燕驚寒道：“喝敬酒又如何，喝罰酒又如何？”

    女人道：“喝敬酒，你自然無(wú)事；喝罰酒，怕難出此門(mén)?！?/br>
    她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“不管敬酒罰酒，燕大人都得先把東西交出來(lái)，這事情才好商量?！?/br>
    燕驚寒掩住嘴打了個(gè)哈欠，向床上一躺，不屑地道：“上一個(gè)與我說(shuō)商量二字的人你知道是誰(shuí)嗎？梁濮梁州牧，你又算哪根蔥，無(wú)名無(wú)姓之輩，也敢妄談大事。”

    她將身子背過(guò)去，狀似輕松地?cái)[了擺腳，但攥緊成拳的手還是暴露了內(nèi)心的緊張，雖然知道這天會(huì)來(lái)，但是不知為何，還是覺(jué)得沒(méi)活夠。

    “燕大人莫要拖延時(shí)間了，這會(huì)外頭的人都在救火，沒(méi)一個(gè)時(shí)辰是不會(huì)發(fā)覺(jué)此處異樣的，你與其等著別人來(lái)救，還不如想想如何自救。”

    燕大人正在心中自嘲，聞言一骨碌從床上坐起，看向面前的女人道：“就在我進(jìn)這大牢之前，這屋子里已經(jīng)不知死了多少人了。你看這桌，這墻，看到黑的沒(méi)有，那是有人撞死留下的血跡；再看那頂上的鉤子，不久前還有人吊死在這里，要是我真想死，不必你們來(lái)送什么酒，自行了斷的方法多的是了?！?/br>
    女人道：“哦？那燕大人是在等什么呢？”

    燕驚寒將酒壺中的酒倒入茶碗中，晃了晃碧色的酒液，她微一低頭，隔著缺了口的碗邊嗅了嗅，鎮(zhèn)定自若地道：“我不過(guò)是要死的人了，臨死前也想看看，那些張口家國(guó)閉口忠義之徒，又要擺出何等虛偽的面目?！?/br>
    她心知自己活不過(guò)今夜，不等那人開(kāi)口，低聲嘆道：“原大人，對(duì)不住了?！?/br>
    不覺(jué)她又念起清平來(lái)，感到無(wú)一不愧疚，思及原隨所言，頓生一計(jì)，趁著還有幾分清明之余，道：“你們要的東西，我已經(jīng)給了別人。”

    言罷，燕驚寒露出一個(gè)奇異的微笑，端起茶碗飲盡。

    .

    從賀州邊界而出，順遼河向西行，遙見(jiàn)一抹碧藍(lán)的水澤，在夕陽(yáng)的余暉中翻起萬(wàn)頃金紅，船行至此，目所能及之處便只見(jiàn)滿(mǎn)目燦爛，只是這景象未能維持多久，隨著金烏西墜，夜色漸起，水面又歸于平靜的墨藍(lán)。到夜深，月上中天，白色霧氣籠罩這片水域，在幽藍(lán)湖面幻化出樓臺(tái)殿宇，在清輝下真如傳說(shuō)中的云夢(mèng)澤，玉宇瓊樓，雕欄朱閣，是人間難有的景象。倏然有風(fēng)吹來(lái)，將水面霧氣盡數(shù)吹散，哪里再尋那些奇景，唯見(jiàn)明月高懸，波濤勝雪，如鏡般倒映著漫天星輝。

    只是這樣的好景也沒(méi)讓清平感到些許輕松，她心弦緊繃，隱隱有種不詳?shù)念A(yù)感，總覺(jué)得有什么事情要發(fā)生。

    此時(shí)正是順風(fēng)順?biāo)臅r(shí)節(jié)，船一路南下，比尋?？炝私槐兜臅r(shí)間，且日夜兼程，終于在開(kāi)春之際到達(dá)云中郡。清平下船直奔斷雁關(guān)而去，持諭令求見(jiàn)周乾，卻沒(méi)料到周乾奉命回京述職，恰是在她到的前一日離開(kāi)的。

    如今辰州嘩變之事已經(jīng)平息，斷雁關(guān)駐軍統(tǒng)帥之職已經(jīng)交接，清平心急如焚，但也知道事情急不得，只能耐心的等待這位新統(tǒng)帥的召見(jiàn)。她雖手握密旨，但想要調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，還需統(tǒng)帥許可。但如今拖一刻事態(tài)便多一分變化，也不知道到這新上任的統(tǒng)帥究竟會(huì)不會(huì)答應(yīng)。

    李宴為她添了杯茶，低聲道：“大人，可要我再去看看？”

    清平手叩了叩桌子，指著凳子道：“不必了，等著就是，坐下歇歇吧?！?/br>
    李宴覺(jué)得她這個(gè)動(dòng)作有些說(shuō)不出的熟悉，一時(shí)半會(huì)也想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)，兩人隔桌相對(duì)，手邊只得一壺冷茶，卻都沒(méi)有品的心思。

    清平問(wèn)道：“在船上時(shí)多有不便，我問(wèn)你，你是自請(qǐng)來(lái)辰州的？”

    李宴猶豫片刻后道：“也不全是，我本從是紫金臺(tái)調(diào)任至戶(hù)部，但得知大人赴辰州上任，臨時(shí)變了主意……”

    紫金臺(tái)的官員升降都要經(jīng)由皇帝過(guò)目，若是楚晙不許，李宴怕也不能來(lái)辰州。清平思量著她為什么要這么做，李家曾屬于八荒，派這樣一個(gè)身份敏感的人到辰州去，究竟是為了什么呢。李家投誠(chéng)已久，難道又是一次試探嗎？

    她正思量著，帳外有人來(lái)通報(bào)，說(shuō)是統(tǒng)帥大人到了。清平起身相迎，帳門(mén)掀開(kāi)一人進(jìn)來(lái)，四目相對(duì)，彼此都有些驚訝，竟是熟人。

    趙軍長(zhǎng)笑吟吟地道：“李大人，自云州別后，上次你匆忙路過(guò)斷雁關(guān)，而今才得見(jiàn)一面，真是巧了?！?/br>
    清平憶起曾為救楚晙向她借兵一事，現(xiàn)在想起來(lái)當(dāng)真是感慨，心中百般滋味，面上還要裝作若無(wú)其事。趙軍長(zhǎng)先提提舊事，拉近大家的感情，等到氣氛略有輕松，才說(shuō)起正事來(lái)。

    清平將來(lái)意合盤(pán)托出，并從袋中取出密旨。趙軍長(zhǎng)查驗(yàn)過(guò)真?zhèn)?，這才道：“既然是陛下之命，而李大人又暫代州牧之職，明文上自然是說(shuō)的過(guò)去的，只是你沒(méi)有兵部的公文，明面上沒(méi)有調(diào)令，我能給你的人不多，還望李大人多多體諒?！?/br>
    清平笑道：“這個(gè)是自然。我與趙將軍都是新官上任，這火還沒(méi)來(lái)得及燒。趙將軍肯借兵已是最好，不過(guò)不用現(xiàn)在就給我，還望趙將軍再等些日子，等到時(shí)機(jī)到了，我自然會(huì)派人來(lái)?！?/br>
    她格外強(qiáng)調(diào)這個(gè)借字，趙軍長(zhǎng)雖不明其意，但也是笑著應(yīng)了。

    清平離開(kāi)云中郡，又匆匆趕赴昭鄴，這一路上為避人耳目，達(dá)到出其不意的效果，她只帶了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，必然能比朝廷下發(fā)的任命文書(shū)快一步到。她快馬加鞭，片刻也不停歇，在傍晚抵達(dá)昭鄴。

    金烏西墜，一抹紅光消散在遠(yuǎn)山后，化作漫天晚霞。清平從昭鄴城門(mén)而入，立刻奔向提刑司找原隨。沒(méi)想到提刑司大變了模樣，牌匾上是煙熏火燎的痕跡，她在卷宗庫(kù)里尋到原隨，原隨好幾日沒(méi)出來(lái)，邋遢的不成樣子，人也瘦了一圈，是少見(jiàn)的頹喪。

    清平心中不詳之感愈發(fā)真實(shí)，只聽(tīng)原隨道：“清平，我與你說(shuō)一件事。”

    .

    月明星稀，兩人來(lái)到一處小山上。原隨低聲道：“……先是提刑司走水，我當(dāng)時(shí)疑心是有人想偷取證物搞的鬼，沒(méi)想到她們是奔著燕大人去的。”

    鳥(niǎo)雀從林中驚飛而起，四周安靜極了，連蟲(chóng)鳴都聽(tīng)不到。清平面前是一個(gè)低矮的墳包，土是新的，碑也是新的，但里頭卻埋葬了她舊日的同窗好友，手拂過(guò)碑上刻的名字，她看了半響，才啞聲道：“驚寒早之前與我說(shuō)過(guò)，那些人是不會(huì)放過(guò)她的，但憑她手中的名冊(cè)，就難逃一死?！?/br>
    原隨俯身拔掉新墳邊的草，開(kāi)春后下了幾場(chǎng)雨，草長(zhǎng)的也快，周?chē)呀?jīng)是一片青綠了。清平挽起袖子與她一同拔草，隔了一會(huì)問(wèn)道：“原隨，這不會(huì)是你們想的新計(jì)謀吧，生死大事，燕驚寒胡鬧，難道你也由著她來(lái)嗎？”

    她聲音極輕極細(xì)，又帶著幾分懇求，手沾了泥土，目光不知落在哪里。原隨聽(tīng)的心中難過(guò)，喉頭一哽，深深嘆道：“沒(méi)有，燕大人是真的……去了。”

    冷月如霜，山風(fēng)陣陣吹動(dòng)林海，清平垂下眼，低低地道：“是嗎，但我卻覺(jué)得她好像還在等我，是不是我來(lái)的太遲了？”這話(huà)一出，銀霜般的月色中，她仿佛又置身于那個(gè)冰冷的雪天，從云州到辰州，似乎并沒(méi)有什么改變。一切都被推著向前，又重復(fù)著昨日的光景。

    ‘人生天地間，忽如遠(yuǎn)行客’。相遇別離，悲喜苦樂(lè)，都只是天地之間一粒渺小的塵埃。離去的人不再歸來(lái)，她們相隔生與死，這一別，便是永遠(yuǎn)。

    原隨得聞此言，忍不住朝清平臉看去，只見(jiàn)她眼中清明無(wú)比，并無(wú)半分癲狂，一時(shí)間愣住了，竟不知該怎么回答。

    “你不必安慰我，逝者已逝，縱使再傷心，那也是無(wú)用的。”清平拍了拍手上的泥土，在碑上壓了幾張黃紙，將酒盡灑于新土中。

    原隨道：“不過(guò)燕大人遇害前，曾問(wèn)獄卒要來(lái)紙筆，寫(xiě)了一封信給你。但她畢竟是欽犯，信被牢頭扣住了，只是沒(méi)來(lái)得及送到我這里。這信是證據(jù)，恕我不能給你。信上只是問(wèn)了問(wèn)你近來(lái)如何，別的也沒(méi)有什么了。”

    清平?jīng)]說(shuō)話(huà)，兩人一起下了山，半路上她才道：“原大人，你把自我離開(kāi)后，你與燕驚寒所說(shuō)的話(huà)，能記得的都說(shuō)一說(shuō)。”

    燕驚寒平日都在大牢里，原隨作為刑部侍中，要查案，要協(xié)助云策軍追查嘩變之事，有時(shí)候忙起來(lái)也什么都顧不上，能見(jiàn)著燕驚寒的時(shí)候也不多，她復(fù)述了兩人所說(shuō)的話(huà)，清平凝神聽(tīng)了，問(wèn)道：“她說(shuō)名冊(cè)只能由陛下一個(gè)人看，對(duì)么？”

    “是，燕大人的確是這么說(shuō)過(guò)?！痹S答道，“到底是哪些人在找這本名冊(cè)，現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)頭緒，查也查不出個(gè)所以然來(lái)?！?/br>
    清平突然道：“你手下還有人能用嗎，去賀州吳家請(qǐng)一個(gè)人來(lái)，我們要再查一查嶺南世家?！?/br>
    .

    因清平快朝廷任命的文書(shū)到達(dá)昭鄴，省去了許多窺視，將一切都布置妥當(dāng)后，朝廷的任命也到了，辰州州府的五品及以上州官都來(lái)迎接，夜晚州府設(shè)宴，好不熱鬧。州正姚濱乃是嚴(yán)明華的學(xué)生，她早就得了消息。朝廷將新任的禮部尚書(shū)放到辰州來(lái)，暫代州牧之職，這事怎么看都有種說(shuō)不出的怪異。姚濱身為州正，對(duì)空降而來(lái)的上司也不說(shuō)不問(wèn)，宴席上與清平同桌而坐，目光交匯，是聰明人之間心照不宣的默契。

    宴席間姚濱道：“辰州好山好水，一路風(fēng)光無(wú)限，只怕李大人來(lái)了就不想走了?！?/br>
    眾官撫掌大笑，紛紛看向年輕的禮部尚書(shū)，只見(jiàn)她微微一笑，輕輕放下手中杯盞，眼波流轉(zhuǎn)，比杯中美酒更為動(dòng)人：“姚州正說(shuō)的是，這不是半道折返，又回到辰州了嗎？”

    姚濱聽(tīng)出弦外之音，只呵呵笑著，不再做聲了。余下的人見(jiàn)州正不說(shuō)話(huà)，也不好再試探什么，等到晚宴結(jié)束，清平回到下榻的行館，護(hù)衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)原大人已經(jīng)在里頭等著了。

    清平知道是原隨帶了人來(lái)見(jiàn)她，雖然疲憊，還是強(qiáng)打起精神進(jìn)了屋子。