花絲雨還要輕，似是怕驚動(dòng)了哪場(chǎng)正當(dāng)盛時(shí)的好夢(mèng)。

    沈驚鶴往前踏一步，微抬起臉，讓朝暉將他分明的輪廓照映得更加清楚。

    “皇后娘娘。”清朗一聲有如珠玉墜地，也驚散了皇后淚眼中的朦朧霧氣。

    “……對(duì)，你不是他?！毙l(wèi)毓云怔忪過(guò)后，迅速偏過(guò)頭，深深一閉眼，再睜開(kāi)時(shí)眸中卻是再也看不見(jiàn)一絲水意，“你比熙兒同他生得更像，只是那硬如堅(jiān)冰的心腸，你們卻都沒(méi)有似他長(zhǎng)得半分。”

    是么？

    沈驚鶴垂下眼，自嘲之色在目中如煙云聚攏，卻又很快被風(fēng)吹散。

    這樣的評(píng)價(jià)，他自認(rèn)問(wèn)心有愧。

    皇后看他不發(fā)一言，繃緊了腰背，認(rèn)真的神色帶著不容忽視的決絕，開(kāi)口喚道。

    “驚鶴？這是你的名字，對(duì)么？”

    沈驚鶴倏爾抬起頭，無(wú)論是這一世還是上輩子，已經(jīng)有許多年沒(méi)有人如此直呼他的名字了。