一目連笑起來(lái)，道：“現(xiàn)在，你知道了。”

    楚舟忍不住皺了下眉，見對(duì)方笑的溫和，隨后也忍不住笑了一下。

    算了，等回去后問(wèn)一下那些人吧。

    兩人再交談了一會(huì)，日便漸漸向西滑去。

    楚舟突然想起早上村民們的奇怪之處，便告別了一目連，準(zhǔn)備回去。

    他匆匆地離開，一目連卻站在神社里，一直看著他的身影，金色的眼里全是溫柔。

    河水下面隱隱翻騰起來(lái)，像是一鍋沸水，已經(jīng)到了臨界點(diǎn)，勉強(qiáng)被壓制著。

    河童不時(shí)眺望著森林的方向，見楚舟出現(xiàn)，急忙說(shuō)道：“你終于來(lái)了?！?/br>
    楚舟本看河童沒(méi)有早上情緒那么低沉，還有些放松，聽到對(duì)方的話，不解地問(wèn)道：“怎么了？”

    河童將他送過(guò)河，搖了搖頭，只看著村子的方向，道：“快到時(shí)間了?！?/br>
    “時(shí)間，什么時(shí)間？”楚舟疑惑地問(wèn)道，見河水壓抑地翻滾著，又問(wèn)了一句，“河里……是什么？”

    河童的眉頭皺起來(lái)，極不情愿地回道：“是他們的活動(dòng)……”他對(duì)楚舟說(shuō)道：“你還是盡快回去吧。”

    說(shuō)完他就回了水里，這次從水面上一點(diǎn)也看不到他的身影了。

    楚舟一頭霧水地向村子里走去。

    這個(gè)時(shí)間明明已經(jīng)比較晚了，平常這個(gè)時(shí)候村民們大都已經(jīng)待在家了，然而今天卻和往常完全不同。

    村民們圍在一起，臉上是壓抑的興奮之色，他們低聲交談著，有時(shí)候會(huì)敬畏地看向河流的方向。

    早上看到的那對(duì)年齡較大的人正壓抑著悲傷，雖然他們的眼里也有敬畏，但更多的像是一種無(wú)奈與痛苦。

    見楚舟走過(guò)去，村長(zhǎng)使了個(gè)眼色，隨即便有兩個(gè)看上去孔武有力的青年站到了他旁邊，防止他破壞儀式。

    ——畢竟以前也有外地人剛好也參加了儀式，還想著破壞儀式。

    楚舟看著身旁的兩個(gè)高個(gè)子，皺了皺眉，這是要干什么？

    他沒(méi)有等多久，便聽到有村民低聲喊了一句，“來(lái)了來(lái)了！”

    接著有一隊(duì)人從村子里走過(guò)來(lái)，簇?fù)碇粋€(gè)身影，整整齊齊地走來(lái)。

    離得近了，能看清最中間的是一個(gè)女子，一身火紅的嫁衣，頭上蓋著蓋頭，看不清臉。

    他們走的更近了，那女子突然掀開蓋頭，哭著朝那對(duì)悲傷的人撲過(guò)去。

    那女子的臉十分年輕，畫著黛眉，涂著胭脂，是楚舟在村子里從未見過(guò)的年輕女子。

    女子與那兩個(gè)人相擁著哭起來(lái)，似是在哭訴著什么，然而她的父母哭了一會(huì)，還是狠心將她推開了。

    村民們似乎都知道會(huì)是這個(gè)結(jié)果，剛才也沒(méi)有立刻拉開他們。

    那女子被推開后有些茫然，流著淚站在原地，很快便有人上前將她拉著走了。她的父母也頂著悲痛的臉跟在身后。

    楚舟也跟在他們后面，看到有人還帶著香火、竹筏之類的東西，心里越發(fā)不解。

    很快便到了河邊。

    楚舟看了一眼水面，河童依然不在常呆著的地方，河里也莫名安靜了下去，有種風(fēng)雨欲來(lái)蓄勢(shì)待發(fā)的感覺(jué)。

    村民們先是擺好香燭，再依次點(diǎn)燃。

    所有人都對(duì)著大河跪拜，口中念念有詞，像是在求著神靈庇佑。那哭泣的女子也被強(qiáng)制性地按下去。

    楚舟倒是沒(méi)有跪拜，他只站在那里，在這群人中格格不入，其他人看了他一眼，也沒(méi)有勉強(qiáng)他，只說(shuō)著這個(gè)人不是村子里的，請(qǐng)神靈不要將他算進(jìn)去。

    村民們拜完之后，便將竹筏放到了水里，那女子見狀哭的更加凄慘，她的父母也不忍再看。

    楚舟心里“咯噔”一下，隱隱察覺(jué)到了什么，但他還是沒(méi)敢確定，畢竟，這些人都是一個(gè)村子里的啊。

    然而事實(shí)就和他猜測(cè)的一樣。

    那些村民將手腳不停地亂動(dòng)的女子捆了起來(lái)，放到了竹筏上。

    “你們?cè)诟墒裁矗?！”楚舟猛地瞪大了雙眼，抬腳要去救那個(gè)女子，然而他沒(méi)走兩步，他旁邊的村民就死死地拉住了他，使得他動(dòng)彈不了。

    他掙扎不過(guò)，只能眼睜睜地看著他們將竹筏推了一下。

    竹筏順著河水漂了一會(huì)，在村民們敬畏的眼神中，明明沒(méi)有風(fēng)，卻突然“嘩”的起了一個(gè)大浪，打翻了竹筏。

    就像落入水中的火焰，那女子瞬間消失在了水面，在其他人放松的呼氣聲中，楚舟卻看到水中有綠色一閃而過(guò)。

    那是……河童？

    這時(shí)他已經(jīng)被放開了。

    他難以置信地看著村長(zhǎng)，問(wèn)道：“為什么？”

    明明那個(gè)女子也是他們村里的一員，明明那也是個(gè)活生生的生命，為什么就這樣將其沉到了水中？

    “你們外鄉(xiāng)人不會(huì)明白的，”村長(zhǎng)搖了搖頭，沒(méi)有一點(diǎn)愧疚的樣子，說(shuō)道，“唯有這樣，神靈才能保佑村子里不被大水淹沒(méi)?！?/br>
    他們一開始也不忍心的，但是那幾年暴雨下的厲害，他們實(shí)在是擔(dān)心整個(gè)村子都被水給淹了，就試著舉行了一次這個(gè)儀式。果然，從那以后，無(wú)論雨下的多大，他們的村子都沒(méi)有過(guò)發(fā)大水的危險(xiǎn)。從此以后，若哪一次暴雨使得河水的水位漲到了危險(xiǎn)值，過(guò)后他們便要舉行這個(gè)儀式感謝神明，并繼續(xù)祈求神明保佑他們。

    神靈？

    保護(hù)著村民的不正是一目連嗎？他怎么可能會(huì)需要這種殘忍的儀式？

    楚舟的嗓音哽了哽，強(qiáng)問(wèn)出一句：“你們祭拜的神明，是誰(shuí)？”

    村長(zhǎng)畏懼地看了眼河流，不敢在河水旁邊高聲提起，生怕引起對(duì)方的不滿，只壓低了聲音道：“是河神大人。”