緊接在他們身后，百里霂也上了城樓，他看了看不遠(yuǎn)處被砸得狼籍一片的城頭，不悅地皺了皺眉，向曲舜問(wèn)道：“看清楚下面是什么了嗎？”

    曲舜忙答道：“方才擲了一支火把，借著光看下面好像是一架拋車。”

    “一架拋車？”百里霂重復(fù)了一遍，轉(zhuǎn)向身后，“拿十支火把來(lái)。”

    巡城的隊(duì)伍里多的是火把，很快的，幾名親兵執(zhí)著燃著的火把送了過(guò)來(lái)，百里霂并不接，指了指幾個(gè)方向：“向那里，一個(gè)一個(gè)地扔下去?！?/br>
    明亮的火光如同流星般一顆顆滑落，照出下面一片漆黑的草原的雛形，那大得駭人的拋車再一次顯現(xiàn)了出來(lái)，竟然不止一架，而是四架，半月形環(huán)繞著，目標(biāo)無(wú)疑都是城門。在這樣強(qiáng)大的攻勢(shì)下，再投下幾枚巨石，恐怕連城門的框架也要塌了。

    “沒(méi)有人……”百里霂低聲道。

    蘇漓立刻接道：“那車四周黑乎乎一片像是個(gè)棚子，也許是人躲在下面cao縱，他們與弓弩手不同，城門不會(huì)跑，所以不需要再瞄準(zhǔn)?！彼仡^看了看百里霂，“那棚子上蒙的多半是生牛皮，所以方才連箭也穿不透，四面固定，以繩索為脊，這樣即使石塊落上去，也會(huì)被彈開(kāi)，不能傷到下面的士卒?！?/br>
    尹翟一聽(tīng)，忙道：“弓箭穿不透，可以用投矛，以我們營(yíng)里步卒的臂力，一記可以穿透五層牛皮！”

    百里霂抬起眼皮看了他一調(diào)他們來(lái)?！?/br>
    “是，是?！彼嗣箢i，連聲答應(yīng)著向城下奔去。

    百里霂這才轉(zhuǎn)過(guò)身，低聲道：“城門上這個(gè)機(jī)括可有好多年沒(méi)用過(guò)了，希望它的木梁不要腐朽了才好，把它放下來(lái)?！?/br>
    曲舜在靈州城戍守七年來(lái)從來(lái)不知道城門上還有個(gè)機(jī)括，眼見(jiàn)那巨大的吊索吱呀呀地放了下來(lái)，不由得問(wèn)道：“將軍，這是什么？”

    他這詢問(wèn)中帶著小心和懵懂，與當(dāng)年初入伍時(shí)一樣，經(jīng)常對(duì)著各式軍械陣法茫然失措，只能小心翼翼地問(wèn)：“將軍，這是什么？”

    而百里霂也一如當(dāng)初一般耐心解答道：“這個(gè)機(jī)括是當(dāng)年封大將軍命人修筑的，我原以為只是個(gè)空架子，北涼騎兵機(jī)動(dòng)性如此之強(qiáng)，等到這樣大一個(gè)東西扔過(guò)去，他們?cè)缇团艿貌恢櫽傲耍绾斡玫闹?。”他低低嘆了口氣，“如今看來(lái)，是我膚淺了。”

    說(shuō)話間，那巨大的鐵撞木已經(jīng)裝進(jìn)了吊索，幾十名士卒一起拉動(dòng)繩索，楠木支梁咯吱咯吱地響動(dòng)了起來(lái)，鐵柱的一頭慢慢滑出了城墻外。

    隨著撞木的重力與眾人的拉力逐漸加大，繩索發(fā)出不堪重負(fù)的聲響，白凡低聲道：“太重了，這繩索恐怕吃不住。”

    百里霂面色漠然，低聲道：“繼續(xù)?！?/br>
    老舊的機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音格外刺耳，慢悠悠地劃動(dòng)著每個(gè)人的鼓膜，突然城下轟隆一聲又砸來(lái)一塊大石，正擊在門梁上，一時(shí)間晃得拉繩的士卒有些不穩(wěn)，手中一滑，那沉重的巨物猛然悠出城去。就在此時(shí)，百里霂突然抽出佩劍，斬?cái)嗔死K索，巨大的鐵撞木劃破重重大霧，帶起一片風(fēng)聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋了下去，沉悶的夜色里傳來(lái)鏗然的木料斷裂的響動(dòng)。

    “他們的車桿斷了！”不知是誰(shuí)叫了一句。

    不需要再擲出火把，光憑方才鐵撞木飛出的方向就能大約推斷出，斷了的正是對(duì)著城門的最大的那輛拋車。尹翟帶了一支百人隊(duì)聚集在城墻上，在斷裂聲后，立刻詢問(wèn)般地看向百里霂：“將軍？”

    百里霂點(diǎn)了點(diǎn)下頜，重新看向霧氣籠罩的城下。

    尹翟會(huì)意，舉起胳臂，隨著他的令下，烽火營(yíng)的步卒們奮力向著他所指的方向投下長(zhǎng)矛，城下傳來(lái)了隱約的痛呼聲。接連的巨石攻勢(shì)終于停了下來(lái)，黑暗中沉寂了片刻，又響起了那有節(jié)奏的木轱轆滾過(guò)地面的聲響。

    “將軍，他們?cè)诔吠耍灰獛б魂?duì)人馬追上去！”白凡立刻問(wèn)道。

    百里霂搖頭：“他們既是有備而來(lái)，必然設(shè)有埋伏，”他轉(zhuǎn)過(guò)身，“況且這次他們所來(lái)的目的，大約不是真的攻城，只是示以威懾?！?/br>
    其他人都怔怔地等著他說(shuō)下去，他卻揮了揮手：“下去再說(shuō)。”

    城東，議事廳。

    等到各營(yíng)校尉都匯集到此時(shí)，大霧才漸漸淡去了些，天色微微透出一些白。每個(gè)人的臉色都不大好看，宋安急躁地說(shuō)道：“這幾日敵人兩次突襲都是出人意表，一擊即退，不知葫蘆里賣的是什么藥?！?/br>
    曲舜幾乎一夜未睡，眼睛下面有一片薄薄的陰影，此時(shí)強(qiáng)打著精神：“他們這是動(dòng)蕩我們的軍心，消耗我軍士氣?！?/br>
    “將軍！”宋安拍了拍胸甲，“我們不能在這里坐以待斃，還是盡早出兵還擊為好?！?/br>
    “還擊？你真的知道這次的敵人是什么人么？”

    宋安怔怔地看著他。

    蘇漓在一旁插嘴道：“你們瞧見(jiàn)那拋車沒(méi)有，他們從頭至尾無(wú)人出來(lái)安放巨石，這就說(shuō)明放置巨石的機(jī)括也置在下面，這樣的東西就連我們的軍械司也不一定能造得出，更何況是北涼人?！彼f(shuō)到這里頓了頓，意味深長(zhǎng)地看向百里霂，“除非是西域諸國(guó)這次也插進(jìn)了一腳?！?/br>
    白凡立刻道：“說(shuō)起來(lái)，我們上次派去跟蹤訖訶羅耶人的斥候至今都沒(méi)有消息，也不知那位蘇哈和北涼人締盟了沒(méi)有?！?/br>
    “那拋車確實(shí)像是訖訶羅耶工匠的技藝，”百里霂開(kāi)口道，“但我想不出他們背棄與大炎長(zhǎng)久的友盟，轉(zhuǎn)而投靠北涼的動(dòng)機(jī)?！?/br>
    他環(huán)視了屋內(nèi)眾人一圈：“還有一點(diǎn)，你們不覺(jué)得奇怪么？這樣突然的大霧，敵人為何像是事先知道一般，早早地布置了拋車?！?/br>
    他重新垂了眼瞼，自言自語(yǔ)般地低聲道：“這個(gè)北涼已經(jīng)在他們那位新大汗手中變得讓我琢磨不透了。”

    “將軍——”一名親兵忽然入營(yíng)，手里捧著一只斥候常用來(lái)傳信的灰羽信鴿，“這是方才飛來(lái)的，但是……”

    百里霂皺眉看向這個(gè)眉宇間還有些稚氣的小卒，不耐地道：“但是什么，傳信時(shí)不要吞吞吐吐的。”

    士卒嚇得慌忙低下頭去，雙手遞上一個(gè)小卷：“這只鴿子足上縛的不是我們慣常用的粗布或者羊皮，好像是……絲綢?！?/br>
    百里霂搓開(kāi)了那個(gè)小卷，果然是一乍寬的一條素緞，他對(duì)著上面的兩行字怔了怔：“這的確不是斥候的東西?！?/br>
    “將軍，”曲舜疑惑地看著他的臉色，“是什么人做的?是不是我們的斥候被擒住了。”

    百里霂將那小片輕薄的布料拍到案上：“訖訶羅耶的蘇哈，他果然還沒(méi)走?！闭f(shuō)著便起身披了大氅，向外走去。

    散去霧的清晨，像是水洗一般，沒(méi)有了平日的干燥，連風(fēng)也濕潤(rùn)起來(lái)。逐日載著百里霂一路沿著兵道出行，還沒(méi)出西側(cè)城門，便聽(tīng)得縹緲的樂(lè)聲隨著風(fēng)緩緩送來(lái)。那是笛聲，卻不似尋常竹笛那般輕快悠揚(yáng)，隱隱帶著異域風(fēng)情，尾音妖嬈，像蛇一般在耳畔縈繞不去。

    蹄鐵敲打在青石路面上的脆響攪散了這纏綿的樂(lè)音，那笛聲緩了緩，便也停了。

    城外是四只駱駝，領(lǐng)頭的白駱駝毛色華貴，坐在上面的人一襲雪貂大氅，脖頸間纏著雪狐的皮毛，愈加襯得膚色瑩白如玉，他抿著唇，手中執(zhí)著一支銀色的長(zhǎng)笛：“大將軍竟然獨(dú)自前來(lái)?！?/br>
    百里霂冷冷地回以一笑：“蘇哈大人?！?/br>
    “蘇哈？”他勾起唇角笑了，“我原以為你還是會(huì)叫我伊爾。”不知怎的，那話音里并沒(méi)有笑意，說(shuō)完便對(duì)著身后打了個(gè)手勢(shì)。

    駱駝后的一名仆從走了出來(lái)，對(duì)著百里霂行了一禮，隨即推出一個(gè)反綁著雙手的人來(lái)，那人跌跌撞撞地奔到百里霂馬前，狼狽地叫了一聲：“將軍。”

    百里霂認(rèn)得這是自己派出的一名斥候，微一點(diǎn)頭，向那邊道：“這是什么意思?！?/br>
    伊爾還是漫不經(jīng)心地笑著，曲起指抵著下頜：“這是我從北涼大營(yíng)里帶出來(lái)送還給將軍的，怎么將軍倒是不太高興？”

    “送還給我，你為何要這么做？”

    “為了向?qū)④姳硎疚业纳埔?，”伊爾墨藍(lán)的眼眸直看向他，“將軍似乎對(duì)我們有些誤會(huì)。”